蒋卓叹了口气，沉痛道：天高皇帝远啊。说句大逆不道的，江太升在澄州就是个土皇帝，就连百姓最惧怕的凶残匪徒都与他称兄道弟，谁敢冒险去弹劾。更何况，江太升这人长袖善舞，心机深沉，这些年通过贿赂澄州各地官员笼络了人心，这些人与他都是一条船上的蚱蜢，没人会搬起石头砸自己的脚的。
明珩看蒋卓：听蒋大人这么说，你跟他们不是一路的？
自然。蒋卓道，下官是年前才被分配到澄州的，来这儿的时日并不算长，与他们并未深交。不过江知府曾多次派人邀我去他府上一聚，说是给我介绍同僚认识，只不过，那些时日清河县雪灾肆虐，我忙着安置受灾百姓也无暇赴约，便没去成，如今想来实乃大幸。
明珩赞同点头以江太升那谨慎的性子，为了避免自己的事被朝廷知道，若是有新官上任一定会第一时间先把人拉拢到自己这边，说不定还会不折手段，如此说来，这个蒋县令还真是幸运躲过了一劫。
只是明珩还有一事不明：我看这罪状书上写的是江太升二十多年来犯的事，可你刚来这儿不到半年，以前的事你是怎么知道的？
蒋卓也不隐瞒：不瞒大人，这些都是江太升的一个心腹告诉我的，否则我哪有本事知道这些。
江太升的心腹？
不错，蒋卓道，那个心腹是江府下人，自小随着父亲在江府长大。他爹是江府的管家，也是江太升的心腹，帮着他做了许多伤天害理的事。五年前，管家病逝，他便子承父业，帮着江太升继续做事。原本江太升对他挺不错，他也忠心耿耿，一心为他做事。但后来他发现自己父亲当年并不是病逝而是被江太升下毒毒死的，以及他那早年间上吊自缢的娘也是被江太升逼死的。那人悲痛不已，不愿再为江太升卖命，于是逃出了江府。江太升知道后就派人追杀，后来受了重伤倒在田埂上被我的手下抬了回来。把他救起来后他跟我说起了江太升的事，求我将他的罪行告发至朝廷。
那个人现在在哪？
被我安置在一处很安全的地方，派了官兵日夜保护。蒋卓问，大人可是要召见他？
他是关键证人应当见一见，只不过今日天色已晚，等明日吧。
也好。
夜色渐深，蒋卓留众人在府衙歇息，等明日天亮了再一同去见证人。
明珩正好想再仔细看看罪状书，便答应留下。
蒋卓将三人安顿在客房后就回屋歇息了。明珩迟迟没有熄灯，坐在桌边对着那张罪状书翻来覆去地看。
殿下，该歇息了。陆放之端了碗参汤进来，殿下舟车劳顿，喝碗参汤吧。
嗯。明珩接过碗，将参汤一饮而尽，随后将空碗随手放在桌子上，问陆放之，擎封呢？
擎封先去睡了，上半夜我守着殿下，下半夜换他守。
不用，你也去睡吧。这里很安全，不会有危险的。明珩道，赶了这么久的路你也累了，快去休息吧。
属下不累。陆放之一动不动。
明珩劝不动也就随他意了，拿起罪状书继续看了起来。
陆放之便站在他的旁边守着他，也不发出一点声音。不过陆放之的块头实在是太大了，即便是站在明珩的身后存在感都极强，以至于明珩无法不注意他。
明珩看了几行字回头看陆放之，视线在触及他腰间的刀后却被吸引了注意：这是弯刀？
是的。
我能看看么？
陆放之解下刀递了过去。
明珩接过刀细细端详。这把弯刀是玄铁打造的，很沉，明珩两只手举着胳膊肘还有些打颤。刀很朴素，无论是刀鞘还是刀身都光滑如镜，没有任何点缀，唯有刀柄一面刻着一行蝇头小字，不过不是汉字。
这是什么文字？明珩指着那行字问。
陆放之迟疑了一瞬，是掖揉的文字。
掖揉？明珩意外地看了眼陆放之，又问，这句话是什么意思？
是这把刀的名字截月。
截月，明珩抚摸着形似弦月的弯刀赞赏道，好名字啊，谁取的？
教我武功的人，这把刀也是那个人送给我的。
你师父？
不是，他没有收我为徒，只不过机缘巧合教了我几招。
只是几招就这么厉害，教你武功的人难道是世外高人？明珩玩笑问。
陆放之并未回答。
明珩又问：教你武功的难道是掖揉人。
不错。陆放之说，我家就在锦县下面的一个三面环山的小村子，山的另一边就是掖揉，小时候顽皮经常翻过山去草原玩，一次下山的时候摔断腿被一个牧民救了起来，那人会武功就教了我一些身手。
难怪你的武功路数看着和别人的不太一样。明珩又问，草原漂亮吗？我长这么大还从来没见过草原呢。
漂亮的。陆放之说，草原的风景和安陵很不一样，放眼四望的草原雪山。
明珩幻想着陆放之描述的那番景象，淡淡一笑：有机会真想见见。
.
后半夜的时候，擎封睡醒来换班。明珩已经睡下了，陆放之和擎封小声交代了几句就回了自己屋。
推开门，漆黑的屋子里一个隐约的黑色身影背对着陆放之静坐于桌子旁。陆放之眸光一闪，扭头看了眼不远处抱着剑闭眼入定的擎封，身子一闪进到屋里，反手将门反锁。
陆放之不敢点灯，在黑夜中单膝下跪行礼，压着声音：大汗。
起来吧。背对陆放之而坐的男人缓缓转过身子，黑暗中一道鎏金在陆放之眼前一闪而过。
陆放之起身，走近，看到那张鎏金溢彩的半脸面具有些惊喜：大汗，您怎么知道我们在这里？
拓跋泓未答，反问：你们来这里做什么？
陆放之犹豫了，并未立即回答。
拓跋泓便又问：与掖揉有关？
不是，我们此行与掖揉无关。
拓跋泓闻言也便不再多问。
陆放之右手抚摸着刀柄，神色有些局促。
有话要说？黑暗中，拓跋泓却清楚地感知到了陆放之的情绪。
嗯，陆放之顿了顿，大汗，前些日子我们在客栈遇见的那位公子
是我不错，拓跋泓直认不讳，还有什么要问的吗？
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