三人爬山的这段路基本上是沉默的，直到快到山顶的位置，郭大友才喘了口气，望着头顶逐渐显现出来的天空，道了句：
这天色，怕不是要刮飚风了。
前方邱白应道：八爷说得没错，附近的渔民都说飚风要来了，船都归港，不再下海了。
这天气，也许对咱们来说是个潜入的好机会。说着，郭大友回头看了一眼孟旷。
孟旷点了点头，表示明白他的意思。邱白还不知道孟旷的身份，有他在，孟旷也就不开口说话了。
三人从九龙山的南麓上山，一路往东北的山脊之上爬去。三人都习武，脚程极快，约莫用了一个时辰的时间，他们已经能看到船坞所在的海湾了。
正如邱白所说，整个海湾四周的山坡都被敌人设置了屏障，铁刺网缠在粗壮的木桩之上，每隔三步扎一根木桩，一直围绕海湾一周。这些铁刺网都有三个人叠在一起高，爬是爬不上去的，一蹭到就是鲜血淋漓。若想要破开铁刺网，就得用上铁钳子等工具。但这铁刺网底下还修了一条平行的栈道，有人在此来回巡逻，只要你胆敢在铁刺网前多驻足一刻，被发现的风险就会大大增加。
三人不敢在铁刺网前多逗留，邱白领着二人，借着山林繁枝密叶的掩护，一路向东面延伸出的海岬头上行去。现下他们脚下所踏的山峦名唤外蒲山，本身就是突出海面的一处海岬。外蒲山最外侧靠海的尖头之上，建造着一个木造的了望台，铁刺网下的木栈道就可直通这个了望台，三人只能够站在了望台下方的视线死角处，被挡在铁刺网外，不敢露头太多。
而在海岬的北部，抱拢海湾的另一头臂弯则是一长片嶙峋的海礁，礁山下堆积着些许薄沙，那里被称作东沙爿，海浪不断拍击这礁山的外侧，留下了不少海砂堆积。那里比外蒲山更缺乏植被，礁山最高处同样矗立着一座木质的了望台，与孟旷等人身处这一侧的了望台南北遥相呼应，将下方海湾一览无遗。
孟旷站在了望台下的视线死角处，目光穿透层层林木的遮蔽，向远处东沙爿顶尖的了望台望去，她目测这两处了望台之间的间距大约有百丈远。而下方的海湾入海口是一条狭长的水道，水面宽度不超三十丈，若是郑和时期的大宝船，勉强能容下三艘并行，但考虑到水下暗礁和吃水水深，两艘并行恐怕就是极限了。水师军船相比大宝船体型要小不少，若是水深够深，三艘并行编成舰队，灵活出入不成问题。
他们所处的角度看不大清楚下方海湾的情况，位置还不够高，又被太多的树木枝叶遮挡了。孟旷想要知道海湾里停靠了多少船，以此来判断敌人的规模。但就目前她所获得的信息来看，敌人的规模至少不少于百人，可能会更多。毕竟要建造和维护这么一大片海湾的防御工事，在每一个警戒点布置人手，百人已经是最低的限度了。
不好办啊，看来敌人规模不小。郭大友蹙眉凝眸，望着远处的东沙爿，做出了和孟旷一样的判断。
孟旷打着手势，问道：这里的防御工事，都是他们自己建造的吗？还是说以前就有。
郭大友看懂后，转而询问了邱白，邱白回答道：
我找附近的渔民打听了一下，有一部分是过去就有的，是戚家军时代的遗留。比如这里的了望塔，还有木栈道，但是那些铁刺网和木桩从前是没有的。
孟旷指了指就在眼前高耸矗立的了望塔，意思是自己要爬上去，借登高而望远。邱白惊了一下，道：
十三爷，你爬上去会被发现的。那了望塔上本来就有人，远处的了望塔上的人也会看见你。还有那些在木栈道上巡逻的人，一眼就见着你了。
孟旷摇了摇头，又指了指天空。邱白和郭大友顿时懂了她的意思，她是要等飚风来临，天降大雨，阻隔了视线，她再登高刺探。眼下他们也不能轻举妄动，只能找隐蔽的地方等待时机来临。
时间已近傍晚时分，午间吃的饭食早就因为爬了一大段山路而消失不见。天色愈发黑了，饥肠辘辘地三人从包袱中取出干粮，一面吃着，一面开始研究一幅邱白带来的海舆图。这份海舆图表明了九龙山附近海域的水文情况，哪里有暗礁、哪里有穴洞都一清二楚。得到这份海舆图很不容易，邱白是专门找到了一位隐居在平湖的奇人，才得到了这幅图。这位奇人是个举人，出生海滨，喜爱大海。科考屡次落地，他便不再试图进入官场，而是开始潜心研究浙江沿海的水文地理，着书立说，研究范围甚至扩大到了福建沿海。他的研究后来被浙江巡抚看重，引为官方舆图的一部分，他本人也在嘉兴府挂职，是浙兵的军事参谋。
孟旷研究舆图，眼尖的她忽然发现图上标注出了一个礁山侵蚀形成的洞穴，涨潮时消失，落潮时便会出现。这洞穴就在东沙爿那一侧，似乎是可以直通海湾内部的。
她指了指这个洞穴，打着手势表示这里应当可以作为一个突破口。
你要潜水进去？郭大友有些惊讶，他和孟旷都是北方人，虽然都会泅水，但潜水与泅水也不是一回事，那洞穴中的情况不明，潜入进去若是没个头，又没办法浮上来呼吸，不是要淹死在下面？这太危险了。
孟旷却无所畏惧地点了点头。
邱白道：即便要走这个潮洞潜入进去，也得等潮落时分。据我观察，这附近的潮汐基本上是早上涨潮，中午落潮，傍晚又涨潮，一直到夜半时分才会落潮。眼下已然到了涨潮时分，咱们没有任何准备，也不能现在就去，最快也得等到今夜子时。
孟旷点头，她打算就今夜子时潜入进去。说不定还能遇上飚风大雨掩护，那就更难被发现了。
夜里潜水？别逗了，两眼一抹黑，你在水下可没办法点火把。稍微有个好歹，你就交代在这里了。郭大友极力反对。
孟旷吐了口气，用眼神询问郭大友还有没有其他的办法不打草惊蛇地潜入进去。
郭大友道：我看破坏铁刺网进去更靠谱，等飚风一来，那些守卫可不会那么勤快地巡逻了，这才是我们的机会。
说话间，已经有雨点子打在身上了。孟旷飞快地把饼子的最后一部分丢进嘴里，重新戴好了面具。大雨说下就下，几息时间，整座九龙山脉就笼罩在一大片朦胧的倾盆大雨之中。
孟旷三人站在树下，雨水倾打在身上，从斗笠帽檐和蓑衣衣摆披挂下来，双足之下一片湿滑泥泞。
虽然在如何潜入这件事上出现了分歧，但孟旷也没自大到觉得自己的计划就是绝对正确的，一切都得视情况而定。目下，她需要做的是登高远望，判断一下敌人的规模。
郭大友与邱白搭了个人梯，孟旷助跑，踩在他二人交叠的双掌之上，在他二人奋力的一送之中轻身跃起，在倾盆大雨中若鲤鱼跃龙门一般翻过了遮拦她的铁刺网，周身甩起飞溅的水花，双足落地时啪叽渐起一大滩泥水，发出了不小的动静。她立时隐蔽于高台木架后，藏匿了一会儿，确认自己方才的动作没有惊动了望台上的敌人，这才开始着手攀爬木架。郭大友和邱白留在下方做耳目，盯着四周的动静。她则在倾盆大雨之下，开始悄然攀爬起了望台下的木架子。大雨将了望台下的木架打得湿滑无比，踏足其上，手脚都感觉随时会滑落。刚爬上几节，天公不作美，大风渐起，呼啸着扑面而来。斗笠已然无法遮挡雨水，孟旷满面雨水，眼睛被吹得有些睁不开来。
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