异乡人 作者:E伯爵

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想了想，忽然解下他的腰带，从其中一个插着匕首的皮扣上解下一个虎口大小的金属圈。“真巧，”他说，“我也刚好有一个。”

(下)

道尔顿夫人刚刚接手米洛先生留下来的房子时，离米洛先生去世大约有一个月，而卢卡斯警长接任治安官的活儿也不过八个月，正好遇到一个比较大的工程能认识认识这镇上的人，因为道尔顿夫人在镇上颇有名气，镇上的男人们都乐意为这个美人儿做点什么，卢卡斯警长也去帮了忙。

当时那房子残留着不少雷击之后的遗迹，破了个大洞的屋顶，炸烂的家具，到处都木屑和碎片，还有被熏黑的墙壁和烧焦的房梁。男人们丢掉了不少的杂碎，有些则留了下来，那些还能用的东西一半捐给了安德鲁神父的教堂——这也许能弥补他多年来传道被拒的遗憾——一半由道尔顿夫人清点过后丢在了阁楼上。

这枚古怪的金属环就是在一片焦黑中找到了，道尔顿夫人将米洛先生的金属都仔细分了类，其他的都还算好，就是有几个大小不等的圆环看上去跟别的金属有点区别。她就将它们放在阁楼上，准备以后有用处就拿出来，也许可以做点扣环什么的，而其中最小的一个被卢卡斯警长从她那里拿走，用在了自己的皮扣上。

“所以，”戴维说，“你能确认这是米洛先生留下的东西，但是并不知道它是什么做的？”

卢卡斯警长摇摇头。

“道尔顿夫人倒是给我说过她有好几个这种圆环，”吴有金说，“但是劳埃德告诉我他是从一个印第安人手里买的，而印第安人又是从一个死人手里弄到的。”

“他并不知道这个东西的真实来源！”血狼插话说，“他不知道铁圈，所以他认为要找到更多就需要向我们询问，他在怀疑这东西是我们制造的。他为了金属而要杀人。”

“不，不，”卢卡斯警长纠正道，“他不是为了金属，是为了钱！想想，如果他认为是特殊的金属矿能炼出这个东西，而他能搞到这种矿脉的话，意味着什么？稀有金属，这可比金矿更值钱！”

“但是……如果这东西真的是米洛先生制造出来的，那么为什么又会在印第安人手里出现？”戴维转向血狼，“你能肯定‘铁圈’没有拿一些给你们？”

“他给我们的只有那个箱子，此外还有一些技艺和他的友谊。”

“好吧……”戴维微笑，“当然，你们的确是很单纯的友好关系。”

“就算是流入其他印第安人的手里也很正常，”卢卡斯警长说，“毕竟当时从那房子里丢掉的废物很多，而且人来人往的，说不定有些人会顺手牵羊捡走，然后又当做稀奇古怪的玩意儿卖给了印第安人。”

这么一串联似乎倒真的有点说得通了。

戴维觉得现在逻辑似乎通顺了，但他还是得先肯定一个前提：“钱钱，你觉得劳埃德给你说的是真话吗？他在给你这个金属环的时候，真的没有故意骗你？”

“或许，可我也没法验证。”

那么推论只能假设劳埃德先生说的是真话。

“好吧，”卢卡斯警长说，“反正也没法验证他说的到底是真是假，那就先这么想吧。不过，你们对米洛先生的兴趣就是因为这个东西吗？别再用他老婆是你姨妈什么的这种鬼话来糊弄我了，你知道谎话说得越多越会出意外，现在都说到这个地步了，你干嘛还像个小处`女守着贞洁一样遮遮掩掩的。”

我不是处……男，戴维哽了一下，不知道该怎么回答。

但吴有金开口了：“开始只是好奇，对于米洛先生的各种传说，但是我们觉得他或许有了不起的发现，虽然他死了，可是留下了一些线索，让他的发现埋没了很可惜。而且我们也很好奇，说不定他的发现能改变很多事情……也许是这个世界。”

“你指的是什么发现？科学吗？”

“也许是机械制造……”吴有金回答道，“我们在教堂的图书室看到了他的笔记。”