（天下三同人）[天下3][鬼墨X无寐侯]不见天作者:碧寒公子

第37章

千竹一直都知道，自从定志将军远赴天合关，蜀州城守备兵力不足，任何轻举妄动都很可能招致祸端。而自己区区一介手无缚鸡之力的书生，与整座城里十数万百姓的性命相比，真的太轻太轻。但凡心怀大局之人，无论谁都不会冒着削弱城防的危险深入敌营前来救他。

不应该有所奢望的，那真的蠢极了。最好的选择，其实就是这样默默地自我了结，不必为任何人增添烦恼，不会成为任何人的拖累。

然而……然而……万一呢？说不定王朝军很快就能反攻回来，扫平这处匪贼据点，放他重获自由呢？如果能侥幸活下去，他想要立刻回到江南，想要看看娘亲。离开这么久，娘一定担心极了。若下次再出远门，一定要事先将她安顿好才是。

还有……哥哥。

其实无论如何不愿承认，自从被捕之后，千竹心底深处一直隐约地希望着，有朝一日哥哥天烈可以来救他。所以一直等一直等，就算痛苦得生不如死，却依然坚持等下去。

一天又一天，时光一点点流逝，久到似乎连对时间的感觉都失去了，从众匪徒的言辞之中，却打探不到一点蜀州城的消息。残酷的刑罚与折磨渐渐耗尽了千竹，尤其是曾被张宪忠踢断过肋骨，碎骨扎伤了肺，自那时起便时时咳血，到得最近更是变本加厉，连呼吸也会疼痛。

千竹知道自己大概快要不行了，脑子里愈发地胡思乱想。

也许……也许哥哥他根本不知道我在这儿呢？也许他以为我已经回家了？也许……

他不断地为自己找着理由，不断地安慰着自己，越是接近死亡，就越是不甘心，毕竟终究还是想要活下去的。终于有一天，那曾经骄傲的书生在又一次自死亡边缘苏醒后，忍不住用一直悄悄藏在身边的，一位云麓弟子偶然赠与的传信符，给哥哥捎去了一封信。

数月以来的坚持似乎都成了玩笑，千竹太过高估自己的坚强。犹豫再三，仅在信中用了寥寥几字，说道自己为巴蜀乱匪所俘，至于其它则绝口不提。然而就算如此隐晦，这信本身就已经是在请求哥哥来救自己了。千竹指尖颤抖，在末尾落款草草画上几枝修竹——这是以往他给不识字的母亲写家书的习惯——那信化成一只小小的黄色鸟儿，钻出屋顶狭窄的裂缝，冲入了苍蓝色的天空。

千竹没想到自己竟能收到回信。

鸟儿的叽喳声将他从几近昏迷的睡眠中唤醒，茫然中伸出手，那鸟儿跳上去，立刻化成了一张薄薄的纸笺。然而展开信件只看了一眼，千竹便觉得一阵眩晕。

纸上满满天烈的笔迹，字字句句尽是严厉责备。不知为何，天烈竟误会千竹与众匪徒勾结，密谋攻打蜀州城，后来是因为与他们意见相左才会遭到囚禁。

信中言道：你叛家叛国，满口谎言，实乃不忠不孝不仁不义之辈。现今遭逢这般下场，不过自作自受耳。你既然身在敌营，若还有半分王朝男儿气节，何不手刃贼首，以弥补昔日之过？

不忠不孝不仁不义……吗？好容易从震惊之中恢复过来，千竹忍不住笑了。想不到自己一路风尘仆仆、甘冒奇险，最终却得到这样一个评价。连日以来，一直在胸中隐隐燃烧着的那一簇火，就这样被突如其来的冷风吹熄，化作灰烬，随后，连那些灰烬都一点点地变冷了。

牢狱门口响起脚步声，一踢一踏沉重而稳健，是极厉害的武者。而千竹自然认得出，这是许久不曾亲临此地的张宪忠本人。

……若还有半分王朝男儿气节，何不手刃贼首？

千竹嘴角的笑意又浮现出来，从墙角摸出那片尖锐的碎瓷，牢牢握在手里。不成功便成仁，也许这才是最好的归宿，他终于不用再坚持活下去了。

***

天烈站在蜀州城青石堆砌的城墙上，再一次地检查布防。数日之前，天合关定志将军遇刺的消息传来，被他小心翼翼地压下。城外众匪与妖魔联军的行动愈发嚣张，若在这个节骨眼上军心动摇，可就不知会发生什么了。

走下城墙，远远地看到司空墨。那才名传遍全城的白衣书生朝他瞥了一眼，便没看到似的转头而去。天烈叹了口气，知道那人仍是因为千竹之事在记恨自己。

彼时听闻天烈不肯出动大部队，司空墨无法，便组织相熟的一切势力四处打听千竹下落。然而他毕竟一介书生，等闲又怎可能打进位置隐秘、防卫森严的蜀匪据点内部？与此同时，天烈虽对千竹存疑，但顾念多年兄弟之情，也曾悄悄遣人查寻虚实。只可惜数月以来一切努力尽皆如同泥牛入海，得不到半点消息，也只能暗地里祝祷对方或能平安。

随后，天烈心中的一切不安与担忧皆被那只云麓仙居的传信鸟打破了。薄薄的纸张末尾，画着几枝墨色苍劲的竹，一如之前古兽夫呈给他的那封信的落款。笔力风骨，几乎一模一样，决不容认错。

证据明明白白就在眼前，容不得他不信。感觉自己竟被欺骗了许久，天烈一时掩不住心中的惊怒，便冲动地提笔回了那封信，要弟弟去刺杀匪首。

呵，他又如何不知，一个连剑都未必握得住的书生，怎可能杀得了称霸蜀中数年的江洋大盗。