赏鉴会举行在即，她决定先挑容易的做。那三位赴会的客人虽都是些不好伺候的主，可作为客人再怎样也不好因一杯茶而说主人的不是。而他们均是天下间喜爱宝贝的人，所以献给他们的茶，大概须得具备宝贵、稀有的特质。琳琅阁本就是个现成的宝库，要找这种茶，这里应该不难。

她记得昨夜穿过后院旁边的水榭时，曾看见过一棵朝颜红树滨水而生。朝颜红树枝干和树叶都呈红色，最佳状态下如初生的太阳般鲜艳明媚，故此得名。其叶可做茶，香气芬芳，馥郁持久，味道远胜人间茶中之王大红袍。性喜水，水分越充足，色泽越饱满，生长出来的叶才会越香醇，然而它却不耐湿，在潮湿的环境下不能存活。也就是说，它要么在干燥中枯瘪地生长，要么在湿润下美丽地死去。因它的独有特性，世间喝过朝颜红的人寥寥可数，大多数人从未听说也都不认识，就连她的这些知识也只是从孟婆婆处学来，并未见过真正活着的朝颜红树。

念及此，孟知来不得不又一次赞叹琳琅阁的奇异非凡，那棵朝颜红树不仅能在水边生长，竟然如此欣欣向荣。

以朝颜红树叶为茶，再加上至纯的玄冥火熬制，她有信心，这味泽定能让几位客人满意。

不过……那棵树是长在后院外的哪个水榭边？是第三个拐角处还是第四个？到底过不过湖心廊桥？……好吧，她又迷路了。

廊桥中段，湖心亭跃然而立，精巧，灵动。

亭中隐约传来絮语声。

“喂，在想哪个姑娘又想得出神了？”

沉默半晌，另一个声音缓缓道：“你是故意的，留她在阁里。”

对方噗嗤一笑：“我看你这一两天有趣得紧。夜里闹出这么些动静，我这个主人家都没说什么，倒把你紧张得。你这么上心，我怎么也得多留她几天。”

“你明知道……”

“你且放心吧，那天我会照应她的，不会让她有事。”

声音过于细碎，孟知来听不真切，似乎其中一个是阁主的声音，而另一个也颇为熟悉，像是……

孟知来突然觉得有些紧张，循声望去，一丛丛斜支出来的茂盛枝桠在这个角度刚好将湖心亭里面的场景挡个大半，她只能模糊瞧见面朝她这边站立的青衣公子，估摸着是阁主无误，而阁主对面的人完完全全连个衣服角都看不到。

她加快步子绕过曲折的廊桥，努力想看清楚亭中的人的模样，同时竖起耳朵继续听二人的谈论，却发现对话不知何时已经停止。

她毫不避及，也不顾别人会不会怪她乱闯偷听，一个跨步上前，眼看就要踏进亭中。一个人影闪身挡在她的面前。

来人一手缕着斑白的胡子，一手依然拿着一本册子，是尹管事。

“你在干什么？”他严声问道。

“我在寻找合适的茶叶。”孟知来边回答边往亭内张望。

“这里没有你找的东西，却别处吧。”显然是在赶她走。

“我看到阁主好像在里边，我有事情向他请示。”她随意找了个借口。

尹管事正要拒绝，却听亭内传来阁主的声音：“

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