可唯独这小奶奶却是并不见有多少喜色，只随意‘嗯’了一声，便依旧懒懒的靠着眯眼儿假寐。

见此，小丫头眼珠儿转了转，便伏到小奶奶耳边，小声嘀咕了一阵，半响后，那妇人突的睁开眼，急急道：“你是说，那山头都叫分出去了？”

“田管事是这么回的”，春巧应道。

“那元宝可是他的心头肉，怎得会把山头给他？”，妇人绞着手里的巾子，面色不善，现下却是惊疑不定。

春巧便又道：“许是咱家少爷讨喜又还年幼，这良田肉铺就都留下了，这不是好事么？”

“你懂啥？”，妇人横了春巧一眼，敛下的眼里，晦暗不明。

要说这次分家，庞祝确实得了不少，光银子就有三千，并着两座山头，这就花去了庞游缴过半的家产，不过听庞游缴先前的话头，似乎过后还会给，有这般的爹，真真是好福气。

因着明儿就要离家，庞家父子坐到一处，直聊到了半夜，庞游缴喝迷瞪了，方才罢了。庞祝也沾了些酒，虽是头次喝，酒量却还好，只稍稍有些上头，却赖在白嘉背上不肯下来，两人差了半头，搂了脖子，脚便还拖在地上。白嘉也不顾他，就这么曳着回了西苑。

一进楼，就见各式箱笼堆了一屋，钱儿和锭子还在整理，不由咂嘴道：“这么多？”

钱儿直起身，扫了眼白嘉背上的少爷，并不多话，只道：“光元宝少爷的衣物就装了七个藤箱，还有老夫人的陪嫁首饰，加上别的杂物吃食，这规整规整不就多了么“

“哦，那倒是”，白嘉点了点头：“那你们忙，我先伺候少爷睡下了”，他未打算帮忙，打了声招呼就拖着人上去了。

楼梯吱呀作响了一阵，便听到了开门声，锭子顺嘴儿说道：“少爷和七哥可真好”

钱儿却笑他：“你若是能背的动元宝少爷，那也差不了”

一听此言，锭子便打了个哆嗦：“这活儿还得七哥做，我可不成”

俩个小子很是勤快，这一忙就忙到了后半夜，离响水乡百里之遥的枫华山上，那黄猴儿趁着月色，正蹒跚着往山脚去，原本褴褛的衣裳已变得整齐，头上还扣着个斗笠，许是嫌山道不好走，下到一半，他便直直倒了，然后四肢着地，顺着台阶往下爬，那速度倒确实是快了几分，只是若让旁人瞧了去，却是能吓得魂儿都要飞了的。

待到天明，书院里忽的一声尖叫，众学子书生赤脚跑出来，便见院里躺了一地的零碎尸体，东一块西一块，那血赤红赤红的，洒了满院，更引得哄闹声不断。

“莫慌莫慌”，那斋长如是说着，声音却有些发飘。

直待得整个书院的人都引了过来，才瞧清了，那都是拔了毛的野鸡的尸块，可即便如此，也有学子受不住，直道这山里出了猛兽了，保不准哪天就要害人，弄得是人心惶惶。

白嘉自是不知这些，那会子他正陪着庞祝在乡所造册，另立门户，当四辆载的满当的马车出了庞家，庞游缴分家之事，便如野火燎原般散了开去。

24

上粼县县衙后院书房内，案前立一中年男子，身材略显矮小，揣着手，说话也是慢悠悠的：“好端端的，那庞游缴怎得闹起了分家，莫不是知晓了啥？”

和他隔了张书案处另有一人，年岁与其相仿，五官平平，眼神却透着股阴鸳，也不接话，只靠坐在圈椅上，直沉默半晌后，方道：“不日，那巡察使便就到了，这事暂且搁下，只先叫人盯紧了”，两人皆是一身官袍，却是此处的知县和县丞。

那县丞自是没有不应的：“大人尽管放心”，继而长叹一声，颇有些可惜：“那瘟疫之事多好的由头却叫他脱了身，真是可惜了”，他啧啧几声，转念又道：“早知如此，当日就不该让他捐了那官”，以至于现在动起手脚，还得顾及一二。

说起瘟疫之事，知县不做声地扫了县丞一眼，那一眼阴森的可怕，只那县丞犹自不觉：“那几个地痞也是无用，被那庞游缴三言两语就按了下去，所幸是拿钱办事，之后也无甚牵连”，突的就听他话风一转，复又谄媚道：”大人那几日若在县衙，定比下官有法子”

“一个小小的游缴，并无多碍”知县敛下眼皮，淡淡道：“左不过几条人命罢了，虽是棘手也不是不可为”，这言语颇有些不详，县丞却是明了，还待要说，却听得前边传来了击鼓之声，两人随止了话头，起身整理了官袍，跨步出门。

马车颠簸了俩个多时辰，终是停了，下到地上时，就见面前是个农家小院，两进的，不大，却是干净的很，该是早早打扫了的。这次跟着来的一行人有十多数，除了庞祝身边这几个，还有管厨的大娘，做零活的丫头，以及家丁护院车把式，都是刑管事挑的，心性瞧着都不错，那车把式还是熟人，便是那王大善。

“刑爷爷，咱不住外祖那去么？”，庞祝站在门口，眼却瞧着另一处，隐隐的，那瓦楞村的屋檐露着一角。

刑管事笑道：“那边的老房子经久不修，住不得了，少爷要是想外祖了，便是见天儿去也无妨，反正两边儿靠的近，拔腿儿就能走”

“可我不是要进学武堂么？”，庞祝眨巴着眼。

刑管事一拍自己脑门，笑得更欢了：“瞧我都老糊涂了，竟未跟少爷说，那学武堂离此不远，来回一趟，不过半柱香的功夫，是以并不用夜宿”

白嘉在院里晃悠了一圈回来，就听得这一句，心下倒是满意，他这副样子看在刑管事眼里，却是失了规矩了：“白小子，你莫不是生了懒骨了，这许多人都忙活着，你装瞧不见是么？”，四大车的物事，都堆的高高的，一时半会儿搬不完，少不得要往返个几趟，来的一行人手里都有活儿，就这么一个闲人，瞧着就打眼。

老头儿一发怒还是有几分威严的，白嘉自是不会上心，庞祝却是急了：“刑爷爷，你莫怪他，是我让他四处打转去的”

“元宝少爷，你可不能这么惯他”，刑管事心里恨恨，扭头就瞪了白嘉一眼：“还杵着干啥，不晓得去搭把手么”，他最是看不惯这等惫懒的，枉他之前在老爷面前还说了那些好话。

白嘉摸摸鼻子，走到马车前，一手一个把半人高的樟木箱子抗到了肩上，脚步生风的往院里去了，把俩个同抬一个箱笼的家丁唬了一跳，咂舌道：“这小子好大的气力”

庞祝也适时开口夸道：“刑爷爷，你瞧瞧，白嘉多厉害，一手能抗俩呢”

刑管事哼哼两声，虽还是瞧不惯，但却再没说旁的。

庞游缴给的俩处山就在院后头，是连着的，山不高，但占地颇长。虽说分的是山头，却也是连着山脚不少地的，院落前前后后连片儿能有上百亩，因着地里山石多，就都荒着，只长了些野草。

山上枝叶繁茂鲜有稀疏处，白嘉眼神好，一眼就瞧到隐在半山腰的两所茅草房：“这山上怎得似有人居住？”

今儿出门早，收拾妥当时也不过正午，午食尚未备好，庞祝便去央了刑管事，让白嘉带着他到山脚处转圈儿。

“刑爷爷说了，山里有守山人，该是他们了”，庞祝踮着脚尖四处蹩摸，只瞧了满山的林子，不由泄气道：“我怎得没见着？“

白嘉打趣他：“你这是未老先衰，眼神不好使了”，那两处茅屋藏的深，若是普通人，必是要入了山进到跟前才瞧得清。

他就是随口胡诌一说，哪知庞祝却当了真，一把拽了他的衣角，道：“那，那可如何是好，白嘉，你给想想法子，我不要当那瞎眼的”

“法子倒是有，只不晓得你能否坚持”，白嘉继续忽悠，瞧着小胖子急得团团转，莫名的，他就开心。

庞祝一连声应道：“我行的”

这真真是个缺心眼子的，白嘉绷不住，笑了：“是不是我说啥，你都信？”，似乎近来，这小胖子粘他粘的紧，至于从何时起的，他掰着手指往回倒了倒，这一倒却叫他脸上挂不住了，特么，没听说撸管撸多了，就成502的呀！

庞祝未明白他话里的意思，只道：“那是自然！”

“那好，容我回去想全了，待明日便于你细说”，白嘉咧了咧嘴，笑得不怀好意。

庞游缴雇的守山人已经在山里劳作了近十年，都是拖家带口的，每户老少加一块儿都有个七八口人，他们把山当了家，自是尽心，山里头凡有个风吹草动，也都瞒不过他们的眼，更别说，那‘哼唧哼唧’的猪叫声不是一般的热闹。

茅屋外一壮年汉子驻足良久，方收回视线道：“往日里，这猪都爱在山脚的草窝子里撒泼儿，今日里却怎得竟往上顶跑了”

离他一丈远处，一老者蹲在地上吧嗒着旱烟，道：“莫说是那猪，便是旁的野物也都往上奔哩，估摸着，怕是底下来了厉害东西了”

闻言，那汉子便四下细瞧了瞧，发现果真如此，不由奇道：“照说咱这边儿也无大的猛兽，会来个啥哩？”，他倒是不怕，反生了些好奇。

“这个不好说”，老者拍拍身上的浮土，起了身：“待用过午食，下山见过少爷，顺道里瞅瞅去”

“知晓了，爹，您先进屋歇着去罢”，汉子背上背篓，往林子深处走，身边还跟着个妇人和两个半大的丫头。

初夏时节，山里的青杏熟了，这也是他们的份内之事，要摘了等庞家来人取走。

待人离去后，老者却未依言回屋，而抽着旱烟往另一座山头走去。

正如庞游缴所言，这山是个宝，地里埋的，山上跑的，树上挂的，一年四季取用不尽，留了自己享口福的，其余尽数可换了银钱。

离着老远，白嘉就嗅到了山里各色的味儿，有心想进，却因着离饭点儿近，怕刑管事一不留心跳将出来，便按捺下性子，只沿边儿走了走，却也让他对庞游缴那人有了改观：“你爹可够财大气粗的”，却见沿着山脚载了一圈儿水杉，中间拉着麻绳当栅栏用了，别个用处没瞧出来，倒是能防山里散养的猪乱跑。

庞祝抓抓脑袋，不知要怎得搭话，哼哧了半天，只道：“我现下也有许多银钱了，白嘉你要么？”

“你要给我？”，白嘉眼角一挑，他既是个享乐的主，银钱自是越多越好。

庞祝点了点头，傻乐道：“你要我就给”

庞游缴把那千俩银票交给儿子时，是千叮咛万嘱咐的，要他好生收着捂严，这还未过半天，他这愚儿便就忘了个干净，连老底儿都交了。

白嘉定定的注视了他片刻，见那眼里澄清一片犹如稚童，到嘴的话便就尽数吞了回去，只道：“待我缺了再说罢”

这大陇朝不比前世，并不是处处需得花钱，再者说，以他现在的身体底子，还真不必花那许多。

25

刑管事是个精细的，来之前就打发了人把米面肉菜先行运了来，是以，今日虽是匆忙，吃食上却是半分未减，那厨娘手艺不错，变着法的做了俩桌荤素，因是分家的头天，总要说道说道，一行人就都搁一屋里吃了。

“打今儿起，少爷便是顶门立户了，这是喜事儿”，刚坐定，未等举筷，就听得一人大咧咧道：“我张三儿没别的本事，看个小院儿还是行的，少爷若不嫌我粗鲁，就留我在这扎根罢”

大陇朝无奴籍，不管是高门大户还是官宦之家，从下人到管事都是雇佣来的，因此头一个看重的不是旁的，只忠心二字。

这边话落，便有另一人跳将了出来，拍胸脯道：“我叫马武，只是一介家丁，虽出不得多大力气，但凡院里有啥重活儿，尽管来找我”

显然，这些个被刑管事挑中的，心思也通透，对他们来说从老宅里出来是顶好的机遇，待日后，这新的当家人娶妻生子光耀门楣之际，总会有个提携，只要是那老实肯干的，到时便是出头之日。

还未开吃，这轮番的，就热闹上了，这一屋子，连同几个丫头都是爽利人，三言两语的，就都表了心迹，然后便等着那主位上的回话了。

庞祝从小养在西苑，平日里又不大外出，识不得几人，他本就嘴笨，现下对着这一屋子生人，便更显拘束，只得拿眼去瞧白嘉，却见白嘉都不正眼看他，心下沮丧，又再拿眼去瞧刑管事，刑管事倒是乐呵，只是瞧着似也不大要帮他说话，只得磕磕巴巴道：“日后都是一家子，好好的，都好好的”

对于庞家这个少爷现如今的当家，其脾气秉性，众人也都知晓几分，先前又得了刑管事的提点，便附和道：“少爷说的极是，咱以后好好干便是”

有了接话的，庞祝顿觉松了口气，连连招呼道：“恩恩，都吃菜，都吃菜”

待到这时，刑管事才开了口，道：“少爷既已发话，就都吃罢，完了，去把院儿周边的野草拾辍干净，洒些菜籽儿，这边不比老宅，肉是不缺的，可那小菜还是得自己想法子解决”

说着，挑了大块的肉给添到庞祝碗里：“元宝少爷，劳累了一上午该是饿了，快快多吃些”

既已开吃，众人也不再多话，俱都端了饭碗，这一桌的好菜，可不是平日里能常吃到的，闻着味儿就香，一时间，这偌大的饭厅中，只余碗筷的叮当声。

饭到半道，忽听得外头有铜锣声，‘哐哐’的敲得震天响，有反应快的，当即便窜了出去，不大会的功夫，就来回话了：“是对过村里的事，因人都拢在一处，瞧不太真切，只见着里头夹杂着个灰袍的道士”

“既是别村的事，那便不管，都吃饭”，刑管事自己吃的少，多数时候都在给庞祝布菜，铜锣声响时，一屋子人里头，只他们俩个未被打搅。

待到午食后，白嘉出得门外，就听得一阵喧哗，却见离山脚不远的一处农田，围了不少人，钱儿和锭子脖子伸了老长，一脸好奇：“少爷，去瞧瞧么，就当消食了”

都是少年人心性，庞祝也是心痒，便去拉白嘉的衣角，白嘉一摊手，道：“我这走不得，还有活要干”，他和钱儿锭子三个同样是贴身的，搁碗筷那会子，就他一人是被点了名的，要去整地。

“这是怎得了？”正巧刑管事从院里出来，瞧着这边几个拉拉扯扯的，心下更加认定，这白小子得重新□□才成。

庞祝忙道：“刑爷爷，那处热闹，我想让白嘉同我一道去瞧瞧”

“有钱儿和锭子俩个陪着就够了，白嘉还有事儿要做哩”，刑管事做事向来有章法，既已派了活，哪容得人跑了。

“那我也不去了”，谁知，庞祝却是难得耍起了脾气：“我也做活儿”

这般的少爷，也是少见，刑管事一时无法，僵持了片刻，最后只得免了白嘉的活儿。

对此，白嘉却是心下摇头，这老头把庞祝护的太过，十四的少年人，还这般小心对待，难怪把人养出了如此心性，真真是多余了。

四人结伴而行，待走到近前，就听得里头还有铃铛声，

想要瞧上一瞧，却被人群挡着。

“七哥，你和锭子在这儿守着，我去打听打听，一会儿来给少爷说”，钱儿是个不安分的，见瞧不到热闹便找人套近乎去了。

在这般的嘈杂声中，白嘉竖耳倾听，把众多凌乱的说话声一一记下，然后捋了捋，便就知晓了原委。

原是前些时日，有一孩子在田埂处摔了一跤，把魂儿摔没了，人事不省的在床上躺了半月之久，药石无医，也请了神婆招了魂却也是无用，那家人都已绝望，却不想今日里恰有一游方道士过路，说有法子治，便就有了眼前这般阵仗。

此时，一旁的锭子正在犹犹豫豫：“少爷，你爬我脖子上，我顶你上去”

庞祝却是一口回绝了：“你不行，抗不动我”，眼神儿却不住往白嘉背上溜，锭子顺着瞧过去，明白了，正想知会一声，就见人群突的散了开去。

这下子，便就站在原处也瞧了个真切，只见正中一条巴掌宽的田埂上，卧着个七八岁的丫头，闭着眼，似是全无知觉。在她身侧，盘坐着一白面道士，那道士一手拂尘一手铜铃，嘴里念念有词，念一会子便摇一下铃铛，两声铜铃声后，那道士抬起头来，嚷声道：“这女童的魂儿不稳，受不得这许多阳气，你们再往外退”

闻言，人群便又走远了些，适时，钱儿已把打听来的抖落个干净，便又小声嘀咕道：“这道士瞧着倒是有几分能耐，只不知是真是假？”

“莫不是唬人用的，别到时叫人空欢喜一场”，锭子却是有些不大看好。

钱儿惯是会玩，听得此言，便是生了主意：“那咱做个赌，我出一两银子，赌这法事能做成”

“那，那我也出一两，”，虽是对不住那女童，刚出口的话却也收不回来，锭子咬了咬牙，下了注。

这便能开局了，钱儿搓了搓后又转头去问庞祝：“少爷，你要一起耍么？”

却见他家元宝少爷并不理会他，眼珠子定定的，好奇的紧，再去瞧那白嘉，也是默不作声，钱儿撇撇嘴道：“好么，少爷和七哥都瞧入迷了，这回只得咱俩耍了”

白嘉倒不是单纯的看热闹，他只是觉得那道士身上有古怪，但要说哪儿怪，却是说不上来，正自琢磨着，就见那道士又叨叨了一阵，便起了身：“我这有一事，得借在场众位之中一人的双手一用”

话落，人群中便出来一人，伸了手道：“这位道长，你用我的吧”

道士摇头：“你不成”

闻言，人群里又出来几人：“那我呢”

这几人，应是那女童的家人，牵挂之心显而易见，倒不是那重男轻女之辈，只可惜，却仍是进不了那道士的眼：“你们也都不成”

道士踱着步子，慢慢的溜达，有那沾不得事的，便就躲远了，却也有人道：“敢问道长，这借手要怎得借法？”

那道士便道：“只需捧一物事即可，并无甚妨碍”，说着话的功夫，他便站定在了白嘉面前：“可劳烦这位小哥儿，帮贫道这个忙？”

待那道士一靠近，不知怎的，白嘉竟激灵灵的打了个冷颤，这般异样不禁叫他皱了皱眉，却不想他这番举动被旁人瞧见了，却是另一番猜测。

“望请这位小哥儿搭一把手，救一救我孙女的小命，老头儿一家定不甚感激”，尾随在道士身侧的，便是那女童一家，见此，随即站了出来，当先是个半百的老头，领着几个男女，齐齐冲他鞠了一躬。

白嘉一个闪身躲了，他也不理会那一家子人，只冲那道士问道：“怎会找上我？”

那道士挥了挥拂尘，端的是一派高深莫测：“小哥儿身上，无阳无阴，却又身带煞气，最是合适不过”

这话说的叫人雾煞煞的摸不着头脑，白嘉倒是还想再问，可现下不是好时机，田间地头上，几十双眼睛瞧着，他也不能抽身不管，好歹是条人命，便只得转了话头，问道：“要怎得做？”

道士从挎兜里掏出个册子来：“手摊开！”

庞祝依言摊开手，那道士便把翻了页的册子递到他手里：“捧好了，随我来”

两人一前一后的到了女童身侧，那道士又摇了会子铃，之后，便咬破了手指，把那血滴在了翻开的一侧书页上，却见原本空白的书页陡然出现了血红的纹路，还不待白嘉细看，每日里被他压制下去的那股子蠢动，又凸显了出来，他心道不好，正要甩了手去，却发觉，那书册好似长子他手上一般，纹丝不动。于此同时，和手册贴合的手掌处，忽的一热，身体内部似有东西，顺着四肢百骸，涌了出来。

26

那是种奇特的感觉，原以为，体内的那股子蠢动，来的甚是突然，会叫他原形毕露，却不想，随着涌往双手的那股子力量抽离出去，除了牙齿隐隐发痒外，并无旁的异变，白嘉正兀自感受着，却忽听得一阵喧哗：“醒了醒了”

待他抬眼时，就见那女童已被一妇人搂在了怀中：“妮儿，妮儿，你可算醒了，吓死为娘了”

那女童被箍得紧了，挣扎了片刻便哭将了出来，嘴里还含糊不清的叫着娘，旁边一老妇抹着眼泪道：“这便是大好了！”

白嘉顾不得这许多，扭头便去寻那道人，却见嚷嚷人群中，哪还有人影，可那书册却好好的在他手里，做不得假。

“那道长呢？”，凡有大能者，必受人追捧，白嘉这厢刚扫了一圈，众人便也都四下寻找开来，兜兜转转的，却楞是不见那灰袍道人，别说是这一处，再往远了去也是空荡荡的，似是人就那般凭空消失了。

农田之中有瞬间的寂静，半晌之后，却听得有人喃喃道：“莫不是真遇着仙人了？”

鬼神之说，历来玄之又玄，这大陇朝又是香火鼎盛的，是以，众人俱都心生敬意，不拘哪个方向，虔诚的拜了两拜。

“那道士真是神仙？”，回去的一路上，钱儿一直叨叨的问：“七哥，你有瞧见他怎使的仙法么？”，庞祝和锭子也都扒着，想知晓其中缘由，只因当时他就在近跟前。

“我那会子正走神，未瞧仔细”，庞祝无奈道：“倒是你们几个，有瞧见哪般奇景没？”，他也是有几分懊恼的，若是未生那不必要的心思，定能看出那道士的手段来。

“我若是瞧见了，还需这般问你么？”，钱儿冲他翻了个白眼。

显然，这一个是问不出来头绪的，至于锭子，他也不能指望，白嘉便扭头去看庞祝，小胖子显然兴奋着，很有那说话的欲望，便见他比划道：“我就见那仙人在你捧着的书册上滴了点血，不消片刻，又那么一拂，原本一动不动的女童便就睁了眼”

白嘉挑了挑眉，似是抓住了重点：“你是说，他用手往那书上拂过，是冲着那女童去的么？”

“是呀，是呀，仙人法术好生高明的”，庞祝脸都是红的，也不知他怎得能这般有兴致。

“是挺厉害的”，白嘉不置可否，往怀里掏了掏，那遗留下来的书册被好端端的揣在里头，若依庞祝那般说来，这书里定有蹊跷，至于那道士，是不是仙人就另说了。

院落外头，架着张小圆桌，刑管事陪同两位老者，正坐于桌边喝茶闲聊，这便是那守山之人，今日里来的不光是这两位，家里老小也是一同来了的，只都是闲不得的，都在外帮着收拾野草。

仨人年岁相仿，又是处久了的，是以，言语间并不那般客套。却听其中一老者道：“刑田，我和老卫有一事，不知当不当于你说？”

刑管事道：“两位老哥哥，咱们多少年的交情，怎得今日里却这般见外，还有甚当说不当说的”

话到此，就见另一老者，被叫做老卫的，斟酌再三道：“也不知是不是我和老朱人老疑心，近来总觉有人在打这俩座山的主意”

“此话怎讲？”，刑管事搁了茶杯，正色道。

那老卫便道：“这十里八乡的，都知晓咱这山头属庞家私产，入不得，可却有那不长心眼的，老往里头钻”

闻言，刑管事倒是松了口气：“或许是那外来的，不知晓这许多”

最先起头的老朱，这时接话道：“都是本地口音，且见了不止一次，也被叮嘱过，可并不起效”

这般说来，却是颇有些奇怪，“这事儿是打哪开的头？”，刑管事蹙紧了眉头。

那老朱接着又道：“应是年前那会子，起初我和老卫也如你先前那般想，便就不甚在意，只后来见的次数多了，才留了心思，发觉了其中的异样，正想和你通气，却不巧你那又起了事，便暂时搁了，现下，少爷既是来了，自是要告知的”

年前？刑管事咀嚼了良久后，方道：“这事我记下了”，看来，待这边安顿下后，他得回趟老宅，和老爷好好商议此事。

厨娘新烧了热水来，重沏了茶后，那老卫突又说道：“还有一事要于你说明，今日里，山上不大太平，那活物竟都往顶上跑了，想是这边来了厉害的猛兽，我跟老朱来时转了几圈儿，却未有发现，你们夜里入睡之时都小心着些，门边墙角需得多撒些驱虫的药粉，以防万一”

“谢谢老哥提醒”

几人正说着话，就见院后转出四个小子来，“是元宝少爷来了么？”，俩老者急忙起身，并把家人都招了过来。

第5节

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