迷途作者:年终
第47节
美丽的奇迹，他想。
可另一个人完全破坏了这肃穆的景象，杰西终于将十个指头的指甲都修好了。他不甘寂寞地挨过来，紧挨着骑士长站好，并好奇地顺着对方的视线看过去。
“一个球。”金发青年瞥了眼迷宫上空悬浮的白色球体。“艾德你……嗯，兴致真好。”
“样貌和恶魔无限接近的地表生物，以及样貌像极了地表生物的恶魔。这地方跟您挺像的。”艾德里安轻声说道，将视线收了回来。“您对这里也很熟悉，不是吗？”
“嗯哼。”杰西漫不经心地挠挠下巴。
“关于这里的事，您知道多少？”
“足够多，不过艾德你现在还不适合知道真相。”杰西凑近，试图亲吻对方的脸颊，结果被艾德里安一巴掌糊在嘴上，平稳而坚决地推远。
“哦。”艾德里安冷淡地回应，没有继续追问的意思。
“你都不问问我吗？”杰西嘴巴还贴着骑士长的心，声音有点含混。
“我怎么才算‘适合知道’呢？”
话刚问完，艾德里安便感觉到掌心下的嘴唇绷紧了。杰西·狄伦在笑，而后是shi润的麻痒——对方在舔舐他的掌心。
骑士长飞快地收回，挪开视线。
“先说一句，我不是主动提起宗教这件事的。”杰西遗憾地抹抹嘴，嘴角的笑容明显得很。“在你决定背弃你的神的时候，才算‘适合’。”
说罢杰西吹了声口哨，好心情地打量着坚定凝视别处的骑士长。是的，他当然知道这个地方的真相。
毕竟这是自己在某个人的授意下一建造的场所。只不过那家伙眼下将所有事情忘得一干二净，正和他的玩具在这里愉快地游玩，甚至还捎带了一串愣头愣脑的小家伙。
杰西摇摇头，收回黏在骑士长身上的视线，扫向某个方向——
另一边，离迷宫心不远的地方。
迷宫深处的时间是正常的。夕阳渐渐沉没在树丛后方，空气在逐渐变冷，树丛y影间的神秘咀嚼声愈发清晰响亮。埃尔默已经用光了所有的帐篷布，靠着石壁支起个足够宽敞结实的临时帐篷。隐匿咒语被触发，从帐篷外部看来，这片平整石台上空无一物。
对周围环境尚不了解，贸然外出猎食可不算明智。埃尔默和奥利弗从后勤背包里分出小部分干粮，加上足够的水，用锅底的加温法阵熬成温暖的稠粥。他们连这里是迷宫的哪片区域都还不了解，谁也不清楚这里会不会有容易被明火吸引的生物。至少他们确保干粮和水都是干净的，这种程度的温度应该够用，不用特地点燃营火。
稠粥口感粗糙，味道寡淡，但谁也没有抱怨。所有人安分地守在自己的位置上，努力恢复体力，并试图从未知的焦虑揪出点积极的情绪。
太阳终于彻底沉没。夜幕降临，没人敢点亮照明法术。六个年轻人缩在帐篷，风将帐篷布吹得猎猎作响。周围古怪的嚎叫和令人心惊胆战的脚步声渐渐多了起来，并且听上去越来越近。
“得有人守夜，我们必须做好随时迎战或逃跑的准备。”伦纳德沉默了一段时间，还是忍不住开了口。
“我们可以轮流来，有人带械计时器吗？每个人都守一会儿，这样大家都能休息。”玛丽琳将头发挽成紧紧的发髻，开口问道。
“我来就行。”伦纳德目光扫过少女雪白的后颈，脸有点发红。
“我们可以轮流来。”玛丽琳强调。
“我同意劳勒小姐的意见。”海登嘟哝道，“大家都休息一下比较好。”
“呃……伦纳德先生和我多守一会儿如何？”埃尔默挠挠头。
“我们是预备军人，不是需要保护的平民。能够在夜晚保持警醒是最基本的要求。而你们两个是主要战力。你们的ji,ng力不足很可能导致全队丧命。放心，提神的治疗术我还是会几个的。”漂亮的女护理没有半点退步的打算。
“玛丽琳，状况都到了这个地步，你不至于一直针对我吧。”伦纳德低下头，声音有点无奈。“好吧，或许我真的让你感到了不快，但现在是生死攸关的时刻……”
“那么我正好把事情说清楚。”女护理索性站起身来，走到贵族战士面前。
“无论我如何拒绝，你都会跟上来。你是不是不知道‘不’是什么意思？是的，你的脸不差，尽管性格烂了点，人的确不坏，脑子也不笨。作为一个贵族子弟，你的确称得上优秀——或许是非常优秀。”
玛丽琳嘴上说的是赞美，脸上却没有半点表情。
“我把你刚刚对付奥利弗·伯恩的那一套还给你，伦纳德。你以为你的条件足够好，能力也不差，对我抱有兴，甚至‘爱意’，我就该愉快接受？没错，我是个没什么前途的平民女人，我自己很清楚这一点。可是……”
她深吸一口气，蹲下身，平视坐在地上的伦纳德：“这个世界上有无数优秀可爱的男人，是不是只要他们对我表示了好感，我就要爱个遍？我明确说过不喜欢你，那么‘不’就是‘不’。没有人有义务爱上谁。”
伦纳德涨红了脸。
“顺便，”玛丽琳并不打算就此住口，“这一路上，我没有针对你的意思。我在以一个军人的立场发言和驳斥，而不是你脑‘掺杂私人情绪的任性女人’，请不要继续误会下去了。现在我们是战友，我所做的一切只是为了让所有人的生存率变高，只是这样而已。现在我再重复一遍，我建议大家轮流守夜。”
她十分认真地注视着战士的双眼，而后垂下目光，不卑不亢地站起身。
目睹别人的失恋现场可不是什么好的体验，尼莫和奥利弗几乎同时往帐篷边缘缩了缩。悲剧的男主角伦纳德没吭声，贵族战士瞪着阔剑cha进泥土的地方，开始干脆地发呆。
“我来吧。”见没人愿意打破开始蔓延的沉闷气氛，尼莫开了口。
“什么意思？”海登抬起头。
“我非常擅长通宵，第二天不会有半点疲劳，绝对不会影响行动。”尼莫说，“我保证这不是逞强。而且你们看，我……呃，我不算战斗成员不是吗？”
海登和玛丽琳飞快地交换了个眼神。“你确定要这么做？”
“确定。”尼莫坚定地回应道。
“我没意见，怀特先生。希望你不要拿大家的性命开玩笑。”玛丽琳皱起眉。
“尼莫的话应该没问题，他很强，这点我可以担保。”海登吐了口气，偷偷瞥了眼吃过亏的伦纳德。
伦纳德依旧不吭声，直到大家裹上薄毯入睡，他都没有再说一句话。
奥利弗和尼莫守在帐篷外，头顶繁星闪烁。不久前附近的确有几个大家伙，趁众人入睡，奥利弗去兜了圈，将它们强行拽远了几里地。眼下周围安静了不少，只剩下模糊不清的野兽低鸣。
他们这会儿自由了很多。这里恶魔横行，尼莫只要将实力控制在这些恶魔的能力范围内，哪怕超出一点，都不会显得太过显眼。奥利弗的能力虽然怪异，不过在怪事频出的伊萨梅尔大迷宫之，还是那句话——只要不过分，暴露的可能就会小很多。
清理完周遭环境，奥利弗本想裹着毯子靠上岩壁。他刚向石壁的方向靠去，就被尼莫一把扯住，脑袋被按上恋人的大腿。
“躺着睡吧。”银灰色的眸子在月光下闪着微光，尼莫露出一个微笑，将指cha进奥利弗柔软的发丝。“你也需要休息。我说过，我守着就可以了。”
不出分钟，奥利弗便陷入了沉睡。他的左腕放松地搁在石板上，恶魔刻印的疤痕没有半点消除的意思。尼莫凝视着它，笑容变得有点苦涩。
足够的教训后，尼莫可不打算因为自己的实力够用就放松警惕。他这个决定可以说是救了整支队伍的命——凌晨点之后，灾难突然降临。
尼莫俯下身，吻了吻恋人微张的嘴唇。而奥利弗立刻醒来，他利落地站起，眼的困倦在一秒后便消散殆尽。
“感觉到了？”尼莫随意地指向黑暗的某个方向。
是恶魔潮水。
和那几只脑子异常好使的大块头不同，恶魔潮水全是由低级恶魔、魔兽和不怎么强的级恶魔组成。它们头脑绝不灵光，也谈不上什么战术，只不过有时会蝗虫似的纠集在一起，啃光挡住路的所有东西，无论是死的还是活的。
它们有点像鼠群，单个的战斗力不算强，加起来就有些棘了。按照伊萨梅尔大迷宫的危险传言，深层出现这种东西也不是什么罕见的事。他们无法用驱赶大家伙的法驱散它们，哪怕真的动用暴力，他们也不知道这奇怪的活潮水将会持续多久。
走为上策。这里离迷宫心不远，那里就像龙卷风的风眼一样平静，他们或许可以将这群年轻人直接引去那里。
“嗯。”奥利弗了然地点点头，显然是迅速理解了现况。“不过下次你可以吻得更用力点儿，我不会在意的。”
“我们去叫醒他们。”尼莫好笑地摇摇头，吸了口气。
“敌袭！”他高声叫道，“是恶魔潮水！”
学生们的反应速度极快。埃尔默不出秒就背好背包，随即将身材瘦小的海登和玛丽琳扛在肩膀上。伦纳德拔出阔剑，跑到埃尔默前方，用最快的速度开着路——
“这边！这边没问题！”奥利弗指向迷宫心所在的方向。
伦纳德瞪了奥利弗一眼，可贵族战士自己感觉得出来，那个方向的杀气的确淡上不少。他没再犹豫，果断转换了方向。
尼莫和奥利弗主动殿后，悄悄放出一点气息，将恶魔潮水引向其他方向。两个小时连滚带爬的奔波后，那令人头皮发麻的啃噬声终于彻底从众人耳消失。
“没遇到什么了不得的东西。”海登在埃尔默肩膀上咳嗽两声，被颠得脸色苍白。“或许我们还在迷宫浅层。”
“希望如此，这鬼地方如果有说明牌就好了。”另一个肩膀上的玛丽琳隔着背包回应。
“逃。”伦纳德长久以来头一次开口，嗓子有些嘶哑。“埃尔默，你带着他们赶紧跑。现在立刻！”
“怎么了？”玛丽琳立刻发问。她和海登的脸正冲着埃尔默宽阔的后背，看不到前进方向的景象。
“最强的级恶魔，午夜行者。它嗅到我们了。”伦纳德没有废话，他举高阔剑，金色的弧光爬上剑刃。“我来拖延时间。快走！”
午夜行者善于隐匿气息，块头不算大，最高的也超不过五米。它们潜行于黑夜，靠着细长锋利，形似镰刀的指爪收割生命。
现在根指爪已然劈下，伦纳德强硬地架住其两根，第根擦着他的肩膀滑下，直接破开金属盔甲，连皮带r_ou_削去一大块。伤口顿时血如泉涌，小贵族脸上登时出了一层汗。
防住了，伦纳德想。其实他心里清楚得很，没有擅长束缚咒语的法师，他们不是这东西的对。如果要提高存活率……
一个漂亮的治疗咒刷上他的伤口。
玛丽琳·劳勒强硬地挣脱了埃尔默的臂，冲到战士后方。
“这样你能撑得久些。”她说，“我支援一会儿再走。”
似乎被鲜血的味道刺激。午夜行者在空伸开四条臂，嘴里发出尖锐的鸣叫。勾爪闪电般劈下。伦纳德头皮一炸，他勉强扬起剑，准备用制式的防御法阵来防御。
他知道这样肯定不行，可伦纳德的脑海一片空白，除此之外想不到其他。午夜行者可不会等他慢慢琢磨现况，可他必须行动，作为一个荣耀的战士，自己必须保护……
不对。
一向憨厚听话的埃尔默这次出人意料的没有挪动，大块头青年沉默地站在原地，看起来也没有掏出猎刀前来支援的意思。伦纳德一瞬间有些茫然，法阵顿时出现了松动。
“c,ao——”
贵族战士这一句脏话还没骂完便卡在了嗓子眼里。现在伦纳德算是明白为什么埃尔默没动了，那家伙准是知道些什么。
是的，他们没有逃走的必要。
勾爪全都被削秃，锋利的硬甲在一瞬间被劈为碎块。那个逃兵不知道何时站在了他的面前，轻松挥开了所有攻击。而他那个小白脸情人张开双，黑影拔地而起，将午夜行者牢牢缠住，丢垃圾似的丢了出去。
“这个不行。”那逃兵挠挠头，有点羞涩地笑了下。“拿它当敌人对你们来说还太早了点。”
短短数秒，午夜行者只来得及发出一声含混的尖叫。
然后他们眼看着它飞向远方的树丛，很不体面地摔了进去。
第171章人质
午夜行者作为级恶魔最强的种类,它们的头脑不比人类逊色多少。见同伴被轻巧击败，像块狂风的抹布那样飞向远方，恶魔们没有犹豫，撒腿就跑——动作毫不拖泥带水,比尾巴着火的兔子还快。
尼莫收起黑影,他选择默默迎风站着，面对无穷无尽的黑暗,而不是回头面对令人窒息的尴尬。他决定把解释这件艰巨任务扔给擅长交际的奥利弗，只给所有人留下一个高深莫测的背影。
拜尼莫的深渊魔法所赐,周围的动物们逃得一只不剩。清晨的天空变成略微发白的绀青，原本散落满天的繁星变得稀疏,天快亮了。
奥利弗熟练地收起剑,咳嗽了两声。随即他深吸一口气,试图让自己看起来严肃点儿。可当他的目光扫到面无表情的伦纳德脸上时,整个人又飞速地瘪了下去。饶是奥利弗在旅店工作时应付过各式各样难相与的客人，他对这种特殊状况也没什么经验。
至少那些客人们不会在刁难他前先当面把他吹一遍。
够尴尬的,奥利弗眼皮直跳。此时此刻他怎么站怎么不得劲，瞧了眼不远处僵直着看风景的尼莫，奥利弗意识到自己终究逃不过这一劫。
“问吧。前面有个地方挺安全，我们边走边说。”他小声说,有点晃地迈开步子。
他甚至没底气说出“我们不是什么可疑的人”,从局外人的角度来讲,这世上或许没有比他们更可疑的人了。比起绞尽脑汁想个不那么爆炸的开场白,他倾向于把这个微妙的难题扔回去。
学生们械地跟了上来,然而还是没人吭声。
玛丽琳盯着尼莫的后脑勺，活像试图用目光引燃对方脑后的短马尾。海登再次变得苍白，终于又有了点瑟缩的意思。伦纳德脸上终于开始出现表情，他眯起眼睛，脸拉得老长。
埃尔默本人则说不出心情是怎样的。这段时间奥利弗私下教了他不少，他能隐隐窥见对方的实力一角。可惜受自身能力所限，之前埃尔默无法估算出对方的实力究竟在哪个层次，现在他算是清楚了。
可午夜行者败退得实在太快，埃尔默无法从脑子里挖出半点真实感。
“奥利弗不是逃兵。”他只能率先出声，试图破除这份压抑。“上次训练的时候……呃，他其实是把蛇獴摔到了蛇鬃狮的身上，我看得出。他其实帮了我们，只是我不知道为什么……”
“为什么隐藏实力？”伦纳德接过话头，成功稳住了自己的表情，没有流露出太多震惊。“怀特先生用的是深渊魔法，一个使用深渊魔法的人混进了奥尔本最大的军事学院。他总不能在自己脑门上贴个标签，写上‘我热爱深渊魔法，欢迎来抓’。”
小贵族的视线投向奥利弗，面部肌r_ou_抽动了几下。他看起来想要举起剑防御，但出于某种感情又不想那么做，只得扭成一个不伦不类的姿势。“黑章还是在逃罪犯？”
“黑章。”奥利弗只觉得自己快在浓稠的尴尬窒息，他小心翼翼地憋出一个词。迷宫心近在眼前，他们已经能看到那个悬浮在空的异常球体。奥利弗加快了脚步，站到尼莫身边，祈祷着那东西能分散学生们的注意力。
“那东西……天啊，是‘神之眼’。”玛丽琳原地趔趄了下，看样子稳住了软掉的腿。她的声音第一次有点尖利。“谮尼在上，我们……我们在迷宫心。你说的‘安全地带’是指迷宫心？！”
“嗯。”奥利弗硬着头皮点点头，努力做出副沉稳的样子。“那边有通往外界的传送阵。我们的确是黑章，为了……呃，执行某个任务才进入学院。”
“学院不会和佣兵公会进行这种合作。”伦纳德硬邦邦地说道，听到“迷宫心”四个字，他整个人原地晃了晃。
“所以我们是偷偷溜进来的。”奥利弗努力绷着脸。
“那么你们的任务目标是谁呢？……我们在迷宫深处，黑章不可能出于‘好心’做这种白工。只有蜘蛛级的黑章才能保证自己在这种地方存活，而蜘蛛级里……我不记得有你们这么年轻的。入学的时候肯定检测过幻术伪装这一项，你们显然没有对脸和年龄进行过任何伪装。那么可能性只有一个，你们的任务目标就在我们之，所以不得不冒险追进来。”
“也许他们真的是来帮忙的。”海登终于开口，尽管人还有点哆嗦，声音却很平静。“你还记得你在走廊上推我那件事吗？如果怀特不想引起不必要的注意，他完全可以不管我……你得往这边过来一点，伦纳德。劳勒小姐的治愈术很木奉，但你在失血，需要喝点药剂。”
他前半截话还可以称得上小心翼翼，最后一句却立刻强硬了不少。
“可就算他们击退了午夜行者，这里比午夜行者强的地表生物还有得是。随便出出头和搭上性命是两回事。就算佣兵也不可能无偿做这种吃亏不讨好的累活儿，我知道会这么做的只有一支队伍。”伦纳德哼了声，默默凑上前去，脸上多了点尴尬。
“如果是风滚草的话，做出这种事倒是正常的。”说到自己喜欢的黑章队伍，伦纳德的眼睛亮了起来。
奥利弗屏住呼吸。
“……但他俩不可能是风滚草的人。尽管没有图像，我听我家的厨师描述过——奥利弗·拉蒙是个身高两米的壮汉，而他们队伍里的法师是个y沉凶悍、一身杀气的家伙。”伦纳德捏住玻璃小瓶，晃晃其浑浊的暗绿色液体，随即捏着鼻子一口气倒进喉咙。
海登挑剔地看着伦纳德皮肤上的擦伤，似乎很开心能用这个转移自己的注意力。他不顾伦纳德瞬间扭曲的脸，细心地用药液消起毒来。
身高一米八一，体型适的奥利弗陷入彻底的沉默。尼莫则竖起耳朵，终于不再执着于假装看风景——
“y沉也就算了。”他震惊地出声，“一身杀气？什么叫一身杀气？”
“他的原话就是这样。另外位成员我也清楚——身着修士服的前任审判骑士长，漂亮得要命的蟊贼，剩下那位女战士有把怪模怪样的法术火枪，上面长着羽毛。他们两个完全不符合特征。”伦纳德严肃地说道，嘴里因为消毒的疼痛而嘶嘶抽着气。“而且我没听说其谁和谁是恋人关系，那可是我见过最刚正纯粹的队伍啦。”
这场面没救了。奥利弗麻木地想道，抬头看向越来越近的龙息石圆球。
他想不出任何能够不伤害伦纳德感情的坦白方法。尼莫还沉浸在“一身杀气”的评价里，看起来有点迷茫。
一个意想不到的人救了场。
“哎呀，团长。”杰西从石壁的缺口后轻巧地越过来，抬打了个招呼。“怎么就在这里处理伤口啦？既然来了，等到心再收拾多好。”
他抬眼扫过两人身后的学生们，嘴巴里说着关切的话，但那双眼睛里满是淡漠。
学生们直直望向这个突然冒出来的人，发出不同音量的抽气声。杰西显然对这个反应有点满意，他对初出茅庐的年轻人们扔去一个飞吻，露出了个足够迷人的假笑。
“漂亮得过分的。”海登用沾了药液的软布擦拭着伦纳德的伤口，压低声音。
“‘毒蛇杰西’，杰西·狄伦？”伦纳德的语调有些恍惚，并且不是好的那种恍惚。
“嗯哼？”杰西点点头。
“……风滚草？”
“其实我不太喜欢这个名字，但没办法，谁让我们家团长的品味惊天动地呢——各种意味上的惊天动地。”
“他叫你团长。”伦纳德转向奥利弗，听上去已经彻底晕了头。
奥利弗沉痛地看着对方，认罪似的“嗯”了一声。他扫了眼杰西·狄伦，表情变得越发复杂。
“你刚刚给我的药是不是有致幻效果？它的副作用很可能出现了。”伦纳德转向海登，表情僵硬。
“没有，我也听见啦。”海登擦伤口的动作用力了很多。
“我们不是有意要瞒你们的，抱歉。”奥利弗一不做二不休，索性一口气全说了出来。“伦纳德先生，你似乎对我们有很多，呃，误会。总之事情就是这样，如果您……”
“亲爱的团长大人，如果您想要聊天，现在可不是好时候。”杰西活动了下肩膀，“还是先去心把这几位安顿下来吧。”
“团长。”伦纳德喃喃重复道，他紧盯着奥利弗的双眼，试图从找到撒谎后的心虚。结果他只找到了成吨的不好意思。
奥利弗深吸一口气，拽住杰西和尼莫，将两人拽离了他们的临时同学。“我们这边谈。”
尼莫终于从“一身杀气”的评价y影里彻底挣脱，和还在疯狂尴尬的奥利弗不同，相对置身事外的他敏锐地嗅到了什么。“克洛斯先生呢？……为什么是你来接我们？”
“噢，关于这个问题。”杰西将一缕灿烂的金发撩到耳后，瞥了眼不远处一头雾水的几个年轻人，随扔了个隔音咒。“他暂且没事，正在迷宫心等各位呢。”
奥利弗瞬间把满心的尴尬压了下去，声音严肃下来。“暂且没事？”
面对杰西·狄伦时，奥利弗和尼莫那副青涩的学生气息瞬间无影无踪，属于强者的气势自然而然地压下。尽管听不见他们的谈话内容，伦纳德还是忍不住后退一步，脑子依旧因为震惊一片空白。海登继续械地工作着，就差给他来个全身消毒。而埃尔默和玛丽琳保持着沉默，只不过两人肩膀有些塌，有点想要缩起来的意思。
“我们是不是……该趁这个会谈谈现况？”几秒后，伦纳德有点呆滞地提议道。
玛丽琳蹙紧眉头，终究轻轻点了点头。四个年轻人聚成一堆，说不清是什么心情。感激、震惊和一丝恐惧混杂在一起。无论对方有没有恶意，他们无法做到被动接受一切。
的确，他们是预备军人，不是待救的平民。决不可对现状昏头昏脑，一味盲从。
无论对方是谁。
“戈德温·洛佩兹在等你们，他们刚到没多久。”另一边的杰西无视了那两股气势，语调平静。“狡猾的家伙，他准用了奥尔本皇室的专用通道。莱特先生，你应该知道这地方的特殊性。我可不能当着他的面用通讯魔法联系你俩。”