年饭是千惠子准备的。中森家的除夕夜，多年来一直热热闹闹，擅长烹饪的千惠子，准备好丰盛的年饭，除夕夜过完，一大家人连夜赶去神社初诣。

红白歌会，中森明菜出场的时候，挤在一起的大家，也津津有味看她演出。年幼的侄子侄女，看到电视里的姑姑，兴奋地直拍手。

虽然对“姑姑是能在电视里看到的人”这件事已经清楚得很，但对小孩子来说，每一天的电视，都是值得再兴奋一次的新电视。

年底，在千惠子的促成下，那栋中森明菜出钱盖的大楼终于挂到了不动产公司。

地产热愈发热烈，这栋大楼盖了几年，反倒升了值。不过，中森明菜急着想要出手，和不动产公司的工作人员商量定价的时候，并没有太贪恋升值的那部分。

清濑这地方，地处东京的郊外，繁华也繁华不到哪里去。不过，大楼盖在车站前，从清濑站到都心的交通路线也通畅，这大楼要是转手到善于经营的人手里，说不定能有番作为。

关了那家赔钱的餐馆，搬离了中森大楼，年后，中森明菜的二哥和二嫂，打算从清濑离开。是去都心，还是到别处，小两口还没计划好。

不过，两人目标一致，想让一双儿女过上好生活。今后如何不知道，但是现在，受到妻子鼓励，中森明菜的二哥，把落在那个妹妹身上的目光稍微移开了。

千惠子听着除夜的钟声、还有播音员的解说，心情悠闲。尽管丈夫离家，可她心情并不感到不痛快。

真要说起来，分居多年，一个人反而比两个人更自在。

今天晚上，她还在唱片大赏看了上台领奖的岩桥慎一。上了电视，岩桥慎一看着跟平时过来吃饭时的模样好像有点变了，看着硬朗沉稳，干练得很。

和那个拿明菜没办法、对明菜的捉弄束手无策，只得一脸无奈的青年，是两副形象。

可反过来想，尽管被捉弄，可轻轻巧巧就能把主动权从明菜手里拿回来，不动声色又牵着明菜的鼻子走。……这样的地方就跟他在电视里的形象有点贴合。

记得电视里，主持人宣布了企划赏的得主“岩桥慎一”的名字时，跟大伯家的儿子玩得投入的平太，忽然抬头，眨巴眨巴眼睛。

“怎么了？平太。”

小小的平太转了几下眼珠，仿佛把自己转晕了似的，迷迷糊糊摇头，“没什么……”

这副天真模样，逗笑了和室里的大人。和他一起玩的、年长他两岁的堂兄也摆出大人的架子嘲笑他，“真傻~”

平太个性极好，被笑话了也不恼，自己也跟着笑。

京都没有叫“岩桥”的点心。

千惠子莞尔一笑。

看过了红白歌会，吃完了年饭。千惠子还把家用的卡拉OK机搬出来，一大家人热热闹闹联欢。

中森明菜不在的时候，她的哥嫂倒是会点播她的歌来唱。

她每年参加完红白歌会，总要回来过年。人多的时候时间过得快，玩着玩着，起居室的拉门拉开，刚才还在电视里的人，现在就站在门外。

“我回来了~新年好！”中森明菜笑眯眯，心情极好。

红白歌会结束以后，她没有参加歌手们之间组织的聚会。就从NHK大厅出发，由经纪人大本送她回来。

睡了一觉，又起来了的侄子侄女们，欢呼着跑到这个姑姑身边，拉住这个电视里的人。和中森明菜一起来的，还有为大家准备的新年礼物。

她迈进来，在替她腾出的位置上坐下，环视一圈，“父亲呢？”

“去温泉旅行了。”千惠子的语气，听着像在开中森明男的玩笑。

不过，中森明菜知道自己的母亲，心里清楚不是谎话。她点点头，心情平和。既不气恼，也不感到遗憾。

千惠子亲自去拿替她留下的年夜饭食盒，中森明菜带着一丝心满意足挥动筷子。

“已经是新的一年了……”

大哥正和孩子们提议，要是现在就乖乖去睡觉，过后就带他们去神社初诣。只要听到要去什么地方，小孩子就热烈响应，争先恐后往楼上跑，比赛谁先钻进被窝。

“新的一年，明菜酱也去参拜吧。”千惠子笑道，“许个会实现的愿望。”

中森明菜听到母亲这个奇妙的说法，忍俊不禁。

……

红白歌会结束，离开NHK大厅的后台，坐进乐队的车子里，这才松一口气，把头套给摘下来。

美和酱笑嘻嘻，“辛苦了哦，慎一君。”她神情爽朗，“我会记得带礼物回来给你和正人桑的哦！”

说的是要跟朋友去澳大利亚新年旅行的事。

岩桥慎一被美和酱各种奇丑无比、出其不意的礼物给折磨得够呛，一听到“礼物”，就开始感觉微妙。

以美和酱的作风，感觉会买袋鼠的那个啥当礼物送给他。

可仔细想想，送袋鼠的那个啥，总比送个开除大礼包吓他一跳来得好。-毕竟，前者属于美和酱的正常发挥。

东京人中村兄直接回老家，现在回家还能赶上年夜饭的饭尾。岩桥慎一先回家，明天一早回静冈。

姐姐朝子和姐夫成田宽之，不知道是什么时候回去。他心里琢磨。

到了家，电话的留言指示灯亮着。

岩桥慎一饥肠辘辘，先检查了冰箱里有什么可吃的，打开燃气烧着水，又去听电话留言。先是一通没什么特别的新年祝贺。

下一通，声音一响起来，他有点意想不到。

“岩桥桑，我是菊池桃子。”

“祝贺您拿到了唱片大赏的企划赏，本来正普通的看着电视，没想到突然看到了您的英姿……”

电话留言里，菊池桃子的声音悦耳动人。