。

次日上午，岩洞门前多了一位不速之客。

「府上可有人在否？」此人站于岩洞门口双手拢于袖内，恭敬有礼道。甚至还装模作样的敲了敲岩壁，仿佛在敲大门。

卫十二早已察觉有人近了，便出来迎接，上下打量了一番：「阁下是？」

「哦，在下萧方，乃是武林盟主身边一仆役。」此人身穿大红色长袍，对襟内衫，头发随意缚于脑后，身材挺拔，仪态潇洒。说话之间微微而笑，丹凤眼内波光流转，配了那眼角一颗泪痣，倒显出几分奇异的妖性。

这样的人若只是一个下人，卫十二是万万不信的。

「萧公子有何贵干？」

「奉了主人之命，恭请芮家大堡主参加武林大会。」萧方自袖子里掏出大红色请柬一封，双手承上。他声音柔和低沉，听上去十分舒服，仿佛是一张刚晒过的羊毛毯子般。

「武林大会八月二十六便在嵩山少林应开了。堡主已赶不上。况且萧公子如何找到此处？」卫十二又问。

萧方也不见怪，只笑着说：「主人之命，萧方自要不遗余力完成。主人曾说，芮家堡乃是现今武林中至关重要的一方支柱，万不可缺席。因此萧方只好请少林玄慈大师缓上一缓了。」

「这怎么缓得？」卫十二自然不信。

萧方道：「这个简单，我打断了玄慈大师的腿，毒瞎了他座下三个徒弟，又偷了三四本少林秘笈。少林寺住持自然赶不及的给各方侠士下了延期信。」

少林寺乃是武林北斗，这其中一项但凡做了都能掀起武林内轩然大波，萧方却只笑着，用他那低沉柔和的声音娓娓道来。仿佛真的只是「请」玄慈大师一样。

卫十二已皱了眉头。

武林盟主沈灏听说是一极正派的人士，手下仆役怎么如此血腥毒辣？

「这请柬，还烦小兄弟转交芮大堡主。」萧方又将请柬躬身递上来。

卫十二正要去接，斜里猛然一根枯枝，将他打开，他回头一看，芮铭皱着眉头将他拉到身后，开口说了几个字：「毒尊萧无凌。」

那被叫了毒尊的人，倒是始终平静如初，他躬身道：「芮大堡主别来无恙。」

「你何时成了武林盟主家的走狗？」

萧方抬眼望了芮铭一眼，眼角的泪痣倒显得那一眼风情万种似的。随后，萧方道：「主人说，我这般的武林败类，自然还是锁了项圈家养，总比放出去乱咬人来的好。」

「……你倒是一副忠犬模样。」芮铭半晌也被这厚颜无耻之姿弄得没了言语。

「多谢大堡主夸奖。还请大堡主收了这请柬，也免得萧方回去受主人责罚。」萧方躬身递上请柬，大有芮铭不接，他便决不甘休的意思。

芮铭拿起树枝，往请柬上一点，那请柬就似被树枝粘住一般离开了萧方的手里。芮铭将树枝在空中划了几划，请柬便顺势打开，落于芮铭脚下。

萧方掩袖一笑道：「芮大堡主担心我下毒？我怎敢给盟主大人丢了面子？」

「哼。」芮铭显然不信。萧方心狠手辣不择手段之名素来已久，谁敢相信他半句，那真是不要命了。

请柬里，自然是武林大会相关日程，地点。

已整整被推后了一个月，地点自然也不在嵩山，改在了郴州。

郴州？

芮铭心里微微一动。

逍遥山庄似乎就在郴州地界。若是此次在郴州召开，逍遥侯温如玉作为当地侠士，定是跑不了的。卫十二的身世，现下想来有些扑朔迷离。顺势去查探一番，说不定能找出些头绪。

此时，芮铭已经隐隐动了要去参加的念头。

「芮大堡主可是受了内伤？」萧方的声音突然响起。

接着听见卫十二喊道：「主人，小心！」

芮铭抬头，萧方竟然已经欺身近前，大惊，欲要后退，萧方右手食指，便急速点上芮铭肩井三穴。

本被死死压下的真气猛然四窜，芮铭一掌挥出，逼退了萧方，接着脚下不稳，靠在岩壁上，黑血已经从嘴里流了出来。

萧方倒有些诧异似的，丹凤眼也睁大了些，似是自言自语道：「咦？原来如此……」

卫十二已扶了芮铭，焦急道：「主人！」

芮铭摇头：「我没事儿。你别急。」

「怎么没事。」萧方上前两步，双手照旧拢在袖里，看不清楚，「你本已身受内伤，未得及时治疗，又强行运功击我……真是不想活了。」

芮铭怒道：「你既然知我身受内伤，逼我出手，又何必在这里假惺惺！？」

萧方笑着，落落大方道：「因为我之前想杀你啊。」

「……」芮铭一时无语。

这世上能把诸如此类的阴暗事宜说的如此理所当然的人，约莫也只有毒尊萧无凌了。

「不过，我刚试了你的内力后，倒改变想法了。」萧方又道，「虽然留着你，长久必是主人的劲敌，但是想到以后那些有趣的事情，这次就饶了你吧。」随后他扭头对被芮铭死死拦住的卫十二，「喂，小子。」

卫十二抬头看他：「何事？」

「用此药给你家堡主吃了，能缓上一缓。」萧方扔了个盒子给他，「赶紧找个大夫看看吧。你们在这荒山野地里也太久了，该出去看看了。」接着眨眨眼睛，「还不谢谢我？」

卫十二不理，只转身将那盒子打开，取出里面的丸药，塞入已经快要昏迷的芮铭嘴中。

「你倒是信的过我。」萧方一愣，笑了出来。

「我听得出那些是真话。」卫十二淡淡回答，「今日知道自己绝不是你的对手。但总有一日，我会把今日之仇讨回来的。」

萧方微笑：「那我便拭目以待了。」

说罢，他整理整理大红色长袍，悠闲十足的走了。

卫十二将芮铭抱到虎皮上躺好，摸了摸他的脉搏，知道芮铭万万没有脱离险境。这许多天来他竟隐瞒伤情……

「你早就应该召人过来。」他懊悔道。

「那你怎么办？」芮铭声音已低了下去，咳嗽着，眼睛都睁不开。

此地已经万留不得，芮铭的伤情也不容再拖……

卫十二不知道是什么滋味，心底懊悔，恨自己当时根本没有留心。但却已经下了决心：「主人，你等我。」

卫十二从芮铭捡回来的东西里找出一枝爆竹，那乃是芮家堡转达资讯专用之物。他知道此时烧了这爆竹，便立即会有人找过来。他断逃不脱护主不力的惩罚。

然而卫十二却丝毫没有犹豫，走到山间空旷之地。

「咻――」的一声，爆竹便飞上了半空，炸成了礼花。

卫十二看着那飞天的烟花，心乱如麻。

芮铭，你一定要撑住！

芮家堡的人，来得极快。

不到小半个时辰，卫十二便已听得远处有一队人马近了林子。

芮铭已经昏睡了过去，脉搏并不算稳定，额头冷汗直冒，身体应十分不舒服。

岩洞外传来脚步声，十二抬头，便看到褚十一正奔入岩洞。褚十一见到他，明显一愣。接着后面两队侍卫便依次入了岩洞，中间有两名行军大夫，只上前看了一下，便已确定芮铭的情况，连忙施针救治。随后，三名劲衣侍女端着保暖之物覆盖于芮铭身上，并拿了安神的暖炉于一旁站立。这一切井井有条，方显得芮家堡平日训练有素，不愧为天下第一大堡。

卫十二早在这些人进来的时候，便退到了一旁，默默看着。

此时，后面才有两三人快步入了洞口。前头的乃是肖冬青，后面跟着的乃是一青衣人，腰间如芮夕一般，佩着古剑玉佩，应是剩下的几位青衣十二骥一人。再往后是郑七、冯九，两人见到卫十二，也是一愣。

肖冬青脸色已十分不好，看了卫十二一眼，却并没有发作，先上前问了芮铭的情况，又安排了人去驾车尽快将芮铭送回分堡，这才到卫十二面前：「卫十二，你跟我出来。」

卫十二跟着肖冬青出了岩洞，剩下褚十一等人也随后跟了出去。

肖冬青道：「这是怎么回事？」

卫十二便将那日一夜风雨楼之战，以及岩洞内之事，原原本本的告诉了肖冬青。

肖冬青是越听越怒，待卫十二讲完，抬手就是一个巴掌甩到卫十二脸上。卫十二也不躲闪，硬生生地受了，单膝跪地。

「护主不力，反叛出门，又不曾及时察觉堡主身受重伤。卫十二，你可知罪！」肖冬青气问。

「属下知罪。」卫十二眼也不眨道。

肖冬青气得踱步，半晌道：「郑七，褚十一，把这叛奴捆了，回去发落。」

二人听了肖冬青的命令，也没犹豫，上来便反剪卫十二双臂。只是这一弄，倒让卫十二挂于腰间的那块玉佩突显了出来。

肖冬青脸色一变，上前就要瞧个仔细，没想到卫十二竟然躲了过去。再一挣扎，十二已脱离二人之手，站于旁地。

「卫十二，你要反了不成？」肖冬青问。「把那玉佩拿来。」

卫十二后退一步，躬身道：「肖阁主，这是主人赏与属下的腰牌。不可随意把玩。」

肖冬青明显不信，冷笑道：「卫十二，你真是会说谎话。这乃是芮家堡堡主贴身腰牌，可调动芮家堡上下一半财力。芮铭会将它赏你？许是堡主昏迷之后，你偷来的吧？」

卫十二浑身一震，他万万没有想到，芮铭竟然将如此重要之物交付与他。

「速速拿来。」肖冬青见他不答，以为心虚，欲要上前去夺。

卫十二却已经跪了下去：「阁主！属下之言无一丝虚假。未能保护好主人，卫十二甘愿受罚。但这腰牌确是主人亲手赠予，如无主人之令，属下决不会交于他人之手。」

他说的斩钉截铁，大有「人在牌在」之意，肖冬青反倒一时不好再硬抢。

又多看了两眼跪地之人，肖冬青心里已经隐隐有了不好的预感。马车已经备好，他亦不打算多在此处纠缠。

命郑七将卫十二双手锁于马匹后，将芮铭仔细安顿在马车内。肖冬青方才带着众人迅速撤离。岩洞之内所有痕迹已经被带来的侍卫清理的一干二净。

而这前前后后，时间竟不曾超过一炷香的工夫。

卫十二腰间本就有伤，内伤也恢复的不算很快。

一路被疾驰的马队拖着被迫前行，很快腰间那伤口就开裂了。待到了黄集县郊区的分堡时，整个衣服前后都是大块的血迹。

还未歇气便被侍卫拖着双手，锁在后院假山旁的石柱上。芮铭也被人小心翼翼的送入了内屋寝室，接着便立即有种种不同分工的人，在这院子回廊之间进出了。

卫十二已是痛的发晕，未曾长好的右臂也在拉扯下剧烈的痛着。他却硬挺着，一声不吭。然而那些来去众人探究又鄙视的眼神，却让他有些无法抬头。

接着有人踏着石子路走至他的面前道：「肖阁主决定待堡主醒来之后，再发落你。」

卫十二抬头一看，乃是之前的青衣十二骥。

这人十分年轻，约莫不到十六七岁，脸生的白嫩圆润，很是养尊处优之态。

「在下芮云。」这人蹲下后道。随即又掏出伤药来给他涂抹在腰间。

「多谢云公子。」卫十二有气无力道。

「不用多谢。我只怕你撑不到堡主醒来之时。」芮云道，「主子既然能将贴身玉佩送你，便是对你青睐有加。你觉得主子醒来后，会对你额外开恩吗？」

卫十二突然想起了芮铭的话。

从此芮家堡种种规矩、命令，都不用再听……

可是真能不听吗？

卫十二心里一片雪亮，只要芮铭还是这芮家大堡主一日，便不可能有法外开恩的可能。面对芮云的疑问，卫十二发现自己竟然心虚的无法回答。只能低下头，挡住自己颓然的脸，任了那对于芮铭的愧疚，疯狂生长。

「卫十二呢？」芮铭睁眼看见肖冬青的第一句话。

肖冬青皱了眉头：「在外面院子里拴着。」

「他腰上有伤，手臂还没长好。赶紧放了。」芮铭又道。

「不行。」肖冬青道。

芮铭掀开被子摇摇晃晃就要下床，肖冬青连忙按住他：「堡主！规矩不可废！」

「冬青，袖手旁观看芮家堡化为灰烬，就是为了废掉以前的规矩。你忘了吗？」芮铭道。

肖冬青被芮铭说到哑口无言。

「快把他放了吧！」芮铭叹气。「他之前陷入茫然，无了念想，我才能抓了机会好不容易让他重新认我作主。若这般对待他，不出几日待他醒悟，便会离开。」

肖冬青无语：「你不是绝情绝爱吗？我怎么看都没看出来呢？」

芮铭低声道：「正是因此，才绝对不能让他离开我身边。」

肖冬青一愣，倒突然变了脸色：「你、你之前认识他？」

「……冬青，你也知道，无量神功只是绝情绝爱，并非让人无情无爱。在练至第九层前，并不会没有情绪。」芮铭沉默了一会儿道，「只是这些情绪，都只停留在开始修练无量神功之前。」

「我知道。」肖冬青道，「所以你才对以前的故人诸多照顾，对新认识的人毫不在乎。就比如说，你用了芮惊涛的旧部芮夕担任青衣，赵大等担任黑衣。那日你杀了芮凌，却连芮夕一根头发丝都没动。还真是偏心啊。」

「你倒是了解我。」

「那是，多少年的兄弟了。」

芮铭又陷入沉思许久，半晌才继续说：「你应记得十几年前，曾有一个着名的案子未破。就是一时之间武林各大门派掌门人之子，不到十五岁的陆续失踪了七八个，再无人找到过。」

「这个肯定记得。六扇门为此可是焦头烂额了一阵。」

「那是大哥所为。」

「什么？」肖冬青吃了一惊。「他为什么要……」

「他杀戮心太重，修练至第五层，便进展缓慢。当时南宫飞燕找到他，提过一个解决之法。就是找一名根骨俱佳的男孩练习无量神功，待需要之时输入大哥身体，以冲破第九层之辖制。于是大哥便听从了南宫飞燕的鬼话，开始四处寻找合适的男孩。」芮铭叹气道，「这其中，最为明显的，必定是武林名门之后。从小受薰陶，父母也定是侠士。练功自然事半功倍……抓了男孩来，不合适的就杀了灭口……这种事情，也只有大哥能做的出来了。」

「这……你怎之前没和我说过？」肖冬青脸色已是大变。

「我当时不过六七岁，怎么晓得那么多。时间长了，到处查来查去，慢慢才拼凑起来。」芮铭道，「当时是过年前后，我找大哥去后山玩。远远就看见大哥和一个少女在争执什么东西。两人神色，现在想起来应是狂喜居多吧。那少女正是南宫飞燕，所以她这次一出现，我便知道她是谁了。这些年来，她容颜竟然从未改变，依旧维持在十几岁的模样。」

「他们争些什么？」肖冬青问。

「不太记得了。」芮铭缓缓地继续说道，「我只记得当时从远处看到他们二人中间地上躺着一个十岁左右的小公子。大哥似乎在说此人合适，南宫飞燕似乎觉得还不足够好。我当时也是蠢，看到那小孩儿不动，就赶紧跑过去，让大哥给他加衣服。没想到南宫飞燕见到我之后却两眼放光，抓着我的脉搏不肯放。指着我道：就是他！就是他！」

肖冬青脸色白了白，后来发生的事情，他都知道。