偏偏能叫他改变主意的那个人,这时候又不在七皇子身边,刘松等亲卫束手无策,只能陪着齐璟道了春河的海岸边。
下雪之后,冬季的正午是有阳光的,可惜那光芒看着耀眼,却不能带来什么温度。
齐璟裹着大裘,在海岸边来回地走,脑海里浮现了很多回忆。
就在他走到第五遍的时候,突然感觉到什么,齐璟往鲸海的方向看去,就见离海岸不远的地方,有一个熟悉的身影,出现在海水之上。
——少玄从来都不会叫自己多等的,他一直都知道……
第一五四章踪迹
两人约定的时间是傍晚,齐璟来得早了,少玄也回来得早了。
看到对方的身影,齐璟激动得差点没有直接跳进水里,好在亲卫在旁拦着,少玄也很快就上岸了。
待与之拥抱之后,即便隔着厚厚的裘衣,齐璟还是能感觉到少玄身上散发的阵阵寒意。
某人心疼极了,恨不得把他藏进自己怀里,可惜少玄不是小十一,没办法揉成一团,齐璟有心无力,只能亲自给他穿上衣服。
一边给他穿,齐璟还一边仔细地到处摸摸看看,想看他身上是不是有什么受伤的痕迹。
迅速检查一番后没发现有明显的伤痕,齐璟的心落了地。
回到马车上,松了一口气的齐璟问对方道:“怎么样,还顺利吗?”
其实齐璟向少玄问这个问题的时候,已经做好了心理准备,他知道自己将得到的,恐怕会是个不好的消息。
如果少玄此行顺利,就算他不能把少尧带到岸上来,至少刚刚在海里的时候,也该让兄长露个面才是。
可是回来的,只有少玄一个……也就是说,他多半没有找到少尧。
齐璟想:鲸海这么大,少玄和少尧分开也有几年了,想要找到对方的踪迹,确实很难,更何况少玄还是一个人去找,这才是真正的大海捞针。
果然,少玄道:“没有找到少尧。”
这次能来春河已经是意外之喜,虽然早就知道未必能真的发现什么,但听到这个不好的消息成真,齐璟难免失望……他为了少玄而感到失望。
——也许是寻找的时间太短了,也许少尧和其族人已经离开了鲸海,也许他们重逢的缘分,还没有到吧……
眼见齐璟在自己面前藏不住情绪,一看就很失落,少玄从怀里取出了一些东西,让齐璟看。
当齐璟看到一些五颜六色的鳞片时,他立刻就意识到这些是什么——这应该是鲛人的鳞片,而且是少玄族人的鳞片。
那些鳞片有的还很有光泽,有的却已经黯淡无光,按照当初听洪畴大师说的关于鲛人皇的事情、以及少玄一直以来跟自己对鲛人的描述,齐璟知道这代表着有些鳞片的主人还活着,有些却已经沉海。
鲛人把死亡称作沉海,寓意海洋养育了鲛人,最后鲛人也会全部回归海底,化为大海的一部分。
那些鳞片黯淡的鲛人,此刻已经和孕育自己的大海融为一体。
来不及为他们感到悲伤,齐璟就意识到,这里面恐怕掺杂着好消息。
他抬起头看向少玄,对方果然点了点头:“少尧应该还活着。”
这时候,他将其中一片深蓝的,展示给齐璟看,那片鳞片颜色深沉,但色泽却透亮,哪怕少玄不刻意指出来,齐璟也一眼就被它的耀眼所吸引。
它的光泽昭示着主人的康健……这确实是个值得庆幸的好消息。
“我是在鲸海岛屿的浅滩上发现这些的,应该有些时候了,大概是少尧他们在经过的时候,曾在岛屿附近藏身。”
那时候湛夷叛变,打了老鲛人皇的部族一个措手不及,让少尧他们损失惨重。
湛夷的势力如日中天,而且不惜一切代价要颠覆海中的霸权,对旧部穷追猛打。
他可以不顾一切地争夺,少尧却不能轻易让为数不多的族人送死,所以才会选择避走鲸海。
前两年海事频频,少海新鲛人族的日子不好过,少尧和旧部的日子肯定也很艰难。
不过,只要鲛人还活着,一切就都还有希望。
齐璟想了想,对少玄道:“我想办法给父皇去信,我们再在春河待一段时间。”
经过了这么多年,好不容易在此地找到了少尧的踪迹,想来少玄是非常想见到对方的,如果他们在春河多待些时日,少玄有更多的时间在鲸海搜寻,也许就能发现更多关于少尧的线索,甚至可能找到他的亲人和部族。
然而,少玄却摇了摇头:“少尧他们已经不在此地,我们回去。”
虽然只有三天,但少尧已经将附近的海域都搜索了一遍,除了找到一些早期的痕迹,再没有发现熟悉的鲛人族在此地生活的痕迹。
鲸海本身也有鲛人族,少尧他们要想从这片海域的原主人手上抢夺地盘和食物,恐怕不是那么容易的事情。
以少尧的谨慎,他多半会带族人游走在各个海域之间,寻找相对安全的领域,好叫部族能够繁衍生息。
海里的情况错综复杂,更何况是陌生的海域,要摸清其中的规律,这不是一天、两天就能够办到的。
除非少玄不再上岸,一直待在海里寻找,那可能还有找到少尧的可能,否则让齐璟一直留在春河,就没有任何意义。
齐璟若是一个普通人,那么暂时定居在此处,倒也没有什么大碍,可他毕竟是青州的璟亲王,他也有自己的责任必须去完成,也有家人等在天京,不能轻易放弃一切陪他守在这里。
不是齐璟不肯,而是少玄不忍。
正因为知道这样寻找无望,而且也预料到齐璟一定会提前到海岸边等自己,少尧才没有多做停留和徘徊,而是直接返回了春河的海岸。
他心中有个坚定的信念:“少尧如果还活着,总有一天会回归少海,等到了那一天,就是我们向湛夷复仇的时候。”
虽然少尧现在为了最大程度地保护自己的部族,带着族人藏匿行踪。但鲛人血脉中的强悍和执着,不会随着颠沛流离而消散,他一定时刻记着重回少海的心愿。
他们要从敌人手中夺回自己世代生存的家园,也要为牺牲的族人报仇,就总会回到一处。
湛夷背信弃义,不仅借海事击毁冀州的船只,还诱杀青州皇子,已经彻底得罪了冀、青两国。
原本鲛人生活在深海,与九州人没有交集,但少海毕竟是一个三面被围的内海,更何况湛夷的部族也少不得受到海事的影响。
这样看来,少海新族的衰败,是迟早的事情,那少尧带着族人重返少海,也是指日可待的事。
齐璟见少玄深邃的眼眸中闪烁着执着的光芒,就好像他手里那片鳞片一样,透着勃勃生机。
为差点死去的自己和已经沉海的族人报仇,这与跟齐璟相伴生活,并没有冲突。
少玄曾经支撑他好好生活、找到重生的意义,他也会一路陪伴少玄,做任何他想做的事情。
虽然知道前路迷茫,甚至随时可能有危险,但他还是支持对方的,就像少玄无数次支持他一样。
……
这次的春河之行,虽然有些遗憾,可到底是得了些好消息的。
让少玄休息了一夜,他们就开始返程,沿着冀州东海岸近海,往青州的方向去。
少玄没有受伤,看着ji,ng神也不错,但那天晚上和随后几天夜里,他睡得格外地沉,叫齐璟很容易就看出前几天他在鲸海过得有多么的艰难。
落单的鲛人通常无法在海中生存,是因为海里有各种各样的危险,更何况少玄一个人去寻觅兄长的踪迹,怕是三天都没有睡觉。
现在他回到齐璟的身边,ji,ng神放松了下来,所以才睡得格外的沉。
齐璟心疼,但他并没有问少玄什么,只是老老实实做少玄平静的港湾。
小十一见到“出门有事”的少玄哥平安回来,自然非常高兴,尤其听哥哥说他们可以回家了,小家伙更是兴奋不已。
出来玩当然有意思,但哥哥怕他年纪小、肠胃不好容易水土不服,所以非常关注他的饮食。
直接的结果就是,这也不能吃,那也不能吃,愁死小豹崽了。
回到了宫里,虽然位置小了点,但胜在吃食品种繁多,可任君挑选,而且哥哥也没有那么多顾忌。
当然,他有些想小外甥,还有父皇和皇祖母了,所以有想回家的念头。
齐璟带着小十一他们回到青州,比当初预计的时间还是要推迟一些的。
皇帝和皇太后经历了几次事情,对皇子外出多少有些提心吊胆,所以很是担忧了几日。
等老七平安回来,皇帝以为他是留恋好玩的地方才乐不思蜀,颇有种孩子大了、迟早要飞走的失落感。
齐璟请了安,也请了罪,被皇帝留在紫宸殿里说话。
“眼看又要到年节了,这段时间你就好好待在天京做事,哪里也不要跑了,免得你皇祖母担心。”
齐璟连忙应道,表示自己这次一定老实蹲在官署里,把要在年前做完的事情,好好做完。
父子俩聊了一阵冀州的事情,齐璟受锦阳王所托,没有把他们在市井偶遇的事情说出来,但还是提及自己眼见冀州皇帝和锦阳王,觉得他们之间的情谊,恐怕比外人想象得深厚。
这一点,已经先行回京的齐珃已经跟帝王报告过——凡是亲眼看到冀州皇帝和锦阳王相处的人,都很容易得出这个结论。
侄子和儿子的说法得到相互印证,皇帝相信了他们的话的同时,也感到有些惊讶。
他自己也是帝王,自然清楚就算是身为一国之君,也未必能随心所欲,或者说,不能一直随心所欲做任何自己想做的事情。
如果冀州这位年轻的皇帝能够做到这一点,似乎就比他这个在位二十五年的老皇帝,要幸运得多。
邻国的事情再怎么有意思,也比不得自己宫里的事。
先解决宫里的事情,才是正经。
皇帝想了想,对齐璟道:“老七,过了这个年,你就先去莱夷卫看看吧。”
齐璟闻言,先是有些惊讶,随后有一丝了然。
——这是迟早的事情,所以也不算突然。
第一五五章过年
按照皇族的惯例,成年的亲王随时有可能前往封地。
离京的前后顺序,取决于受宠的程度,及与新帝的关系。
那些一直得皇帝喜爱的,自然是要留一阵子的,皇帝放在身边看看也好。
但皇帝最喜欢的,永远还是自己选的太子,所以为了帮选定的继承人扫平一切潜在的威胁,其他皇子、尤其是能力不错的皇子,就得听话远离中枢。
像冀州前朝厉皇帝那样唯恐天下不乱的疯子,立了一个弟弟为新帝,同时又立了另一个弟弟为摄政王、甚至给摄政王独立军权的疯子,毕竟是少数。
大多数帝王,还是希望留给后代一个相对安稳的宗室和朝堂的。
至于亲王与新帝的关系,就说不好是如何影响亲王离京顺序的了。
有的新帝手足情深,坚持把同胞兄弟留在京中,甚至叫他做上宗正的位置,也不是没有可能的。
但有时候新帝多疑,反倒会先让自己的同胞兄弟去封地,避免让与自己背景相仿的人有取而代之的可能。
由于青州实行的是十六卫将军、大将军及大都督并存的国策,这使得坐在京中的帝王拥有集权,再加上身在边境的亲王还有为青州抵御妖魔的职责,让造_反变成十分困难的事情。
要有足够的实力出兵攻打天京,同时对抗勤王护驾的各路军队,还得好好地守住边境——否则不小心让妖魔入了境,此人还没成为千古一帝呢,就先成为千古罪人了。
在这样的情况下,想要造_反成功,当然是很难实现的,所以皇子离开天京,通常意味着离皇权越来越远。
父皇已定储君,而且还封了齐璟莱夷二郡和郁城,意思就非常明显了——早去晚去,璟亲王迟早是要离京的。
关于这一点,齐璟其实是很佩服父皇的决断。
皇帝曾经有改立太子的念头,但打消了这个念头后,即便知道齐璟是先祖返魂而心生不舍,还是能为储君考虑、为维系他们之间的兄弟情义考虑。
让齐璟去封地,就是在维护太子的利益,同时也是为了保护齐璟。
因为只有叫璟亲王去了封地、远离了中枢,太子对璟亲王的疑虑才会进一步打消。
这事儿如果放在别的皇子身上,绝对是一件糟心事。但对于齐璟来说,未尝不是一件好事。
齐璟明白父皇的良苦用心——父皇表面上若有若无地催他,其实是在暗示他,让他自己主动开这个口。
这样一来,就能叫齐璟的兄长更加放心璟亲王这个弟弟了。
其实,父子之间、兄弟之间这样的小心翼翼、处处算计,并不让齐璟觉得不快或者悲哀。
身在皇族,猜忌和被猜忌,原本就是寻常的事情,既享受了普通人享受不到的荣华富贵,又不愿付出相应的代价,是不可能的。
既然这就是皇子的宿命,那就做好自己的本分,不该做、不该碰的事情不要做、不要碰,保护的其实是自己。
皇帝在对齐璟说这番话的时候,显然是不舍的,而且是有些心疼的。
这份不舍多少有齐璟是先祖返魂的关系,但心疼,却纯粹是因为喜爱。
齐钧当初之所以会冒出改立太子的念头,最主要的原因当然是先祖返魂,但齐璟一以贯之的品性,也是让帝王动摇的因素。
现在,要让一个懂事的儿子自己“懂事”地离开,放在任何一个父亲身上,都是艰难的决定光是开口,就已经是很难想象的困难。
齐璟能够理解父皇的苦心,也明白自己离京的意义,他想往的是自由的生活,所以于情于理都能欣然接受。
“上一次去莱夷半岛,正是春暖花开的时候,”齐璟笑着道:“想来儿臣这次去东境,看到的风景应当还是一样的好。”
他去过莱夷半岛,那是个好地方,他也挺喜欢那里的,所以父皇您不用再为他担心了……
皇帝听了齐璟的话,就明白对方的意思,这就是父子两的默契。
齐钧像解决了什么重要的事情后放松了一般,轻轻靠在了宝座上。
“会的,那里总是很美的。”他缓缓地道,也不知道是跟齐璟说话,还是在自言自语。
……
元章二十五年的年关,对于青州的皇族,真是一道关。
皇宫里前所未有的空荡,因为能够坐在宫宴之上的皇族,屈指可数。
等到了皇帝带子女到慈安宫守岁,剩下的人就愈发少了。
几个皇子,大皇子谋害皇嗣,五皇子和六皇子起兵逼宫,皆被赐鸩酒,如今就剩下太子、璟亲王,和一个小小的十一殿下。
至于公主们,大公主远嫁荆州,不知近况如何,还有一个三公主受谋_逆案影响,不仅自己身死,显赫的夫家也因助反王而被抄,现在留在皇帝和太后跟前的,只剩六公主一人。
皇族变成如今这般,陛下又开口让皇太后把六公主也唤到宫里来,所以出嫁的公主也留在了慈安宫。
对此,六公主感到非常的高兴,觉得父皇和皇祖母终于重视起自己来了。
虽然她很积极地想活跃气氛,但齐玲不如璟亲王能说会道,又不太懂得察言观色,一番努力下来,达到的效果也不怎么明显,心中不禁埋怨齐老七这次太过安静。
并非齐璟不愿帮她,实在是今日有重要的事,他难得正经一点,不好一上来就cha科打诨。
齐珩似有所感地看了他一眼,得到齐璟回以一个笑容,看上去倒是与寻常无异。
“老七前段日子去了冀州,看同样是受海事所扰,冀州沿海恢复得似乎还不错。”
听到父皇开了个头,齐璟知道该自己开口了,于是点头附和:“立阳三郡原是冀帝封地,离天京也近,北境有葵郡王、东岸则有一位烁郡王,都十分重视近海,听闻他们已经在恢复与荆州的通商……所以儿臣想着,若是能早些去莱夷半岛做点什么,早些恢复口岸的开放也好。”
与冀州相比,青州失了一位镇守近海之境的王爷,如果没人替之,莱夷卫要想休养生息、得到恢复,还有得磋磨。
“若非老七领着礼部的差事,早些去莱夷卫,确实能早些掌控局面。”
七皇子要离京,其实不用担心领事的问题。
九州诸国的皇子领事,表面上是替皇帝分忧,实则是帝王让所有潜在的继承人都能够得到充分的锻炼,让他们从一个方面开始入手,慢慢熟悉政务,直到其中一人成长为储君。
有尚书省在,即便没有皇子领事,六部照样运转,从某种意义上来说,不是六部需要皇子,而是皇子需要六部。
陛下看似在说老七领着礼部,其实是在强调璟亲王自请去封地的好处。
齐珩看父皇和老七你一言我一语,暂时没有要cha话的意思。
像这种涉及朝堂的事情,原本不该在此时提及,但父皇既然特意开口,自然有他的道理。
听闻两人对谈的六公主巴不得七皇子早早离了京,最好把小皇子也带了走。
——这样一来,储君身边,可就她这么一个嫡亲妹妹了!
大姐已经是别人家的王妃,算不得青州皇族,到时候新帝一旦继位,她就是名正言顺的大长公主,昔日看不起她们母女的人,还如何在她面前猖狂。
她按捺心中的喜悦,想听父皇和太子他们继续说这个,谁知道这时候,皇帝状似无意地道了一句:“沈太师年纪大了,乞骸骨回祖籍,其长子还有官职在身,好在驸马孝顺,会一同回祖籍照顾沈老,玲儿虽是朕的公主,但合该孝顺长辈,也一同去吧。”
沈太师乞骸骨,这消息别说齐璟和六公主没听过,连太子也没有听过,不禁都是一惊。
齐璟倒是很快就想明白其中的缘由。
父皇既然为二皇兄考虑,也为他考虑,所以让齐璟早些去封地,又怎么会不对朝堂有所布置和安排。
沈太师是忠心的,当他年纪毕竟已经大了,儿孙都没有出挑的,还有个六公主在沈家。
第43节
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