等粮草终于送到他们皇帝手上了，已经是一个月后了。

因而许自慎这回也是不得不放慢脚步，上半年打江南和蜀中，粮草消耗已经很大，现在还未秋收，他们大昭确实有点疲软。

但和许自慎一样，沈辞也始终提着一颗心，感觉对方是在韬光养晦，恐怕这两天就正蓄着力，会有一次无法逃避的大战。

祁州晴好几日，就又开始下雨，今日已是第三个雨天，沈辞陪着岳亭川亲自指挥士兵们用平整的石块填平营地里的低洼处，以免积水漫出，将四周的路弄得更为泥泞难走。

士兵们没有打伞，他们也不会好意思打，全身都已淋得湿透，沈辞道：还好是在衡川，再往南一点，连续雨天，粮草很难贮存，大半要发霉。

这一带都是平原，河湖山林都少，也算是运气不错了，不然这天气里够呛。岳亭川眼下有点淡淡的青色，他第一次当主将，还领兵十万，压力确实很大，已经连续半个月没有休息好了，淋了这一阵雨，脸色都有些发白，但平原太不好打了，不知道要僵持到什么时候。

沈辞看这边差不多了，吩咐士兵们都回去休息，拉上岳亭川也回了营帐，边走边淡说道：就这几天了，许自慎会动的。

岳亭川掀开帐帘，脱掉了湿重的轻甲与外袍，唤了亲兵打热水来，按着眉心道：之前打过的两次交道里，许自慎的攻势都很猛，这应该才是他的优势吧？西面有条小河，地势更低洼，两边有丘陵，下了两天雨河水定然快决堤了，看上去好像没有人会往那边走，但我总觉得不安全。

沈辞倒不觉得身上冷，就是湿衣服贴着难受，靠在桌案上点头道：将军的担心不无道理，那条河太小了，即使决堤了也有派上用场的时候。许自慎正面强攻从来不会怕，但同时侧面突袭也是他常做的事。附近也没什么其他地方适合突袭的了，他只能选在那里。

你去？岳亭川言简意赅问道。

伏击？沈辞道，行啊，给我两千骑兵，两千步兵就够了，其他归你。

西面是他们的粮草辎重营，虽设了防线，但还是怕许自慎从那边摸过来，他们的目的不是真要和许自慎打起来，只是以伏击对突袭，拦住许自慎兵马。

将军也别太担心了，也没什么，我们的兵马又不差，只是没怎么上过战场。沈辞安慰道，许自慎手上也并非全是久经沙场的精兵，也有很多新兵。

岳亭川摇摇头，难掩忧色，叹道：这一个多月你也看到了，其实谈不上有过什么惊险的大战，跟我们前两次比起来，都是小打小闹。而且你看许自慎那边也没怎么派出手上最强悍的那支江北军，显然是在等近日大战。许自慎看出了我们这次手上缺乏先前那样的强兵，这是想慢慢耗我们，磨我们，到时他的江北军发起猛攻，我们这边的人竟然要被唬住，他要的就是这种威慑感，损我们的士气。

那就别让他得逞呗。沈辞看岳亭川要沐浴，准备出去，你是主将，振奋士气是你必须要做的事。

岳亭川疲惫地说了句知道了，沈辞也没再留，行了一礼退了出去。

雨断续地又下了五日，不出他们所料，许自慎在第六日早上出城主动进攻了。

沈辞按照先前说好的，带了两千骑兵两千步兵早早等在了西面的小河旁，他们不敢堵河水，怕河水倒灌周边农田，这几日疏浚了一番河道，让水位下移了些，又临时用粗壮的圆木扎了几道简易的木桥，方便步兵通行。

他们也果然没有猜错，许自慎派了八.九千人往西面突袭。

沈辞对此早有准备，步兵在东岸先迎敌，骑兵则埋伏在河对岸。对方骑兵在前冲过来时，他们的步兵带着绊马索，执着狼牙棒拦住了最前方的骑兵，摧毁了第一波攻势，后方的大军到了河边时，沈辞故意放一批过河喂给对岸埋伏的骑兵，再拦一批继续混战。

等对岸的伏击成功后，骑兵再回援步兵，将突袭的这支军队拦在河两岸无法脱身。

沈辞在西面应付地很是轻松，到了正午时分，那伙人自己不想打了，主动退了回去，沈辞却没走，照旧带着那四千人守在这里。

午后许自慎的兵马又来了，没想到他们还没走，甘愿在这里吹风淋雨，双方又是一番混战，对方依然没能多向前走几步，悻悻返回。

沈辞与士兵们收拾了战场，听到岳亭川那边已鸣金收兵，便骑着马径直回了营。

营地里多了许多伤兵，沈辞知道今日一战怕是不太好了，快步冲进了岳亭川的营帐，看到他的面庞上全是溅落的血迹，左臂上受了伤，紧锁着眉头一言不发在让军医处理伤口。

有外人在，沈辞没多说什么，只简要问了今天的情况，心里也跟着一沉。

今日之战说不上一败涂地，但说得上是颜面扫地。

和他先前猜得一样，许自慎今日终于一反近日常态，开始猛攻，按岳亭川的说法，许自慎是在玩命般地猛攻。

许自慎将最为善战的江北军全都放在了前军，这群人就像亡命徒，做派还像土匪，不顾一切地冲杀上前，见人就砍，黑压压一片如同吞噬日月的潮水。

他们的人大部分都没见过这种场面，当即就吓傻了，不敢进反退，从远处看，他们大虞的军队整个就在一点一点往后挪，像涨潮时的河滩，被潮水无情蚕食。

这种境况争的就是士气，可他们连进都不敢进，谈何士气？

一天下来，攻城战被打成了退守战，说出去可称闻所未闻。

许自慎知道我们的人没怎么上过战场，他就是故意以此震慑吓唬。沈辞皱眉道，这种时候绝不能自乱阵脚，更不能退，只要挡住最猛的攻势，消减的就是对方的士气。

岳亭川擦掉脸上乱七八糟的血迹，咬着牙道：你以为我不知道吗？但又有什么用？怕死的本能就在那一瞬间，怕了就是怕了，你再想让他们明白对方真的没有那么可怕就已经于事无补。

沈辞也跟着沉默下来，正常情况下，将军身先士卒，冲锋陷阵是最好的激励士气的方法，但是这种情况下，将军再身先士卒也没有办法让士兵们明白他们仍然有获胜的希望，他们只会觉得谁不想死那谁就去。

这种时候激励士气确实是最难的，于事无补也就罢了，一不小心可能还会适得其反。

看岳亭川消沉的神色，沈辞想起这人从小到大顺风顺水，恐怕就没受过这么大打击，去年在宣颐府时虽然打得辛苦，但防守得当也还算应付得来，之后在战场上更是没担过这么重的责任，也没吃过什么败仗，沈辞都有点怕他会哭。

将军，你还好吧？沈辞顶着一张年纪比他小的脸，语气温和得却像个长辈，没什么大不了的，我们打败过许自慎两次，说明他也不是什么不可战胜的神话，战场上嘛，总不可能一直都嬴的，你那什么看开点啊。

哄谢如琢都那么难，沈辞更哄不好别人了，艰难说完自己都觉尴尬，抓了抓头发不知道还能说什么。

岳亭川笑了一声，道：我在你眼里就这么不堪一击？我没事，好得很。

沈辞舒了口气，看来世家公子也不全是那么脆弱，点头道：那就好。

前世他们和衍王结盟了，没遇到过这种事，沈辞默了默，道：明天你想好怎么办了吗？

还能怎么办？总不能不迎战了。岳亭川叹道，我尽力吧。

西面明天应该还会有人突袭，沈辞也就没说让他跟着一起去的事，况且岳亭川是主将，总得给主将自己解决的机会，他冒然插手有点不太好。