他知道这警告意味着什么，但这种警告已经再也吓不倒他了。默坎特只是一个人，在人的面前，佩利middot;罗丹已经不必要再害怕了。

美国致亚洲联邦：

同星尘号rdquo;的联系接通了。机长罗丹宣称占有了地外文明遗留在月球上的无法相信的武器。我们对此事无法再施加什么影响。请回答。

亚洲联邦致美国：

庞德尔将军与罗丹的电视谈话已听到。声明是不可相信的和离奇的。最后通牒保持有效，它将在７小时后到期。

东方集团致美国：

我们赞同亚洲联邦的意见，也将戈壁上的美国基地看作是对世界和平的威胁。但如果发生武装冲突的话，莫斯科将保持中立。

东方集团致亚洲联邦：

我们赞同亚洲联邦的意见，也将戈壁上的美国基地看作是对世界和平的威胁。

美国致东方集团和亚洲联邦：

我们再次承诺，华盛顿政府对戈壁上的美国基地一无所知，并已要求星尘号rdquo;乘员进行移交。我们建议进行一次政府首脑级的会晤。

对该照会没有回答。

宝贵的７个小时在流逝。在亚洲，洲际导弹发射架的发射塔在向东方和西方旋转，银色的钢制庞然大物威胁似的在探照灯的光柱中闪烁着。人们跑来跑去忙着，接着又静了下来。

西方集团的防区内也呈现出了同样的景象。

东方集团旋转着它那致命的核弹，使其指向各个方位。

世界各地的人们都待在很深的地下，监守在巨大的控制板和电子仪器前面。荧光屏将他们与各指挥所联系着，他们的手还安静地放在桌子上，紧挨着一个红色的按钮。

这个按钮似乎嘲笑地在眨着眼睛，并好像在说：喂，按呀，你为什么不按呀？你害怕别人也会按吗？或许你知道如果你一按世界的末日就到了。