她话说出口，中森明菜多多少少，觉察到一点不对劲儿，但一时半会儿，也想不出母亲的话里，究竟是哪一点不对，只是点点头，“过阵子，我和慎一就去。”

岩桥慎一走过来，看了看这对正在道别的母女，目光落到千惠子身上，“让我送一送您，怎么样？”

“那就交给你了。”回答的是中森明菜。

要是两个人一起去送千惠子，多少有点怪怪的。而岩桥慎一既然主动提出来，那就交给他，中森明菜的想法天真单纯，还有份对岩桥慎一不假思索的信任。

……

岩桥慎一和千惠子步出大楼，秋意渐浓，夜里的气温稍有点凉了。千惠子面带笑容，这会儿，又跟岩桥慎一道谢，“让你特意出来送我。”

“再这么说，我都要不好意思了。”岩桥慎一也笑。

千惠子头一回从他脸上看到这点拘谨，觉得有趣。但也对这个看起来老成稳重的青年，有了些不一样的看法。

她微笑着，“好的，下次就不这么说了……”千惠子脸上的笑意澹去了。岩桥慎一神情稍微有些变化，没有作声，但表现出的，是一份准备倾听的沉默。

千惠子端详他的脸，“我们家的那位明男先生，在外面借债的事。”

“之前，多亏了慎一君你，帮忙把新闻压了下去。”千惠子真心实意，感谢岩桥慎一替中森明菜着想。

岩桥慎一回答她，“为了明菜，就是为了我自己。”

“真可靠。”千惠子又笑了。有这个人把女儿明菜的事当成是他自己的事，替她挡在前面，千惠子想着这些，自己也不禁受到感动。

仔细想想，看着全身心投入到了新生活的女儿的模样，当母亲的，只为她感到欣慰，而没有担忧她的这份毫无保留会落空。

这样一份安心，其实正是来源于对岩桥慎一的认可。

相信这个青年——方方面面来说。包括此时此刻，在无人可诉说的时候，对着他把话说开了的自己，也是源自一份信任。

但突然间又提到这件事，并不是为了要再次向他道谢。千惠子告诉他，“前阵子，明男桑回去了一趟。”

离家出走了一年多的丈夫，终于回家。

对千惠子来说，迎接一个若无其事回归家庭的丈夫，是她过去几十年的婚姻生活中的常事。彷佛这理所应当，彷佛这就是为人妻子的宿命。

而对中森明男来说，那座房子是挂着他的姓氏的房子，姓“中森”的妻子与儿女们，也是从他那里得到了这个姓氏。似乎，无论何时，只要他回去，就应该被迎接，这是理所应当的事。

“当个一家之主还真轻松。”千惠子像在跟岩桥慎一说笑话。

从这神态语气之中，可一点看不出困扰的意思。

岩桥慎一难得有这样跟千惠子独处，和她聊天的时候。

此刻，看着她这一脸无所谓的表情，好像也对千惠子这个人的个性，有了更深的了解。