圣骑士作者:指尖的咏叹调
第8节
八千年前，秘都崔斯特第一次毁灭，法师第一次被宣布为异端，教廷完成了第一次教改。而埃文的队友们远涉大陆北方，在星陨之地都做些什么？那之后，似乎再也没有关于圣者的消息传出。
遗憾的是，即便是大主教阁下也没有更多情报了，这些记载年代已经太过久远，若不是因为福音书是教廷重要的典籍资料，或许根本无法流传至今。
☆、第29章欢迎回来，我的兄弟。
愉快的下午茶时间并不能持续太久，大主教凯尔·斯宾塞必须告辞离开了。
埃文向他告别时，获赠了一张地图，和一枚他的名帖。
这张红色的名帖上有人工烫上去的鎏金戳记，教中有专人能够分辨出戳记中代表的教区、地位、盟友等等，背面则是大主教手上权戒的印记。持有名帖，可以在传道区内通行无阻，也代表是大主教的亲密朋友，拥有诸多特权。
埃文虽是第一次见到这名主教，但对方却似乎极为重视他。
也许确然如他所说，是归燕、鸢尾和星辰的指引，也说不定。
圣骑士走出教堂，前往大主教的居所，见到了前不久把自己卖给凯尔的几名士兵。
他们上身赤裸，挥汗淋漓，正在后院中搬运几根粗壮的原木。
见到埃文，他们极为吃惊，面面相觑了一阵子，终于有人叫道：“帕拉丁阁下？！”
埃文笑着点了点头，挨个地打量他们——或许是多日里都要干活，又不缺乏食物，士兵们脸色都很是健康。
埃文看了一圈，叹了一口气道：“你们啊……”
他有些无奈，又有些心疼，想说他们的队长考伯特担心得多么憔悴，然而看着他们的眼睛，又感到极不忍心，只得又叹了口气。
士兵们支支吾吾，挤在埃文面前左挨右蹭的，时不时挠挠后脑勺、摸摸鼻子，活像一群等批评的大孩子。
埃文摇了摇头，最终温和地说道：“你们愿意跟我回去吗？凯尔同意先放你们回家‘休假’。”
“我想回去！”埃文话音未落，就有人叫道。
几个士兵互相看了几眼，忽然有人脸上露出腼腆的表情说道：“那个……帕拉丁阁下，能不能等晚上再回去？今天的任务我们还没做完呢……”
“大主教阁下给我们的待遇太好了……”有人小声说，“我不能就这样丢下东西跑了。”
埃文看向他们身后，他们正在搬运的圆木几乎都有一人合抱的粗细，从庭院的东边角落一路搬到西边墙沿是一件颇费力气的事情。几个小伙子都浑身大汗，脸色发红，看样子每天干活都颇为充实。
埃文点了点头：“知道负责做完工作是一件好事。你们当然可以继续工作。等干完活，就赶紧回去吧，考伯特……很担心你们。”
士兵们笑了起来，笑着笑着，眼中便有些湿润。他们向埃文鞠躬，接着回到了自己的岗位上。
尽管一切起源于一场买卖，他们却很乐意为凯尔·斯宾塞干活。
……
埃文心头压着的事情暂时一轻，他按照地图找去圣殿骑士团的营地……那是两间极为普通的大屋，相对而立，中间是一片平坦的校场。
此刻校场中零零落落，倒着几个训练用的木偶，还有两把未开刃的骑士大剑。
埃文进去时，两名马童正在清扫校场，听说他来寻找圣城监察长阁下，说道：“又一个！雨果阁下现在很忙，不随意出来见客的。”
埃文将凯尔的名帖递过去，马童看了好一会儿，不太能辨清名帖上的戳记，不过却知道背后的权戒是只有主教以上级别才有资格佩戴，便拿着名帖进去找圣城监察长。
在这期间，埃文四处张望，没有见到这里有别的圣骑士的身影，心中暗忖：如果圣殿骑士团的体制还是像当初我们拟定的那样，那圣城监察长该在领地巡视才对，随他驻扎在这里的看情况也至少有几名圣骑士，和数十名军士……他们到这里来处理什么事？
须臾功夫，马童从屋内走了出来，恭敬地将名帖递回给埃文，领他进去。
埃文穿过两间部屋，便看到一顶军用帐篷，门前支着两把骑士剑，帐篷顶上挂着圣殿骑士团的大旗——白底红十字。这应当是行军时的指挥官所在的帐篷。
埃文走进帐篷中，正看到圣城监察长科林·雨果将满桌的书卷纸张收起。
接着雨果抬起头来，露出一张坚毅果敢的面容，他的嘴唇上有一道伤疤，这使他平添了几分威迫感。
他看到埃文撩帐而入，炯炯有神的双眼盯着埃文，接着便露出了一个堪称欣悦的笑容：“欢迎回来！我的兄弟！”
他的话语和表情，与外表截然不同，充满热情和活力，望向埃文的眼神自然地带着关怀。
埃文忽然间找到了一丝熟悉的感觉，他站在圣殿骑士团的指挥营帐当中，受到骑士团的成员毫无隔阂的欢迎和接待，没有别的什么东西能比这更亲切了。
圣骑士们彼此作为战友和兄弟，这条规矩是他亲自订下的。
距今一万年了，这里依然没有改变。只是世世代代，不知已经轮换过多少任大团长，多少位牧师和监察长，多少圣骑士和军士们。
——今天有个一万多岁的老兄弟回来了。
埃文莞尔地心想。
埃文微微一笑：“雨果阁下，容我先自我介绍，我是埃文·帕拉丁。”
“埃文，”雨果便喊道，他站起身道，“坐吧，我去倒点水。我的兄弟，你为什么从外面回来，是和自己的队伍失散了吗？”
“我……大约是这样吧。”埃文无奈地说道，“我丢失了我的名牌和一应配备、供给，希望回来重新申请。”
雨果倒了两杯水放在桌上，沉吟片刻后道：“嗯，名牌也丢失了吗？这有一点难办，我需要回到圣都才能够申请核实复查你的身份，对了，你拿着斯宾塞大主教阁下的名帖，如果能得到他的担保，事情会简单得多。”
“或许不必这么麻烦。”埃文说道。
他从自己左手的无名指上褪下一枚戒指，戒面上刻着的纹路在室内仿佛折射着浅淡的光晕，而又一闪而逝。
接着埃文道：“这是我的权戒。将权戒印下的痕迹一并送往圣都，应当就可以证明我的身份。”
权戒是高等级的神职人员——一般在主教以上才能佩戴的戒指，他们将之戴在左手无名指上，意味着“神婚”，也即是将自己的一生奉献给光明神，宣誓不娶妻、不成家，永守贞洁。
每一枚权戒上，除了持有人的名姓外都刻有不同字迹，大多数是对持有人的警示和教诲；也有一部分因荣耀而赐下去的权戒，上面刻着的是持有人的光辉事迹，或头衔称谓。
埃文的这枚权戒，是圣殿骑士团最古早的一枚，上面用原初的语言写着：【众星之光，黎明守望者。我们赞美你。】
雨果愕然地抬眼看了一眼埃文，小心地接过这枚权戒，低低道：“秘银……刻着异古文字。我已经很久没有见过这样的权戒了，埃文，你是何时受封，加入了圣殿骑士团？”
埃文默默想道：不知道，大概一万年。
他不想在这种时候暴露身份乃至大出风头，也不愿欺骗任何人，便默默摘下兜帽，露出自己全部面容，温和地说道：“如你所见，我是一名精灵，我的寿命已经是很多人类的几十上百倍。活到今日，我已经经历了圣殿骑士团很多次更新换代。也许很多人已经忘记了我的名字，圣都的记录官也需要翻阅很久才能确认我的身份，但至少……今天我回来了。”
雨果受到了极大震撼，他将埃文的权戒握在手中，看了埃文许久许久，双目中仍有几分难以置信的神色。
埃文低声道：“你或许从未见过一名精灵，成为了圣殿骑士团的一员，何况我的身份仍然存疑。你是否仍然愿意信任和接纳我？”
“我信任斯宾塞阁下，也相信自己的目光。”雨果说。
沉默片刻后，他再次说道：“我明白了。埃文，圣殿骑士团欢迎任何兄弟的归来。”
雨果起身取来专用的信封，当即开始亲笔写信。并在末尾处涂上红泥，将埃文的权戒在红泥上轻轻按压，留下清晰的痕迹。
他将这信件合上，在烛火上一烤，便蜡封起来，又说道：“圣都检察官会在半个月后收到这封信，审查复核的过程也许有几个月那么久，但如果你能得到斯宾塞大主教阁下的亲笔信，这个过程可以缩短至少一个月。”
“我明白。谢谢你，科林。”埃文道。
雨果将信放下，又看了埃文一眼，说道：“唔，其实我……我是说，圣殿骑士团很久没有接收过人类以外的种族了，我也未曾见过精灵族的兄弟，如果之前我表现得……不太好，还望你能谅解。”
埃文笑道：“那么现在你见到一个了。”
他们重新坐下，雨果喊来自己的仆从，吩咐他将这信件交给联络官。
而后他们又聊了一会儿，雨果问道：“我最近事务太多，很久没有见到斯宾塞阁下了，他还好么？”
“他气色很好。”埃文实话实说道，“也很好客。他家中似乎正在动工，令人在后院搬运土木。”
雨果忍俊不禁地笑了起来，说道：“哦，我知道。斯宾塞府上永远在动工。”
埃文好奇道：“这是为什么？”
“斯宾塞阁下将这个秘密保守得很好，不过我的兄弟们在巡逻的时候不慎发现了这一点。”雨果仿佛透露什么秘密一般，小声地说道，“大主教阁下白天给有需要的仆人们提供额外的劳作机会，把东西从东边搬到西边，然后付给他们额外工资；晚上就让流浪汉们从西边搬回东边，再付给流浪汉们雇佣的工钱。”
莫阿的大教堂每周有五天会进行施粥，教廷每天都在拯救无数人于困难当中，唯有凯尔·斯宾塞的施予，独独与众不同。
真正的慈悲，不但能救人于贫困或饥渴，也能救人于空虚和自卑。
埃文怔了片刻，微笑着摇了摇头：“这真是……高贵的行为。”
“斯宾塞阁下是一位值得尊敬的大主教，”雨果笑着小声说道，“不过，还请别告诉他，是我不当心泄露了这个秘密。他虽然说话温柔，但是说教起人来……很久很久的。”
☆、第30章正义总是得到伸张。
事情办妥时已经临近黄昏，这时营地中回来了一批军士。埃文听到了他们的动静，不由地向雨果问道：“此地是不是发生了什么变故，需要你亲自领人过来？”
雨果神情肃然地点了点头：“这里发生了一些影响恶劣的案件，我们怀疑是赛比伦省潜伏已久的一名法师所为，这名法师极为狡狯，多年来教廷曾经陆续派出三支队伍来追捕他，都没能找到他的踪影。这一次我们在圣城中偶遇了一名受害者，经查后发现莫阿城中仍然不断有受害者出现，牧师长阁下决定亲自过问这件事。”
埃文略一沉吟道：“你说的……是不是海边一个外号是‘灰袍格雷’的法师？”
雨果点了点头。
埃文道：“前不久我们与他进行了一场战斗，这个法师当场死亡了，连同他养着的魔物一起。”
“这真是一件喜讯！”雨果面露惊喜之色，片刻后又道：“是什么时候的事？”
“大约四五天前，在埃姆登。”埃文道。
雨果沉思了片刻，又摇了摇头：“不，不对。这几天又有一名受害者出现，那个法师不可能再那个时间作案的话……也许这名罪犯并不是这个法师。”
埃文忍不住问道：“究竟是什么案件？”
雨果沉默了片刻，低声道：“是……强奸杀人。这个人……从十六年前开始，断断续续地作恶，每年都会有年轻的女孩自杀身亡，但是始终不肯说出他的真实身份。我们怀疑他是一名能够操纵人心智的法师，或者是地位崇高的人士，但苦于没有证据。这几天我一直排出队伍在寻找有关的消息……然而……”
“一无所获吗？”埃文道。
雨果沉重地点了点头：“即便我们确定已经遇害的姑娘，也不愿意承认自己受到侵犯的事实。我们……没有办法强迫她们，只能等待确切的消息。”
雨果叹了一口气，又道：“埃文，如果可以的话，我希望你也能加入我们，帮助我们……我不想让这个凶手继续逍遥法外，他已经……玷污了不知多少无辜女孩的贞洁，你或许不知道，我们在圣城遇到的那名受害者是一名修女。她十六年前受到侵害，直到不久前才有勇气，匿名向我们举报了这个人……”
一个匿名的女孩以长达十五寸的书信，揭露了十六年前的一场犯罪。关于它的线索只有蛛丝马迹，甚至无法笃定是真实存在的事情。
但圣殿骑士团的监察长决定：一定要抓到凶手。
现在他带领人千里跋涉，来到莫阿，开始搜寻线索。
圣殿骑士团相信：不论多远，不论多久，正义总是得到伸张。
“我会帮助你们。”埃文说道，“但我需要先安置一批难民。科林，你是否知道埃姆登被摧毁的消息？”
雨果点了点头。
埃文道：“埃姆登的难民现在无人问津，在外城中艰难度日，我想……他们需要我们的帮助。”
雨果面露愕然之色：“为什么没有人告诉我这件事？”
“……也许根本没有人关注他们。”埃文叹了口气，“你愿意同我过去看一看吗？他们急需食水和住所。”
雨果当场再次推迟了自己接下来的行程，跟着埃文一路找到了外城贫民区。
这里与传道区云泥之别，如隔天渊。
雨果见过肮脏不堪的贫民区，也见过瘦骨嶙峋毫无生机的流浪者，却未曾见过刚刚跌入地狱时的人民的惨境——他们刚失去自己的土地和家园，从卡萨帝国最平凡的一员成为了底层中的底层。他们尚未来得及麻木，双眼中除了痛苦，就是挣扎。
“为什么……不早点叫我？”雨果双目湿润，痛苦地说道。
“他们被困在这里，不允许进入内城。即便是教堂的施粥也无法参与，更没有人会为他们传递消息，因为他们的领主男爵已经放弃了他们。”埃文说道。
街道上到处躺着一动不动的人，为了少消耗一些食物，他们连眼睛都不敢多眨一下。唯有见到埃文的身影时，才会低低地呼唤：“帕拉丁阁下。”
雨果从这些短暂低沉的呼唤当中，感受到了埃文在人们当中崇高的声望，也感受到人类在苦难中挣扎时寻求着希望的眼神。
他说道：“我立刻拨出一批粮草过来。埃文，我会想办法安置他们的，不能让人继续在这里留着了；我会以圣殿骑士团的名义进行公开募捐——明天就开始。”
……
埃文回去就打算告诉考伯特这个消息，没想到在半路上得知了一个好消息：塞西斯醒来了。
修士自从在海魔葵体内受到重创后，一直昏迷不醒，在担架上躺了多日，现在终于醒了过来。
埃文坐到他床边的时候，仔细地打量他：他面色仍有些苍白，但精神颇佳，看起来已经逐渐痊愈了。
“埃文……”塞西斯嗫嚅地低声喊他的名字，双眼里积蓄着一层泪水。
埃文笑着点了点头，摸了摸他的额头道：“你快要好起来了。塞西斯，你勇敢得出乎我的意料。”
在这短短的一句话里，年轻的修士受到了巨大的鼓舞，连眼神都仿佛亮了起来，他想要对埃文露出笑容，但是不慎有些呛咳起来。
埃文忙轻拍他的脊背，继而说道：“你的伤口愈合了吗？让我来看看。”
塞西斯胸口被凤凰双剑插进去的伤口狰狞可怖，包裹着数层绷带。
埃文想要去拆开绷带替他检查，塞西斯却忽然有些慌张地抓住了绷带，道：“不，等等，我……能不能我自己来？”
埃文哭笑不得，心想：难道还在害羞么？
塞西斯乞求道：“我自己来吧，帕拉丁阁下，我知道自己的情况。”
知道这个年轻人固执的本性，埃文只得由着他道：“那好吧，如果有什么不适的话，一定要说出来。”
塞西斯低头嗯了一声，似乎真的是害羞了。
圣骑士有些想笑，又觉得在腼腆的年轻人面前直接笑出来不太好，只得咳了两声，借故先出门去，给他自己处理伤口。
塞西斯深吸了一口气，慢慢将绷带扒开，见到自己腹部狰狞的伤口上，仍盘踞着暗蓝色的奇异液体，这液体牢牢嵌在伤疤内，似乎还能缓慢的流动。
“你究竟是什么东西……究竟是什么……”塞西斯喃喃道。
……
翌日，圣殿骑士团的监察长阁下直接在莫阿大教堂中进行了一次宣道。这本不是圣骑士的工作，但他显然很能胜任。
他在指挥营帐中坐着时，像深思熟虑的领袖人物；在布道台上站着时，又显露出热情而富有魅力的一面。
埃文就坐在后排的长椅上，两旁都是安静聆听的人们。他戴着兜帽，仍不停被身旁的姑娘打量着，他看着人们挨个地上前，将捐款投入捐款箱中。
这间教堂极为宽敞，天花板上有着浮雕的天使等形象，而两旁则是八座持剑人的雕像——埃文的视线被其中一个雕像所吸引，忍不住看了又看，苦思冥想了好一会儿，心想：这不能是我想的那样……
雨果在布道台上与募捐的几个贵族低声交谈，埃文就一直盯着那雕像看，又看了半晌后终于承认了这件事。
这个雕像似乎是他本人。
它一手拄着双手大剑，另一手托举着一把精致的秤，目光平视前方，嘴角带着笑意，而且一双精灵长耳极为醒目。
与慕幽极具辨识性的东方面庞不同，埃文本身就具有混血儿的特征，在成为血精灵之后就像进一步混血了一般……大抵也是因此符合了卡兰多大陆上多数人的审美。
埃文的目光能清晰看见雕像底座上刻着的一排小字：【骑士道八领袖之一，“黎明”圣者。——“正义永不停息。”】
埃文：“……”
这感觉实在是太古怪了。
不久后，雨果结束了这场募捐会，看见埃文独自坐在角落中，不由走到他身边坐下：“埃文？”
埃文咳了一声，发现很多人的目光随之落在了自己身上，有些窘迫地将兜帽又拉低了些。
“我正想向你介绍伯爵大人……”雨果看得好笑，一手搭在他肩上道，“不要这么害羞。”
埃文哭笑不得，心想：这雕像太近了，还是先换个地方再说。
他正想说些什么，忽然被教堂大门处一阵嘈杂声响所打断。
两人回头看去，只见到一队身穿锁子甲的卫兵蜂拥而入，为首的官员披着特殊的白色围披以示他执法者的身份。
雨果站起身来，与那官员对视了片刻，从对方的神色中察觉出一丝恶意。
紧接着那名官员展开手中的一卷羊皮纸，高声念道：“科林·雨果先生，请你随我们前往法院。本城法院决定以‘猥亵同性’的罪名控告你，关于你的审判将在三日后开庭。”
教堂内立刻哄然响成了一片，刚刚受雨果的传道并为埃姆登的难民募捐的人们互相窃窃私语，这个消息简直如同爆炸一般充满冲击性。
埃文跟着站起身来，他紧皱着眉头，关于圣殿骑士团的规则法律……他并没有把握至今未改。
紧接着雨果肃容说出了他心里想着的话：“地方法院没有权力控诉圣殿骑士团的人，是谁给了你们权限来这里抓人？”
“是枢机主教劳森阁下。”传令官说，“这便请你跟我们走吧，监察长阁下。”
☆、第31章你对他做了什么？