应该有个妹妹。rdquo;

妹妹？rdquo;

仓木的表情首次产生变化，里村有种终于命中目标的感觉。

对，但他好像不太想让别人知道。有一晚我瞄到店长在后门口和一个年轻女人说话，之后我跟他开玩笑说小两口好亲热，他立刻板起脸来说那是他妹妹。这还是我头一次听说，我便问他们住在一起吗，但他突然红了脸否定，说他妹妹住在中野那边的公寓。rdquo;

那么也许不是妹妹啰？rdquo;

我也这么想过，但一瞥之下那张脸孔和店长好像，所以我还是相信了。rdquo;

你问过新谷她的名字吗？rdquo;

没有，后来就没再谈起这件事。rdquo;

是东中野的什么公寓？rdquo;

不知道。不，这是真的，我真的没听说。rdquo;

仓木站起身，像是在看路旁石头般俯视里村。我说不定还会再来，今晚的事你最好不要向丰明企业报告，这是为了我们彼此好。rdquo;

那当然，我还想主动拜托你呢。rdquo;

仓木走后，里村像泄了气的皮球颓然瘫在沙发椅背上。他全身冒汗，力气尽失，仿佛再也站不起来。他抖着手摩挲嘴唇，这件事还是该知会赤井一声比较好吧？收回扣的事被发现固然不妙，但刑警来问过话却没报告更不妙，这种事万一被发现，那才真是剁掉小指头赔罪都无法了事的大错。

里村踉跄站起，朝桌上的电话伸手。

7◇◇◇◇

他以反剪的手摸索裤脚。

捆东西用的麻绳毫不留情地勒进手腕，但还不至于无法忍耐。原因之一是因为疼痛已逐渐麻痹，再加上他锲而不舍地把双手手腕来回磨擦了两个小时，绳子已经松多了。