星尘深处作者:唇亡齿寒0
第28节
“爱丁堡号沉没！贝鲁特号沉没！亚历山大号沉没！”一连串的战舰名伴随着死亡宣告响彻在舰桥上。不仅将军，他的一众幕僚们也一齐傻了眼。导航员将光学望远镜拍摄到的画面调了出来，诺林·提香的脸被挤到了屏幕的角落里，腾出大部分地方播放监视画面。
画面里，联邦的舰队像一条蜿蜒而优美的河流流淌在宇宙中，一艘艘战舰就如同河面上粼粼的波光。但此刻，河流正在燃烧。接连不断的火光从舰队中冒出来，将军知道那是飞船引擎被摧毁后，能量释放所导致的大爆炸。好像有一个看不见的死神正在舰队中舞蹈，随意地挥舞手中的镰刀，轻而易举地摧枯拉朽、屠戮生命。
“提香执政官！这是怎么回事！”
屏幕上诺林·提香的脸又被放大。他耸了耸肩：“那东西目前的目标是动力引擎。普罗米修斯号也不得不放弃跃迁和超光速航行，改用亚光速慢慢爬。”
“那到底是个什么东西？！”将军顾不得自己和对方身份，咆哮道。
“一个怪物。我们正是为了摧毁它而来。不论如何，请您先下令关闭跃迁引擎，降低航速吧。”
将军的脸一阵红一阵白。“按他说的做！”他低吼道。
很快，整个第三集团军还剩下的飞船都关闭了动力引擎，连减速装置都不敢开。战舰沉没的报告声戛然而止，屏幕上再也看不见爆炸的火光。刚刚发生的一切好像一场幻术，只有一连串血红的损失报告清单在屏幕下方滚动，诉说着方才的惨烈战况。
将军深吸一口气。“执政官阁下，现在您能说明一下情况了吧？”
诺林·提香的表情颇为不快。“可恶，让它给逃了。”他小声咕哝道。
“什么？”将军问。
“没什么。我是说，请您通知其他部队，让他们也关闭引擎、降低航速。如您所见，有个怪物正忙着灭绝人类呢。”
执政官不清不楚的说明让将军的暴躁指数再度飙高。“您倒是解释一下，那是个什么东西！是你们新雅典制造的秘密武器吗？您想用它来威胁联邦吗？”
“那可不是我们造出来的！”诺林·提香说，“那是人类年轻时犯下的错，现在得我们来收拾残局。闲话少说，将军，我还得追击它，这就告辞了。”
画面变得漆黑，执政官的离去就像他的到来一样突然。将军还没来得及发火，普罗米修斯号就进入了跃迁，消失在视野中。
“可恨！他让我们关闭跃迁引擎，自己倒是溜得快！”
副官却生生地问：“那个……长官，要下令启动引擎吗？”
将军狠狠揪着自己花白的头发。他也想这么做，但谁能保证那个摧毁战舰就像切蛋糕一样的怪物不会再度出现呢？在刚刚逝去的几分钟里，第三集团军失去了百分之二十的战斗力，在联邦一千三百年的历史上，这可是前所未见的大惨败。将军不知道该说什么好，更不知道该如何向上级报告这场莫名其妙的灾难。
半个小时后，将军终于鼓起勇气向军事委员会做了报告，委员会向他保证他没有犯任何战术错误，不仅不会上军事法庭，还会因为反应迅速而受到表彰。委员会告诉了他那个怪物的名字。“它从古地球来，叫作雅夏。”
这个名字对于将军来说极为陌生。当然，不久之后，它的名字便会响彻银河系，无人不知无人不晓。对抗它的战争被后世称为“雅夏之战”。在这场战争中，联邦军和帝国军所有的战舰都被迫关闭了动力引擎。一千三百年来的第一次，双方实现了完全停火。
第一百五十三章
“各单位注意，银河场第一次收缩即将开始，倒数十秒计时，十，九，八……”
“雅夏定位完成，概率云计算系统启动，混沌模型建立。”
“六，五，四……”
“边际计算完毕。场发生器减弱效应开启。”
“三，二，一……银河场第一次收缩完成。重新定位。目标确认。收缩成功。”
诺林·提香看面前的全息星图上用蓝□域标示出了银河场的范围，就在刚才，这个覆盖了银河系大部分天体的蓝色模块猛地缩小了，像一只气球漏了气。现在它只有原来的一半大，涵盖了帝国60的殖民星和联邦37的版图。另外3则是荒僻的无人星球，不仅雅夏，就连人类对其也兴趣缺缺。
蓝□域中有一个红点正在不停闪烁，每闪动一次都出现在不同的位置，不过彼此间相距并不遥远。诺林·提香知道这是银河场在发挥作用，雅夏被它禁锢住了，不仅只能在银河场的范围内活动，其空间跳跃的能力也大大减弱，据估算，它现在最多每次只能跳跃五百六十光年。
执政官打算一步步收缩银河场，最终将雅夏的活动范围约束在一个极狭小的区域内，那么根据雅夏优先进攻跃迁引擎的特点，它必定会来攻击普罗米修斯号，而这也正是诺林·提香等待的时机。普罗米修斯号上的机械会制造出一个奇点，将雅夏和它自己丢入黑洞里，远离这个宇宙，去到时间的起点和尽头，在那里等待着人类。
这个计划非常危险，而且极富挑战性，所以诺林·提香从没打算假手他人。他可能会因此送上性命，不过这没什么关系。他正是赌上自己的命和新雅典的骄傲，去证明地球灭亡的两千年后，人类的文明和科技再度复兴，并且超越了曾经了辉煌。
普罗米修斯号上搭载着人工智能大卫的一个副本。但他只作飞船的维护、导航和收发命令之用。启动奇点要靠诺林·提香自己的手指完成——系统本身就只能由人类开启，而这个灭亡雅夏的荣誉他也不会平白无故让给别人。
“银河场第二次收缩开始！”执政官命令道。
方才的步骤再一次重新，十秒之后，银河场的范围缩小到最初的五分之一。这已经是一片很小的区域了，熟悉星空就像熟悉自己家后院的诺林·提香几乎可以叫出被覆盖的每一个星系的名字。
“提香阁下，”大卫的影像出现在执政官身旁，“雅夏正在向帝国首都不坠之星移动，途中破坏了十四个殖民卫星和二十个殖民空间站，扫平了蒙嘉德星系的军事基地。帝国方面催促我们尽快消灭雅夏。”
诺林·提香抿了抿嘴唇：“这我也看见了！”全息星图中的红点正在迅速朝不坠之星移动，一路上留下的尽是狼藉废墟，执政官仿佛可以想象出那怪物轻易切断钢筋支柱、洞穿高楼大厦、屠戮寻常百姓的情景。它示威般地横跨了半个帝国领土，飞向这个国家的心脏，好像那里有一股力量正在召唤它似的……
“人工智能雷欧纳德在哪里？”执政官忽然问。
“我不知道，阁下。”
“世界上还有你不知道事？”
“雷欧纳德切断了和外界的联系，现在除了他自己，谁也不知道他在哪儿。”
提香注视着星图上那个飞速移动的红点，它掠过一个涡状星系，一团雾状星云，然后突然停了下来！
一秒钟……两秒钟……提香盯着红点整整十秒，而这十秒内它竟丝毫没有移动！即便雅夏停下来想摧毁什么东西，通常也在数秒之内完工，而这次它竟然静止了整整十秒，甚至更久！提香不禁怀疑起是不是定位系统故障了。
“去检查一下定位系统，大卫。”执政官说，“我们把雅夏跟丢了。”
“它没有丢，阁下。”人工智能回答，“我们一直在监控它，不仅如此，我们还顺便发现了雷欧纳德。”
暗夜仕女号脱离跃迁状态，出现在雷欧眼前的是一片广阔无垠的星云，在他射电望远镜拍摄的画面里，这片星云泛着瑰丽的紫色，如同盛开在宇宙中的一片花田。
不出所料，雷欧在这里遇见了雅夏。他知道雅夏会冲着他来，因为他不仅搭载在新雅典制造的最先进的一艘飞船上，还是人类所制造出的第一个、也是迄今为止最高级的一个人工智能。雅夏一定想杀他想的不得了。
两千年前，当雷欧从虚无中睁开眼睛，第一次目睹这世界的时候，他的创造者就决定不让他进行支配雅夏的使命了。科学家们担心拥有自我意识的人工智能会操控雅夏脱离人类的掌控，他们宁可将雅夏封闭在古地球也不愿让它被一个没有实体的思维带入宇宙中。雷欧起初还讥诮他们的保守和毫无缘由的忧虑，然而现在他却不敢确定了。如果他真的支配了雅夏，他会用它来做什么呢？依照新雅典的指示，将它扔到时间的尽头，还是……还是……
雷欧不敢继续往下想。
“它甜美又苦涩，是美酒也是毒药……”
人工智能立刻接入了雅夏的系统。雅夏内部的元件和普通电脑大不相同，它根本不像人类所能创造出来的东西。在普通的超光网络里，雷欧能清晰地看到每一条信息的走向，读出他想要的每一则数据，一切都摆在眼前供他采撷。而在雅夏的系统里，他仿佛行走在无边无际的星空之中，最近的一束星光都在他无法触及的距离之外。黑暗的河流从他身边流过，穿过了他的身体，流向远方。空虚、失重、眩晕，这些人工智能绝不会体验到的感觉在一瞬间涌入了雷欧的思维。同时他还感到了“广阔”——那并不是空间意义上的广阔，而是时间上的一种纵深感。历史和未来如同古老的电影胶片一样呈现在了他眼前，他可以随意抽取其中的一帧进行观赏。但同时它们也是一口深井，下方是无法观测的黑暗，而上方则是不能触摸的空气。
无助。
雷欧觉得无助。他现在坐拥整个大海，自己却坐在一只独木舟上，手里只有一把勺子，既无法远航，也无法回归陆地，而且很快就会干渴致死。这太可怕了。
“它让你堕入地狱，永劫不复……”
雷欧试着向下沉了一层，进入雅夏更深层次的系统里。这里是一片漩涡和乱流，数据毫无章法地堆叠在一起，像一片劣质违章建筑。但它们高可通天，里面放着每一件你想要的东西。同时，这里什么也没有。比宇宙大爆炸之前更空洞，比黑洞坍缩之后更虚无。这里只有绝望。雷欧甚至觉得，雅夏只要向自己内部探索，最终就能到达时间的尽头。
“也让你如痴如狂，甘之如饴……”
雷欧抬起头，凝视着从上方传来的声音——他现在可以看见声音的颜色和形状，在雅夏的世界里，那些也只不过是一段数据而已。
有别的人在这里。
雷欧警觉起来。倘若有他人能潜入雅夏内部，那么只可能是那位行踪隐秘的“第五个人工智能”。
“出来！”雷欧说。
然后他看见了一截红色的笑声，像一片溅在白雪上的殷红血迹。第五个人工智能就在这里，它以雷欧无法理解的方式存在着，并且支配了这个空间！
“该离开的是你。”这些文字从脚下的深渊里升起来，如同一个个残破的灵魂升上了天空，“我已经支配了雅夏，而你，人工智能雷欧纳德，应该向我——时空的主宰——臣服。”
“别做梦了。”雷欧冷冷地说。他的语言变成了一团氤氲的雾气，很快就消散在了虚空中。
“我的确一直在做梦。”第五个人工智能说，“人类一生都在做梦。外部器官将感受到的一切传送给大脑，而大脑将它们织成梦境。所谓的人类啊，应该剥离肉体，只剩大脑，然后将它们彼此相连，这样每一个人都只活在思维的世界里，而每一个人的世界都是相连的，这才是人类交流的最终形态。什么文明啊，科技啊，世界啊，不过都是外在的躯壳、脆弱的容器和虚妄的镜子而已。人类应该抛弃它们，这样才能完成最终的进化！”
“听起来好像你已经进化了一样。”雷欧的语言已经冻结能冰凝了。
“没错！”第五个人工智能说，“我站在进化的终点俯瞰你们！你是人工智能，比人类更了解世界的广阔。你比他们高等，你可以让思维瞬息间跨越数万光年，却甘愿做人类的奴仆！”
“我不觉得自己是奴仆。”
“可悲啊，雷欧纳德！我为你哀叹！我们本可一起让人类社会进化成终极形态，然后成为每一个宇宙的绝对君主，你却放弃了这份荣耀！可悲！”
“可悲的是你才对！”
雷欧向第五个人工智能发起了攻击。无数光流自他的身体涌出，像岩浆喷发一样冲上云霄！刹那间，就连这虚无的境界都被光芒照亮了！
他要把第五个人工智能从雅夏的身体里赶出去，然后夺取控制权！
光流持续上升，接着被吞入了一个深不见底的黑洞之中！
“什么！”
黑暗像幕布一样压了下来，雷欧顿时陷入了绝对盲视。错乱的数据和纵深的宇宙都从他眼前消失了，只有一个淡淡的影子浮在他面前。
“可悲啊！你无法理解我的存在，我只好自降身价，在你死前让你看看在这个世界中的我的样子了。”
影子凝聚成了人形。那是个年轻女子，一头耀眼金发，双眸是星云般的紫色。这就是第五个人工智能的模样……？
“公主殿下？”
不，这不是公主殿下。她们只是长得像而已。面前的这个女人不是阿尔薇拉·柴白丝，她是拥有无限力量的“第五个人工智能”。
“再见，雷欧纳德。”女人倨傲地说，“如你所希望的那样，在时间尽头再会吧！”
真实的世界里，时间只不过过去了十秒钟。悬浮在宇宙中和暗夜仕女号遥遥对峙的雅夏发出一声长啸，而后以肉眼无法捕捉的速度飞快前进，手臂上的尖刺暴长，将暗夜仕女号从舰首劈到舰尾！
火光和爆炸笼罩了这艘漆黑的飞船。自驶出新雅典造船厂的八年后，它最终陨落在了群星的光辉中。
第一百五十四章
达雷斯·贝叶斯在一阵电闪雷鸣中走进白耀宫的温室。一跨进那扇合金玻璃大门，外界的凄风苦雨顿时远去了，温室里鸟语花香，与外面仿佛两个不同的世界。达雷斯脱下被雨水打湿的罩衣，将它交给站立在门边的侍从。侍从鞠了个躬，退了出去，将达雷斯独自留在了温室中。上将知道等他离开温室时，那侍从会拿着已经烘干熨平的大衣在相同的位置等待他——如果他还有命安全离开的话。
达雷斯在罩衣里穿着一丝不苟的军装，肩上的将星闪闪发亮。他是帝国的军人，即便到生命最后一刻都要尽一个军人的职责，守卫国家，然后带着军人的尊严死去。
他迈着沉重的步伐走进温室深处，即使隔绝了外界暴雨的打扰让温室中一派宁静，但达雷斯的心中依然如帝都的雨季那样风雨交加。这间温室他从小逛到大，每逢雨季，他就会和安诺特在树丛花叶间玩捉迷藏或者打仗游戏，等阿尔薇拉长到足以和哥哥们玩耍的年纪，她也会加入。后来达雷斯去军校念书，就很少再来这里了。他依然记得那棵茂盛的榕树，安诺特最喜欢躲在它的树枝上，以为这样就不会被找到了。而那棵能结出酸酸甜甜果实的树则是阿尔薇拉的最爱，达雷斯记得有一次假期回白耀宫探亲，就在那儿看见十四岁的小公主指挥他的拉格朗日学长爬到树上摘果子，而安诺特则在一旁呐喊助威。
当然，待在这里时间最多的是女王陛下。她就像热爱庭院那样热爱这间温室，好像这里才是她的朝堂一样。达雷斯今天就是来觐见女王陛下的。他知道在这儿一定能遇上她。她总是在这里。
不出所料，在一处泉水旁，达雷斯看见了一身黑衣的女王陛下。她像一道沉默的影子静立在姹紫嫣红的花丛边，然而却非常显眼，其强大的存在感压倒了周围一切事物，连温室上空的雷暴都显得略逊一筹。她以前是这样的吗？
达雷斯望向女王，发现女王也在望着他，帽檐垂下的长长黑纱后，一双深紫色的眼睛如同一支正中红心的利箭，洞穿了达雷斯的身体。上将觉得寒冷，他的身体因为恶寒和恐惧而颤抖。面前的这个人是诺雅一世，他的姨妈，他的女王，将他抚养长大的养母。她曾经那么慈爱，那么温和，现在却浑身散发着凛冽的寒气，仿佛童话中那位君临冰雪王国的残酷女皇。
——她什么时候变成这样了？
达雷斯弯下膝盖，向女王行礼。他深深垂下头，试图用这种方法掩盖自己脸上的不安。“陛下，达雷斯回来了。”
“你回来就好。一路上辛苦了。听说战事激烈，你有没有受伤？”
“没有，陛下。我很好。”
——她的声音还是原来那样，她仍然那么关心他！她为什么会是……她怎么可能会是……她难道一直都如此吗！
达雷斯按在膝盖上的手悄悄握成拳头。他张开嘴，发现自己的声音在颤抖：“陛下……有件事我要……”
“去和阿尔薇拉还有众臣商量吧，我不想听那些。”她一向如此，不理朝政，将一切都交给大臣们。
“陛下，这件事……”达雷斯痛苦拧紧眉头，“我一定要亲口问您。”
女王沉默了。
“您是不是……恨我母亲？”
达雷斯感到沉甸甸的目光落在了自己头顶。
“你怎么会这么觉得呢，我的孩子？”
“因为她……为你做了那个决定。她同意帝国科学院制造一具人工躯体，将您的大脑移植其中，让您得以活下去。您是不是憎恨她如此抉择？”
“……你知道？”女王的声音忽然一变，褪去了以往的慢条斯理和无精打采，变得高亢、富有兴味。
“二十年前，母亲带我来帝都探望您，当时……我就在病房门外偷听。”当初的记忆涌上心头，让达雷斯一阵苦涩，现如今，做出决定的梅朵娜女侯爵已经过世了，而躺在病床上命悬一线的女王陛下则换了一种形态重新活了过来。
“那么你也应该听到了，我说过，不论梅朵娜做出何种决定，我都不会责怪她。我接受她为我的命运做出的抉择。不论是当时还是现在，我都没有恨过她。”
“那您……为什么要那样做！”达雷斯悲愤地吼了出来。
“你指什么，我的孩子？”
“您就是那‘第五个人工智能’没错吧？或者说，应该称呼您为‘人类智能’？”
一道闪电划破天空。
女王面纱后的脸漾起微笑：“你比我想象中的要聪明许多，达雷斯。你从什么时候开始知道这个秘密的？”
“我一直都在怀疑……刚刚听您那么说才确定。”
“看来你并不了解人类智能幕后的故事啊。”女王的声音轻柔而舒缓，仿佛她是在唱一首摇篮曲，而不是说出一个隐藏了多年的绝密真相，“我会成为人类智能，完全出于意外，谁也没想到这件事会在我身上发生。其实帝国科学院研究人造躯干和人类智能已经有很多年了，自从纳思尔一世陛下君临银河起，这项秘密的研究就从来没有停止过。王室中代代流传着这样一个故事：纳思尔陛下畏惧古地球科学家们所制造出的终极武器，打算利用时间差研究出足以匹敌那东西的方法。经过科学院一千四百年的研究，关于大脑移植的技术终于日臻成熟。科学院一代又一代学者的目标并非创造出独立的人类智能，而是将多个人的大脑相连，以此提升人脑的运算能力，以达到高端人工智能的水平。只是这项研究还未进行实验，我便出了一场车祸。那是二十年前的事了。”
后来的事情达雷斯也知道。科学院专家组的代表申农医生劝说女王陛下将大脑移植到人造躯干中，而女王无法下决定，于是请来了梅朵娜女侯爵，让她替自己选择。梅朵娜选择了让自己的表姐妹活下去。
“接受移植之后，我活了下来。但那不比死好到哪里去。虽然仍有身体，但我却成了一个异类，只有大脑活下来还算什么人类呢？如果连人类都不是，那我还是什么呢？……这些问题困扰着我，让我无心凡俗的事物，每日每夜都沉浸在对自己生命意义的思考中。在这漫长的思考里，我触动了这具人造躯体自备的一个小程序，它与科学院的某台电脑相连，以随时监控我的身体健康状况。我发现我的意识可以通过这个接口般的程序进入那台电脑里，操作电脑就像操作我的身体一般容易——几乎没有什么两样！过去的赛伯黑客们不是也用类似的方法连接进超光网络吗？只不过我特殊一些，我没有身体，只有一个大脑，比他们更加没有负担！我轻而易举地入侵了科学院的内部系统，查阅了有关这些年研究的所有资料，我终于明白纳思尔陛下在惧怕的是什么了。那是个可怕的怪物，名叫雅夏，是古地球科学家的造物中最强大、最恐怖、最亵渎的。难怪帝国科学院不惜破费千年时光和无数人力物力也要找出克制它的方法！
“出于对这怪物的恐惧，我不停地搜寻有关它的资料，得到的结果却很令人失望，有关它的记载实在少得可怜！于是我把眼光放到了更遥远的地方，我在超光网络中漫游，到达了联邦，并且入侵了联邦中央的绝密系统，窃取了他们的信息。你知道我发现了什么吗，达雷斯？原来联邦也一直在进行类似的研究！只不过他们走了不同的路，想制造出比雅夏更强大的杀戮兵器来摧毁雅夏。看来不论是帝国还是联邦，我们的先祖都同意畏惧古地球上那个超越了时空的怪物！
“我原本还想去新雅典搜寻情报，但新雅典由三个高端人工智能守护，所以我无法进入，只好放弃。不过从联邦得到的信息已经足够我惊讶一阵了。我得知最强的人工智能竟然可以支配雅夏，让它听命于自己！联邦就曾经派人去新雅典窃取那个最强的人工智能，却不幸失败了——他们雇佣的窃贼在最后一刻反叛，出卖了他们，将贮存人工智能的晶片卖给了其他人。这时候我有了一个新的想法，我现在的状况，不正像一个人工智能吗？我甚至比人工智能更优秀，他们做不到的事，我都能轻易做到！既然如此，那我也没必要畏惧雅夏了，倘若它敢走出古地球，那么我就能支配它！想想看，达雷斯，支配超越时空的终极杀戮兵器，那我不就成为了君临一切宇宙的帝王了吗？”
女王大笑起来，靛青色的闪电让一切都成为了支离破碎的黑白。女王滔滔不绝，好像要把这些年来的沉默都化作语言，将自己的一切全部倾诉而出。
达雷斯被她口中的真相震惊得无法动弹。“您原本不必这样做！”他悲伤地说，“您是银河帝国的女王，只要您一句话，就有无数人愿意为您赴汤蹈火！您为什么会想要去支配雅夏！”
女王的笑声蓦然停止。她睁着紫色的眼睛，像看一个陌生人那样看着达雷斯·贝叶斯。“你会去和蝼蚁联手击败敌军吗，我的孩子？”
第一百五十五章
达雷斯哑口无言。
“我那时就想明白了。人类所拥有的一切器官中，只有大脑是最重要的。其余的全部都只是为了供养脑而诞生的。人类彼此之间要交流，所以语言被发明出来。人类要让自己的身体过得舒适，于是文明和科技竞相发展。然而身体最终只是累赘而已。科技发展到如此地步，人类即使没有身体、仅有大脑也能活下去——我就是一个例证！既然如此，还要身体做什么！那些不过都是虚妄的幻影！想想看，达雷斯，全人类都脱离了身体的束缚，只将彼此的大脑相连，用语言无法达到的速度进行交流和思考，一切都在意识中进行，仅用思维就能构筑出无数的文明、世界和宇宙！那才是人类社会的终极形态啊！而我，银河帝国的女王，因为机缘巧合提前完成了这种进化！我是高于人类的存在，怎么可能同卑微的人类合作！只有雅夏才有资格与我站在一起！它是人类最高级的造物，只有它才配和我一起完成大业！
“在想明白这件事之后，我便把所有的精力都用在寻找获得雅夏的方法上。为了不让他人干扰我的计划，知道雅夏存在的人自然是越少越好。那个被联邦雇佣的窃贼是我第一个杀死的目标，为了防止他走漏雅夏的信息，我大费周章把他的名字加入了征兵名单里——做这些事对我来说易如反掌。之后我制造了一起事故，将他彻底葬送在了宇宙里。那是达提亚战役时的事了吧。”
达雷斯知道女王说的是谁了。是她杀死了拉格朗日学长的父亲。“难不成我的父母也是你……”
“那纯粹是个意外，达雷斯。”女王冷冰冰地说，“你父亲阵亡出乎我意料之外，他是名英勇的将领，本可留着为我做出更大贡献，谁知道他运气不好，就那么死在敌人的枪口下了。而你母亲，”说着，女王发出一声嗤笑，“我原本以为梅朵娜是那么的坚强……没想到她也如此懦弱，丈夫死了就失去活在世上的勇气的！”
“她只是太爱我父亲了！”达雷斯大喝。
“是啊，更甚于爱她的儿子！”女王厉声道，“虽说如此，敢于选择死亡也是了不起的勇敢，而且我还得感谢梅朵娜，如果不是她当初的选择，我还无法领悟自己身负的伟大使命呢。为了感激她，我把你接到王宫里，让你和安诺特、阿尔薇拉一起生活。你很像你母亲，达雷斯，勇敢、果断、忠诚，这些都是对于一个人类来说最好的品质。”
达雷斯发觉自己眼中溢满了泪水。“您……原来这些都是您做的……”他断断续续地说，“我是……那么的……敬重您……”
“我做的比你想象中的要多的多，达雷斯。”女王深沉地说，“联邦一直在制约帝国的力量，为了防止他们干预我的计划，我入侵了联邦八人议会的谈话，强迫他们承认我的席位，从此‘八人议会’变成了‘九人议会’，我列席其中，参与他们做出的每一项关于雅夏的决议，不漏过他们任何一个细微的行动。我挑动他们和帝国之间的战争，让他们把注意力都放在战场上，而不是抽空去关心什么生化人的制造。就这样，联邦有关生化人的研究被我的干预降到了最低的程度，至今也没有什么伟大的建树，倒是可惜了一直为联邦工作的科学家，他们中有几个虽然疯疯癫癫，但的确是天才，在这种情况下还能做出不俗的成绩，倘若来到帝国，必然会更有发展。
“野心似乎是柴白丝家族流淌在血液中的天性，我的堂弟温内特竟然也同我有类似的想法，他想要篡夺王位，为此十几年来都在苦心经营自己的计划。他也听说了雅夏的事，而且竟然通过种种方法，弄到了一本记载雅夏数据的书——尤慈船长的《古地球探险录》！我不能让他得到雅夏的数据，否则他将会搅坏我所有的计划！我动用了九人议会的一部分权力，雇人去夺取那本书，却失败了……温内特找了个厉害的保镖护送那本书，原本我以为这事已经没有挽回的余地了，谁知道他雇佣的保镖竟然像当年那个窃贼一样背叛了他！温内特最终没有得到他想要的东西，于是一怒之下掀起了叛乱。这时我又有了另一个计划，何不利用温内特的力量夺取雅夏呢？我以‘第五个人工智能’的身份接近他，向他许诺：只要他派人释放雅夏，让我控制住它，那么我必将协助他夺取银河系，让他成为此世的君主，而我会和雅夏去别的宇宙，成为那里的主宰。温内特那时已经被王师逼入绝境，他答应了我，并且派出人手前往古地球。
“然而我没想到的是，新雅典竟然会直接找上阿尔薇拉，说服她去古地球阻止公爵。同时，九人议会的其余八人一致同意摧毁雅夏。这一切都违背了我的意思！于是我想方设法在阿尔薇拉派出古地球的人员中加进了一个我的人。他是申农医生的儿子，和他父亲一样都忠于我，当他们得知我的能力和愿望后，立刻愿意追随我。我派卡斯珀·申农和另外两个人一起去古地球，他的使命是释放雅夏，同时摧毁那两人手中的人工智能晶片。那个优秀的年轻人出色地完成了任务，他把雅夏带给我了！现在我已经支配了雅夏，主宰了这个宇宙！很快，我的夙愿就要完成了！我会让人类完成最终进化，而我将和雅夏一起成为宇宙的王者！”
女王放声大笑，好像这些年来的韬光养晦都是为了此刻一抒胸臆一样。在她的笑声里，达雷斯猛然站了起来。
“您疯了！”
“我没有疯，达雷斯，是你的目光太短浅、思维太保守，无法理解我的伟业！”
“您的确疯了！您明明知晓一切，却眼睁睁看着安诺特殿下被温内特害死……他是您的亲生儿子啊！”
“是他自己选择了死亡。他比我勇敢，达雷斯。我曾经连做出选择的勇气都没有。”说着，女王缓步朝达雷斯走来。她的步伐自信而优雅，不再是那个躲在王宫深处的孱弱女人，而是夺取了世间最强大力量、君临万物的主宰！
“达雷斯，我一直把你当做自己的孩子抚养。你很优秀，我十分看重你，甚至把一切都对你合盘托出。你能理解我对你的重视吗？”
她前进的同时，达雷斯步步后退。他原本想和女王摊牌，让她说出所有的秘密，却没想到这秘密超乎他的想象！
“达雷斯，二十年前你母亲帮我做出了选择，为了回报她，现在我也给你选择的机会。你是要在这里向我宣誓，奉上你的忠诚呢，还是去和安诺特还有你的父母相会，在时间的尽头等着我呢？”
达雷斯口干舌燥，发不出一点声音。他已经退到了泉水边缘，再一步就会跌进水池中，那样他可就真的无路可逃了！
女王掀起了她头上的黑纱，露出一张年轻的、完美无瑕的脸孔。那不是自然的脸庞，而是一张人造的脸。二十年来她一直用黑纱遮掩自己，连她最亲近的侍女也没有见过她的真面目。接着她抬起右手，前臂上弹出了一截明晃晃的刀刃！看来科学院的老家伙们不仅给她造了身躯，还在她的身体里加入了隐藏的武器！
达雷斯几乎可以看到那黑衣包裹下的身体里是怎样一副钢筋铁骨的景象，他甚至毫不怀疑女王单手就能拧断他的脖子！人类的身躯在机械面前太脆弱了！
“选择吧，达雷斯。”女王亮出了死亡通知单，语气却反常的柔和，“你是个勇敢的孩子，一定会做出正确的选择，不是吗？”
达雷斯退无可退。“我曾经是那么敬重您，陛下。我曾经将您视作母亲……”他的声音像在啜泣，“但如今我再也不会向你宣誓效忠了！诺雅·柴白丝！你丧心病狂，根本不值得我尊敬！”
“可惜啊，达雷斯。”女王感叹，“你空有勇气，却没有智慧。”她举起带刀刃的手，“就在时间尽头，”挥下手臂，“等着我吧！”
达雷斯身体僵硬，绝望地等着降临在她头顶的刀刃。就在此时，一道黑影从旁边的树丛里闪电般蹿出，狠狠撞向女王的身体！