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九
庄静娴心头一直有疑云，她亲见过裴清雅精神不佳心绪彷徨的模样，联想起之前听得的裴清雅不肯养胎的事，庄静娴自有猜度，她自我安置到跨院住下，唤了宋医官过去。
庄静娴陷在圈椅里闭目安神，待到宋医官为自己请过脉，方才抬眸，“宋卿可有了解，于你之前，清雅身子之前是谁调理的？”
宋医官抬眸谨慎瞥了眼来，上位的主子满目探究，她敛目恭谨道：“微臣来前，凌大人道是裴小姐不许人近身，故而……”
庄静娴蹙眉，忧心起来，“跟前连个贴身服侍的都没有？”
“是。不过您别忧心，臣问过凌意，她道这是裴小姐自己的意思。陛下待裴小姐自来上心的。”
庄静娴端起茶盏来，不置可否勾了抹笑，“那这辱人名节、未婚有子之逆事，不也是你那好皇帝做的？”
上位者无形之中动了怒，宋医官惊骇跪地，“是臣无状，太后主子请息怒！”
“孩子何来，你莫要敷衍我皇帝不知情！”对方的惊惧情状足以解惑——裴清雅到底是静雅端庄的世家小姐，越矩厮混弄出个孩子，原原本本错在小皇帝身上！庄静娴重重扣了茶盏在桌沿，热茶溅起，落入她掌心，庄静娴心火大炽，未有所觉。
原来太后主子在意的是皇帝与裴小姐之事，宋医官悄声偏帮了句：“太后息怒，陛下待裴小姐真心实意，瞧那架势，必定是要接她入宫的。至于腹中孩儿，裴小姐差凌意去医馆开避子汤，陛下亲与臣道明，是她忧心避子汤伤身，教凌意另开了一位调养的药。”
如她所想，意外有子，果真是叶庭昱从中使坏……庄静娴一阵头痛，摆摆手要宋医官离去。
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国事缠身的叶庭昱有几日没来，别苑安稳许多，因着太后主子入住，倒也不至于萧条。庄静娴命凌意找工匠杂役修缮庭院，给裴清雅所居的主院新移来些益于安眠养神的植株花草，将这厢冷清之处点缀了番。
庄静娴爱屋及乌，对裴清雅极尽用心照看，裴清雅几次三番提出腾出主院孝敬她，都被庄静娴驳回，她每每含笑婉拒道：“哀家若是想享福，留在宫里何苦出来的？”她转了念又抚卧床小女子的手，“哀家也是贪图享福的，儿孙绕膝的人伦之福，凡夫俗子谁不贪求呢？”
裴清雅双颊飞霞，羞得垂眸，轻道一声：“娘娘说笑了。”
庄静娴好似料到她这般似的，爽朗接话，道：“身在宫外不受那些宫规约束。同门同院同居一处，清雅可得慢慢适应，往后余生唤我什么。”庄静娴笑着抽手，双手交叠在身前款款而起，她垂眸，眼里满含笑意，“你好生歇着，你养好了身子是首要的，孩儿无恙，昱儿也安心。”
晚膳后的这一番交心而谈初见成效，庄静娴记挂着时辰，陪她裴清雅执意送别到门口，轻唤了句“您慢走。”她自小母亲病故，那个最贴心柔软的称谓含在舌尖一时半刻总归道不出口。
庄静娴懂得，将心比心这并非是一蹴而就的，她对这内秀持重的孩子愈发心生喜欢。二人檐下互道记挂，颇有些依依惜别的意味。
庄静娴嘱咐她早些休息，回跨院刚巧撞见行迹匆匆的凌意。
凌意近来有家不能回，奉圣上口谕寸步不离守护别苑，不过太后驾临她职责又变了，额外肩负庄静娴交与她的差事——去庄府拜访，为太后主子搜罗近来的国事家事。
顾好裴清雅，庄静娴一心系在公事上头，邀凌意去花厅坐。
“爱卿今日有何收获？”
凌意拱手，“主子，据悉翎小姐昨夜身体不适……”
庄静娴猝然起身，“翎儿怎地了？请大夫去瞧过了吗？”
凌意朗声答复：“您请宽心，慈安堂老大夫过府瞧了，道小姐只是脾胃失和，并无大碍。”
凌意这般说话，裴廉看来已然安顿到庄府去了，庄静娴适才安心坐下，“朝中情形如何？”
凌意垂手立在几步外，细细回想着转述而今的庄国公庄毅的话，并取出他的亲笔信奉上。
信中有隐私也有辛密，庄家姐弟借用这位有胆有谋的御前护卫互通消息。小皇帝与太后虽非亲生母女实打实同心同力，凌意为主子驱使毫无怨言，只是，她近来添了桩烦恼事……
“怎么？”庄静娴略几眼书信，她胞弟所述多是家事，她侄女在家如何调皮如何使小性……还有，凌意之名跃然纸上，庄静娴眉梢轻颤。
“翎儿又捉弄你了？”她一抬眼，眼前少女褪去直爽，罕见地扭捏起来。凌意将头埋到更低，“翎小姐她很好……不、不曾的。”
“只是……”庄静娴存疑挑眉，凌意扑通一声跪倒面前，“臣下擅作主张，泄露您的行踪，请太后主子责罚！”
泄露行踪？庄静娴提起心来，散了平和神情肃然，“你起来说话。”
凌意没脸爬起来，五体投地，声音闷闷的，“臣下近来每日去庄府拜谒，见多听多了翎小姐惦念着您……蒙您与庄大人器重，也蒙翎小姐交心，臣下感激不尽……自您出宫而来，小姐时常盼望您归宁回去，臣下一时口无遮拦，道出您将往城外紫薇山白云观求福求签……”
凌意越是说来声音越是细弱……并非动摇国本的大事，庄静娴听她说完心头巨石落地。
她复又惦记起胞弟信中所述，庄毅来信，夸赞凌意刚直果断又难得胆识谋略兼备，是难得的将才。
得胞弟这般赏识的年轻人正立于眼前，庄静娴宽慰一笑，操心起另一桩家事——前途可期的年轻人与她庄家的宝贝疙瘩交好，或许是彼此成就的喜事。
十
皇城东南有山名紫薇。山间紫气萦绕，山巅道观云雾蔼蔼，此乃道家福地之一的白云观。
紫薇山高路远。晨起远来登山者，多是为求福祈运，庄家小姐却不是。
“小姐您慢些，您看，是否要歇歇？”
“歇什么？没见山脚下侯娇的便装侍卫么？姑母定然一早就到了。你们再不抓紧开路延误时机，本小姐自己上山！”
蜿蜒山道上游客熙攘，劲装侍卫护送碧色襦裙跃动其间，庄绯翎赶着登山入观与姑母重逢，不顾青萝等人劝说，提着裙摆咬牙直上。
自家小主子犯倔脾气，旁人无可奈何，暗叹一声紧步跟上。
庄府护卫一分为二或先行开路或紧随在后，护卫自家急脾气小姐穿越人潮。
天未亮时离家，费这一番功夫登顶，渴觉大盛头重腿软，抬眼一观，日头已然高悬树梢。夏日将近的火轮仍是热切。
庄绯翎在观前千年古树庇荫下歇脚，半倚着婢女青萝抚胸抒气。
“翎小姐。”凌意奉命等在观门外，远远瞧见耀眼的少女，噙着笑轻快步来，抱拳行礼问候。
温润声音联想到一清隽容颜，庄家的任性小姐鼓足精神循声来望，果不其然见是她，抿唇羞怯道：“多日不见，大人安好？”
应了声，凌意含笑望她，与她寒暄几句，谨记太后嘱咐，侧身请她进去，“主子现下在无极殿，小姐请随我来。”
……
眼下庄静娴正在无极殿偏殿，坐在榆木案前向老道长求字签，她求了国姓“叶”字，问的是家族运数，老道长捻须一笑，以诗作答：“胜日寻芳泗水滨，无边光景一时新。”
白胡子老道长吟这一句，随后被人抢先机。
“等闲识得东风面，万紫千红总是春。”人未至而声先闻，对坐二人回首眺望门外，白衣摇扇的高挑身姿逆光而来，“这不是朱子他老人家寄理于诗、神游寻芳的著作？”
轮廓修长而面容模糊，音色清润，系出自女子。来人近前些，清丽面容含笑，她见过礼抱歉道：“原不知二位是在求签解签，夫人、道长，请恕在下失礼。”
庄静娴起身，颔首敛目，算作见礼，只是对外的寡淡性子使然，不曾开口吐露一字片语。
老道长捻须觑她一眼，爽朗笑道：“无妨无妨。夫人，这位小友所说在理。卦象大吉，取柳暗花明、欣欣向荣之意。您切莫多虑。”
“既如此，承道长吉言，”庄静娴清淡道谢，寡带笑意，向老道士作别抬步就走。
青莲初绽，完颜姝合扇远观，心生不甘。
与之擦肩，完颜姝侧身目送，抬眼凝视片刻——妍丽容颜淡若清莲，略施粉黛，玉钗绾髻，婷婷袅袅，仪态万千。
可惜庄静娴下巴微昂目不斜视，眼底半点没存下旁个。
……
“小凌子，你不是答应带我去见姑母？为何又不许我进去？”
庄静娴步来殿外，环目四顾，视线定落殿前太极广场庇荫一角。
她那宝贝侄女与凌意那厢“对峙中”。