池承宣冷笑：我把你的话录下来了，到时候放给罗南洲听。

路采举手投降，转移话题道：你集训要去多久？

也就三个多月，当了三年练习生，到今年夏天终于可以出道了。

路采惊讶：那么久？

谁像你看场演唱会都能上热搜？不过这福气给我的话，我可不要。

池承宣放低了声音，继续道：你抢了Fourth的风头，小心以后他们使绊子。

路采疑惑：不会吧？他们还转发了我的微博呢。

那是他们官博转的，又不是他们本人在操作！这支乐队的风评很糟糕，没人爱和他们走太近。

在此之前，萧远叙也提醒过路采要注意，路采已经放在了心上。

他道：知道啦，看不出来你居然会担心我。

池承宣握紧了筷子，恢复暴躁：谁让你没心没肺还没心眼？！

路采反驳：我哪里没心没肺没心眼？

食堂新出的小蛋糕很好吃，路采连着三天点单，今天打包了一份放在桌上。此刻他把蛋糕往前一推，推到了池承宣面前。

不等池承宣眼前一亮，他笑嘻嘻介绍：你看，这是我打算送萧总的礼物。

池承宣咬了咬牙：他二十七岁了该少吃甜食了吧，省得体检出高血糖！

二十七岁怎么了？他身材比好多十八九岁的更结实啊。路采维护道。

池承宣道：你知道得那么清楚？难道你上手摸过？

路采心说，这不是长了眼睛的都能看出来？然而他被池承宣问得脸上发烫，磕磕绊绊愣是只骂了句下流。

准备分享的蛋糕最后没送出去，萧远叙今天没来公司，路采只好带回宿舍自己吃。

他和往常一样，给浴桶放满水后，整个人潜在里面。

狭窄的空间让美人鱼几乎无法动弹，不过聊胜于无，好歹能泡在水里。

尾巴泛着细碎的亮意，每片鱼鳞都如宝石那般惊艳，碰上去却没有宝石的冰冷坚硬。它温软又柔韧，细腻光洁诱人反复抚摸。

路采把尾巴卷起来，整个人缩成一小团，在浴桶里安静地睡着了。

或许是因为今晚被水包裹着，他梦到自己回到了海洋。

路采坚持询问哥哥的去向，父母的答案与以往没差别，一味地让他对哥哥有信心。

他是不是像童话里写的那样，和人类的公主结婚去了？所以他就不要我了！路采猜测。

母亲笑道：哥哥有重要的事情要做，小采乖乖地待在海里，让他安心一点。

父母从不透露那些要紧事，这让路采难受得要命。

自己在人鱼族里被包容，却从不被认可，永远是需要仔细爱护的鱼苗。

梦里的路采生气了，他再度溜了上岸，又一次躲进别人的后备箱。

但这次开门的并不是萧远叙，而是模糊不清的黑影。

黑影笑道：哟，叶灯的新项链这下有着落了！

然后路采低头一看。

自己突然变不回双腿的尾巴竟成了红色。

路采被这噩梦吓得不轻，醒来时呛了一口水，咳嗽得直流眼泪。

接下来几天里，他经常走神被点名，时不时旁敲侧击叶灯的消息。

大家对叶灯的评价都很高，包括作为竞争对手的罗南洲，都表示叶灯是个乍看不好接触、实际善良好心的人。

路采对噩梦心有余悸，道：南洲哥，你看见过他戴的那串东西吗？

罗南洲道：见过啊，看着像是红贝母？我当时问他哪里买的，他说是别人送的，还嫌弃这红色有点俗。

路采又琢磨了下那张自拍，隔着屏幕和滤镜，不可能判断清楚，再怎么看也是白费力气。

他喃喃：就算是染色，不可能有人鱼把鳞片弄成红的送出去吧？

人鱼族以浅色为美，往往血统越是高贵，尾巴颜色越是接近纯白，正红这种颜色简直有违种族审美。

这么想着，他把涌上来的疑虑摁了回去。

明天有几个练习生们出发去集训，听说留下的那批会面临严格筛选，四个人里最多留一个。

这群人结伴了很长一段时间，在前途茫茫的日子里彼此支撑着熬了过来，如今走到分叉口，难免有些伤感。

班里一度很压抑，路采受到感染，跟着没什么好心情。

池承宣道：晚上我们打篮球，你来不来玩？

路采不安了好几天，正想要放松一下，于是不假思索地答应了。

他没打过篮球，本想打算在场外围观，可是一来到现场，看着朋友们抢球投篮，自己的心也蠢蠢欲动。

有人扶着腰下场休息，路采便蹦蹦跳跳地举起手，主动要求替补。

看我看我。路采道，我也想玩。

那群人把球抛给了他，他拍了两下试试手感，加入到池承宣对面的队伍中去。

大家球技一般，属于菜鸡互啄，池承宣算是顶尖战斗力，十个球里有八个是他进的。

但是路采好像是他的克星，换人上场之后，池承宣都没碰到过几次球。

眼见着被追回来了几分，队友们开始不满地抱怨，让人累了就赶紧腾空位。

池承宣面红耳赤道：你们没见路采细胳膊细腿的，撞一下就像要散架？我怎么去和他争啊？

不仅如此，他又说：他这么弱了，你们还防他？能不能做个人？

路采震惊：听起来像在护着我，可我为什么想揍你？！

一边束手束脚，光挪腿不动手，一边兴致勃勃，想要畅快淋漓地比拼一场。

路采见自己被再□□让，并不为此感到开心，只觉得没过瘾，还没被当做对手尊重。

散场后他去更衣室里洗澡，中途进来的池承宣甚至惊叫了声。

你今天犯什么毛病？路采换上干净的衣服。

池承宣连忙后撤，嘴硬道：谁、谁让你看着像个小姑娘

路采翻了个白眼，不再理会他了，抱着篮球往外走了几步，倒是见着了萧远叙。

萧远叙刚结束应酬局，临时回公司处理一份合同，刚弄完打算离开。

现在已经很晚了，楼里没什么人，他有些意外地望向路采。

路采雀跃道：萧总，你会打篮球吗？

被抓壮丁的萧远叙：？

路采终于找到了中意的玩伴，亲亲热热地凑上前。

面对与年长者之间的差距，心里有过的小别扭已然忘得一干二净，同时抛掉的还有董哥的叮嘱和劝告。

我想打篮球。他道，今天刚学了怎么带球过人，还没派上过用场呢。

萧远叙笑道：为什么没用上？

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