探子说，太子自从残疾后一直郁郁不乐，听说皇帝往江北送了两个贵女后，更是以酒浇愁，每日都醉的东倒西歪。后来喝酒成瘾，一日不饮酒，竟不能活的样子。最后被人发现时，他是泡在酒池里活活喝死的。

路柯一口茶水喷出来，新鲜，还有人喝酒把自己喝没了？咱们兄弟不也天天喝酒，怎么就没事？

薛臻齐道：这算什么新鲜事，喝酒和酗酒是两码事，做什么事都不能过了头。

金瑞把话题拉回来，这会咱们放走的人，应该连江北都没出。我们追回来，杀了他，就当没发生过造反的事。

王妃的意思是？

太子薨，王爷就是皇帝唯一的儿子，他继位理所应当，根本不必造反。

小王爷却不同意，到时候说不定又逼着本王生孩子，你身份高贵，王妃之位无可撼动，可皇帝要是找几个妾给本王生了孩子，在你的名下养着，又该如何？

金瑞眉眼间闪过一丝恼怒，冷笑道：你家里有皇位要继承，必须开枝散叶。巧得很，我家里也有皇位要继承，到时候，我先同人生几个，放在你的名下养着。

好好说话，你怎么又生气了？本王又没说要生！

金瑞撇了头不理他。

不用造反就能登基称帝，这诱惑也太大了，是个人都要动心。

薛臻齐道：不管王爷生不生孩子，王爷名义上是先帝幼子，皇帝唯一的亲弟弟，怎么看都应该是封王爷为太子。等王爷成了天下之主，谁还能管到您的后宫去？

彭炙道：正是这个道理。咱们先哄着皇帝将皇位给您，后面再慢慢筹谋。反正天下人都知道王爷您不行，就是送多少个美人过来，您就放在房中，不碰就是了。

小王爷瞄了眼金瑞的脸色，沉声道：放在房中也不行，来日即便本王登基当了皇帝，偌大的后宫也只能王妃一个人住。

金瑞这才满意，行了，还是算算探子出发的时间，应该是钦差刚出发不久，太子就薨了。这么长时间，京中那边早该有动作了，只是消息还没传到咱们这里。

众人开始分析京中那边皇帝会有什么动作，如何应对。

外面天色大亮，秋光透过窗，将每个人的影子拉的很长。金瑞一开始还坐着听众人分析，后面熬不住了，脑袋靠在小王爷的肩膀上打盹，不知道什么时候就彻底睡着了。

小王爷将他抱到罗汉榻上，拉过来薄被给他盖上，仔仔细细掖好被角，转身，见众人都停下讨论，望着他。

你们还记得本王决定造反的原因吗？

董耿点头：记得，因为不想旁人入府，惹王妃不快。

小王爷道：是，只是为了王妃，并非是为了帝位。所以不管京中到底有什么动作，本王是否会被立为太子，我们应对的一切前提都是王妃。

众人起身，齐齐拜下，属下明白。

路柯见氛围有些不好，笑道：不好惹王妃不快，真惹了，西图国那位大王，可不会放过我们。

小王爷望着金瑞，眼里有化不开的深情，自从送走他舅舅，他整个人还在绷着。本王知道他的想法，以前他输了，只输他自己一个人，现在若是输了，可能还会有整个西图赔进来。

怪不得刚才王妃反应那么大。薛臻齐叹气，也是，王储这个身份，牵动太大。

*

金瑞不知道自己睡了多久，再醒来的的时候，书房已经空了。床头放着一只炭盆，烧的正旺。

张管事听到动静进来，给他倒了杯热茶。他恼怒自己身体不争气，茶也不想喝。

正在议事呢，他怎么就睡着了？

这身体虽然已经大好，可却如齐正所言，没有容量，不如旁人身子强健。

王爷呢？

王爷刚出门，购入的冬粮炭火到了，几万车呢，浩浩荡荡的，十分壮观，王爷和薛老他们都过去看了，得等清点完了才能回来。

江北这地界冬天长，粮食炭火靠自供根本不行。所以每年秋天会由官府出面，到南方采买粮食炭火等等，回来留出军营用的之外，一部分按原价卖给百姓，一部分提高价钱卖给周边的小国和部落。

金瑞赶紧拿过衣裳，我也去看看。

下了床，金瑞在炭盆上踢了一脚，还没入冬，谁要用这个玩意儿，收起来！

张管事抿嘴笑：您睡着的时候，一直哭，嘴里还喊着冷。王爷本来抱着您，后来要出门，才换了炭盆。

金瑞脸颊染上一层薄红，带着百溪匆匆出了门。

到了城外离大营不远的地方，聚满了人。马车慢吞吞往前走着，金瑞一边吃点心，一边同百溪说话。

我真的一直在喊冷？金瑞向来睡的死，压根不记得发生了什么。

百溪点头：喊的声音特别大，我们在院里都听见了。本来薛老他们还在书房议事，您让王爷搂着您，他们就走了。

金瑞捂脸，完了，这也太丢人了。

前面人声鼎沸，马车渐渐停下，估计是走不动了。张呈天过来说前面实在是堵得厉害，金瑞得放弃马车，步行过去。

下了马车也不好走，大道虽宽，可两侧有趁机出摊的小贩，路上到处是堵着的车马，走路的人也不少。大家不都是着急去前面看卸货，反倒是优哉游哉地逛着两侧的摊位，此刻的官道俨然成了一个集市。

金瑞着急往前走，偏又走不动。不想惊动百姓，就没让侍卫们在前面开道，让他们远远跟着就行。

张呈天和百溪跟着他，三人一起努力往前面挤。走了大概有一炷香工夫，忽然遇到一伙人猛然窜过来，人群全都被挤乱了。金瑞被挤到了路边，没站稳，差点栽倒，被摆摊子的人扶住。

贫道观你面相乃是大富大贵之人，只是恐有沉疴缠身，难以长寿。

金瑞闻言，这才发现自己撞到了一个算卦的摊子上，扶着他的是一个面容俊朗的道士。

他盯着那道士狠狠瞧了几眼，笑了：不知道长是否有破解之道？

那道士笑眯眯点头：有的有的。沉疴乃是暗鬼，最怕喜来冲。你若膝下多几个孩子养着，什么沉疴旧疾，满满就会脱身。

金瑞哦了一声，闻道长一言，茅塞顿开。我这就回去，多娶几房小妾，最迟一年，必然生他七八个出来。

你娶？那道士变了脸色，拉住他，强忍着诧异，贫道观你面相，你是个无子的，若想儿女绕膝，只能寄希望于你的夫君喽。还有，莫要痴缠你的夫君，睡觉就睡觉，不可非要人抱着睡？

金瑞甩开他的手，又气又羞：堂堂一个皇帝，还管起别人的房中事了？

那道士怔了怔，随后低声笑道：果然聪明，怪不得会被靖儿喜欢。

金瑞心道，你模样生的同小王爷像极了，不是父子就是兄弟，这还有什么看不出来？

如果方便的话，咱们借一步说话？皇帝指了指一侧停着的马车。

金瑞看了看自己周围，侍卫和百溪他们都已经不见身影，肯定是被皇帝安排的人刻意引开了。

他这会也没得选择。

金瑞从容道：请吧。

皇帝带着金瑞上了马车。刚进马车，皇帝就将脸一板，你们杀了钦差，还派人给朕传话，让朕别插手你们的事，西图国王储，你好大的威风！

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