柏砚心道果然。

又听摊主怒骂，永州府原本丰饶，但是这一次溃堤严重，官府的人不作为，只有各村的村正带村民去堵缺口

永州府驻扎的兵士呢？

带兵的是方大人的小舅子，他素来以方大人马首是瞻，二人也不知打什么算盘，一边以要剿匪为由不肯出兵巩固堤坝，一边又千方百计收敛银子，如今公子看看，这府城都没什么人气儿，也就是拿准了朝廷有人通风报信

柏砚眸子微沉，什么叫朝廷有人通风报信？

嗬！摊主这会儿也发现自己不小心把要紧的说出来了。

你尽可全部说来，我另有银子给你。柏砚又拿出一块碎银子。

说起来也是巧，柏砚原本是想找个当地的百姓打听一二，可没想到这摊主不知哪来的消息来源，竟然颇为熟知，连永州府这些不为人知的消息都知晓不少。

公子，实话实说吧，我本来是猎户，打猎来的野物都是直接往知府府邸送的，方大人府上有一位少爷好这些野物，还每次都要活物，银子给得不少，所以很多事儿我便来来去去总是比旁人知道得多一些。

他面有无奈，只是前段时间，我猎来一只野貂送去，结果伤了那位少爷，遂这桩买卖断了说到这儿他蕴上一层愤懑，本也不是我之过错，但是对方不仅不给我结清所有银子，还将我一通好打！

他指着自己额角的伤，这便是那些打手打的，他叹了口气，堤防毁了大半，加之天气无常，我已经很长时间没有进山了，但是家中还有老母幼子，生活无以为继，只能弄点平日里晒得干菜出来卖

你还知道什么？柏砚心里大概有了些底。

其他的，摊主想了想，嗯，再就是上一次我去送野物时无意间看到几个锦衣卫往里走。

锦衣卫？柏砚一愣。

对，我不会看错的，的确是锦衣卫。飞鱼服、绣春刀我还是认识的，还有，我记得去岁便有锦衣卫来永州府，只是那时我刚往知府府上送野物，被人呵斥了一顿便没有再敢看，但是当时有管家作陪，应当不是一般人。

说到这儿，柏砚便生出更多的疑惑来。

原本只是堤坝溃毁，但是随着一个又一个蹊跷出现，他隐隐觉得自己好像勘破了什么，但是那根线还没有完全串起来。

方粤欺男霸女，为祸永州，便没有一个人去告发他吗？这一点是柏砚方才就想问的事。

告发？公子说笑了，永州府但凡有什么风吹草动，那位方大人就闻风而来，怕是不想活命了，才去告发他

第24章毁坏怕是担心我将他老底给揭了

素来是天高皇帝远，方粤在永州府一手遮天，遑论百姓大多不知其害，就算有人知晓得一清二楚，也是如这个摊主这样宁可息事宁人，也不会费劲想去告发。

从来都是官官相护，百姓就算是有天大的冤屈也找不到申辩的地方，海清河晏，清官难寻，申冤难于上天。

之前那女子被逼死，老母拖着病弱身子要去上京申冤，但是知府大人以五十两银子封住那家人的嘴，女子的亲弟是宁可要银子也不要公道的，这样的冤屈谁还愿意理会？

人命之轻贱，只有落到自己身上才能有所感受。

你可否带我往城外走上一回？柏砚听了这些，更不愿意早早与方粤见面。

此次赈灾，他打定主意先行，一路上日夜兼程，大半的原因是想自己亲眼看看真正的永州府已经是什么模样，而不是被地方官瞒着，听他们粉饰太平。

素闻方粤是难得的好官，可没想到原来也是表里不一的东西。

公子，我这摊主指着地上的一应物什，面有难色。

柏砚这次直接拿出一个银锭子，事先说清楚，你若有半分欺瞒，别说这一个银锭子不给你，就是先前给你的碎银子我也要收回来。

他自郢都而来，对永州府太过陌生，找一个当地人再合适不过，而且他到这儿的消息很快就会传到方粤的耳中，若是再耽搁下去，怕是那边会先抹了一切痕迹，再来想办法引开他的视线。

小的自然愿意。摊主看起来不到而立，起先还是一半敷衍一半耐心，这会儿见柏砚这样大方，遂立刻变了一副模样。

米粮价格水涨船高，家中老的老小的小，既无家底又无进项，连粗粮都买不起了，柏砚手里的银子若是到手，起码还能撑上半个月，到时候朝廷的赈灾粮一到，正好熬过这段苦日子。

柏砚与汉子一拍即合，对方简单一收拾便带着他往城外走。

之前进永州府城是官道，路旁景象已经让柏砚看得揪心，如今从小道走，到处是饿得连路都走不稳的灾民。

野菜早就挖完了，不过五六岁的一群孩子攀着树，费力地扒树皮。

汉子名唤张柱，前些日子见得多了，瞧见这些显然没甚大的反应，临近几个村子都是这样，本来永州府的百姓就指望着这些庄稼过活，这下淹了，等于连家底都掏干净了。

老百姓大多将房屋建在平坦的川地，一片连着一片，可这样反倒给了洪水肆虐的机会，一大半房屋被冲毁，只有寥寥几间勉强如老妪无力地撑着。

柏砚走到一处，弯腰捡起一个散了架的木兔子，不算精巧，但他抚着上边的粗糙的纹路，看见上边歪歪扭扭刻着两个字囡囡。

那夜先冲毁的便是上乡村，邻村的赶救不及，只救下三十来个人，其余近五十人要么淹死了要么连尸体都找不到，唉

柏砚收紧手，木兔子上的尖刺扎得他手心出了血，张柱喊他也没反应。

半晌，柏砚开口，无事，继续走吧。

从白天走到夜色四合，眼看着乌云慢慢聚起，张柱试探开口，公子走了一天，您水米未进，不若先休息休息，明日再去别处？

别说柏砚一个病弱公子，就是张柱这么个壮汉子都累得快要走不动路了。

嗯，先回城。柏砚也知再看下去没有什么结果，周围几处都走过来了，情况大同小异，至于隐隐可见的一些细节，他只先压下不说。

二人摸黑进了城，殊不知这一整天两拨人险些将永州府城翻了一遍也没找到他的踪迹。

眼看着柏府的小人都要急得跳脚了，才朦胧中看到神似自家大人的身影，登时什么都不顾就冲过去。

大，大人！几人围着柏砚上下检查了一遍，除了一身风霜气，脚下跛着些，倒没发现哪儿伤着了，顿时松了一口气。

对不住，今日临时起意，也忘了告知你们，叫你们担心了。话是这样说，实则柏砚从始至终就没打算告诉他们自己要去哪儿。

人多目标也大，方粤随便派人一找便能将他找到。

大人，您可不知道，方知府都急坏了，上上下下派了几十号人找您

柏砚温偃轻嗤了声，怕是担心我将他老底给揭了，这下急得要找我。

嗯？大人，您方才说什么？侍从没有听清。