世界上恐怕没有任何女性，在那老板抬头说了一句“你可以去后屋等”时，会真走进幽暗小商超深处的房间。

谢风当然没有动。她仍旧站在大门口，外面就是青灰色的马路，真有什么问题，只需要往外跨一步，她就可以顺着马路飞奔出去。她擦了一下汗，笑着说：“不了，谢谢，我就在这儿等吧，好像快下雨了，太闷热了。他还要多久才到？”

这老板原来并不是蛇头，商超只是蛇头用来联系见面的一个中间站——这老板似乎也不太清楚“买票”的真正含义，不过想来蛇头会付他一点辛苦费，换他的配合与不深究。

那老板好像也不在乎谢风站在哪等，捞起手机，拨出了一个电话。“喂，有人找你买票呀……”他一边说，眼睛一边还盯着电脑上的纸牌游戏，“是啊，一个女的，她说介绍她来的人叫陈青青。你几时到？好好，知道了。”

谢风两只耳朵竖得高高的。

那老板挂了电话，将手机往桌上一扔，说：“大概十分钟吧。”

谢风看了看那部手机。

它的型号老旧，通电话时还会漏音；刚才在老板打电话时，虽然她听得不是很分明，却还是隐约听见电话那头的人操着一口帝国口音。

仅仅是帝国口音本身，还不能说明他就肯定是官方的人，毕竟思平帝国有几个亿人口，自然三教九流做什么的都有——更何况，做蛇头的人，肯定要有关系门路才能做这一行；自从泪城被双手献给思平帝国之后，最有关系、最多门路的，当然就是帝国人了。

谢风也承认，她之所以听见了帝国口音还会冒险留下来，实在是逃跑的诱惑太大了。

“……他是帝国人，怎么来这里做生意啊？”她装作不经意地试探了一句。

“哪里有钱找，便去哪里啰。”老板是本地人无疑，但似乎对帝国人没有什么想法。

“你们做这一行多久啦？”

老板仍然在打牌，过了几秒才说：“嗯？我这家店都十几年了。”

“不，我是说他……”

“哦，我哪里知道那么清楚，”老板不大在乎地说，“半年一年吧。”

谢风没话说了，只能在低气压的闷热中沉默地等着，眼睛不住扫视着街头巷尾——只要有任何一点不太正常的动静，她就会拔腿就跑。商超位于又窄又弯曲的老街巷中，所以立了一些交通广角镜，商超门口不远就有一块；从那镜子里，她能看见的范围不小。

外面天空中渐渐缀上了一团团灰色云层，看起来又有一场夏雨。空气又黏又湿又热，憋闷地敷在皮肤上，仿佛伸手就能将黏厚空气给揭下来一层似的，她倒渴望能快点下雨了。

“像你这种单身一个出国打工的倒是很少哦，”那老板打了一会儿纸牌，冷不丁地说：“一般都是情侣啊，小姐妹啊，一起走的，有个伴。”

“很多人都要走吗？”谢风立刻问道。

“最近几个月不少，”那老板答道，“找到我这里的就有十几个，好多女的都不愿意待了。咳，其实要我说，根本没那么严重，上头谁当官我们还不是一样过日子，有什么好怕？”

“可是，大学和公司都已经开始减配招收名额了。”谢风忍不住小声说道。这只是第一步，谁都看得出来。

那老板似乎不以为然的样子：“那就不去啰，做什么不能活啊。”

他当然是知情的，因为在他的店门口，就贴着一排社区宣传用的海报，在“回归家庭，培育健康下一代”、“男女有分工，社会更安乐”、“通婚福利好，子女双户籍”之类的标语下，那一对扮演夫妻、笑意吟吟的男女模特，是近来谢风已经看腻了的脸。

“现在的女人啊，很流行进入职场，与男人争夺职位和资源，”帝国一个很出名的谈话秀主持人，曾经开过这样一个玩笑：“在公司，老板要给她们发工资，回家了，自己还要把工资上交给老婆，做女人也太好命了吧！”

在归顺之后，电视上就基本见不到讲泪城本地话的节目了。大多数本地人的帝国话都有口音，以帝国标准来看上不得台面，所以大批大批的帝国电视节目填补了空缺。

那时谢风在胶囊旅馆里落脚，有不少泪城本地人围在大厅电视机前，听了这个玩笑后都笑了起来。

那老板又开始了另一局扑克，谢风也不再说了。

她长这么大都没有离开过泪城，对其他国家知之甚少；她之所以能决心要走，原因其实很可笑——在邻星遭到毁灭的时候，电视上全天候滚动播放各国的紧急新闻和评论，她有次听见其中一个男主持人称呼邻星时，说的是“姐妹星球”。

谢风慢慢地出了一口长气，目光再次从不远处的广角镜上一扫——随即浑身都僵住了。

……列车上的那胖男人，怎么竟会一路找到这里来？

在车站甩脱他之后，她其实走过不少回头路，也许那时被瞧见了；加上她走进这家商超也还没多久，假如他因为怀恨在心、一直悄悄跟在后头，她现在才看见他，的确也很有可能。

看着那男人东张西望，一边搜寻一边往商超方向走，谢风一时脑子里都乱了，赶紧装作要看商品的样子，往货架之间走了几步，躲在影子里，眼睛一直盯着门外的广角镜。