「我对台湾根本一无所知。连县市都背不齐。」

百步蛇在听。百步蛇在看。

知臣目睹祂时只能依样画葫芦拿供品祭拜，但他说不出任何的祷词。

不会台语、不会任何的原住民语言，对台湾山野一无所知，面对着祖灵、面对山神，自己说这些有用吗？

「在日本，我可以很轻松的说自己是台湾人，从来不会有人质疑我。我……」

因为是家，是故乡，走出家门分不清楚东西南北、大路不识一条，知臣还是可以顺利活在这片土地上。不知道台湾歷史，不对台湾做出任何贡献，知臣依然可以自称台湾人。

本该如此。

曾几何时，知臣惊觉，自己不再了解台湾。他可以对日本神明种类与由来细数家珍，对台湾的乡野传奇却支支吾吾说不上几个。

因为情伤知臣逃离故土，全然没意识到自己拋下的是更重要的东西。

游子们心中的根。

更甚者，他侍奉着日本的神明。

渐渐的，知臣不敢大声说自己是台湾人。

他有什么资格称自己是台湾人？到底，又怎样才算是台湾人？参加过元旦升旗？投过总统大选？吃过黑白切？踩过浊水溪的河床？爬过玉山走过五岳？

没资格自称台湾人的他，凭什么乞求台湾神明的帮助？

「我……」

颈部传来沉重的触感，知臣茫然发现是自己的长发。

留起长发、为了工作男扮女装，他乔装成崭新的模样，以不曾展现过的陌生姿态重临故土。

知臣将自己从台湾的祂们眼皮底下藏了起来。

背对一切，他只是不断、不断地在逃避罢了。

终于他无处可逃。

百步蛇神无言面对着知臣，抬起了头。

知臣小心翼翼让向亮靠在自己同样冰冷的身上，空出了手，拔出小刀，挽起潮湿厚重的长发用力割断。

他发狠连割了两三次，离开台湾大地那天就不曾剪过的黑发段段掉落，知臣变回了原本的短发模样。他扔下了小刀，在不让向亮滑落的状况下朝百步蛇神跪拜，五体投地。

「我什么都做！」知臣痛哭着，将额头在石板地上磨蹭。「台语也好鲁凯族语也好，县市地理方位也好……从现在开始……什么都……」

知臣再度失语。他该做什么？他要做什么才对？

他该承诺什么，才能得到台湾山神的垂怜？

梓在一旁直摇头，但祂已经不能再帮了。在这里，梓是局外人，是旁观者。

「求求您，救救向亮！拜託……拜託……救他……救他就好……」

山神默默吐着蛇信，依旧沉默。

天色暗了下来，一时舒缓的雨势再度加强。

面对没有回应的神明，知臣绝望但不懊恼。他本来就觉得自己没有资格，被梓煽动才孤注一掷。

知臣动作僵硬地再度背起向亮、步履蹣跚。

向亮还有呼吸，还有救。他完成了任务，他一定也能成功保护向亮，他──

他听到了叹息。

紧接着硕大无朋的蛇尾迅速来到眼前，知臣右脸被重重的抽了一鞭，整个人连同向亮往左侧倒去。

──傻小子。

跟云豹一样，百步蛇用不属于任何语言的话，以超越一切的姿态，确实地说了知臣一句。

无风无雨，歌声高昂，红色基底、装饰繁复的传统服饰在场上飞舞，人们手牵手开心地跳着舞，绝美的鹰羽与百合花装饰在人们身上。半阴半晴的天空下祭典正盛大举行，围观者眾。

知臣目瞪口呆地站在人群之中，看着人们围绕着鞦韆载歌载舞。

一旁建筑物上掛着红布，上头的白字清楚的写着「小米收穫祭」几个大字。

人们发现了浑身湿透的知臣跟向亮，不少路人上前关切，其中一人发现向亮失去意识后开始大呼小叫。

八月十五。收穫祭。

知臣豁然开朗。难怪他看得到百步蛇神！今天正是向神明表达感谢的收穫祭，神明出来观礼了！要不是体力耗尽，知臣真想仰头大笑。

「天啊，你们怎么了？」

精神一放松，一切开始模糊，分不出眼前来者，知臣最后咕噥一句「帮忙叫救护车谢谢」，彻底失去意识。