两个小工见林念箐一直站在墙角没走，以为他是到了天黑眼神又差了，便引着他去客栈里，要了两间房三人便匆匆洗漱休息。

阿箬看见了林念箐。

楼下人为刘老爷唱哭，声音不时传到客栈二楼的房内，阿箬本来不打算理会的，可一股沉沉的阴森冷意靠近，叫她不得不走到窗边朝外打探一眼。

这个窗户刚好对着街头的斜角，能看见半边成衣铺门前现状。

刘老爷之死和刘夫人的哭泣引来了许多人，密集的人群中只有林念箐三人背着人群离开，可阿箬最先注意到的不是林念箐，而是站在客栈角落里的一名黑衣女子。那女子与林念箐搭上两句话，阿箬听见了他们的谈话，视线便更黏在女子的身上挪不开了。

女子的身上，有鬼气。

她的双肩上飘了两团鬼火，火焰很小，势力很弱，为护体所用。

人的双肩有魂火，魂火若灭了，人也行将就木，大限将至。世人会病，多与魂火明灭有关，少了魂火的人自幼便会被邪气侵体，病体沉疴。

那女子本身的魂火几乎看不见了，若不是两团鬼火帮她撑着，她应当很快就会死掉。但若不是长时间与鬼魂接触，鬼火亦不能与活人相贴。

黑衣女子走了，林念箐也入了客栈，阿箬想跟过去看她去哪儿，是谁？是否时时与鬼接触？那鬼，又是否与城中的人中的鬼咒有关？

她的脚挪动半步，顿时想起了寒熄，寒熄现下状态尚未稳定，她不能离开，只能眼睁睁地看着那名黑衣女子从小巷里穿过，消失。

阿箬心觉可惜，若她能跟着那名女子离开，应当很快就能看破云城中鬼咒的秘密。她以为没了这次机会，只能慢慢在城中摸寻，却没想到次日便又有死讯传来了。

云城许久没闹过这种短时间内频繁死人的事件，最开始死的几个年纪都大了，虽死状惨烈，但城中大夫和仵作一同检查尸体时瞧不出什么大问题，便只能当成寿终正寝处理。

后来渐渐有身体还坚朗的中年人死掉。

第一个死的是春阳楼的掌柜，他是春末出城第五日死在外面的，那时的天气还算凉快，尸体被人快马加鞭地送回来，众人瞧见他眼下长着黑斑，微张的嘴里漆黑一片。谁都知道春阳楼的掌柜是个好吃的人，他们以为他在外头吃坏了东西中毒死了，这一脸黑气看上去也像是中毒之症。

后来又一个做珠宝生意的男人死了，也是死在了城外，可他离城不远，只是珍珠将要养成，他怕人半夜下水捞他的蚌，便带着几个家里人守了几日。他死了，他带着的那些人也一并死在了塘边，死状与春阳楼的掌柜一般。

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