拥挤不堪的街道慢慢变得冷清，就算这里是寻欢作乐的场所，在发生了命案后大多数人还是少了些兴致，更何况一想到自己曾离命案发生的场所不出多少距离，再有那方面的想法也不得不顾虑自己的性命而将其掐灭。
同周围许多人一样，萧瑜带着一脸的后怕与懊悔的表情走出黑水街，混杂在一群同样神色的人中并不起眼。然而等他拐入一条巷子的时候，出于对某种潜在危险的直觉让他本能地绷紧了背部肌肉。
巷子中寂静无比，两边的居民房早已紧紧闭上大门，只有不甚明亮的月光偶尔穿过狭窄的缝隙投射到两边的建筑上。地面水洼反射出周围墙上的朦胧白光，给巷子带来些微的亮光。不远处，一只黑猫轻巧地从屋顶跳跃下来，在黑暗中泛着冰冷的光的眸子盯着站在入口处的萧瑜，片刻后，又似是觉得对方对它不存在恶意，转过头快速闪入了一边的黑暗中。
萧瑜信步往前踏去，然而脑中的神经已经绷紧到极致，腿部和背部肌肉在一瞬间蓄力，只待某一时刻爆发出来。
忽然，左侧一丝冰冷的光芒一闪而过，脑中属于刺客的警报声尖锐地响起，萧瑜本能地一个翻身，顺势从靴中抽出自己的匕首，劈向同样传来破风声的脑后。手中的匕首早已被他熟练地使用，从刃身上传来的触感清晰的传达着对方已经被他破开皮肤的信号。
不及转头，前方的攻击又跟进了，萧瑜举起匕首砍向对方斜刺而来的弯刀，一瞬间刀刃交接的声音在黑暗中极其刺耳。大马士革刀的锋利程度在此刻尽显，两人明显都听到了交接处刀身被磕出豁口的声音。匕首上承受的力量极大，萧瑜不得不顺势卸力，再将匕首逆推向对方的颈部。
在刀刃碰到对方颈部的瞬间，对方迅捷无比地以一个不可思议的角度躲了过去，后退几步站定。月光下，萧瑜这才看清楚袭击他的是什么人，只一瞬间，他的瞳孔蓦然紧缩——这人，赫然是跟在萨拉丁身后的马穆鲁克士兵。褐色的劲装包裹着对常人来说过于强壮的身体，那人双眼如炬，如野兽般直直盯着面前的萧瑜，让他不可控制地僵硬了片刻。后面倒下的人也摇晃着站了起来，萧瑜记得萨拉丁称呼他为赫部。
“我家大人想要和你谈话。”前面的中年人语气平淡毫无起伏地说道，似是他说话的对象与蝼蚁无异。
萧瑜挑眉，既然是要谈话，那么目前萨拉丁对他还没有赶尽杀绝的打算。随手甩了甩匕首上的血迹，萧瑜掏出手帕细细地擦拭着钢纹，同样平淡无比地回到：“我不觉得和你们大人有什么可以谈的。”
“你别敬酒不吃吃罚酒，只要你还待在开罗就逃不出大人的掌控，你以为你刚才的计谋有多高明？”身后站着的赫部讥讽道。
“阁下既然刚才没有在宰相府侍卫面前揭穿我，那么我身上必然有什么价值，不知你家大人找我是出于什么目的？我想，我刚才所做的事情与你家大人的利益并不冲突不是么？”
“你不用想着试图套我的话，这条巷子外面守着十个马穆鲁克，你可以试着杀了我和赞部再冲出去。”话音刚落，赫部便不耐烦地说道，脸部肌肉轻微抖动着。
赞部只是伸出手，摆出邀请的姿势。
萧瑜无可奈何地耸耸肩，将手中摆玩着的匕首插入靴子的特定隔层中。
“带路吧。”
萧瑜由两人带着，七弯八拐地进入一间不起眼的民居内。
房间内昏黄的烛光下，高大的青年静静地坐在椅子上，背部笔直地挺着，双腿叉开一个舒适的角度，一手撑在膝盖上，另一手抚着挂在镶金腰带的弯刀上，可以想到青年平时行事极为标准严苛。
“坐吧。”青年听到大门开合的声音，抬起眼眸，颔首说道。
视线交接的瞬间，萧瑜发现那人的眼神异常专注，眸中温和如水，似乎仅仅是被注视着，就能让人放下戒心。
萧瑜不置可否，随意在青年对面的椅子上坐下。
“萨拉哈丁。”
“我找你，只是为了确定你的任务是谁委托的。”
萧瑜扯了扯嘴角，弯起一个意味深长的角度，没有马上回答面前青年的问题，只是用一种锐利却不引人反感的眼神细细观察着一派淡然的萨拉丁。
“谢尔库赫的侄子在萨拉森人中间有着很高的名声，我想，这不仅体现在军事方面，”停了一下，萧瑜思索片刻，“每年组织都能接到针对阁下和阁下叔父的任务，但是您现在能在我面前，那便说明了您不止是单纯的武夫。这次任务的委托人，您想是什么人便是什么人，毕竟，三方关注下的埃及很快就会乱起来了，这对您来说也是个机会不是吗？”
萧瑜不认为萨拉丁是个心慈手软的人，既然已经到了对方眼皮子底下，那么尽力证明自己的价值才是合适的方法。
萨拉丁原先轻松敲击着弯刀刀鞘的手在听萧瑜分析完后蓦地停了下来，房间内似是真空了片刻，空气似乎变得粘稠，让人喘不过气来，之后，萧瑜便听萨拉丁轻笑一声。
“你真让我惊讶。”萨拉丁似乎是放松了下来，抬手撑头，像是第一次认真审视面前的少年。
少年身材并不高大，但肌肉结实，线条分明，特别是淡漠的脸让人不能忽视——眸中不起半点波澜，似乎没有什么能让他动容的，即便是面对执掌开罗大半军权的人，也没有任何其他人所表现出来的紧张或是慌乱。对方对于时局的准确把握以及对自己目的的猜测更是让萨拉丁惊讶，毕竟不是所有十五六岁的少年能够考虑到这些的。
“我比较疑惑，你有接过针对我的任务么？”萨拉丁像是忽然想起什么有趣的事，兴味地问道。
萧瑜掀起眼帘，这一瞬间的动作像极了翻白眼，却恰恰符合了少年犹稚嫩的年纪：“不会成功的任务，我接它干什么？”
萨拉丁终于大笑，笑声中尽是放松的情绪。
第4章莱特
走出那间民居的时候，萧瑜终于放松下来。回头看向门前守立着的马木留克，萧瑜心下叹口气，这位历史上穆斯林的英雄很快就会崛起了，真没想到自己居然还有和他同处一室的经历。作为一名阿萨辛，萧瑜深知这个异端自己是不会被这位虔诚的逊尼派穆斯林英雄轻易放过的，更罔论自己刚刚刺杀了埃及政权的掌权者。萧瑜只能以对时局的分析来证明自己的价值，以此来换取萨拉丁那备受西方尊重的“骑士风度”——所幸他赌对了。
面对萨拉丁的招揽，萧瑜其实有些意动，然而想到对方常年是组织的关注对象，对于此刻急于脱离组织控制的萧瑜来说，并不是个好的去处。
待天亮后，萧瑜去市集买了匹马，准备了干粮水壶和必要的武器，便出了开罗城。
几天的奔波后萧瑜进了一个城镇将马卖出，并付钱给一支骆驼商队，跟着商队进了沙漠。沙漠中满目金黄，驼队拉成长长的队伍缓慢前行着，前方是本地有经验的向导，队伍旁边作为护卫队的是一支装备一般雇佣兵。
这支商队多次走过这条路线，按照商队领头的商人所说，沿着这条线路能经过几个绿洲，在那里大家可以补些水再上路，只不过不能待得太久，沙漠中几个地区活跃着强盗团体，往来的商队很少有逃过他们打劫的，但加大警戒小心行事便能有效避过那些强盗的探查。
往来的商队在进入沙漠前基本都会雇佣一支护卫对已保证安全，因此在沙漠两端的城市中混杂着诸多大小不一的雇佣兵团，各个兵团的价码高低也参差不齐。这支商队所请的雇佣兵，价格一般，但至少有些战斗力——两名配有长剑的骑士，三名分别持有战斧、硬头锤、长矛以及圆盾的士兵，另外几名则轻装简从，但是从皮质腰带中别着的几柄弯刀中便可看出几人的战斗力也不容小觑。
萧瑜坐在骆驼双峰间，跟在商队后方，低垂着眉眼，将围在脸上的布巾提了提。头上的帽子时不时的在风的吹拂下摇摇欲坠。他所在的位置正好是一群借着商队一同进沙漠的人中间——商队为了稍微补回请雇佣兵消耗的钱，会提供几个名额给普通平民，毕竟，不是所有人都能单独穿越沙漠的。
旁边伸过来一只水壶，萧瑜抬头，看到一张略显关心的少年的脸。萧瑜记得这看着只有十岁左右的少年向商队的领队支付过几个迪拉姆（银币）。
“喝点水吧，在沙漠里很容易脱水。”
萧瑜摇了摇头，侧过身以便少年能看到自己身侧挂着的几个水壶。
“哦。”少年见状眨了眨眼，收回了水壶，将其小心的系在鞍下的皮带上。萧瑜微微侧头观察刚刚驾着骆驼靠近他的少年，对方穿着一身普通的白色罩袍，一眼看去并不是什么值钱的衣物，然而仔细观察便能发现这一身的衣料不是普通的平民能够负担得起的。少年此刻正温顺地低头系水壶，微翘的睫毛在眼光的照射下筛出彩色的光晕，给少年乳白色的皮肤晕上一层温热的气息。
少年似是感觉到萧瑜的注视，抬起头对他扬起一抹灿烂的笑容，右侧的虎牙使他还带点婴儿肥的面孔更加稚嫩。
“你好，我是莱特。”
“萧。”不知是不是被少年灿烂的笑容所影响，萧瑜下意识地回复了自己的真实名字，而不是维德尔这个从出生后所用的名字。
“萧？”少年疑惑地歪了歪头，试着发音，然而那卷着舌头发出的声调与萧瑜所说的并不相同，反而因为少年清脆的嗓音而带有某种难以言说的奇异韵味——这种感觉就像是从尾椎升上来的酥麻感，然后通过游走在身体各处的神经慢慢地渗入四肢和躯体，让人难以招架。
这声音真要命……
萧瑜不自在地挪了挪身体。
少年见萧瑜没有帮他纠正发音的意图，便不再纠结，笑了笑向萧瑜问道：“你去哪儿呢？我去耶路撒冷，如果顺路的话我们可以一起走。”
萧瑜不觉得这白净天真看着就像贵族的少年是一个人上路的，便问道：“你的侍从呢？”
少年眼中惊讶一闪而过，随即便沉声回答，语气冰冷得根本不符合他的年纪：“队伍里出了个叛徒，为了让我跑出来，其他人断后，现在，生死不明。”
“抱歉。”萧瑜意识到面前的少年也并不简单，若是同他一起走恐怕会有不必要的麻烦。然而穿过这片沙漠很快会到达耶路撒冷，即便萧瑜拒绝少年的邀请也不可避免地一起上路。
少年摆了摆手，对于萧瑜的道歉表示并不在意，正待说些什么的时候前方传来一阵骚动，不出片刻，后方的人便知道了第一个绿洲到了。
大家抓紧赶路，爬过一个沙坡后一片盎然的绿意映入所有人的眼帘，便如一片压抑沉闷中注入了一道清爽的气息。绿洲的规模不大，中间是半个足球场大小的水塘，围绕在周围的是许多灌木和乔木植物，靠近了，还能看到几只沙猫在水塘边小心翼翼地喝着水。
“呼——”下了马，莱特便长长地舒了口气，招呼还坐在骆驼上的萧瑜下来。只不过此时的萧瑜根本没有注意下方的莱特，空气中散发着的淡淡血腥味让他下意识地绷紧了神经。这股血腥味并不重，只能通过轻轻拂过来的微风感觉到，但待他仔细去分辨的时候，又像是幻觉般消失了。
多年的经验让萧瑜不敢轻易掠过自己直觉所带来的警报——多少次生死的瞬间他都靠自己的直觉活过来了。
“萧？”莱特提高了声音，提醒骆驼上似乎沉浸在自己思绪中的少年，眸中尽是不解。
“没事。”萧瑜摇头，利落地下马，将行李和水壶从鞍上解下来，然后将马拴到旁边的一颗树上。
这支商队有几十个人，再加上商人们带去拉丁王国售卖的诸多商品——香料、布匹和银器等等，不出片刻就将绿洲的一片区域给占满了。
穿着华丽长袍、身上带着许多金饰的商人们指挥仆从将携带的水壶打满水，又在水塘边洗了洗脸和手，便回到树荫下休息了。
萧瑜一语不发地前往水塘边，快速打水后回到自己的骆驼旁边。旁边的莱特似乎从身边少年的沉默和紧皱的眉头中看出了什么不寻常的迹象，便也默默地跟在一边。
五分钟后，一直靠着树干看似在闭目养神的萧瑜猛地张开双眼，抽出腰间的弯刀，以异常轻灵的手法爬上了这颗枝叶茂盛的树。一直密切关注着萧瑜的莱特仰头目瞪口呆地看着树上将自己隐藏好的萧瑜。
“要是想活命就自己上来。”
莱特听到低沉的轻声从树上萧瑜隐匿处传来。转过头，前方几颗树下是呼喝的仆从粗心的商人，几名雇佣兵在水塘边洗手，没有人注意到这边的动静。
少年看了看树的高度，苦恼地咬着牙，用尽全力攀上树干，尽管艰难无比，但是少年还是成功地爬上了树干的分叉处。已经划出血的手臂骤然发力，少年跨过右腿，艰难地坐在枝干上。
萧瑜略带惊讶与赞赏地看了一眼旁边的少年，虽然一副看着瘦弱、没有吃过多少苦的模样，但是上来后仅仅是胸膛剧烈地起伏着，却明智地不发出什么声音这一点让萧瑜有些刮目。
原本跟他说那句话一方面是为了不让他泄露自己的藏身之处，其次便是出于仅有的一点好意，若是他爬不上树萧瑜也只会任他在沙漠强盗来临的时候自生自灭，毕竟萧瑜没有什么拯救他人生命的高尚情操——地面的剧烈震动表明往这边赶来的强盗至少有三十人，事实证明这个少年还是有被救的价值的。
不出片刻，雷鸣般的马蹄声便从东边传过来，树下的商人都纷纷站起了身，有些平民甚至已经惊叫出声。
“沙漠强盗！”
“噢天啊！赶紧收拾东西！”
“雇佣兵呢？雇佣兵在哪儿？！”
“马不够！他们很快就能追上的！”
……
商队里一阵兵荒马乱，所有人根本顾不得收拾自己的行李，哭喊着向几名雇佣兵喊道：“求求你救救我们！”。有几人想去抢雇佣兵的马，然而没等靠近便被对方凶狠的眼神给逼退了。
看似领头模样的雇佣兵高声吩咐其他人拿好武器，严阵以待地望向声音传来的方向。
萧瑜抬头望向西边，现在已是傍晚，不出半个小时太阳就会落下，夜间的沙漠温度极低，若是强盗们的巢穴离这儿不近的话，他们会在这里留宿。
肩膀被推了一下，萧瑜回头望向身边的少年，对方则歪过头，示意他向下看。
树下雇佣兵们已经和强盗们对上，看似强盗首领的人只驾着马在不远处遥遥望着双方互相砍杀的场景，身后仍坠着十几骑，马上的人都是一脸嗜杀的表情。商队中所有人都能感受到对方身上隐隐传过来的血腥味道。
这些强盗武器并没有多好，然而身上长期沾血所形成的狠厉感给在场的所有雇佣兵造成了很大的压力，不出片刻，就有四名雇佣兵死在了强盗的弯刀下。两名骑士看似与对手势均力敌，然而他们虎口早已因对方的重击而裂开，握剑的手也无力地颤抖着。
“兹——”一声尖锐的兵刃交接声过后，雇佣兵头领顿住了身形，他的颈部紧紧地贴着一把弯刀，刀刃在脖子的皮肤上压得过紧以至于渗出丝丝的血液。
其他雇佣兵见状都识趣地缓缓停了动作，三三两两都被擒住。
意识到己方已经没有丝毫战斗力，商队中的负责人站出来，颤抖着声音说道：“大人，我们只是过路的商人，您可以拿走我们所有的商品，只要，只要您放过我们。”说完便掀起袍子，笔直跪了下去，缓缓伏下上身。
强盗头领只沉默着望着跪下的商队负责人，带着黑色皮手套的手缓缓扬起，望着这一幕的所有人都屏住呼吸，忐忑地等待着他下一刻的命令。
头领见状忽然恶意地笑了出来，露出一口暗黄的牙齿，扬着的手快速地挥下。一瞬间，场中被制住的雇佣兵们一致地倒了下去，喉间发出汩汩的血流声。
一直低着头的商队负责人似乎抖得更厉害了，而见此情景的其他人则紧紧地抱在了一起，低低地呜咽着。
第5章金蔷薇
沙漠中的星空明亮得出奇，有着金属质感的清冷月光照在水塘中，泛起粼粼的破碎波光，水塘旁边是燃着的篝火，仍有些潮湿的木块在火中蓦然爆开，发出短促的噼啪声。而绿洲与沙漠的交界处，暗红的血迹已浸入沙土中，仅留下表面让人看着恶心的猩红色痕迹——那是雇佣兵和商队商人的血迹。
沙漠强盗们并没有将商队的人都杀光，在抛下几个商人的尸体以成功震慑余下的人后，他们便将其绑了起来丢在一旁，开始一匹骆驼接一匹骆驼地查看商队的商品。黄金和银饰被他们塞进包袱里，其他能搬动的东西则或绑或驾着放到马鞍上，其他太重或是不方便搬动的物品便用武器将其捣碎。
萧瑜和莱特的骆驼上没什么贵重的物品，仅仅是几个水壶和一些干粮，武器早就被萧瑜收了起来，莱特的一把细刃倒留在了挂在骆驼鞍上的行李中。一个穿着黄色劲装的强盗走到树下的时候萧瑜发现身边的少年不可控制的僵硬了身体，眼神紧紧盯着树下的人影。直到那人低骂了一声，快步地走开，莱特才放松下来。
晚上，强盗们杀了商队的一匹马，开始在篝火上烤肉，现成的香料让马肉的味道更加的迷人。旁边被绑着的众人都直直地望着篝火上泛着金色光泽的肉块。
强盗们的兴致很高昂，为了庆祝今天的成绩所有人都喝了酒，然后围着篝火用黄腔走板的音调唱起了长期流传在沙漠的民谣。伴着喝醉的嘟囔声，萧瑜只隐约听到了最后几句：“当最后的光将岩石温热，响尾蛇展开身躯时；山猫会将到来，将你尸骨拖走；与我永恒上升，穿越寂静的沙漠；星辰将成为你的双眸，风会化作我的手。”
“曼陀罗。”萧瑜听到身边的少年轻声低喃道，疑惑地偏过头，却只见少年对他轻轻地摇了摇头。
下面的声音渐渐轻下去，此起彼伏的鼾声开始响起来，沙漠强盗们横七竖八地躺在篝火旁边，怀中还抱着商队运送的酒，口中迷迷糊糊地哼着什么调子。
“老七，我睡了，你先守着，到时间了就叫我起来。”一个粗嘎的声音响起，很快就有一个年轻的声音应了一声。
萧瑜倾过身在莱特的耳边轻声说道：“那边是守夜的人，半夜的时候我下去解决，之后你去偷两匹马，记得拿装着干粮和水壶的。”萧瑜不指望这个少年能杀人，只能将偷马的任务交给他，若是他连这点都无法做到，萧瑜不介意直接将这个生存能力低下的少年留在沙漠中。
因为枝叶间只透过几丝篝火的亮光，所以萧瑜没怎么看得清身边少年的表情，仅能借着些微的星光发现黑暗中对方的双眼亮如星辰。这种全然的信赖让萧瑜感到一种沉重，似乎是无法承受少年眸中的某种意味，萧瑜颇显狼狈地转过头，避过少年的视线。
半夜，周围渐渐变得静谧，树下沙漠强盗们的鼾声断断续续，另一边，被绑着的商队也顶不住生理需求都睡了过去。萧瑜轻巧地从树上滑下，守夜人背对着他坐在篝火边，因为白天的劳累而困倦无比，头部缓缓地垂下。
萧瑜无声地靠近对方，抽出腰间的弯刀用力一划，瞬间守夜人的身体便倒在地上，发出沉闷的声响。转过身，萧瑜朝树上做了个手势，示意莱特下来，之后向睡在另一颗树下发出巨大鼾声的强盗首领走去，走近了才发现这首领脸上有一道长长的疤痕，从右侧眉弓斜着向下，一直到左侧腮际。
在沙漠里讨生活的从来没有简单角色，若是被这首领发现了绝对没有逃出升天的可能，萧瑜在心底毫无愧意地说了声抱歉，便干净利落地抹了对方的脖子。
莱特小心翼翼地扒着粗糙的树干下来，绕过几个沉睡着的强盗，向栓在一旁树上的几匹马走去。马上还系着那些强盗的水囊水壶和肉食，感觉到有人靠近，几匹马都不安的蹬了蹬腿，打着响鼻不让莱特靠近。
“嘘——”莱特小心地安抚着，慢慢靠近对方，边轻声嘘着边抬起手缓缓地抚上马的鼻子，很快那匹马就被安抚住了。回过头，看向听到声音转向这边的萧瑜，做了个一切顺利的手势——那边萧瑜已经连着抹掉了好几个强盗的脖子。
正当莱特走向另一匹马准备解开套在树上的缰绳时，一声尖锐的喊声在黑夜中异常清晰的响起：“你们在干什么？！”那声音从商队被绑的人群中传来，仅一瞬间，就让好几个强盗醒了过来，这些刀不离身的强盗在清醒的瞬间就抓起了身边的武器，向声音来源看去。
“该死！”萧瑜低骂了一声，快速收起手中的弯刀向莱特跑去。
“该死！你是什么人？！”一名强盗看到满地的尸体震惊无比地向萧瑜吼道，能够站起来的强盗仅剩十人左右。周围几个刚醒的人听到那声怒吼，很快反应过来，操起弯刀便朝萧瑜奔过来。
身后的几个强盗很快接近，还有几个很快便明白了萧瑜的意图，向莱特跑去。左侧有两个强盗靠近，萧瑜反手劈向对方，却被对方的弯刀挡下。与此同时，后脑勺传来一阵破风声，萧瑜低身踢向对方下盘，空着的左手从腰间掏出一把匕首刺向对方的腹部。
身体落地的声音很快响起，萧瑜退后几步站稳，气息已经有些凌乱了。右侧的弯刀再次劈下，萧瑜侧身躲过，后背却传来一阵火辣辣的痛楚。萧瑜勉力稳住身体，再次发力劈开两人的包围，向莱特跑去。
少年已经爬上了马，抽出挂在马鞍处的一把弯刀，勒紧缰绳驱马向沙漠跑去，回头朝萧瑜大声喊道：“快！”身后还跟着同样上马的强盗。
萧瑜就近砍断一匹马的缰绳，驾着马向少年的方向疾驰而去，身后隐隐有几声低沉的吼声，片刻后，便有几支木箭破空而来。
萧瑜回头扬起弯刀将半空中落下的木箭砍断，随后转头驰向前方四名追着莱特的强盗。随着距离的越来越近，身后射来的木箭也越加难以锁定萧瑜的位置，有两名强盗一时不察被木箭射中，僵直着从马上摔下来。
萧瑜狠狠地踢着马腹，很快就追上了仅剩的另外两名强盗。对方显然已经注意到萧瑜，回过身将弯刀狠狠地砍过来，“铿”的一声，两柄刀刃甚至擦出了几点火星。蓦地萧瑜撤去弯刀上的力，对方根本来不及回撤，身子不由自主地倾斜着。见此情景，萧瑜眼中冰冷的光芒一闪而过，反手砍向对方腹部，对方很快落下了马。
距仅剩的一名强盗还有些距离，萧瑜抽出匕首，手腕用力，以一个巧妙的角度甩向对方。匕首刺入肉体的声音清晰异常，前面的马速度很快慢了下来，马上的人摇摇欲坠。萧瑜趁机追上，扬起弯刀劈向对方的后背，将其甩在身后。
低身紧紧贴着马背的莱特一直关注身后的情况，见萧瑜解决了那四个强盗，一直紧绷的神情终于放松了下来，正打算缓下速度，却听到萧瑜低声喝道：“别停下！”伴随着对方低喝的是身后的箭支，莱特很快惊醒过来，双腿狠狠踢向马腹，加快速度向前跑去。
身后是沙漠强盗的大骂声，还有时不时射过来的利箭，萧瑜驾马骑在莱特后方，低下身紧贴着马背，躲过又一支流矢。忽然，腿部发出一声尖锐物刺入肌肉的声音，随后一阵尖锐的疼痛从腿部传上来，险些让萧瑜控不住马。
“真是亏大了。”萧瑜苦笑了一声，见胯下的马跑向左侧，用力拉了拉缰绳，让自己的身体完全挡住前方伏在马背上的少年。
看到萧瑜受伤，少年显然急得快哭了。他并不笨，身后的人刻意的保护他不是没看到，一下子就想通了其中的关节，然后脸上浮现出因为自己能力的弱小而恼怒不已的红晕。
两人仅交接了下目光，谁也没再说什么，只用尽了全力驱赶着胯下的马快速前进。明亮的月光在两人身后拖出了长长的倒影。
逃亡的时候时间似乎过得飞快，又好像缓慢如黏滞搬，萧瑜眼前开始变模糊。
失血过多，真是糟糕。萧瑜无奈地想着。
“萧！”前方忽然传来莱特的惊呼声，他又说了些什么，萧瑜这时已经听不太清他说的内容了，他感觉自己就像是被闷在了水里，水压凶狠地压着他的耳膜，让他只能听到自己剧烈的心脏跳动声。他试图握紧抓着缰绳的手，然而目光中自己的手只在不停地颤抖着。
莱特又向他喊了些什么，萧瑜努力地抬起头，看向他指示的地方，然后惊讶地睁大了双眼——金蔷薇！那飘动着的三角旗帜上正是金色蔷薇的图案！下一刻，涌现在萧瑜眼中的是滔天的狂喜，他用尽最后的力气狠踢马腹，向前方奔去，颤抖的嘴唇中费力地发出一声呼喊“哈德良——”莱特见状也紧紧地跟上。
前方的人似乎听到了这声呼喊，立在沙坡顶部的骑士示意其中一个骑士上前查看，身后其他披着盔甲的骑士组成一排，以缓慢而有力的节奏向萧瑜的方向驾马过来。
随着两骑越来越近，萧瑜轻易地认出了眼前的人，同样，对方也在一瞬间认出了萧瑜，然后，回头向缓慢行进而来的队伍做了个手势。下一刻，马上的骑士便喜悦无比地喊道：“萧！”
身后强盗出现的一瞬间，原先缓慢的骑士队伍忽然加速冲锋，黑压压的盔甲洪流如同坦克般气势汹汹地碾向仅有的四名强盗，不出片刻，见势不妙转身往回跑的强盗们便被迎头追上的骑士们斩落马下了。
而萧瑜，在骑士团团长哈德良驾马来到他面前的时候便再也支持不住，双眼一黑倒下了。
糟糕，我这是在马上，萧瑜忽然想到。然而倒下的瞬间他似乎没有落到地上，而是什么温热的东西？——这是他最后的意识。
“每次见你都这么狼狈……”沙漠的微风吹散了这句低语。
作者有话要说：这首歌是farfroanyroad，美剧《真探》的主题曲，个人非常喜欢。描写的是一个男人和曼陀罗花的暗黑小故事，描述地点应该也是发生在美国南方荒漠地区，大致是一个在荒漠中的男性因为误触毒花中毒身亡的小片段。哥特式的风格很符合剧中两大男主角的人生起落。
第6章哈德良
莱特觉得这几天真是糟糕透了。
先是被派遣去开罗，若是普通的出使便也罢了，没想到这是一个针对他的阴谋。随他一同前去埃及的侍从被迫与他分开，而他则轻车从简，乔装着一个人返回耶路撒冷，所幸一路上他都小心地避过了后面追踪的人，顺利地逃出对方所能控制的范围，从边界城镇出发，穿过沙漠便能很快回到耶路撒冷王国——到达王国后，那些人绝对不敢再轻举妄动。
跟着商队进入沙漠是比较安全的方式，只是没想到进入沙漠后就遇上了这块区域臭名昭着的强盗团。
万幸自己一开始便向那大不了自己几岁的少年释放善意，让自己在之后顺利地逃过了强盗可能的迫害。
少年不是什么善茬，莱特从一开始就发现了。没有哪个十五岁的少年能够将匕首使得如此利落，也没有哪个十五岁的少年对各式武器都用得无比熟练——莱特多次注意到少年进食时简单漂亮的刀法和被切成相同厚度的肉片。少年的身周也隐隐透出一股无法言明的气势，让周围的人本能地空开一块真空，不敢进入少年周边的领域，似乎少年便是这块领域绝对的王者。
一方面出于对对方的试探，另一方面则是莱特真心想结识对方，莱特靠近了对方并试着攀谈。事实证明，这一步走对了，这名少年保住了他的命——尽管对方敏锐的观察力和看着绝对不像是新手的杀人手法让莱特惊讶无比。
更让莱特惊讶的，是少年似乎与这个名叫金蔷薇骑士团的团长熟稔异常，他脑中还残留着萧瑜快落下马背时那位名叫哈德良的团长轻柔地将他接在怀里的场景，那一瞬间那看似冷漠狠辣的骑士眼中是毫不掩饰的怜惜。
“那就是老大的小安提？”帐篷外传来一声粗噶的笑声，打断了莱特的回忆，随之而来的是一阵哄笑。
莱特与昏倒的萧瑜一起被骑士团带到了驻扎地，按照当时好意搂着他肩膀的年轻骑士的说法，既然他是小安提的朋友，那自然也是金蔷薇的朋友——看来萧瑜和这个骑士团并不只是“熟悉”而已。
“嘘——小声点，被老大听到还无所谓，要是那孩子醒来了听到你就死定了。”另一个中年男人的低沉声音响了起来，语气中有着深深的忌惮，然而话音刚落，帐篷外一片嘘声。
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