孟旷张了张口，一句这件事你为何从未与我提过卡在喉咙眼，她没有说出来。只是收好了长生锁，道了句：

我知晓了，你们在宅中安待，莫要往外跑。我会尽快回来。

穗儿忍不住伸手为她理了理衣襟，又拥入了她怀中。孟旷却未曾回抱她，又道一句我走了。便轻轻脱离开穗儿的拥抱，拉开后门，走了出去。穗儿怀抱落了空，一时秀眉紧紧蹙起，敏感地觉察到孟旷的情绪和态度有了变化。她望着已然紧闭的门扉，立在门后久久不曾离去。

今日午后，天阴沉了下来，闷雷滚滚，很快就要下雨了。

孟旷快步走在街道上，她穿着一身蓝布竖褐，绑了腿，踏着草履。头上戴了用斗笠改的幂篱，她便没有蒙面。只是忘了带一身蓑衣，她暗道失了策。一路往南行至上元街北端，大雨终于倾盆而下。她一时间心烦意乱，无心行路，干脆躲入了街道旁屋宅的屋檐下躲雨。

雷雨哗哗地洗刷着青石路面，街上行人一面抱怨着一面匆匆奔入一旁的屋舍躲雨，路旁的商贩们也匆匆收了摊，给摊铺蒙上油布，便一身狼狈地去躲雨。孟旷回忆着当年父兄带离穗儿的那一天。她如果没有记错，父兄提起要将穗儿送走是万历十年的腊月十四日晨间，第二日他们就出发了。如果穗儿要往外传递消息，就只有这一日的时间是她的机会。但这一日父兄都在家中准备行装，穗儿也一直在家里，不曾有任何空闲可以往外面传递消息。如此细细一推敲，穗儿的嫌疑应当大大降低。孟旷心中不由一畅，暗道此事应当还是在其他的环节出了问题，她当再与二哥谈一谈此事。

她暗道自己不该总是对穗儿起疑心的，本就决定好了要全然地信任她，可唉，奈何一旦涉及家中冤仇，她就无法做到完全的镇定了，一时间被情绪掌控，脑子也不清醒。而且这丫头也是的，至今都不和她完全地说实话，这长命锁的事孟旷当真是刚刚才得知，也不知到底有甚么好隐瞒的，还是说穗儿觉得这个事儿没那么重要，所以此前都没提？唉！真是搞不懂这个丫头。

方才她轻轻推开她的拥抱，她定是察觉了吧，这丫头那么敏感，怕是心里又要起些胡思乱想的念头了。哎呀，真是不该，她还是早些完成任务，早些回去寻穗儿罢。

雷雨来得快去得也快，不多时雨渐止，孟旷继续行路。她重整心绪，摒除杂念，打算专心出任务。安希范是南京吏部验封司主事，白日里都在南京吏部上职，孟旷自成贤街起，要往东南方向行去，至南京皇城以南的千步廊外，才能寻到吏部衙署。她自上元街向东，一路行至太平街，再一路往南，贴着皇城根下的步道一路行至通济门附近。这一路走得路长，但她脚程快，也没怎么耽误事儿。

太平街再往东折，过教坊司、乌蛮驿，一路至会同馆附近。孟旷刚打算自会同馆前的会同桥过皇城御河，迎面就遇见一个盘发的妇人，怀中抱着一大捆布料，有些困难地自桥那一头走来。孟旷望见这妇人便吃了一惊，这张面孔好生熟悉，以至于埋藏在心底多少年的记忆突然被唤醒，她差点脱口而出唤那妇人姓名，但硬是被她止住了。

那妇人不是昔年的班如华又是何人？自京一别，孟旷便再未与她相会。班如华不是去了杭州学刺绣吗？怎会身处南京？孟旷呆然在原地，一时迈不动步子，只望着已盘发的班如华自她身边路过。这么多年过去了，她果真还是嫁了人，如此，孟旷心中一块石头总算是落了地。见她似乎没认出自己，孟旷不打算惊动她，于是压了压头上的幂篱，默默举步准备离开。

却不曾想刚往前走了两步，身后突然传来了班如华的呼唤声：

那个人，请等等。

孟旷心里一惊，出于下意识的躲避心理，她匆匆地往前迈了两步，却还是在班如华急切的请留步！的呼唤声中停下了脚步。她心知对方已经认出了自己，自己就这样走了未免不近人情，就当是老友重逢，总得打个招呼才算体面。她孟旷本也没有甚么对不起班如华的地方，落花有意流水无情，如今世事变迁，过去的事都成往事，也该忘怀了，又何必这般忸怩作态，不敢面对别人呢？

于是转过身来，面向匆匆迈着步子往她身前跑的班如华。哪晓得班如华跑得太急，脚步在湿滑的桥面青石之上一跐溜，登时摔倒在地，手中抱着的几捆布匹也全部落在了泥泞的桥面上。她摔得不轻，一时间竟爬不起来，口中发出痛呼声。

孟旷吃了一惊，忙上前去扶她。连拖带拽地把她从地上拉起来，班如华的腿却受伤了，左腿膝盖重重砸在路面上，眼下钻心的疼，脚都没法沾地，更别说走路了。孟旷先让她扶着桥栏，自己又匆匆收拾了散在桥面上的布匹，刚走回来就见班如华笑着望着她，眸中还含着泪光。

这么多年过去了，没想到今日竟会在这里见着你了，你说，这是不是缘分？

孟旷心中一咯噔，暗道不好，难道这姑娘居然还没忘却当年的情愫？

你且说话吧，我知晓你是女子，你定是因为是女子才不能开口说话的。班如华继续语出惊人。

孟旷更是惊呆，一时之间愣在原地不知该作何反应才好。班如华虽然疼得面色发白，却依然笑意盈盈，这么多年过去了，她依然是玲珑面，琉璃心，一双眸子温柔可人，可这梳起的发髻，却也骗不了人呀。

你你怎会知晓我是女子？孟旷终于开口轻声道。

班如华听她发声，虽早有预料，但依旧面现讶然神色。大约是孟旷的声音不大符合她的想象，孟旷有一副十分温雅动听的女性嗓音。听她有此一问，班如华回答道：

自然是看出来的，这世上怎会有你这样的男子呢？既然没有，那你定是女子，哈哈，我也是猜的，方才你一说话，我多少年的疑惑总算得到了答案。啊，你放心，我从未与任何人提起过我的猜想，绝对没有泄露你的秘密。

孟旷默了一片刻，道：你是嫁到南京来了吗？

班如华一愣，这才反应过来。她面现红晕，垂首道：我不曾嫁人，这只是绣娘自梳罢了，我已宣誓终生不嫁。

孟旷顿时不知该怎么接这话，心中升起焦虑，难道说班如华还在等她的梧桐叶吗？可自己她明知自己不能与她成婚。

见孟旷沉默，班如华眸光渐暗，转开话题道：我眼下在南京织造局做绣娘，前两日接了一单，这会子正打算往教坊司，给那里的姑娘们看花样呢，却没曾想遇着你。

听她提起南京织造局，孟旷就想起唐福安，顿时问道：你可识得唐福安？

提督织造大太监，那自然是识得的你可是来此出任务的？班如华从她身上感受到了些许的煞气。

嗯，我此时正在出任务。

呀，那我可不好打搅你了。

你受了伤，我先送你回去罢，我这任务时辰尚早，还不急。孟旷道。

一边说着，她一边扶着班如华一瘸一拐地往桥南岸走。

你家在哪儿？孟旷问。

就不远处，拐个弯儿就到。班如华面色红极了，禁不住地望她，只觉得多少年未见这个人似乎更沉稳更俊美了。然而错过了便是错过了，班如华从她神态的蛛丝马迹中，就能判断她始终对自己无意。

既如此，那便学着放下吧，她对自己说。

第107章班如华（二）

成贤街小院里，西厢屋门紧闭，大热的天屋内依旧热了炭炉。白玉吟褪了上身衣衫，展露出背后的刺青图案。她身后摆了一张长桌，穗儿与孟暧合作，展了一幅长卷，将她背后图案誊画在卷页之上。