“过来，西比尔，看看我们的娃娃，她正坐在我的私人书桌前写信呢！”

两个女人都盯着那娃娃。

“真的，”艾丽西亚库姆说，“这太荒唐了，是谁把她放在这儿的，是你吗？”

“不，我没有。”西比尔说，“一定是楼上那些女孩当中的一个。”

“真是个荒唐的玩笑。”艾丽西亚库姆说着拿起了娃娃，把她扔回到沙发上。

西比尔将那件衣服小心翼翼地搭在椅子上，然后上楼回到了工作间。

“你们都知道那个娃娃吧？”西比尔说，“那个穿天鹅绒衣服的，在楼下库姆小姐房里也就是试衣间的那个。”

女工头和三个女孩都抬起了头。

“是的，小姐，我们都知道。”

“是谁想开个玩笑让她坐在了书桌前？”

三个女孩看着她，然后女工头埃尔斯佩思说：“让她坐在书桌前？我没有。”

“我也没有。”一个女孩说，“是你吗，玛琳？”玛琳摇了摇头。

“这是你的杰作吧，埃尔斯佩思？”

“不，真的不是。”这个女工头不苟言笑地说：“我有很多比把一个娃娃放在书桌前更重要的事要做。”

“噢，”西比尔说，她发颤的声音令她自己惊讶，“这是一个——一个很有趣儿的玩笑，我只是想知道是谁干的。”

无疑，三个女孩感到很气愤。

“我们已经告诉您了，福克斯夫人，我们谁也没干，不是吗，玛琳？”

“我没干。”玛琳说，“如果玛格丽特和内丽说她们也没这样做，那么我们谁也没做。”

“您听到我们的话了吧，福克斯夫人。”埃尔斯佩思说，“这究竟是怎么了？”

“也许是格罗夫斯夫人干的？”玛琳说。

西比尔摇了摇头，“不可能是格罗夫斯，她确实被吓着了。”

“我要下楼亲眼看看。”埃尔斯佩思说。

“她现在已经不在那儿了。库姆小姐把她拿下来放回了沙发上。”西比尔停了停，“我是说一定有人把她放在了书桌前，觉得那很有意思，可我不明白他为什么不愿意承认。”

“我们已经跟您说过两次了，福克斯小姐，”玛格丽特说，“我不明白您为什么要认定我们在说谎？我们当中没有任何人会去干那样的蠢事。”

“对不起，我并不想让你们不愉快。”西比尔说，“可……可还有谁会这么做呢？”

第11章

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