时至今日,“超勇”、“扬威”2艘战舰的舰况,已经差到了一个令人触目惊心的地步:由于长时间的高强度使用,机器设备已经严重老化,6台锅炉更是到了即将报废的边缘;任凭舰上水兵再怎么卖力往锅炉中加煤,2艘战舰的航速就是不肯超过6节,而在1882年的时候她们可以轻易跑上15节!虽然战前丁汝昌屡次向天津制造局提出要为这2艘战舰更换锅炉,但因为种种原因,都没有付诸行动。
更要命的是,这2艘战舰的设计初衷,就是凭借高航速快速接近对方,用过发起撞角战术来克敌取胜。为了实现高航速和重火力,设计师伦道尔大刀阔斧的削减了装甲,竭力减轻军舰的吨位;整条战舰就只有首尾炮塔有1英寸(254毫米)和护甲,以及遮盖在弹药库和锅炉舱上方那可怜的95毫米的穹甲,希望通过低矮的外形来减少中弹的几率。失去了高速的“超勇”和“扬威”,自卫能力也相当薄弱,唯一能打得出手的就只有战舰首尾各装备的1座单装26倍径254毫米主炮,以及4门120毫米火炮。和锅炉一样,由于使用日久,这些火炮都已经老化,性能大不如从前了。
“姨妈大,射咩嘎嘎撸!(就是现在,向敌方发起攻击!)”
12时55分,随着舰长河原要一一声令下,3门152毫米火炮、4门120毫米火炮和11门47毫米哈乞开斯重型机关炮开始朝着目标疯狂喷吐倾泻。这些日本水兵本就是凶残阴狠之辈,之前虽然被“开远”号战列舰的大口径重炮吓破了胆,心中却仍旧憋着一股怨气在;此时终于轮到己方开炮攻击,顿时爆发出了惊人的战力。一时间,炮弹不要钱似的从“吉野”号上呼啸飞出,腾升而起的硝烟就从来没有消散过;由于距离测算的非常准确,“吉野”号上火炮的命中率几乎可以用惊人来形容!
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“轰!轰!”光浪炸涌,气焰横飞,“超勇”号接连被炮火击中;船体剧震,舰员惊呼大叫,一张张脸颜上满是不可置信的震撼神情!
管带黄建勋此刻的心中惊骇恐怖,震动莫名。虽然在战前,丁汝昌就已经百般告诫北洋水师各舰管带,务必小心日本战舰普遍装备的速射炮,但是由于没有直观感受,自己对速射炮的威力缺乏直观的认识。丰岛海战之后,面对方伯谦对日本海军那心有余悸,绘声绘色的描述,黄建勋心中颇为不屑;方伯谦胆小怯懦的性格在北洋海军高层早已不是什么秘密,他把日本海军说的那么可怕,定然是在长他人志气,为自己的临阵脱逃披上一层遮羞布而已。
一个多月后的今天,当自己的战舰也暴露在“吉野”号狂风骤雨般的打击下时,黄建勋才发现方伯谦居然所言非虚!最令他感到心悸的是,日本战舰上大炮在开炮之后,过了仅仅10秒出头竟然就再度开始了新一轮的射击,射速足足是己方战舰同口径火炮的10倍有余!在这种密集的火力覆盖下,自己的这艘老舰还能够坚持多长时间?
念头未已,“轰”的一声巨响,一道炮火在右舷甲板上炸散开来,炎风狂舞,热浪逼人;数名水兵避之不及,周身衣帛顿时轰然着火,惨叫着跳入黄海,白气蒸腾,再也见不到人影了。
见指挥塔内的军官都面带茫然和倾颓的神色看着自己,黄建勋心中的恐惧一闪即逝,转而代之的是滔天的复仇烈火,突然暴吼道:“都做出那副表情干什么?难道你们家里的长辈都死绝了么?作为北洋水师的将士,老子真为你们现在的样子感到羞耻!大敌当前,正该吾辈奋勇作战,为国家杀出一个朗朗青天!”
黄建勋平时为人豪爽侠义,慷慨沈毅,水兵们无不对他们的管带凛然敬佩;此刻听他怒声喝斥,心中大震,脸上都是一阵羞惭的烧烫,那对死亡的恐惧渐渐又转化为对日本人的滔天愤怒。
炮火轰鸣,“超勇”号上又窜起一团扶摇喷吐的烈火,劈啪作响,倒映在黄建勋眼里,仿佛燃烧着2团赤红的炙焰:“大丈夫死则死矣,但求轰轰烈烈,无愧于心。如果能在保家卫国的战争中捐躯,让我华夏土地民众不受外侮,何其之幸!如若战舰不幸沉没,我黄建勋必定与舰同沉,共葬汪洋,在阎王殿里去找兄弟们,绝不苟且偷生!”
众人热血,豪情澎湃,纷纷大吼道:“愿听管带号令,与日本军舰决一死战!”声浪滚滚如雷鸣,竟把炮火的怒吼声都压了下去。
“轰!”伴随着一阵声震山河的惊天巨响,“超勇”号的2门254毫米重炮开始暴吼……
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第31章 大东沟(7)
第31章 大东沟(7)