南桂城就建在珑河汇入明珠江的弯上，虽处西南边荒，却借水道便利，能算南大荒一大枢纽。

这里来往人很多，石青睁大眼粗略扫过，根本找不到王小娘在哪里。

好在早有一个十三四岁的小丫头，叫鱼草，在南城门等着，她近日一直在码头这边混，得了消息就跑过来，看到外表颇为醒目的石青出现，立刻大喊挥手。

青姑姑，这边，这边！

怎么样了？石青挤过人流问。

小丫头转身在前面引路，同时焦急道：麻子和他老婆刚抱着孩子出城！应该赶得及！

说话间，一大一小在棚户间穿梭，周边人烟逐渐稀少。

石青看到江边那一男一女，立刻加快速度，同时大喝两声：张麻子！王小娘！

她的嗓音当真中气十足，响彻云天，惊起江滩上一群鸥鹭。

岸边一丈夫一妇人皆回过头来，那丈夫的身形瘦弱，许是幼年生过病，脸上一片麻子，以致分不清五官。而那妇人两颊无肉，脸色惨白，裙上血迹斑斑，唇上却一点血色都没有。

她浑身冷汗，摇摇晃晃，佝偻着背，跪在江边，怀里抱着一个只用几片薄布包裹的婴儿。

婴儿脸半掩着，只露出一小片青黑的皮肤，不见声息。

石青冲到二人面前，气都不曾喘一口，就大声道：张麻子！住手！你家女娃也是一条人命！你要是把女娃丢进江里，不怕少司命娘娘降咒吗！

被称为王小娘的妇人闻言，彻底软倒在地，喉间迸发出一声不似人的哀鸣。

张麻子却向右一步，挡在石青和他妻子之间。

他虽是男子，却比石青还要矮小瘦弱。因此十分害怕畏缩，挡住石青后，忍不住后退一步，含着胸哭道：

少司命娘娘咒咱们，那就、那就咒吧，家里没有一口粮，俺这婆娘也没有奶，哪里能养活她啊。

诞下新生儿，可以去巫庙求食，少司命娘娘殿专门有送给新生儿的赐福，王小娘没奶，也能请主祭帮忙通一通啊。石青说，想绕过张麻子，去看王小娘和女婴的情况，我知道你会说没钱请主祭，但巫庙里除了主祭，还有其他小婆婆，请她们练手，要不了一两文，甚至不要钱也是可能的！

石大小姐，这事我哪里不知！但上个月我邻居老刘家添丁，去求了赐福，结果那赐福不比往年，连三日的嚼头都不够！张麻子腰弯得更低，却是用瘦小身体牢牢挡住石青，不让她继续走近，至于通奶那些好心的小婆婆确实不额外要钱，但会要一笔餐费，说不给婆娘吃东西，她们就算施咒，婆娘也产不出奶，我家、我家真的拿不出这笔钱！

石青抿唇，五官更显凶恶了。

因为她姑且能算南桂城一霸，慈幼院的女童们，虽缺衣少食，但不能说是南桂县里最苦的人家。

而石青知道，别说大泰，只算南桂城里，过得比慈幼院里孩子们还差的人，有许多。

张麻子一家，便在此列。

石青深吸一口气，满肺腑水腥气，道：

你也知道慈幼院，你家不养，给我养。

张麻子和他背后的王小娘默然。

慈幼院条件如何你们见过，以前收过这么小的孩子，好几个，都是都是像你家一样，打算活埋或溺死的女婴，现在长得还可以。石青斩钉截铁道，我人品如何你们知道，慈幼院里的姑娘，再如何也能有一口饭吃，学一门手艺。你们哪天想领她回去，如果她愿意，也没什么不可以。

张麻子回头看看他婆娘，依然不做声。

石青深深弯下腰，恳求道：

把这孩子给我吧。

此时，只有江风吹着水草在明珠江里翻滚。

片刻，跟在石青身后，帮忙警戒的小丫头，突然眉毛一抬，喊道：

青姑姑，那妹妹一直没哭过！

！

石青一惊，不再礼貌交谈，直接用她高大的身材撞开张麻子，冲到王小娘身边。

靠近一看，她顿时怒不可遏。

裹住女婴的薄布，乃至女婴本身，都湿透了，往下滴水。

滴的是血水，早在出家门前，张麻子和王小娘，就已经在产盆里溺死了自家女儿，出门不过为丢弃尸骨。

也就是说，石青刚出院子，听闻这件事的时候，这可怜的女娃，就已经死了。

她怒发冲冠，抢过女婴尸体，瑟瑟发抖地骂道：你们两个干什么啊！

王小娘又是一声嚎叫，在抽泣中第一次开口：

如果不让她痛些，下次她又被少司命娘娘送给我，那要怎么办？我得给老张生个儿子啊。

当南桂城慈幼院的头目的院长，有六七年，石青已不是第一次听闻这种话，但她还是忍不住说：

这是你的女娃！

王小娘哭道：正是我女娃，我才不愿她在这世道里受苦！如今的大泰，哪里有女人的活路！

石青是从不认同这种说法的，她听得磨牙，又问张麻子：

女儿养不起，儿子就养得起吗？！

从地上爬起来的张麻子，竟在她面前挺胸昂头，大声道：

儿子不一样。

他说不出个理所然来，又重复了一次：

儿子不一样！

这一对夫妇，还想抢走女儿的尸体，丢进江里。

石青朝他们呲牙，将他们给吓走了。

最后，这江滩边，只剩下抱着一具小小尸体的男装女子，和垂头丧气的鱼草丫头。

好半晌，鱼草问：青姑姑，要埋了吗？我可以凑三枚钱买棺材。

石青默然片刻，道：不能埋在这里。

话音刚落，她忽然听到一个陌生的声音问：埋之前先等等。

另一个有几分熟悉的声音则问：我们晚到了？

石青惊讶回头，就见之前那个高深莫测的异人，被一俊朗少年背着，不知何时来到旁边。

是我刚才走神了吗？算练家子的石青想。

她可是修行过从剑阁传进民间的武艺，五感远比常人敏锐，整个南桂城，没两人能悄无声息靠近她身边。

但这少年人，背着一个人走过来，走到这么近的地方，她却完全没有发现。

阿晕放下走到一半就迈不动步子的李朝霜，好奇打量石青，看向她怀中小小尸体时，不由皱起眉。

李朝霜扶着他的肩下来，先对在场一大一小道：失礼了，然后才看向女婴。

阿晕路上已经听说有一群人想抢走他院子，本来是理直气壮来找石青麻烦的，到了这里却不再抱怨抱怨他的院子又脏又破，肯定是这些邻居的问题。

他仔细瞅了瞅，回头和李朝霜交换了一个眼神。

打开第二层眼睑，常人看不到的视域中，在石青和鱼草丫头旁边，一青黑女婴魂灵漂浮着，抱着自己尸骨的手臂，不愿松手，哭着想钻回去。

她的哭嚎充满对生的渴望，还有怨恨。怨恨自己眼睛尚未睁开，就已离开阳世。

哭声听得李朝霜怔愣，但这绝非此刻重点。

重点是，有一白骨扁舟行到江边，行到石青和鱼草丫头面前，但石青和鱼草丫头的举止动态，像是全然不曾看见。

这白骨扁舟上站立一戴鲜红风帽，穿红袄着红裙的女子。

她风帽下的面容宛若雾气，模糊不清，显然是一只鬼物。

似乎是觉得这里无人能看到她的行径，红衣女鬼抬手，强硬将女婴魂灵从尸体上扯下。

此时她红袄袖口无风自胀，一只又一只血肉模糊的短手，一只又一只像是婴儿手臂的短手，从中伸出，并发出了痛苦的哀嚎。