苦涩，浓咸，并难以入口。

雨季已过，口渴的人期望着冬天的第一场雪。无论地上河抑或地下水，森林赖以扎根的土壤，均一点点地被侵蚀，盐化。开始有人三三两两地背井离乡，往大陆的东面迁徙，那里传说有存在了近千年的暖洲――爱尔兰斯之泪，即使它干涸，再往北走，永恒冰原内的万年玄冰也可解渴。

淡水资源的缺乏，令人类的家畜接二连三地倒下，或是渴死。即使是雨云带来的为数不多的降水，仍带着一股淡淡的咸味，盐之桩的污染扩散了。但接到的雨水仍可将就喝，只是喝完之后，矿物盐会造成身体局部的脱水，同时微量元素摄取过多，令人眼袋浮肿，行动不便，全身脱力，终日喉嗓干燥，火辣。

他们越过荒芜的花海平原，朝永恒冰川绵延万里的路走去，中转站便是奥德赛。

川枫跟在迁徙的大部队的最末尾，每一天都有人痛苦地朝他伸出浮肿的手，期待他的救赎，他总是温柔地为饥渴交迫的难民们端起一个碗。

破烂的陶碗经过他的手，便涌现漫漫的一碗清泉，交到难民手中，被他们争抢着一饮而尽，接着更多的索要围了上来，他只得不断地在这旅途中交出装满水的容器，又接过空空如也的各种罐子。

“还有多久到奥德赛？”他朝衣不蔽体的一名农夫问道，同时微感力有不继，擦了擦额头的汗水，在秋日毒辣的行程中，脑中一阵晕眩。

“快了，还有三天……”农夫诚恳地答道，满是污泥的脏手，扶着衣服洁净的剑士在队伍的最后缓慢向前。

“两三天？”兰迪斯望向罗曼。

罗曼重重地点头道“届时将有无数的难民要经过这里，或许他们会穿过永恒冰原到废弃的雪兰古城去……”

“或许在奥德赛扎根”骑士提醒了罗曼一句，后者略有尴尬。

“阁下，兰迪斯卿”罗曼不得不硬着头皮说道“奥德赛的情况您很清楚……”

“辰那里还有一笔钱，大约一百多万金币”兰迪斯不顾罗曼愕然望向他的目光“这笔钱安置他们一个冬天应该足够了”

“他会……愿意么？”罗曼迟疑道“这不太”

“他会愿意的”兰迪斯转身出了王宫，留给亲王一个背影。

兰迪斯沿着长街缓缓走着，秋风萧瑟，该把他们的床铺垫厚点了，骑士心想，他看到自己家门口排着的长龙，皱起了眉头。

已经来了这么多？兰迪斯心想，从那些嘴唇干裂起泡，双眼浮肿的人身边挤进自己的家门，同时不忘友好地朝他们微笑，点头致礼。

辰做了一场噩梦，身体虚弱了不少，脸色更苍白了。他裹紧了身上风衣，餐桌被他和黑风搬出院内，学徒小心地研磨着几种矿粉，桌上摊着一本古老破旧的，书页发黄的炼金手册，对照着分量添进一个水缸大的坩埚里。

兰迪斯哭笑不得地看着一只火焰晶灵被辰关在融点颇高的钢笼内，并不安分地左冲右突，试图挣脱这束缚，黑风则手执一把超长的木勺，不断搅拌着坩埚里的药物。

“知道了”辰有气无力地挥了挥手“你说怎样就怎样”

没有意料中的大吵大闹，坩埚贯顶，药汤浇头，顺带着问候十八代直属亲戚，这令骑士多少有点不自在，他想试探着说点什么，辰又没好气地翻了翻白眼。

“过来帮我切这个”他扔过一把银刀和一大捆药草，拉开椅子让兰迪斯坐下。

兰迪斯笨手笨脚地用刀柄挤压草根，以便它平扁不占位置，辰转头看着他，正要讥笑几句，却被骑士的侧脸吸引住了。

他专心致志地做着学徒交代的事，手指小心地捏着银刀柄，英气的深红色眉毛与棕褐双眼，在阳光斜斜的照射下似乎蒙了一层梦境般的雾气。厚重的唇线转折而坚硬，如大理石雕刻出的男性面容令辰沉迷。

“怎么了？”兰迪斯转过头笑道。

“傻笑什么”辰回过神来，“唔……”他要推开兰迪斯凑过来的吻，脸唰一下便红了。

“都看着呢！你这只种马！”辰气急败坏地诅咒道，满脸通红不敢抬头看黑风与庭院外守候良久的病人们。

“你是我的辰，他们都看着我和我的辰呢”兰迪斯不以为意地笑了笑，就像在说一件心爱的宝贝般自然，又转过头去专注地切他的药草。

黑风搅拌坩埚直至两手脱力，换上兰迪斯，坩埚中的药熬炼完，在短短几分钟内被分清，他们又放进新的药材，兰迪斯肩膀酸痛，黑风又接过搅拌勺的勺柄，如是连着三次，天已全黑，门口聚集的人群才逐渐散去。

第二日乌云密布，天空降下腥臭的小雨，兰迪斯站在院前的回廊上，仰头看着那微带红色的雨水。

辰的配方已传开去，熬药场地从他们的院子挪到城门，坩埚也被兰迪斯的部下搬走，他只是浑身乏力地坐在餐桌旁，周围萦绕着一股自然的腥气，食之无味地草草结束了早餐，兰迪斯又被王宫传唤走了。

当然他们的财产也被罗曼派来的士兵搬走，辰甚至懒得多看一眼。

兰迪斯或许想不通自己的扈从何时变得如此慷慨，但辰心中另有算盘。手中还有兰迪斯的金卡，那张金卡他可是见足了威力，小悦随手在香格里拉亮一亮，马戏团便连吃带拿地坑走千语家不少好东西。

天灰蒙蒙的，雨淅淅沥沥地下着，分不清是白天还是黑夜。他等了许久，不见兰迪斯归家，派黑风前往王宫找人，但得到的回报则是：兰迪斯被派去城外了。

辰颇为不耐地拧起眉毛，戴上羽帽，便要出门。

“兰迪斯阁下让您不要出去，这种天气容易感冒”