“是的，我对他们的了解，可能比你多一些。比如说，我知道他们那种形变是不可自控的，但是在发展一段时间之后，当他们可以把脸摘下来的时候，他们就可以控制住自己的面孔了。”

“教授，你知道他们是怎么一回事？”屋一柳忍不住从椅子上倾过了身。“我也是今天才发现他们可以把脸摘下来的——”

他说到这儿，忍不住打了个寒颤，将自己的经历都一五一十说了，老太太只沉默地听着。尽管她什么都还没说，却像是有一些岁月如云般从她头上飘过去，投下的暗影，叫她陷入了某种屋一柳难以触及的情绪里——她就这样坐了一会儿，才叹息似的慢慢开了口：“……这世界上，谁能真正知道他们是怎么一回事呢？”

屋一柳能感觉到，接下来她要说的，恐怕会远远超出自己想象——他等待着的时候，紧紧绞着自己双手，心跳一下比一下快。

“你这样的年轻人，到底还是比我有勇气，竟主动找上了我。”乔教授嗓音发哑，说：“前几个月的时候，我就注意到你了。你老是低着头不敢看人，想方设法避开与他人接触的机会……我都看在眼里，也早就想过，这或许是因为你也看出了那些变形人，正在感到害怕。”

他的行为原来有这么显眼吗？怪不得会被李伯斯盯上。

“那，乔教授，你为什么一直以来什么都没和我说？”

老太太摇了摇头，低声叹息着说：“我不敢。因为有太多不确定性了。可能你其实是一个变形人，想诱使我对你失去戒心、主动坦白，就像你说的那个班主任一样；如果你不是变形人，你可能会认为我是来试探你的变形人，到时你对我有什么反应，也是未知之数。”

她说到这儿，顿了一下，才继续说道：“还有一个不容忽视的可能性，就是我们两人都是正常人，但是……会有一方为了取得变形人的信任，把另一个人交出去。”

在听见这句话之前，这个办法甚至从来没有进入过屋一柳的脑海。

“教授，你太谨慎了，”他怔了几秒，才压下惊意劝道：“怎么可能会有这样的事呢……全世界都变成了怪物，好不容易找到同伴的正常人，怎么可能会把同伴出卖给怪物，然后自己孤零零地担惊受怕呢？而且就算出卖了，换来了一时的信任，长久来说自己的脸也还是不会变的，迟早会被变形人发现，这得不偿失啊。”

乔教授微微笑了一笑，似乎因为他这一番劝解而感到了几分欣慰。“我很欣赏你这样的年轻人，既有一颗摆得正位置的心，又有一个能理得清逻辑的头脑。”

屋一柳刚刚生出了不好意思，只听她继续说：“但是，你有所不知……这些可能性，其实都是发生过的事实。我就亲眼目睹过。”

“是谁？”他吃了一惊，一连串的问题都出了口：“我们学校里发生的吗？什么时候发生的？还有谁是正常人，把谁出卖了？”

“不是在这所学校里发生的……“乔教授垂下了眼睛，面颊在她花白稀疏的卷发下若隐若现。“是我任教的上一所大学。”

屋一柳完全没听懂。自从他两年前来到这所学校，乔教授就已经在这里了——他想着想着，猛然倒吸了一口凉气的时候，老太太轻声开了口。

“是啊……所谓太阳底下无新事。人们面孔变形扭曲、变成怪物这件事，在三十六年前，已经发生过一次了。”