傅恒乃是乾隆一手培养出来的臣子，只有他最了解乾隆的心思，小舅子有此魄力，乾隆深感欣慰，顺水推舟，应允他的提议，将时任两江总督的鄂容安召授为参赞大臣，命其随军赶赴准噶尔，征讨达瓦齐，同时派遣兆惠协理北路军务。

傅恒身在京师，却心系沙场，此后的很长一段时日，他带领军机处官员，日夜随侍，候报抄录，晚上顺势歇在军机处，小憩几个时辰，一旦夜间有军情传来，即便再困，他都会立即起身处理军务，协助乾隆皇帝运筹帷幄，根据军情制定战略战术，及时拨饷调兵，保证军需，争取使得战事能够顺利进行，尽快告捷。

以往只是白日里见不着傅恒，这回更过分，连晚上都见不着人，东珊夜夜独守空房，甚是寂寥啊！暗暗期盼着此战早些结束，傅恒能够恢复正常的生活。

因着准噶尔各部落民众对达瓦齐的残暴统治十分不满，渴望安定，是以当乾隆二十年的二月间，清军直捣伊犁时，各部牧民皆携酮酪，献羊马，纷纷表示支持和拥护。

达瓦齐的下属不战而降，以致于他走投无路，仓惶逃往天山以南，投奔乌什，却被人擒获送交清军，押送至北京，成为俘虏，被关押至牢狱之中。

达瓦齐被擒之后，准噶尔暂时平定，乾隆命兆惠继续驻守乌里雅苏台，鄂容安得了军功，本该回京受封，孰料天有不测风，曾任广西学政的胡中藻因为一首《坚磨生诗钞》而被乾隆认定他有谋逆之心，只因那首诗里有两句话：

一世无日月，一把心肠论浊清。

乾隆由此判定他有反清复明之心，一怒之下将其处斩，此罪太大，不仅家人被株连，还祸及师友，偏偏这胡中藻是鄂尔泰的得意门生，鄂尔泰已然去世，却被胡中藻连累，不仅灵位被撤出贤良祠，就连配享太庙的殊荣也被罢免。

而张廷玉辞官回乡之后，郁郁寡欢，于今年病逝于家中，傅恒为其求情，乾隆最终改变主意，依据先帝遗诏，准张廷玉享太庙。

张廷玉若是泉下有知，定然欣慰之至，又要与鄂尔泰一较高下。

鄂容安身为鄂尔泰的长子，亦被胡中藻一案连累，念着他有军功在身，乾隆并未治他的罪，却也没让他回京，而是命他继续驻守伊犁，以示薄罚。

在平定准噶尔之战中，阿睦尔撒纳功劳颇高，乾隆特封其为亲王，然而此人野心勃勃，一个清廷所封的亲王并不能满足他，驻守伊犁之后，阿睦尔撒纳广结党羽，想让清廷封其为准噶尔部落总汗。

鄂容安察觉到阿睦尔撒纳有叛变之意，秘密向朝廷奏报，此时的乾隆才后知后觉的发现阿睦尔撒纳之所以归降清廷，不过是想借清军铲除达瓦齐，实现他一统准噶尔的野心！

感觉被耍弄的乾隆当即谕令鄂容安与班弟，以宴请为名，找个由头趁机将其逮捕，怎奈阿睦尔撒纳已然有所警惕，中途潜逃，又率兵攻陷伊犁！

此战发动得极为突然，根本来不及调兵，鄂容安与定边将军班第率几百士兵力战不支，节节败退，眼看生还无路，若然被擒，成为俘虏，受尽折磨不说，还会丢尽清廷的脸面。

班第久经沙场，一世英名不愿毁于敌手，最终选择自尽，鄂容安虽是头一回上战场，却也晓得大丈夫终有一死，身为西林觉罗世家的男子，死于战场，卒于任上，才是他们最终的归宿！