琥珀之剑作者:绯炎

第一百一十四幕黑森林边境(一)

库兰在为布兰古怪的提议而疑惑的时候，安蒂缇娜却与茜在起来到冷杉城附近处废弃的庄园中。两位女士的马车直驶入庄园深处，被几个早已等在那里的雇佣兵接待，她们走下马车，第眼就看到不远处空地上那群闹哄哄的年轻人。

这座庄园在近月前就已经被重新整修过了，废弃的断墙残亘用木制的围墙整修新，而今它的规模反而比过去扩大了许，外围种上了红松，来年就能长成郁郁葱葱片，足以遮挡庄园内的切景象。

松树林中安插有暗哨，与木制围墙上的明岗可以互相支援，这里防守严密，是布兰选定的秘密营地，也是未来白狮步兵的训练营。

这座庄园被分为两个部分。东南四分之的部分被提供给布兰手下的雇佣兵成员、冒险者作为宿舍，这些人将在第批白狮步兵成长起来之前为这座庄园提供保护、维持秩序，将来布兰或者打算将他们并入这个新兴的军团，或者调往其他地方。

但这要看克伦希亚对这个集体究竟有忠诚。

在此地负责的正是那个银发俊朗的中年佣兵团长。

克伦希亚原本对于布兰这个将他调出冷杉城的做法还有些猜疑，但自从了解到这个地方未来对于布兰团体的意义之后，他很快意识到这不是疏远而是重用。

这位大团长行立刻变得积极起来，将营务安排得仅仅有条。布兰看人很准，克伦希亚在指挥战斗上的水准只能说是平庸，但这个心思缜密的男人在后勤营务上却有着常人难以企及的天赋。

这点从如今这座营地的有序就看得出来，切都井井有条，那些负责警戒的哨兵身上少于见到过去留下的坏习气，虽然在个月前他们还或者是雇佣兵、或者是冒险者。

当然，不可避免地有些例外——安蒂缇娜下马车之后就在马车边那株红树树荫下，保护她安全的茜默然无声在旁——她们身边的树种是托尼格尔地区常见的常绿硬叶树种，这种椿属常绿乔木即使在冬天也能为这地区染上片墨绿色——贵族千金就在这片墨绿色的树荫下，看着不远处空地上闹哄哄的场面。

那里有大约六十个年轻人。

佣兵们正在操场上维持秩序，但那些年轻人大是从本地人当中被挑选出的，没见过什么世面，当他们看到有辆马车在树荫下的道路边停下，并从上面走下来位贵族千金，顿时骚动起来。

“快看，那边个贵族小姐！”

“贵族小姐怎么会在这种地方抛头露面。”

“是领主大人的女儿吧？”

“去你的，领主大人可年轻了，我见过！”

“那就是未婚妻咯。”

“这还有可能。”

窃窃私语的议论不可避免地落入安蒂缇娜耳中，她默默听着，然后回头看了茜眼，“怎么？”少女摆了下自己红色的马尾，微微怔，回望着这位千金小姐。

“没什么。”安蒂缇娜答道，又回过头去。

她看着那些年轻人，这是领主大人的计划之，白狮步兵的组建计划从开始就在托尼格尔的日程之上；但建立个强大的军团不是蹴而就，布兰打算先期培养批年轻人作为未来白狮军团的骨干——既是军官体系，也是属于他自己的亲卫骑士。

这些年轻人大都来自于附近地区——佃农，手工业者或者小商人的儿子，有些也来自于庄园中，士绅的后代，或是雇佣兵、冒险者出身。

不过他们有个共同特点，就是年龄不超过二十岁，有些甚至还是少年。他们就像是张白纸，充满可塑性。

他们在那里，窃窃私语、议论纷纷，对于未来充满了不安与好奇；他们来到这里不过三四天，只经历了简单的训练，或许已经在雇佣兵手上吃了顿皮鞭以被警示纪律的重要性，但身上还是不可避免地带着那种青春的青涩与躁动。

只有寥寥几个出身于雇佣兵、或是士绅家庭的青年稍显沉稳，他们在那里与周围格格不入，很容易就吸引了贵族千金的目光。

“那些人是谁？”她问。

“附近庄园中的子弟。”旁边的雇佣兵回答道。

“庄园子弟？”安蒂缇娜奇怪了，庄园子弟都是士绅的后代，怎么会到这里来？

“偷偷跑出来的。”

原来是寻求刺激的贵族子弟，贵族千金看着那几个人。“调查过吗？”她这句话其实是余的，既然来到这里就失去了进退的余地，这些人将被送入到黑森林中，无论怀着什么样的心态。

安蒂缇娜只希望这些年轻人不要为他们的选择后悔。

她边从怀中拿出怀表——这个怀表还是布兰送他的，虽然只是只不怎么值钱的镀银怀表，但她直小心地使用，视若珍宝不打算再换。

她翻开表盖，表盘上时间已接近上午十点。

她抬起头，然后看到操场上的个雇佣兵向这边跑过来；那个雇佣兵来到她面前停下，单手按在胸前向她行了礼，然后答道：“差不了，小姐——”

安蒂缇娜点点头。