怀王若有所思，仔细品味着“秦浮生”的话，全然没有注意到，这小小的刷马兵，竟把自己呼来喝去。

第二天，落竹翻着白眼，伺候怀王用早膳。

怎么想也想不到，怀王叫他帮忙的事，竟是伺候他。落竹大概清楚，这回跟在怀王身边伺候的，不是王小生，而是底下人从军中选出的。有些人一辈子征战沙场，都未必有这个运气，跟在主帅身边伺候一回，况且怀王又是个好伺候的主。伺候怀王这位，也是有些来头。听说昨儿个下午惹了怀王发脾气，把他给贬了。落竹到底不够神通广大，打探不出怀王用的什么法子，但几乎马上，他接到消息，伺候怀王的活，归他了。

邵龄一脸激动，拽着他的手不住晃，恭喜他祖坟冒青烟，马上就要飞黄腾达。落竹却心知肚明，怀王是故意叫自己过去伺候的。他八成暗地里谋划些什么，想找个在军营根基不深的，谁都不熟悉的生面孔好办事。放眼军营，还有谁比自己更合适？他甚至可以当着自己的面搞些阴谋诡计，反正自己看不懂。或者，他怀疑自己是瓦剌探子的话，这样也便于就近监视。

落竹看着面前慢条斯理喝粥的怀王，又翻个白眼。

喝喝喝，噎死你！

怀王当然不会噎到，甚至，他打了个满足的饱嗝，挑眉看着落竹，道：“不知道为什么，你在我身边伺候，我的心情就特别好。”

落竹一脸恶毒：“落竹公子真可怜。他在底下遭罪受苦，罪魁祸首却在这里喝粥幸福。”

立竿见影，怀王眼中的一点亮光，马上黯淡下去。

于是落竹寻到了克制怀王的法宝。

第54章 一纸敕令

喝完粥，上一杯茶。这茶有讲究，是哪里哪里的山上土，哪里哪里的石中泉，哪里哪里的美人亲手摘的。落竹一闻这味就闻出来了，心里冷笑，脸上也没忍住，递给怀王时候，果然被问了：“笑什么？”

“行军在外，怀王还这么讲究。”落竹啧啧。

怀王把茶喝了一口，笑笑，也不言语。落竹收拾妥了，回来，见怀王目不转睛看着自己。那种脊背发毛的感觉逼得他无路可退，硬着头皮道：“你看什么！”

“你是第二个，敢这么讥讽我的。”怀王道。

落竹嘟囔：“你不爱听，以后我当哑巴不就得了。”

“不，我很爱听。”怀王目光灼灼，“你只当我是个普通人，由着性子说话，也无妨。”

落竹定了一定，忽然，暴怒：“王爷真是个念旧的人，一样的游戏，玩上八百遍也不腻味！”

“什么？”怀王不解。

落竹却不能再多说了。他总不能告诉怀王，他其实知道怀王那点小心思。他想着自己，却求而不得，就借着另一个人的一点点小动作，来接近。

今日他看着秦浮生的讥讽刻薄来想念落竹，昔日，他何尝不是吻着落竹的唇，来迷恋云柯？

落竹那点心软一瞬间全没了，看着怀王迷惘的表情都觉得可憎可厌，也不想再跟他说话，直接摔帘子走人。只剩怀王一个人在大帐里，越想，越觉得莫名其妙，越想，越觉得似曾相识。一瞬间，脑子里那两根线一搭，忽然明白了落竹的意思。

只是，明白归明白了，他与自己素昧平生，自己与落竹云柯的纠缠知道的人也不过这些，他是为何会说出这样一句话的呢？

另一边，季一长掀开帐子，荀沃在里头鬼鬼祟祟，不知做些什么。季一长凑过去，他也不避讳，大大方方把手里东西递过去。季一长只当他又写了一篇臭字，没想到匆匆瞟了一眼，就再也挪不开目光。

仔仔细细看了一遍又一遍，季一长抬起头，惊道：“落竹公子真的活着？！”

“敢情你一直不信我！”荀沃很受伤。

季一长没空搭理他，手里头拿着的，是逐云城敕令的拓本。逐云城掌刑左使剑开的大印在上头盖着，逐云城左使以下，全体动员，寻找一个青年。敕令上头虽然没有画像，叙述得也非常模糊，看来是宁可错抓不能放过。不过，熟悉落竹的人，一看便能知道他是找谁。剑开跟落竹是什么关系，整个王府都知道。当初知道落竹死讯，王府首先防备的就是剑开，可千防万防，还是有一回，被钻了空子，叫怀王吃了个大亏。如今，剑开这一纸敕令，比什么都能够说明，落竹还活着。

季一长本来不信落竹还活着，私心里他觉得这人是个祸害，死了更好，所以即便荀沃告诉自己落竹活着，他也将信将疑。如今看到敕令，却有了千种理由，为落竹尚在人间寻找借口。

“我们……要不要告诉王爷？”荀沃问。

季一长提一口气，刚要说话，转念一想，把这口气松了，道：“暂且瞒着王爷。待大战过后，无论落竹公子身在逐云城，还是天下某处，只要王爷想找，总能找到。”

“那我用不用派点人，去保护落竹公子？”荀沃接着问。

季一长斜他一眼：“你知道他在哪里？你不是说他已经不在边城？”

荀沃第二天就把边城里里外外找了个遍，却没找到落竹的身影。他心里有数，八成落竹公子已经连夜走了。当时想着，走了好，省得在这节骨眼闹得怀王心神不宁，如今，却忍不住为怀王担个心。

万一人被弄到剑开那里，可就不好追回来了啊。

落竹再怎么生气，答应过怀王的事，总要兑现。怀王上午巡视军营，阅读兵书，又看了几封细作传回的消息，中午时候，端着饭碗冲落竹笑。落竹摔摔打打不理他，他也不说话，边笑边吃，仿佛心情极佳。吃完了，落竹给他撤碗筷，他更加笑得花枝乱颤。

“看你生气竟然这么有趣。”怀王道。

“变态。”落竹低声骂，余光扫到他腰间的玉佩，皱眉道，“那是什么？”

怀王把玉佩解下来，托在手中，这回落竹看清楚了，心里不由得就是一跳。

“定情信物。”怀王眯着眼，有点满足地说。

落竹没说话，可是知道，这才不是什么定情信物。他喜欢在腰带上栓个玉佩，压着衣角好走路。这枚算是他所有的玉佩里比较上等的一个，也忘了是怎么得来的，却十次有八次都把它拴在腰间。那时候跳崖，似乎腰间也正是这枚。原来怀王自作主张藏了起来，甚至，自欺欺人，告诉自己这是定情信物。

怀王等了半晌，预料中的讥讽并没有如期而至，望过去，落竹手里动作缓慢，神情复杂，竟一点也看不出在想些什么。他有点意外，再一抬眼，正与落竹投过来的目光撞个正着。落竹最是无法抵挡这样一双眼瞳，干笑道：“是与谁……定的情？”

“秦浮生。”怀王欲言又止，终究一笑，道，“有些事，不足为外人道。你收拾了，就下去吧。”

落竹也不打算追问，就此退下。只是两人此后几日，虽然相安无事，但总像隔了层什么，充满芥蒂和防备。

因为伺候怀王，落竹的伙食住宿都升了一个档次。如今的帐篷里说是住十个人，实际上也不过住了五个。而且为人和善，一见就知道是伺候人伺候惯了，虽然还挂着当兵的头衔，为人处事，却跟个下仆差不多了。落竹有时候就把邵龄叫来，反正其余四个少有在帐中的时候，即便在，也不会说三道四。邵龄离了落竹，但落竹仍尽己所能看护着他，所以他日子过得还算顺遂。

这一日入夜，邵龄到落竹帐中，神色却有些怪异。落竹知道他身体弱，却每天都吃不饱，故而留了些吃的给他。解开里三层外三层的包裹，粗粮窝头很是热乎。落竹递一个到邵龄手中，却瞥到他领口里一个深红色的伤口。

“这是怎么了？”落竹指着那里问。

邵龄拉拉领口，接过窝头，咬了一口，含混道：“没什么。”

“谁又把你怎么了？”落竹一脸警惕。

邵龄抬头，看他的表情就知道瞒不过去，索性认了：“打了一架。”

落竹愣了一愣，随后，爆发出一阵惊雷般的笑声。笑够了，掐着腰手指邵龄：“就你？还跟人打架？！”

邵龄已经把窝头整个塞进嘴里，快嚼几口，咽下去，道：“你还记得碧绮丝么？跟你一同被抓回来的牧民之女。我偶然结识了她和她的家人，如今已经很是熟悉。”

落竹打从进军营，还真的把碧绮丝一家抛在脑后。想来，怀王也不会难为这家不会说汉话的异邦人。于是他道：“我还记得。她如何了？”

“很好，他们都很好。”邵龄道，“怀王并没有为难他们。”

“那你跟他们又是怎么认识的？”落竹问，“他们不懂汉话吧？”

邵龄迟疑一下，道：“村子里曾经收留过一个逃难的人，后来他同本村的女子成了亲，就入了族谱。他是瓦剌族人，我跟他学过瓦剌话。”

“那你这一身伤，跟碧绮丝有什么关系？”落竹问。

“碧绮丝的父亲一直不肯驯服，就被安排在别处做工。碧绮丝与母亲在厨中帮手，常常被人揩油。今日被我碰到，我实在是看不过去，就挡了一挡。结果……就成了这样。”邵龄说起来，竟然坦荡诚实，无论是自己被打，还是碧绮丝被欺负，在他口中都平缓如常。他是吃了太多这样的苦，也就不觉得苦，反而只做平常。

落竹作为过来人，很是明白他的心情，那些他想表达的，还有埋在心里的。听他这么说，目光一转，冷笑道：“邵龄，咱们两个，也算萍水相逢。我那时浑身的伤，你照顾我，我感激你。之后待你亲厚，是真心觉得你这人不错。可我并不是傻子，你今天受了伤，若是真的不想叫我知道，大可找借口不来。可你来了，要装不在乎，又装不像，要给我下套，还叫我看出来。你啊，学不会利用别人，就别耍这些心眼。你就直接告诉我，日子过得苦，想借着我在怀王身边伺候，给自己谋点出路，不就得了？”

邵龄被他说得脸一阵红一阵白，不好意思地低下头，半晌，道：“那你……肯帮这个忙么？”

落竹无奈地摇摇头：“说到底，我欠你人情，是该还的。何况，这也不难。”

邵龄立即笑起来。

邵龄笑起来，就叫人看着格外顺眼。也怨不得满军营的男人，偏偏人家就挑上他。

说话间，又有一个人回到帐中。这人是伺候季一长的，名为李晋，为人沉默寡言，却是个有主意的。落竹一直觉得，这人跟他的主子有一拼。见他进来，落竹有点吃惊，问道：“你怎么回来了？”

李晋看了看邵龄，对落竹道：“季大人在与王爷议事，一时半会儿出不来。我去练练刀法。”

李晋虽然伺候季一长，武艺却没落下。季一长也赞同他练武，处处给他方便。落竹见他拿了刀，又匆匆出去了，对邵龄道：“你先回去，你的事，我肯定给你办成。”

邵龄听了，欢天喜地走了。临走回过头，千言万语说不出，只是重重点头。落竹简直受不了他这婆婆妈妈的性格，几乎把人赶走。待邵龄走过两个帐子，落竹整理整理衣襟，往怀王那里走去。

第55章 落竹尚存

给怀王守门的士兵落竹都熟了，跟他们打了个招呼，他俩挤眉弄眼，其中一个娃娃脸道：“季大人还在里头。”

落竹点点头，道：“我在外头等会儿。”就地坐在帘门旁，仰着头，问他们俩，“你们吃饭了没？”

娃娃脸笑笑，道：“吃了才来的。”

落竹转过头，看着另一边那位不苟言笑却也心地很好的士兵，道：“以后都别饿肚子了，怀王体恤下属，知道你们不吃东西还站岗，肯定心疼。”

这两位有一回给怀王守门，过了吃饭的时辰，活生生饿了一天。被落竹知道了，告诉怀王，怀王特别嘉奖了他们两角酒。娃娃脸听落竹这么说，不好意思地笑笑，道：“还真是多谢了你，到现在都能闻到酒香呢。”

落竹也跟着笑，刚要说什么，就听帐中一阵乱响。娃娃脸士兵面上一凝，身边人已经冲了进去。落竹跟着他们两个进去，却见怀王面前摆着的卷宗茶杯撒落一地，而怀王背对季一长，呼吸急促――一瞬间，落竹差点以为季一长趁二人独处，对怀王欲行不轨。

话说回来，季一长要是真对怀王动手动脚，他俩谁是那个上头的呢？

落竹这边想得开心，那边怀王已经挥手叫大惊小怪的守兵两人退出去。落竹也想跟着出去，却听怀王道：“你留下，收拾这堆东西。”

落竹扁扁嘴，蹲下开始动手。季一长看着这人的身影一阵别扭，可该说的还是要说，清了清嗓子，道：“王爷，此事千真万确。落竹公子的确还活着，荀沃曾亲眼见过，而落竹公子也识得他，见被识破，立即便逃走了。”

“他逃到哪里去了？”怀王面带焦急。

“王爷放心，荀沃已然把人监视起来。如今落竹公子仍在城中，每日作息皆可得知。”季一长道。

怀王颓然退入座中，皱着眉头愣了半晌，颤抖着手，往一贯放着茶碗的位置去取水。可茶碗摔在地上，成了几半，哪里还有茶碗。落竹蹲在地上，仰头，只见怀王伸出的手摸了个空，按在桌上。手指本来是虚抓状，渐渐，收紧，指节泛白，然后，嘶哑的声音响起：“他……他看起来好不好？”

季一长道：“属下也未曾亲见。”

怀王应了一声，又是半晌静寂的沉默。

“叫荀沃来。”怀王道。

“荀沃前日出去办事，仍要三日方归。”季一长道。

怀王抬头，扫了一眼季一长，忽然深吸一口气，问：“你说，他见着荀沃，为什么要跑呢？”

季一长静静看着怀王，没有回答。

而怀王似乎也不需要回答。他心里能想出千百种理由，足够解释落竹的一举一动。甚至于，那在自己怀中冰冷的人如今竟然活蹦乱跳，他都能找到理由轻易解释。

他不知道自己从哪里找来这么多理由，一刹那，便叫自己信了季一长的话。大约是，自己也给自己找了许久的理由，如今，统统对号入座。

甚至不追问一句，“那的确是落竹么？”。不需要，怀王喃喃，是又如何，不是又如何，哪怕是个幻影，看一眼，也是好的。

他是人，自己就求他回到自己身边，过往种种，随他要求，自己补偿给他；他是鬼，就告诉他，奈何桥上，且等一等，自己这就去陪他喝孟婆汤。若他见到自己，也掉头就跑，那也不怕，自己功夫是有的，总能追上他。一阵子追不