沈辞关注了一下北狄的情况，看扎布苏还是没有动手的意思，一直游荡在绥坊各处，但伊勒德的五儿子和六儿子已经是争得血雨腥风,谢如琢问过了扎布苏,得知对方近两年应该都不会动手,沈辞便暂时领了沧州军主将之职，带沧州军打了两场仗，活动开了筋骨,之后便把裘鸣留下,自己又向朝廷上奏，去江北打仗了。

大昭名存实亡，许自慎已死,江北世族带着太子窝在淮西战战兢兢,打着大昭的旗号加固城防，指望着能偏安一隅。

无奈大昭除了许自慎和追随他的那几个副将，当真再找不出其他能领兵打仗的来,沈辞与岳亭川兵分两路，擒贼先擒王，突袭淮西，直击他们龟缩的乾州。

于是在接下来的一年间，江北世族一直带着许自慎的儿子东逃西窜，没在一个地方待过两个月，没有了许自慎，沈辞在战场上也碰不到对手，一路势如破竹，还嫌这样打没意思。

隆兴六年三月，淮西全境攻破。

十月，淮东全境攻破，江北重回大虞。

卢靳已练就了出色的逃功，又一次带着太子溜走，去了蜀中。

沈辞马不停蹄转道蜀中，岳亭川转头去了江南，继续与死而不僵的大昭周旋。

隆兴七年六月，蜀中攻破。

八月，江南攻破，大昭覆灭。

之后的三年内，谢如琢每年与沈辞见面的日子都不算多，每次相处的时间不会超过一个月，沈辞辗转于岭南与北疆，时而收拾一下岭南乱七八糟的藩王与流匪势力，时而北疆战事告急，又跑去沧州领兵对抗北狄，每年横穿整个大虞，从最南跑到最北，又从最北跑回最南。

隆兴九年，扎布苏回到北狄，沈辞抽空与宋青阁一起带着五万兵马借道宛阳，入了北狄，信守承诺，帮着扎布苏料理家务事。

当年冬月，伊勒德死于鸩酒，五王子和六王子死于乱箭，北狄查干河以南都归了扎布苏所有，扎布苏花了点时间清理门户，稳住局面，随后便放弃了与大虞打仗，转而往北打去，执着地骚扰胡和鲁。

北疆就这样歇战了，虽仍有重兵驻守，但已少有战事，胡和鲁的人偶尔还会往这边跑，不过都是小打小闹，很快就能平息。

沈辞终于可以把心思都放在岭南上，此地穷山恶水，前世他又没来过，还真不好打，和岳亭川在此绕了两三年也还没清理干净。

直到隆兴十一年春末，前世他们重回坪都的时候，岭南总算是全境收回，自立的藩王，作乱的流匪都被连根拔起，不见踪影。

至此，大虞全境都已肃清，乱世彻底宣告结束。

沈辞不在京中的日子，谢如琢与他还是靠着写信互诉相思，每到一个地方沈辞也还是会寄回来一块石头，那个紫檀木的匣子都已经装不下了，他又找来了另一个一模一样的匣子继续装，其中沈辞还寄回来一个鹅蛋大小的石头，青蓝相交，表面光洁，好看是好看，就是这一块就占了匣子的三分之一，险些要再拿出第三个匣子来。

收到的信也已经放满了一整个匣子，谢如琢同样开了第二个匣子，按照时间一封封码放整齐，石头是越来越有新意，但信上的字却丝毫没有进步，还是难看得只有他自己能看懂，有时候战事紧急，写得也匆忙，下笔一通龙飞凤舞，就连他都要辨认许久才能连蒙带猜地辨认出这大概是在说什么。

为此他不知叹了多少气，但沈将军为了大虞四处征战，这般辛苦，他也不好在这种小事上总是唠叨，最后只能苦哈哈地继续拿着龙飞凤舞的字迹艰难辨认，只不过不管写成什么样，拿到手后，乾清宫的内臣还是会看到皇帝不厌其烦地看上几百遍，晚上放在枕边相伴入梦。

岭南被攻下后，沈辞在那边交接完了事务，说要回京待个两三个月，谢如琢高兴了好一阵，谁知人是回来了，但才待了一个月，就传来齐峻茂病重的消息。

前世的事越来越远，这一年又是前世他们最不愿回忆的一年，他们一时都忘了还有这一件事，接到消息后，沈辞赶忙带着沧州军赶去海门增援，挡住羌族人的乘虚而入，免得又和前世一样，海门险些危在旦夕。

沈辞这一走，谢如琢可就担心坏了，前世沈辞去了同样的地方，然后再也没回来，这一世他还是放心不下，隔几天就递过去一封信，甚至为了传递信报方便，还以秋猎为借口，跑去乐州待了三个月。

乐州重新变成了行宫，但当初在此建都五年，倒是把这座靠近北疆的城池给带得繁华了起来，往来商旅都喜欢在此云集，乐州的国子监又继续保留，文人才子也都喜欢造访此地，去国子监的论道坛一探究竟，顺道看看当初祭酒杜若栽种下的桑槐。

但乐州的繁华并不能让谢如琢心情好些，在连续的担惊受怕之下，谢如琢开始做噩梦，半夜总被吓出一身虚汗，精神也很快地萎靡下去，十几个太医轮流来看了也看不出个所以然，都觉这像是心病，这样浑浑噩噩下去也不是个办法，有人都打算死马当活马医地去找道士来驱邪做法。

在谢如琢快因为这桩心病卧床不起时，沈辞总算是回来了。

从噩梦中惊醒的谢如琢睁着湿漉漉的眼睛看到沈辞，还以为又是一场梦，沈辞捏捏他的脸，又亲亲他的手，他才确认这不是梦，霎时间眼泪就收不住了，委屈地哭了起来。

沈辞心疼不已，把他抱起来按在怀里，轻声道：没事了没事了，我回来了。你乖，别哭了。

我每天都做噩梦，梦到你中了一箭，然后变成一坛骨灰。我好像又回到了前世，一个人坐在雪地里，抱着你的骨灰喝酒，树上的桃花怎么也开不了谢如琢又瘦了许多，肩胛骨都有些硌人，脸显得更小，眼泪几下子就挂满了整张脸，埋在沈辞怀里哑声说着话，我快死了，沈辞，我快死了你不可以再走了

此时谢如琢又像极了一只软绵绵的兔子，沈辞伸手捏了捏兔子的耳朵，安慰道：不走了，不走了，以后都陪在你身边。

嗯。二十好几的人，哭起来却还跟个小孩子一样，一哄便又开心了，谢如琢蹭蹭沈辞的颈间，熟悉的温度给了他慰藉的安心，这些时日的担忧终于烟消云散，他不一会就挨着沈辞沉沉睡去，一双手在梦里还死死攥着沈辞的衣袖不松手，最后沈辞只能陪着他躺下去，抱着他一起睡。

谢如琢这一觉睡了整整一天，总算是养回了之前快要耗尽的精神，再醒来时看到沈辞还在身边，顿时愈发神清气爽，有了心思去处理事情。

也是到了现在他才知道沈辞回来的原因是海门已经无忧，把胡和鲁打得节节败退的扎布苏接到谢如琢的信，知道羌族人重整旗鼓，抢回了之前他在海门附近的一半地盘，于是分出了一部分兵马从东面与羌族对战。

前世沈辞没有和羌族人打过仗，一开始吃过亏，但这一世和对战许自慎一样，已是熟能生巧，又有扎布苏在侧面帮忙，摧垮羌族的第一波攻势并不算难，只一个月便把羌族人拦在了海门外无法前进一步，扎布苏也重新抢回了那一半地盘，把羌族人赶得离海门更远了点。

吴显荣在溪山待得无聊，接下了驰援海门的邀请，赶来镇住了场子，沈辞早就听闻谢如琢身体抱恙，当下便把海门甩给了吴显荣，赶忙来看还待在乐州没法回京的谢如琢。

趁此机会，谢如琢又给扎布苏写了封信，之前与北狄开的商路最多只到池州北部，现在他可以允许商路最远直通到江南，南北贯通，彻底打通大虞与北狄的联系。

这件事在前世都没有提起过，谢如琢如今一提，扎布苏自然是没有不同意的道理，立马就闻弦歌而知雅意，回了信答应等他收拾完胡和鲁，统一了北原，会来再和羌族人打一架，毕竟相比大虞，北狄离羌族人的地盘更近，平常的擦碰也更多，是必须要解决的一个祸患，正好顺便也给大虞解决一个心腹大患，保证大虞北疆四镇至少数十年不需要打仗。

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