知县？方俞偏头，仔仔细细见着那张再是熟悉不过的脸，又惊又喜，他回眸，正巧与乔鹤枝四目相对，两人同时笑了起来：盛兄！

盛甲下马车便一眼瞅见了县衙门口依旧玉树临风的昔时好友，同样也是错愕了片刻，缓过神色当即也不顾四下之人，冲过去两人先行抱了一下，郎笑之声充斥在县衙外头。

你不是说前来云城登门做客吗，怎生也不在信上说此次是来云城任职的，如此我也好在城门口来迎接啊！

盛甲攥着方俞的手高兴的面色潮红：原是想给方兄一个出其不意的惊喜，等着这头安顿好了再登门拜访，却是不想方兄今日竟来迎接。

季淙镛但笑不语，他得到消息说此次云城新任知县是盛甲时也颇觉缘分不浅。

乡试之时知府大人组的宴上他便见过盛甲，当时虽未深谈，他也知两人相交甚好。

此次得知盛甲前来任职，他也有诸多感慨，想当时宴上他还颇受冷落，虽是府城第二名，但既无家世背景，又无人才样貌，乡试前列酒后还笑话盛甲不似读书人，倒像是乡野农夫，到头来乡试前列的那七人，方俞丁忧不得应考，其余几个榜上皆是无名，唯独一个不起眼还受人笑话的盛甲转眼成了天子门生，当真是世事难料。

阔别进两载，如今相聚属实不易，不过来日方长，今下还有行礼安顿，便别在风口上吹着叙旧了。

方俞笑了一声：通判大人定是早知此次来任职的是盛甲兄，竟是未同学生透露出一丝讯息来。

季淙镛捏着胡子郎笑道：便是顺了盛知县的意了，老夫若是一早便戳穿那不是白费了知县一番心思。

光顾着同方兄叙旧反倒是失了礼数。盛甲连忙同季淙镛行了个礼：拜见通判大人。

楸哥儿，快来一道拜见通判大人，见见方兄和方夫郎。

方俞闻言有些惊讶，偏头见着盛甲到马车前，里头掀开了马车帘子，慢慢走出来了个小哥儿，明眼人也便知此人是盛甲的家眷。

盛兄竟是成亲了也未告知，错过，错过，竟是连喜酒也未能喝上一杯。

盛甲颇有些不好意思道：也是上月才完婚，我知方兄今下不宜行宴，想着也是要携家眷来云城的，相见岂非迟早。

既是不能参宴，我们备份婚礼送上也是一份心意啊。乔鹤枝同盛甲的家眷行了个礼，他瞧着小哥儿比他年纪小，便似是当初府城回来时拦住了车马的祁家小公子。

祁楸抿嘴眼中有笑意，也同乔鹤枝回了个礼，随后又依次在盛甲的介绍下与通判、方俞皆行了礼数，但是却未置一言。

方俞察觉到不对劲，盛甲道：大人、盛兄勿要见怪，楸哥儿幼时患了一场大病，家中四处奔走请了良医才保住了性命，只可惜自那以后便不能开口了。

说到此处，祁楸眸子中染了一层阴霾，不过也是片刻即过，仍旧保持着大方柔和的面色。

楸哥儿初次离乡，一无亲人二无故交，人生地不熟的还请方夫郎素日多带出门走走。

乔鹤枝上前握住了祁楸的手：如今来云城相聚了，不是有亲有友了。

祁楸脸上笑容明媚了不少。

好了，快进屋吧。

季淙镛见着众人相谈甚欢歇不下嘴来，忍不住讨人嫌打断催促着进屋去，他一把老骨头了在风口上多吹一会儿老寒腿便一阵阵儿的疼。

原本来普通的接见知县上任，拜见了人也就差不多该结束了，但是这朝是故交，好友前来云城安顿，方俞自然是得跟着忙前忙后的打点，倒是通判大人接见之后让盛甲先行安顿好，过两日再来做县城的交接工作，先行就回去了。

不过长辈领导一走，大家反倒是彻底放松了下来，方俞让雪竹回去把自家的家丁叫了一半来帮忙打扫县府，收拾搬运盛甲的行礼到府上安置。

乔鹤枝先行回宅子去买办菜肉做晚饭，晚时大家也好一聚。

时下可是好了，你来了云城做官，往后我便也是那有靠山有避阴之人了。

方俞帮着把盛甲的东西往屋里收拾，忍不住打趣，说实在他当初来云城的时候也是孤家寡人一个，现在有了家室，恩师，朋友，实乃是不易。

盛甲自己的东西原本是没两件，多数还是祁家陪嫁添置的，一箱子一箱子的封装，等着要出发来云城上任之时竟然装了几大车。

不过他心中也未有怨言，毕竟祁楸自小锦衣玉食长大，又是家里小子，出嫁便离城同他赴任，多准备些东西也是害怕孩子受苦。

我当时被授官之时看着被安排到云城便乐的一夜没合眼，料想方兄是云城人，我若到任定然有方兄照应，届时也可避开不少坑凼了。

方俞笑道：如此说来我们便是都想到了一处去，互挂记着彼此能够照应呢！

不过说来，今下你还不仔细同我说上一说如何与祁小公子结成良缘的？

盛甲正在放花瓶，闻言顿住了脚步，脸上浮起些笑意，也颇有点无奈。

当初乡试后祁楸把他拦在离城的路上，他当时虽是亚元在身，但是相较于祁家的家世来说，自己多少还是高攀了。祁家祖上便是读书人，且还出过翰林大夫，家业甚大，虽后头没落了下去，可依然也还是颇有根基的腐书网。

他出身微寒又父母早逝，一人一边给人抄书写字在大户人家中做账房赚钱银钱读书，日子过得紧巴拮据，又四处借了债务，当时乡试得的赏赐他变卖了一半才还清了账务。

即使他初见祁楸便动了心，哪怕他不会说话，却是正因如此，他反而觉得单薄的家业实在难以匹敌祁家，于是当日便谢绝了祁家的好意。

祁楸后来相送，他也不改初衷直言拒绝，没成想却是把人给说哭了，祁楸天性敏感，还以为是他嫌他身有残缺，说是定然不会再来纠缠，又祝愿他能金榜题名。

盛甲心里不是滋味，祁家送的备考盘缠他没要，只留下了小公子做的一个驱蚊香囊贴身放在身边，夜里点灯苦读疲乏之时，他也曾借着烛火仔细观看那一针一线绣好的翠竹图案，可想着有缘无分的东西，还是不要再妄想的好。

原想着往后再不会见，没成想会试赶考时他途径府城歇脚竟然在城门口再次见到了祁楸，这才得知半月前便每日在城门口的茶肆等守着，只盼能够再见他一面。

盛甲心也并非是石头做的，他原本是士籍读书人，可日子过得贫寒拮据远没有士籍者该有的地位和风光，这么多年受了不少白眼，今下竟也有人会对他如此痴心一场，他也愿意为之相博一回。

依方俞之言，他同祁楸承诺若是会试入闱，他定然回城娶他。

不曾想老天有意成就这桩姻缘，我竟一次登第，后来便是方兄见到的这番情景了。

说着盛甲将花瓶放下，一屁股坐到了凳子上。

时下的日子他也算是圆满了，有功名有官职，还有如花美眷，他前半辈子的苦也算是熬到头了，但是新日子也有新的麻烦：虽我今下是天子门生是进士了，觉着足以匹配楸哥儿，可楸哥儿反倒是觉着自己高攀了我，时时不肯同我出去见人，总怕他丢了我的颜面一般。

方俞闻言忍不住笑：这也是替你周全着想，你也别怪他。无碍，多些耐心待他好，他能体会到的，日子长了自然也就好了。

他当初和鹤枝不是也一样过来的吗。

盛甲挺不好意思道：我怎有怪他的意思，只是心疼他如此。

这金尊玉贵的小公子啊，还是得要人哄的。方俞悉心传授经验：你若拿出苦读的心思却厚待他，这日子自然也就好过。