——这座塔是什么？磁暴电圈？

——领主府顶上那个黑色的东西是……光棱集束炮？！

——我的天，整条街都换了全新的路面？就算是铠装也压不坏吧？

不仅仅如此。

城外孤焰峰上，半山平台处，甚至多出了一个简易的龙巢——最近这段时间，出远门的居民总是能看见天空上掠过一条龙影，实在是为本地人带来了不少惊吓。

希欧正在开开心心地自己筑巢。头一次离开母亲监管的年轻真龙就像是第一次自己离家租房的年轻人一样，想要自己亲自动手，建造独属于自己的温馨小家。

伊恩想要帮忙都被婉拒，只能摇着头离开。

甚至，霞辉领的改变不仅仅局限于城内。

还源自于遥远的帝国帝都。

泰拉774年，1月9日，一匹青黑色的龙鳞战马载着帝都的使者在街道上奔腾，他没有任何减速，但也没有撞到任何人，高大的战马在最拥堵的时刻甚至能凭空踩踏坚冰在空中飞驰，令旁观的众人发出一声惊呼。

它风驰电掣地穿过充满勃勃生机的霞辉城，一路来到位于湖畔的领主府城堡前，这才减速攀登上崖。

不少路人惊讶地看向那龙马与骑士，他们聚集在一起，搞不清楚究竟是什么人居然这么大胆，敢骑着马冲向领主府，其中有不少山民甚至认为那骑士侮辱了他们使者，愤愤不平地提着手中的锤子和工具钳，要上前讨一个说法。

但本地霞辉城的居民却隐约从那骑士铠甲上的太阳纹章看出些许端倪，他们拉住山民，告诉他们骑士的真实身份。

那是帝都的信使。

“终于来了？可算是要正式为我授勋了。”

领主府内，正在与斯科特交流资金问题的伊恩抬起头，他有些惊讶道：“不过，我还以为他们会在帝都过完新年祭（一月第一旬结束的庆典）后才会来，现在看，他们提早了起码十天就出发。”

“我的战绩还是有点用的。”他笑了起来。

“帝都？”而正在为新城区建设资金煞费苦心的斯科特有些茫然，这位铁之民挠了挠头，看向自家的领主，有些期待地问道：“是那位埃伦家族的小少爷为大人您送资金来了吗？”

“当然不是。”伊恩摇摇头，他吐槽道：“别把依森嘉德说的像是给我送钱的凯子那样——我们是互帮互助的盟友，他对我的帮助比钱要大得多。！”

“而且，他上次不是已经送了五千塔勒吗？你以为新炼金工坊里面的那些炼金设备都是谁买的？”伊恩觉得自己必须要让自己的属下知道，谁才是霞辉领真正的贵人了。

“但目前真的很缺钱。”

斯科特看向眼前的表格和账目，犯愁地捏住笔：“霞辉湖新式农场需要一笔钱，炼金工坊的要素结晶生产线需要钱，峡口勘探的工具需要钱，新矿场需要钱，雇佣山民工人需要钱，新城区也需要钱，更别说大人您要求的完善下水道工程和炼金工坊的污染物质回收设备了——这都需要钱啊。”

“不是污染物质回收，而是‘再利用设备’，至少能回收百分之十到二十左右的有效炼金材料，可以大大节约成本，它建的越早，就越能回本，乃至于赚钱。”

少年眉头微皱，他看了眼手中的文件：“不过除此之外……嗯。都是纯粹的支出。”

看到这里，伊恩不禁沉默，然后叹了口气：“领地建设当真花钱如流水——早知道就不收买人心，给山民减税了。”

说是这么说，但假如不给山民减税休养生息，那伊恩接下来针对米德拉自治区和其他山民部落的开发与人口引流就要推迟不止一年。

假如伊恩真的要钱，他有的是方法整钱。别的不说，前段时间被他带人从嘉木部地下秘库中带回的大量升华矿物与魔兽材料，假如贩卖出去，可以迅速得到几万塔勒的充裕资金。

但这种珍贵物资乃至于战略物资，卖是简单，买却困难，为了一时快钱而卖升华材料，日后绝对后悔。

所以伊恩和霞辉领并不穷，只是为了更好的未来，为了节约时间，以及很多比钱更加重要的东西，导致资金周转有点困难。

暂时！

“说起这个。”伊恩开启预知视界，看向领主府大门处的淡紫色人影：“我是不是能向帝国要一笔发展资金？我也符合帝国南岭大发展计划的条件啊！”

想到这里，他便迅速地起身，迎接对方。

而帝都信使万万没想到，自己一个过来送消息的骑士，怎么会被本地的领主抓着询问申请‘发展资金’的各种条例。

他平日又不关注帝国政策，怎么可能知道这些？

虽然眼前这位领主非常好看，如果是平日的闲暇时光，信使完全不介意多说一点……但在来之前他可做过功课，很清楚眼前的白发年轻人是与真龙并肩作战，斩杀过第三能级山民领袖的凶人，最顶级的那种天才！

他可不敢用一知半解的消息糊弄对方。

所以，既不好意思回绝，也不敢在一位职阶高过自己的巡监骑士面前话都不说转头就走，这位信使骑士只能给出一个意见：“长官，您瞧，过几天为您授勋的泰摩·迪卡斯子爵就要来了，他是贵族厅的大人物，想必对这方面比较了解？”

“这倒是个好主意。”

得到自己想要的消息，也就是‘究竟是谁来为自己授勋’后，伊恩没有继续纠缠信使，而是让对方离开。

他若有所思：“贵族厅的迪卡斯子爵……我记得那是大皇子麾下的人物吧？没想到兜兜转转，是他的人过来为我授勋。”

“应该是打算趁这个机会来试着招揽我。真是怪事，二皇子怎么会允许？但我倒是不在意，如果能骗一笔援助的话倒也不错……”

他已经开始思考，该如何多讨点好处了。

正如当年吃了索林大公援助又吃帝都援助的格兰特子爵说的那样，援助这种事情，不吃白不吃嘛。

想要发展领地的贵族，就不要害怕吃百家饭。

每一次骗援助都当最后一次骗，然后就也不要害怕被发现！

伊恩和漫崖长老，联合山之王平定南岭动乱的事情，早就传到帝都。

虽然如今帝都的主要话题乃是和飞焰地在西部边境的战争前线，但南岭的小小捷报也引起了一部分有心人的注意。

大胜后的第一个星期，伊恩收到了不少熟人的来信：二皇子的赞赏，巴敦侯爵的又一批以太结晶的支援，依森嘉德与歌塞大师的庆贺信……甚至就连桦黯与霜蝶都送来了一份小小的信纸，告诉伊恩她们已经找到了那一批热水妖精。

如今，她们正在尝试将冷却库中的原始巢穴挪移出来，找个地方好好安置，将其完善成真正的‘妖精巢穴’。