第二日,果如凌红苕所言,澜香院历年来最出色的美人,才色双绝的花魁凌红苕对周府二公子周奉倾心相许,以至于自愿奉上童贞,不计名分,甘为妾婢,这消息霎时间传遍了济州城。
老鸨子吴月娘气歪了身子,卧病帐里,把前来探问的崔四等人全挡在门外,那崔四陈尘等有惊讶的,有羡妒的,有叹息的,只因那周奉声名在外,头年刚为他有一个当红小倌麒麟儿寻死不成被月娘遣赴他乡,因此人人竟都深信不疑。
最难安的莫过贞良。那周奉一夜不归,紫烟一个一个消息递进来,“二爷回来了,”“被老爷叫了去,”“歇在书房”……贞良一夜难眠,灵眉陪她整晚,贞良甚是感激,夜晚时捉着她手问,“妹妹,你会否觉得我很无用?”
灵眉慰她,“怎会,哪个男人不是这样三妻四妾,更何况是哥哥那样的人才。”
贞良握住她手,“你且看我这屋里一个两个放着,我……”掩住不再说,实难开口心中认知,夫君践诺娶了自己,但并不爱她。
灵眉道,“周家哥哥是好人,虽有小节不拘,但他重信义,肯做实事,岂不比那些个伪君子们强许多。姐姐别要忧心,比我之那一位,哥哥强去太多了!”
贞良听得心略开些,转而道,“这一次事关家里的经济大事,怕是老爷不会轻饶,”一会子咬牙恨道,“那是甚么样的女子,竟然这样不要脸面。”
灵眉亦叹息,想想道,“其实上回……”略迟疑一下方继续,“上回我和三姐姐去看戏,看到哥哥与一些个女子在一起,怕你忧心,没与你说,自作主意私下里劝哥哥时,他尚不大乐意。姐姐,这虽说是逢场作戏,亦需要注意这等烟花女子,否则像现下这一个缠上了,总要无故生出许多是非。”
那贞良没想到还有此节,一时想通他二人前日不快原是起因这个,心想她一心为的我,我还自疑心她与夫君有私,不禁汗颜十分,紧握她手道,“好妹妹,我幸而还有你。”
好容易挨到第二日早上,太太见到贞良,有许多不满意,郝氏与陈氏皆不敢言语的,谁也不敢触霉头劝解。那贞良满腹委屈,只还得强站着立规矩,王氏厌烦她苍白着脸儿的样子,“自己的爷们外面生出滔天的事来,你做娘子的竟然半点也不晓得,别要说帮衬,我看你忒也贤惠的过了!”
贞良紧低着头,陈氏怜她被骂得可怜,嗫嚅道,“太太……”还未出声,太太眼睛已横过来,她吓的闭上嘴,王氏亦责她道,“还有你,莫整日价过家家玩一样的,老三什么好东西,居然上赶着给外面什么浪哥儿保媒,你晓得么!”
陈氏忙站过来,惊慌摇头,“妾,妾身并不知道!”
太太眼睛从她那里扫到贞良身上,一个懦弱不经事儿,一个畏缩不成材料,心中堵闷,“都下去吧。”
……5.31……
午间,灵眉匆匆赶至贞良房nei。
“是真的么?”
贞良哭红了双眼,灵眉上前握住她手,“哥哥真的要走?”
贞良让她坐下,忍悲道,“老爷说唯这样方能给特使以交代。
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