迎面吹来的风刺痛了阿瑟的眼睛和耳朵，带着腐臭味的稀薄空气箍紧了他的喉咙。然而，受刺激最深的却是他的精神。

真是不可思议hellip;hellip;rdquo;他说，声音传进自己的耳朵，他自己都觉得有点儿别扭。空气太稀薄，声音传播效果很差。

叫我说，真是个荒凉的洞窟。rdquo;福特说，猫屎也比这儿有趣得多。rdquo;他满腹怨气。在整个银河系的所有的星系里的所有的行星中间mdash;mdash;许多都狂野而奇异，沸腾着生命的喧嚣mdash;mdash;难道他只能待在这样一个地方，而且还是在刚刚结束了15年被抛弃的生活之后？这里甚至连个热狗都没有！他弯下腰，翻开一块冰冷的泥土，但是下面却没有任何值得跨越几千光年的遥远路程来看一眼的东西。

不对，rdquo;阿瑟坚持说，你不明白。这毕竟是我第一次站在另一颗行星的表面上hellip;hellip;另一个完全陌生的世界hellip;hellip;虽然这里状况太糟糕了，让人有点儿遗憾。rdquo;

崔莉恩缩紧身子，颤抖着，皱起眉头。她可以发誓，自己的眼角瞟见了什么东西在移动。但当她朝那个方向望去时，看见的却只有静静停在那儿的飞船，离他们大约100码。

几秒钟后，她才稍微安心了一点儿。因为赞福德站在土丘的顶端向他们招手，要他们过去。

他看上去很兴奋，但由于这里稀薄的空气和呼啸的风，听不清楚他在喊些什么。

当他们接近这块高地的边缘时，才发现它基本上是圆形的mdash;mdash;是一座大约150码宽的环形山。环形山的外侧斜坡上分布着一些黑色和红色的块状物。他们停下来，观察了一会儿。块状物是湿的，还有弹性。

突然间，他们恐怖地意识到这些实际上是新鲜的鲸鱼肉。

在环形山顶端，他们见到了赞福德。

瞧。rdquo;他指着坑底说。

中心处躺着一具已经炸裂的抹香鲸的尸体，它甚至还没来得及学会为自己的命运悲哀。沉默最后被崔莉恩喉头的一阵轻微的痉挛打破了。

我认为试着去埋葬它没有什么意义。rdquo;阿瑟喃喃地说，但立刻就恨不得自己没有说过这句话。

来吧。rdquo;赞福德说，一边朝坑底走下去。

什么，下去？rdquo;崔莉恩很不情愿地说。

是的。rdquo;赞福德说，来吧，我有一些东西要给你们看。rdquo;

我们已经看见了。rdquo;崔莉恩说。

不是这个，rdquo;赞福德说，另外的东西。来n巴。rdquo;

可大家仍然犹豫不决。

来吧，rdquo;赞福德坚持道，我已经找到了一条进去的通道。rdquo;

进去？rdquo;阿瑟不安地问。

进入这颗行星的！一条地下通道，鲸鱼的撞击把它震开了，我们现在就可以进去。我们将进入一个500万年以来从没有人打扰过的世界，进入时间本身的深处hellip;hellip;rdquo;

马文又开始讽刺地哼哼起来。