莱恩手快，抢过羊皮纸打开。安德尔森耸耸肩随他看。

这是一张非常旧的寻人告事，似乎是从不知道哪里的墙上揭下来，又在行李箱里放了很久。字迹被雨淋湿过，有点模糊。

羊皮纸上上是一个清秀少年的半身画像，脸上的线条已经被水晕得难以辨认，只能看出他穿着贵族式的高领衬衫，宽大的袖子在手腕处系紧，领口的纽扣是工艺精湛的蓝宝石。

告示者愿意付一千金币找画像上的少年。

落款人是赛斯埃尔伯德

莱恩疑惑的皱起眉头：“安，你觉不觉得这画得很像你？”

就在安德尔森赶往贝肯斯公爵城堡赶的时候，有一小队轻骑士沉默的进入了北方森林弗翠兰德。

玛瑙河发源于弗翠兰德的高山，蜿蜒流经丹顿全境。从平原中部湖区沃特茅斯顺流而上，越往北方天气越加寒冷，河面上渐渐看得到常年漂流的浮冰。白色的冰块相互碰撞，发出裂帛一般的声音。河水在接近弗翠兰德的森林边沿变狭窄，隐入不着边际的落叶阔叶林中。

弗翠兰德的深秋很寂寥。广阔的森林趋于颓败，大部分白桦树、栎树、核桃楸光秃秃的耸立着，地面铺着厚厚的落叶，踏在上面能闻到叶肉腐败的味道。整个秋天树木间都飘荡着浅灰色的雾气，给旅人带来莫名的压抑。

这是山民们准备冬季柴禾和熏制烤肉的季节。

骑士小队在密林里前行。轻骑兵只带着必要的随身武器和少量干粮，所以行军速度非常快，幽灵一般在雾色中穿行隐匿。他们已经在密林中前进很久了。队伍最后身材高挑的骑士终于闷得发慌：“弗雷德，为什么皇家骑士团要亲自来这种地方？我想死温泉宫的大胸脯凯西美人了。”

……

“弗雷德，我深深的爱着乔和他的家人，为什么他还要和我决斗？”

队伍里唯一的哑巴弗雷德选择不搭理他，走在最前面一直没开口的人忽然轻声笑起来：“亚伯，你只要不把别人的妻子当自己老婆来爱，他就不会向你扔白手套了。”

亚伯突然住嘴。

男子忽然想起什么似的：“弗雷德，虽然我不喜欢自己的副官不会说话，但是如果下次任务中亚伯再管不好自己的嘴巴，允许你把他的舌头割下来。”

弗雷德沉闷的哼了一声表示理解，亚伯的脸刷的白了。或许这句话从别人口中说出来只是个玩笑，可是从赛斯埃尔伯德侯爵口中说出来，那就是命令。刚才他不停骚扰的弗雷德本人就是哑巴，据说是埃尔伯德侯爵亲自灌的哑药。

忽然前方喧哗起来，先遣探路的同伴回来了，勒住缰绳宣布：“前面找到了一处山民木屋，里面有三个男人两个女人和一个孩子，侯爵，今晚上在那里休息？”

赛斯埃尔伯德侯爵掀开遮脸的兜帽，眯起深黑色眼睛。这是一张年轻而英俊的脸，鼻梁挺直，眼窝深邃，五官线条干净利落，极具雕塑力。只是神情过于冷淡，仿佛只关心眼前的任务。他明白这次来弗翠兰德不只是逮捕自由党人这么简单。进入森林以来他们已经绞死十个自由党人，可是龙族的影子都没有见到过。

他的副官亚伯是个蛮族出身的银发青年，来自西方沙漠索瑟。赛斯选他做副官正是看中蛮族拷问犯人的出色手段。从一个自由党人口中挖出另一个同党的藏匿地点，他们就这样在弗翠兰德山林里隐秘穿行。

这样的生活有多久了？不得而知。自从对新王柯帝士兰开斯特宣誓效忠以后，他一直奔赴丹顿全境执行王命。五年前艾叶堡被烧毁后，他像一条失去主人的狗，漫无目的的在城堡废墟间游荡，直到柯帝士把他召回皇家骑士团，授予圣殿骑士称号。

金雀花大厅上，柯帝士问他想用自己的忠诚换取什么。

赛斯说，我想要这座被烧毁的艾叶堡。

他眯起眼睛看森林里飘荡的灰色雾气，开始怀念艾叶堡七月夏天湛蓝湛蓝的天空。

毕竟那已经是自己的城堡，什么时候也该找时间回去看看。

康沃尔公爵曾问柯帝士为什么这么信任赛斯，新王慵懒的靠在御座上欣赏公爵给他带来的南方礼物：“因为失去主人的滋味，他绝不想再尝第二遍。”

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☆、同行相见

“安，你觉不觉得这画得很像你？”

安德尔森的手不为注意的颤抖了一下。赛斯竟然找过他？他没有想到赛斯会这样狠毒到不留情面，亲手把他送进坟墓后还悬赏通缉，以防万一，想把他的家族赶净杀绝。如果是当年，安德尔森可能会愤怒，会配着剑以骑士的身份冲到艾叶堡，要求与他平等决斗，当然他会被护卫队拦下来，丢进艾叶堡塔楼下的那间地牢。等赛斯从北方山地回来，他的尸体已经在地牢发臭了。幸而他的性格已被磨平很多，一半归功于赛斯当年的教导，一半归功于在他隐居柯尔的五年时光。

最开始他恨赛斯，仇恨得想剥掉他的皮，用匕首把他身上每一寸肌肉割下来喂狗。这种仇恨逐渐在五年隐居生活和自己的无能为力中变得淡漠。他甚至逐渐开始理解他，觉得如果别人处在赛斯的位置，可能也会做一模一样的事情。至少这个人曾在他少年时期给予过他虚无缥缈的依靠。最开始的两年里，安德尔森常常梦到赛斯，梦见他坐在艾叶堡高而笔直的守望塔楼上阅读发黄的羊皮卷，桌上摆满浸着药水的玻璃瓶和各种植物。赛斯转头对他温和的微笑，早晨苍白的阳光让他轮廓分明的脸显得很英气。

赛斯问他，安德尔森少爷，您以后想做什么？

梦里的安德尔森还是十五岁的孩子，他想了想说想做一名旅行的药师，走遍丹顿全境收集书里传说的药材，路过村庄时顺便救治病人。

赛斯露出稍微困扰的表情，用鹅毛笔尖轻轻敲下颌：“真可惜，我想做一名光荣的丹顿骑士，忠诚于国家和臣民。”

过去的片段会像色彩柔和安静的油画一样从他梦里展现，每次醒来安德尔森会有深深的内疚感，恨这个男人为什么不以更为丑恶的姿态出现在自己梦里。

这个他曾称之为导师和朋友的男人，这个他曾最为尊敬和爱戴的男人。

第三年的时候安德尔森不再梦到赛斯，他的梦回归于日常简朴的生活，给病人配药，或者夏天去柯尔外的荒地里采药遇到狼群。最近两年他偶尔会梦到莱恩突然从远方回来，用铜钥匙悄悄开打卧室的门，乘他睡觉的时候吻他。醒来莱恩当然不可能在，这个花花公子永远不会缺少调情的对象。这次要不是被自由党的任务逼急了，安德尔森愿意赌一支龙蛇兰草他不会千里迢迢从弗翠兰德赶回来。

所以安德尔森只是接过羊皮纸卷好收起来：“你认错人了，我长得比他帅。”

莱恩却突然弯腰在他唇上浅啄了啄：“亲爱的，你在苦笑。而且在发呆。”

那张画像让安德尔森觉得隐隐觉得不安全，想办完事早点回柯尔。莱恩这次比较识趣，没再四处溜达，死命挥鞭子赶那两匹瘦马就跟那马不是他花钱买的一样。苦了跟着在马车后面步行的比尔，晚上到旅店的时候眼泪汪汪的。

贝肯斯伯爵夫人的城堡在瓦尔顿，修建在靠近海边低矮的丘陵之中。从瓦尔顿再往南走五天就能到滨海修建的艾叶堡。

伯爵夫人的城堡是纯白色的，与注重防御的艾叶堡不同，它更倾向于开阔的视野和奢侈的享受。相对于其他贵族城堡，它的塔楼和城垛更加低矮，使宴会大厅与主建筑显得华美宽阔。莱恩把敞篷马车停在城堡外面的时候，正看见几个农民装束的人往城堡里搬新|的葡萄酒。管家嫌酒不够香醇，把一大木桶打翻了，红色的液体让初秋空气顿时充满香甜。

莱恩似乎对这里很熟。他不费力的就让守门人放他的马戏团进去了，但是安德尔森却被拦了下来。安德尔森指着贴在城门上的告示彬彬有礼的问莱恩：“的确是伯爵夫人请药师，十五天一百个金币――可是上面写着志愿者到城门守卫处报名，择优录取――或许我看错了？”

“我是相信你。”莱恩早就换回了一身绣着华丽金边的亮蓝色长袍，解释说：“我的确向公爵夫人推荐了你，可是你知道，我被拒绝了――哦漏，宝贝你不能用这么凶狠的眼神看我。”

安德尔森很郁闷，只好去按要求去城堡守门人那里报了名，表示自己是来自柯尔的药师。柯尔地方太偏僻了，他被当做小地方来见见世面碰碰运气的穷小子，被要求当场试制了一种止泻药后就被带到城堡左翼仆人们的下房，随便找了一间住下。

晚饭是和男仆们一起在大厨房里吃的炖碎肉粥，那里有长长的山榉木餐桌和凳子。马夫刚洗完马，铁匠赶着去打完今天最后一块马掌，安德尔森和厨娘聊起伯爵夫人的病情，沮丧的发现前来自荐配置龙舌兰药水的药剂师大约有三十个，已经被赶走了二十七个。厨娘和粗鲁的男仆打交道惯了，难得见到安德尔森这种文质彬彬的类型，很乐意的指给他伯爵夫人宴请客人的地方。于是安德尔森吃完饭一个便往城堡花园走去，找莱恩。

伯爵夫人正在花园里宴请宾客。远远的他就听到莱恩讲故事诗的声音。深秋的花园里满眼都是枫叶红和深金色。莱恩站在一棵耀眼的红枫树下面。他又换了紫色丝绸长袍，胸前垂着三根极具东方色彩的金色链子，被几位贵妇人围在当中，极为投入的扯另一个版本的私奔故事。竖琴女郎为他伴奏，两个小丑在其他客人面前表演抛球。莱恩瞟见安德尔森，找了个借口溜出来，无聊的打了个哈欠：“一顿晚宴消耗掉了十五头牛十三只羊，还不算其他的。可是据我所知，这位伯爵夫人领地上去年冬天饿死的农民不下五十个。安我会尽力向伯爵夫人引荐你，但是你知道，弄臣的话不一定有用。”

安德尔森转身就走：“我不要这一百金币，我要回柯尔了。”

莱恩迅速挡住他：“安，你走了我怎么办？”

安德尔森摊手：“我看你过得挺好啊。”

等这几个宴会一结束莱恩就得带着马戏团离开，如果安德尔森留下来做药师，他至少可以以药师朋友的身份再逗留一段时间。

“我有消息说安斯艾尔王子一出生就被送到了这里，伯爵夫人应当知道他的下落。”莱恩低声道：“安，我从来没有求过你。相信我，如果不是别无选择，我不会让你牵扯进来。”他有点担心：“你真配过龙舌兰药水？不会出问题？”

安德尔森无所谓的耸耸肩：“没有，我就看导师配过，很简单的。我丝毫不能理解为什么贝肯斯伯爵夫人会请这么多药剂师来试配。”

莱恩嘴角抽动了一下，忍住，拉起他的手肉麻的吻了吻然后回宴会上去了：“亲爱的我爱你。”

安德尔森无事可做，索性溜达到离宴会更近的地方，想听听人们的闲聊。听了一会儿哈欠连天，无非是谁家的少爷取了另一家的女继承人，某个新寡的富有侯爵夫人正在被别人追求，或者讨论如何在自己的领地上驱赶卑贱的农民，把大片土地变为的马场。突然有人说：“埃尔伯德侯爵要从北方山地回来了，据说那边自由党人乱得厉害。”

“赛斯埃尔伯德？”回答的人笑道：“我不赞成他以暴制暴的做法。杀戮只会滋生恐怖，而恐怖助长杀戮。他的剑沾满了自由党人的血，可是站起来反对国王的人只会越来越多。我更倾向于温和的找出问题所在，然后从丹顿内部开始改革。还有，他去弗翠兰德的目的可不是找自由党人，是找――”

丝绸衬衫和消瘦修长的身材，笑起来嘴角弯成一个玩味的弧度，故意停在意味深长的地方。安德尔森记得这个人。上次见面的时候他的脸藏在旅行帽下面，可是他记得这位药师笑起来嘴角勾起的弧度。

他大方的走过去，对方好奇的挑起一边眉毛。

夕阳几乎落到地平线尽头，药师很年轻，眉毛和眼睛都很细，稍微向鬓角挑起，眯起眼睛看他的时候像一只饱食的狐狸。

安德尔森从随身袋子里取出那卷羊皮纸，歉意的微笑：“先生，我是来归还东西的。我不理解你为什么把这张告示给我，我不认识上面的人。”

男人明显还记得，慢条斯理的上下打量他：“哦，我知道你不认识他。我只是想告诉你――”他把食指竖在嘴唇中间，低声笑道：“你长着一张我感兴趣的脸。”

“这个玩笑不好笑。”

“你也是来为伯爵夫人试配龙舌草药水的药师吗？”男人转向他的同伴：“通常好的药师都会亲自采集药草。常年坐在药房里等人送药草来的通常是什么都不会的书呆子和庸才，是吧，斯蒂文？可是我们面前这位年轻人皮肤过白，明显没有经过野外阳光直射。”

“我腿受过伤不方便远行，而且我相信给我送药草的朋友。”安德尔森其实非常不相信莱恩鉴别药材的技术，他托人送来的药草不是过干就是过潮，还夹杂很多假药。但是在这种关系立场的情况下他决定选择性的遗忘这点。

“我刚刚看到了，就是你那位小丑朋友。据说他连都薰衣草和欧石楠都分不清。对了，我住在正厅右边二楼的上等客房，在你朋友楼下，有空可以来找我。”

安德尔森微微欠身，转身就走。

丹顿的贵族城堡都有不成文的等级制度，楼层越高，客房等级越低。这一般是为了避免贵客气喘吁吁的爬三四层旋转石梯。安德尔森很愤怒，就算你住的比我们好，也用不着炫耀得这么明显。

男人转头跟同伴说：“哟，小动物炸毛了。炸毛的时候竟然还记得鞠躬再离开，啧啧。”

他的同伴明显对先前