不及拍干净身上的草屑泥土，赶紧入列。面对岳崧的包公脸和一副“我就知道是这样”的轻蔑眼神，高凌笑得舒心，露出两只雪白可爱的兔牙。岳崧似乎想吼两句，又忍住了，只无比凶狠地瞪他一眼，再扫扫他身上的狼藉，哼了一声转身离去。一群西疆将士们围着看草包们的热闹，指指点点的。
虽然被喝令在此等待王爷过来评估，岳崧一走，草包们立刻活络起来，小四东张西望着寻找熟人，大概是想和谁打招呼，被高凌眼疾手快一个毛栗子敲在额头：“低头，你还是草包！”小四委委屈屈地嘟了嘴垂下脑袋。高凌安抚地揉揉他头发，悄声道：“想出气就别坏我计划，快了，最多再忍半个时辰。”小四立刻又眉开眼笑，点头如捣蒜。
草包们神情各不相同，有扬眉吐气的、有忐忑不安的、有垂头丧气的、还有后悔莫及的……不远处的陆光宗和尚清疑惑地看着高凌和小四的动作，对视一眼，各自若有所思。
天色渐渐昏暗下来，四周燃起了堆堆篝火，伙夫营忙乎起来，有小兵抬来了大坛大坛美酒，和好多洗净的肥羊并串上烤架。
安疆王一身金盔金甲，在众将簇拥下笑意诚恳地走到草包队伍前，转转脖子，在身后高大挺拔的岳崧和孙贺的衬托下显得有些歪歪扭扭，军威不隆。高凌目光与他一碰，极快地低下头去，红晕上脸，一丝浅笑浮起在嘴角。
安疆王清了清嗓子，先向参训众人道个辛苦，然后简略地说了一遍前线战况，大意是苦战十几仗后，楼兰送来了要求暂时休战的国书，但是并未撤兵，他们在等待皇上的回复，所以还有十万西疆兵留在边疆，随时准备开战，骠骑将军孙贺此次换防也随自己一同回来，想必大家都见过了等等，最后话锋一转：“现在，由本王宣布各位此番集训的总成绩和去留以及对各位的评价。”
副将奉上厚厚一本册子，安疆王接过：“这里，是你们三个月的训练成绩和各种表现，现在汇集成册，作为评估的凭据。等评估完会送到太子手上，有对结果不服的，尽管去太子那儿告我！”
草包队伍鸦雀无声，安疆王扫他们一眼，背着手继续说：“此次共有四十人参训，坚持到最后考核的一共是十八人，但是最终达到本王要求的并不多！现在一个个点评。”
众草包屏气凝神静听，有些人胸有成竹；有些人则心里暗暗算计着自己是不是少数几个幸运者之一；也有无所谓的，比如石小四。
袁峥照着记分册念：“阎青，十二项不过关，淘汰！钟远，自动放弃；程奕，二十一项过关，合格！尚清，十三项不过关，淘汰……”每念一个名字，被点到的人都向前一步跨立，听完后再归队。“……石小四，二十二项过关，最后考核中英勇无畏，尽心尽责，合格！”说完以赞许的目光看了看他。
石小四笑得开心，背挺得更直。
“马大强，二十二项合格，淘汰！”
马草包以为袁峥说错了，大眼珠子一瞪，正要说话，只见安疆王手一挥，身后有士兵捧了个盒子当众打开，盒子里美玉、珍珠、镶宝石的匕首等珍宝在火把的照耀下晃得人眼花。袁峥随手抓起一件欣赏一番，笑眯眯地赞道：“好东西，值不少银子呢。”忽然沉了脸，语声冷若冰霜，“马大强，这些是你送给教官们的礼物，本王就不懂了，你明明可以凭自己实力过关，为什么还要学其他人行贿呢？这些东西没收充作军饷，你操行不合格，淘汰！还是老话一句，不服的，去皇上和太子那儿告我！下一个！
马大强脸红到脖子根，低了头退下。
“甘宁，虽然合格项目超过三分之二，但主动放弃最后考核，以至于你的同伴独力难支被“杀”，淘汰！”
甘宁低了头默默退下，岳崧没让草包们带粮食，他当时已有一天半水米未沾牙，饿昏了头，现在又悔又怕，恨不得时光倒流，哪怕还得吃上几天血淋淋腥膻恶心的生老鼠肉呢！回到京城还不知道拿什么脸面去见太子爷！
这厢甘宁追悔莫及，那厢已有人跳出来质问袁峥：“袁王爷，下官有一事不明想要请教！”却是鲑阳戈。
袁峥瞟他一眼：“说！”
“马大强行贿，应该被淘汰，不过训练之初，岳副帅说过，三十项考核项目只要合格二十项便可通过，如今甘将军有二十五项合格，总成绩排名前三，却被您判为不合格，军中无戏言，难道西疆副元帅当众说过的话也可以随便就不算数吗？”
袁峥看着他，将手里的册子“啪”地一合，忽然笑了，只是那笑容让人看了不寒而栗：“鲑阳戈，我且问你，前线打得辛苦，你们是皇上派来御敌的，我把你们直接带上战场不是更方便？为什么还要花费这三个月的时间和精力来训练考核你们？”
“那是因为我们中间有些人根本没有上战场的资格和能力！可是甘将军完全有这个资格，而且他也有过战场经历！当初我们跟着太子爷杀敌的时候，太子爷也没认为我们不行！”
“单打独斗，甘宁的确是你们中间的佼佼者，兵书战策，他运用得也不算差，但是打仗是靠领兵者一个人功夫高就行的吗？兵熊熊一个，将熊熊一窝！身为仅有的已经有过战斗经验的人，在陷入困境的时候，为将的无法做到身先士卒奋勇杀敌，或者想方设法给后续部队报信，却不顾国家大义和手下众多兵士的生死存亡，只想保全名声自杀成仁，若真的在战场上，会造成什么后果？如果让你和他一起上真正的战场，你敢不敢？太子爷都一向认为“逃避的人是懦夫”，你们身为他的爱将，居然根本不把他的教诲放在心上，还敢事事抬了他出来说将！总之这种将军，袁某不敢要！”
鲑阳戈怔住，无言以对。
袁峥重新翻开册子，看了一眼，冷笑：“鲑阳戈，你先不用归队，接下来就到你了，同样淘汰。”
“我合格项目有二十三项，最后关头也没放弃，为什么淘汰？给我理由！”
袁峥背着手：“理由很简单，你欺善怕恶，目无同袍！操行不合格！就拿今天的事来说吧，你自以为绝对能留下，便跑去别人的帐篷冷嘲热讽，还动手打人，连劝架的人都不放过，如果留你在军中，将永无宁日！”
鲑阳戈气得胸脯剧烈起伏，回头狠狠瞪了一眼陆光宗和尚清，两人都目不斜视，根本不理他。甘宁伸手把鲑阳戈拽回队列，用眼神警告他不可再顶撞。
“下一个，陆光宗。”
第 102 章
袁峥从头到脚打量了一遍面前站得笔直的年轻人，“陆光宗，你是第一个被淘汰的，但是你坚持参加了所有训练和考核，在最后一场试探中为了救同伴不惜以命相博，你的总成绩是第二名，告诉我，你为什么不放弃？”
陆光宗不卑不亢回视他：“回王爷，卑职当初太过骄傲，目中无人，一时冲动犯下大错，但是卑职不想白来一趟，想看看西疆军的训练到底有什么与众不同之处才能令敌人闻风丧胆，更想好好学点真本事回去，才不致后悔终生。下次若有机会，卑职还会再来的！”
安疆王点头：“那么这次你愿意留下来吗？”
陆光宗吃惊地看他，半晌才大声回答：“属下愿意！”
“好，你合格了，现在入列！”
“是！多谢王爷！”
陆光宗难掩心头狂喜，几乎是跳回去的。这真是意外之极。队列中的高凌向他伸了伸大拇指，尚清虽然已经被淘汰，却也真心为朋友高兴。
安疆王再翻一页：“萧白。”
高凌出列，这才微笑着抬起头来。袁峥身后许多人低声惊呼，被安疆王回头一个眼神把未出口的话全压了下去。孙贺眼疾手快一把捂住了周阿根的嘴！岳崧奇怪地回首望望他们，孙贺则神秘地笑。
安疆王仔细看面前已然褪去青涩的清俊少年，高凌挺胸抬头，他已经比手拿名册的人长得略高，此刻故意站得笔直，看上去更比站没站相的人高出了一小截，王爷努力挺直腰板，可惜徒劳无功，既成的事实难以改变，只气得把名册往身边岳副帅手里重重一拍：“本王累了，后面的你来评估！”
岳崧听自家老大把几个有后台撑腰的刺头儿草包抢先评估完了，一如既往地把可能会有的麻烦揽到自个头上，心里正自感叹没有跟错人，这辈子为王爷卖命也值了的时候，被重重的一记拍醒，看着手上厚重的记分评估册子，听王爷明显不怀好意的语气，再看队列前笑意盈盈的萧白，忍不住暗翻白眼，江山易改，这头狼却本性难移，自己还是太善良了啊！
面对岳崧刹时又黑了几分的脸色，高凌眉毛一挑，笑得更欢，似乎迫不及待想听自己的考核结果。
岳副帅面沉似水，重重地清清嗓子：“萧白，队列中嘻皮笑脸干什么，严肃点！”
高凌努力绷住脸：“报告岳副帅，属下已经出列了！”
身后传来“噗”的一声，岳崧听得清清楚楚，除了临阵摞挑子的家伙还有谁！眼角余光扫过，却发现除了正在极力忍笑的袁峥外，就连平日有石头之称的孙贺都不可抑制地嘴角上弯，被他捂着嘴的周阿根则脸涨得通红，还有好些人也是表情各异，碍于王爷在场，以及在草包们面前要保持形象，没人敢多说一个字。
岳崧来不及细思细看，萧白已经在催促：“岳副帅，属下合格了吗？”
鼻子里重重地“哼”了一声，岳崧万分不情愿地挤出两个字：“合格！”
“多谢岳副帅，不知您给我什么评价？”
岳崧恶狠狠瞪他一眼，心中暗骂：刚才在小山凹里，你明明都听到了，还问个屁！面对所有草包期待的眼神，却又不得不说：“你聪明，冷静，有毅力，为人和善，作为军中参赞绰绰有余了，但是，你虽然有不骄不馁不服输，却略显轻浮，作为战将还不够！最大的弱点是体能较差，功夫勉强过关，合格的人中，你的成绩是最差的！”
“是，多谢岳副帅中肯之评！”高凌眼中的光芒被火把照得闪亮闪亮的。
“萧白你先别得意，听着，最后一关被你识破了，所以这一项等于只考核了一半，如果严格来说，我也可以算你没合格，但是看在你能在三个月的苦练中坚持到底，从未退缩过，也从未倚仗权势的份上，我留下你！”
“是！”
“归队！下一个……”
“等等，您说我从未倚仗权势，请问我能仗谁的势？”
岳崧一愣，心想，这小子平时通透得很，今天怎么给脸不要脸，非要在众目睽睽下连带王爷一块没脸不成？正要吼他不识抬举，就听身后安疆王发话了：“萧白，岳副帅的意思是你身为户部文官，自已要求与武将一同参训，既未仗着十殿下的势，也未倚本王的权，是靠自己的努力拼过来的，是夸赞你。好了，你的评估结束了，有话等会儿再说。”
“是，王爷！”
高凌回归队列，依然合不拢嘴，和石小四眉来眼去，落入岳崧眼中，只恨不得狠狠踹他一脚。
很快，评估结束，安疆王施施然走上前，笑容可掬：“各位，大家辛苦了三个月了，本王甚是过意不去，所以呢，准备了美酒羊羔，今晚酒肉管饱！”众人一片欢呼，安疆王举起双手压住喧哗，“昨天骗了大家，为表歉意，本王等会儿亲自为弟兄们烤羊如何？”
又是一片欢呼，尤其是袁峥身后，欢呼声更响。
安疆王吩咐：“各位，穿着铠甲太累，都回去换身轻便的衣服，休息一阵再来，甘宁和鲑阳戈留下。”
众草包一哄而散，留下灰头土脸的两只呆站原地。甘宁垂头丧气，鲑阳戈则脖子梗梗地。袁峥收了笑容走到他们面前：“二位，何必如此？你们这三个月的成绩，本王也都看了，不愧是太子带出来的人，功夫过硬，兵书学得也不错。”
甘宁面红耳赤：“王爷不必讽刺，在下愧对太子恩德……”
袁峥挑着眉，一脸冤枉：“别误会，本王并无恶意，只想问问，二位对嘉峪关总兵的位子可有兴趣？”
“王爷的意思是？”甘宁抬起头。
“施晋桢辞了官，朝廷又迟迟未派新总兵镇守，现在群龙无首，嘉峪关又是西疆和中原的门户，极其要紧的所在，你们俩个，本王信得过，所以想向皇上和太子推荐你们俩为正副总兵官镇守此处，怎么样？愿不愿意爽快点！”
甘宁不知道这叫不叫天上掉馅饼，或者说因祸得福，镇守一方天堑要塞，虽然官阶未升，却是真正实权在握的封疆大吏，比在京中当个无名将军可要威风得多，也自由得多，最重要的是能一展报负！当即跪倒磕头：“下官愿意！谢王爷！您的恩德在下永世不忘！”
鲑阳戈也喜出望外，一起磕头，把刚才的怨气甩到了九霄云外。
安疆王搀起二人，对跟在身边的岳副帅笑嘻嘻商量：“刀哥，我要去烤羊了，你现在反正闲着，这推荐信你就去帮我草拟一下如何？”
岳副帅撇撇嘴白他一眼：“就知道没好事，你不会叫孙贺帮忙啊！”
安疆王嘻皮笑脸：“刀哥你汉字比他写得好！”