不过，杀到了建奴后方，总要为了给朝廷一个交代吧。

于是，曲承恩便率兵袭破了赫图阿拉附近的苏谷里寨（甘孤里），将寨内的建奴兵、男丁、老幼尽皆屠戮，并生擒牛录额真尖山一人，妇女、牛马极多（主要售与新华人）。

尽管，建奴骑兵闻讯后，尾随追杀于其后，但因为战前筹划得当，再加上道路险阻崎岖，不利骑兵奔行，终是让皮岛军仅以损失百余人的代价安然撤回鸭绿江东岸。

该部明军甚至还在七道河附近，以携带的四十多支新华铳，对追击的建奴骑兵发动了一次突袭，当场射杀十余名甲骑，其中还有一名八旗佐领。

事后，沈世魁向蓟辽总督和辽东巡抚报捷，声称斩首奴兵三百二十余级，俘获建奴妇人六十余，缴获牛马无数。

然而，随同参战的数名朝鲜官员却是发来此战实况，言及“岛众数千，今虽上岸，而分遣两处，才行数息，犹复徘徊，见一剃头，魂褫股战，奔溃之恐不及，如是之军，欲制新羁之铁骑，则何以异于驱羊而攻虎！”

被人揭破实情后，沈世魁上疏强辩，将此归咎于缺马少械，并籍此向黄龙和蓟辽总督索要军马三千之数，以及大量军械装备，以振军势。

再说了，我皮岛所部万余官兵不仅缺粮少械，而且还欠饷半年之多，在这种情况下，能打出如此“辉煌战绩”，已经很对得起朝廷了！

应付完朝廷的事情，沈世魁还未歇口气，就从探子那里获知，黄龙所部又从新华人手里获得了数门火炮及若干火铳，并就此单独组建了一支火器营，以新华操演之法，日夜训练。

黄龙所部占据辽东半岛，直面后金兵锋，组建火器营，多半是为了防御建奴南下侵袭。

但沈世魁难免心里会犯嘀咕，黄龙除了向朝廷不断讨要粮饷器械外，还靠着抢掠建奴外围村寨得来的牛马财物向新华人私自购买火炮和火铳，这般不停地增加军力武备，会不会寻机跑来皮岛，将他给火并了。

而且，新华人与黄龙如此亲密，又是帮着他打了一场登州大捷，又是给他提供火炮火铳，还派出不少军事人员帮着操演训练火器部队，俨然一副将他沈世魁排除在合作之外的架势。

你们新华人这么做可不地道呀！

想当初，你们想要跟我东江镇合作，想要获得移民人口，可都是我沈某人一力促成的。

甚至，我们还在一起愉快地做走私生意。

你们有银子和粮食，我们有毛皮、人参和东珠，将北货贸易做得风生水起，大家都有不错的进项。

怎么着，现在搭上了黄龙这条线，就准备将我沈某人一脚踢开了？

更让沈世魁不满的是，新华人不仅每年会从本土运来大量皮毛，而且还绕过东江镇，在其他地方开辟了另外一个毛皮进货渠道，使得整个大明沿海地区的皮毛货量骤然间增加了数倍之多，生生地将皮毛交易价格给打下去了两三成，让他们东江系因此损失了不少银钱。

据说，新华人好像在一个叫北瀛岛的地方建立了据点，大肆收购周边土人生藩手中的皮毛，然后交由移民船直接运至登莱、苏松，以及广州，获利甚丰。

原本由他们东江镇垄断的北货贸易，已然被新华人所打破，以至于近两年来，前往皮岛贸易的南方商人少了差不多一半。

要知道，在辽东诸镇之中，论待遇和地位的话，东江镇绝对属于后娘养的，每年的粮饷不仅会被克扣近半，还时不时地会被拖欠，导致辖下军民的日子过得异常艰难。

而他们皮岛所部官兵，则属于东江镇里后娘养的。

因为他们这些老东江系势力恶了总兵黄龙，使得每年在粮饷分配过程中，都被刻意针对和刁难。

朝廷在发来钱粮后，一般是先紧着黄龙嫡系部队分完大头，然后剩下三瓜两枣才会给皮岛送来。

这就是使得皮岛官兵经常处于忍饥挨饿的状态，搞得沈世魁等将领很是苦恼。

为此，他频频向蓟辽总督和辽东巡抚那里去哭诉告状，甚至还上疏至兵部，痛斥总兵黄龙贪渎、苛待部下，意图置皮岛数万军民于死地。

然并卵！

上至内阁兵部，下至辽东督抚，就没人理他。

一帮子只会搞走私的兵痞，有什么值得同情的？

况且，自毛文龙死后，你们东江镇也没打出值得称道的战绩。

反而，三天两头地搞兵变，一群兵头杀来杀去，就会窝里横，搞自己人。

要不是怕你们这些兵痞会破罐子破摔去投了建奴，说不定连一锭银子、一粒粮食都不给你们发来！

没了朝廷的足额“接济”，那么为了稳定军心，沈世魁等一众东江系将领只能从走私获利中拿出一部分银钱来安抚皮岛官兵。

唉，想想就是一把辛酸泪。

这日子是越来越不好过了。

要是黄龙再对他们发起一场清洗，那怕是会直接要了他们所有人的命。

所以，为了自保，也为了获得更多的筹码，皮岛也必须适时加强一番军备。

咱们就算不敢登陆去打建奴，但起码在黄龙准备对付我们的时候，也能拥有一定的反击能力。

通过几次与建奴的战斗，皮岛诸将发现新华所提供的铳炮不仅性能可靠，而且威力巨大，绝对是克敌制胜的大杀器。

将新华炮置于战船上，可以轻松地将建奴所打造的小舢板轰成碎渣，挡者披靡，无往不利。

而新华铳也是近战利器，百步之外可破甲，装填也较为简单，比朝廷发来的三眼铳和鸟铳可强多了。

还有新华板甲，质地坚硬，而且比甲轻便，前胸后背各套一块，绝对是最好的保命装具。

所以，为了应对“外来威胁”，沈世魁便派从子沈志祥前来哭娘岛上，准备寻新华人购置一些铳炮和甲具，以充实一下皮岛的武装。

前番，你们借口没有库存，没有售与我们火炮，仅给付了几十支火铳和板甲。

那么，今日找上门来，该不至于让我们空手而归吧。

既然你们能卖给黄龙，难道就不能卖给我们？

“你们皮岛会不会投建奴？”钟明辉听了沈志祥的要求后，沉吟半响，突然发问道。

“……”沈志祥闻言，立时愕然地看着他。

——

(本章完)