“秣城。”

“……”

出乎方晋的意料，周棠并没有大发雷霆，他只是把脸埋在手里笑。

他问他笑什么。周棠摇头不语。

方晋出去后锁上了门。

周棠手里攥着踯躅玉的兔子，像小时候洛平离开他的那年样，把自己闷在被窝里。

我早该知道……

他喃喃自语。

我早该知道，你那晚对我那么好，是要给我补偿。

小夫子，次又次，你怎么就能这么狠心呢？

这次又是久？

你要折磨我久呢小夫子……

越州内人人都在为越王祈福。

他们听说越王积劳成疾，病倒了。适逢天子病重，不知从哪里传出了流言，说这是父子连心，越王感应天诏了。

事实上，越王只是被软禁在自己房里。

廷廷和芸香轮流看守着他，每日方晋会过来跟他说些越州的事，秣城的事，圣上的事，还有洛平的事。

周棠总是淡淡地回应，对于洛平不让他进京的事，他似乎想开了，对于洛平离开他独自进京的事，他又似乎没想开。

每日都是副提不起精神的样子，府里的明眼人都知道，王爷是真的病了。

这日周棠对方晋说：“不用派人守着我了，父皇已经西去，我装病也装了这么天，纵然想去秣城，也错过时机了。”

方晋便没有再软禁他。

他现在知道了，洛平说得对，周棠比他想象中要成熟稳重得。那么事情，他在无精打采的情况下照样处理得很好。

只在点上显得有些稚嫩。

“方晋，我的身边没有他也样，你说是不是？”

“方晋，这事要是他在的话肯定不会赞同，现在少个人管我，清静了。”

“方晋，别在我跟前提他了，烦。”

……时间平静地流淌，对于周棠来说却是出奇地慢。

那天府里的人正在吃饭，周棠、方晋、廷廷坐在桌上，程管家和芸香侍候旁。

刚吃了两口，周棠突然把筷子搁，怒道：“这谁做的炒饭！喂狗狗都不吃！”

众人吓了跳。

其实越州人从不做炒饭，厨娘近日看王爷没什么胃口，不知从哪里打听来说王爷以前喜欢吃蛋炒饭，就特地学了做。虽谈不上美味，但也不至于那么难吃。

没人知道王爷为什么发火，没人知道王爷为什么真把炒饭拿去喂狗了。

方晋跟着他走到后院。

周棠背对着他，扒拉着面前的炒饭喂给狗吃。

他说：“我错了，这炒饭狗儿还是吃的。他做的狗儿就不吃，大概这世上不会有炒饭比他做得还难吃了吧。”

“……”方晋不晓得这个典故，便没有接话。

“只不过他不在，吃什么都难吃。”

“嗯。”

“方晋，他不能这么对我。我想他了。”

这是他近个月来第次说实话。

方晋看见他面前的地上，有个圆圆的水印。

==========

作者有话要说：下章预告：

洛平，你非要这么逼我吗！

闲言碎语：

上章卡在那里那么久，我对不起祖国对不起人民对不起党。

自宫。

卷三玉笙吹彻风流子，吾辈钟情如此

第四十三章允高官

宣统縀九年五月三十日，承武帝驾崩。

洛平孤身上路，在回秣城的途中，听闻了皇上薨逝的消息。这时间与当年分毫不差，因此他也知道，此时的秣城，已是暗潮汹涌。

皇太孙虽然拥有“长子继承制”的庇佑，但弱在年纪尚幼，比不过几位皇叔的老谋深算。即使坐上龙椅，也未必能真正执掌江山。再者，他身边是先皇手培植的老臣，效忠的是先皇的遗诏，并非出于对他的忠诚。

反之，二皇子周柠、三皇子周朴等人身边，俱是当今朝廷中的新锐力量，甚至那些老臣的子孙，都是在这些王爷边的，他们不愿仅仅蒙承先人荫蔽，而想要趁这夺位乱局，让自己崭露头角。

所以周棠若是在这种时候前去吊唁，无疑遭到各方势力的倾轧。上世，他便是被编排为先皇守灵，足足监禁了七七四十九天。

这次，洛平绝不会让他再重蹈覆辙。

洛平到达秣城时，恰逢先皇头七过去，新君继位大典在即。

他路风尘仆仆地赶来，没有停顿，直接赶去了当年的翰林学士、如今的左宗正李元丰李大人府上。

门口的家丁见他身粗布烂衫，虽没给白眼，态度也好不到哪儿去：“我家大人正在午睡，不方便见。”

“无妨，鄙人等等就是。”

洛平把背上的细软放下，就在屋檐下坐了下来。

家丁见他言行举止温文尔雅，也不好像轰乞丐那样轰他走，便随他去了。

不会儿，门里个家丁牵了条狗出来遛弯儿，那狗见洛平，竟是赖着不肯走了，小跑着来到洛平身边，呼哧呼哧嗅了几下，坐在他身旁。

洛平瞅了瞅他，不禁莞尔：“威将军？”

汪！那狗通晓人性，听他唤自己，尾巴左右摇起来。

洛平摸着他的脖颈，笑得欢：“亏你还记得我，不怕我再喂你吃炒饭了？”

威将军眯眼蹭着他的手掌，干脆趴伏下来任他抚摸。

旁的家丁干瞪着眼，都傻了。他们不认识洛平，不明白主子的爱犬怎会对个陌生人摇尾乞怜。

“是了，这么些年过去，这城里还能认得我的，恐怕真没几个了。”洛平叹道，“威将军，你也老了啊。”

离开秣城已有近六年，当初正值壮年的威将军，按照狗儿的笀命来算，已是垂暮了。那时候他在翰林院，给周棠带些吃的时，也会在路上分给它些。没想到这整座城中，最记得他洛慕权的，竟是这只畜生。

左宗正府上的家丁不是白养的，这情形看就明白了，此人定是主子的旧识，估计还是很要好的那种。看看时辰也差不了，便要进去禀报。

“请问阁下怎么称呼？”

“就说……故人洛平前来求见。”

那家丁进门没久，就从门内传来斥责声：“洛平？你说他叫洛平？……怎么不快些请进来！……叫醒我就是了！……谁让你擅自作主的！”

声音由远及近，到了门口，只见李元丰披头散发，趿着鞋出来相迎，衣服上的盘扣都是错了位的。

“慕权，慕权……你可算回来啦，快，快进来坐！”说着李元丰不管三七二十拉着他就往门里冲，像是生怕他让人拐走了。

“李大人快别这样，鄙人受不起啊。”洛平状似受宠若惊，“鄙人介草莽，怎可受得李大人如此礼遇。”

“不不不，旁人不知道，我可是清二楚，当年你可是……”李元丰说到这里顿住了，此时洛平已被他拽进府里，他这才想起来自己还衣冠不整的，便让洛平在房吃茶稍候。

威将军路跟着两人，到了房门口却不跟进了，它在门前廊柱下乖顺坐下，双眼四下张望着，炯炯有神。想来是平日里主人训得好，懂规矩得很，知道主人要说要事，就自觉守在门口。

李元丰回来，与洛平寒暄了几句，切入正题：“不知慕权你此次进京，所为何事？”

洛平轻阖茶碗：“为大事。”

李元丰沉默了会儿，道：“你此时回来，真真是再恰好不过了。我们明人不说暗话，皇太孙登基之日，便是那‘大事’开幕之时。得皇位易守皇位难，几位皇子虎视眈眈，各方势力动荡不定，不知慕权你是在那边的？”

洛平哂然：“李大人虑了，鄙人所言‘大事’，是指为自己谋官事。洛某此次回来，不过是想请大人蘀我在新帝面前美言几句，好混个官半职。”

李元丰愣在那儿，半天才回过神来：“你就是为了求官？”

“正是。”

“在这种时候？”

“正是。”

“……”李元丰沉吟，“慕权，我看不懂你，你若真是为了做大官，便不该在这时候问小皇帝要官做，你以为这官能坐得稳么？”

“慕权被先帝罢官十年，实在等不及了啊。”

“十年之期未满，先帝刚走你就回来，你不怕落下话柄让人说吗？”

“洛某几时怕过他人口舌？”洛平反问，不卑不亢。

“……”李元丰语塞。确实，那时洛平少年得志，短短数年越升至朝中肱骨之臣，背后少质疑声谩骂声，从未给他带来什么困扰。

两人相对饮茶，徒剩室寂静。

半晌，李元丰突然想通了，摇头笑了起来：“我还想问慕权你的态度，真是糊涂了。当初那份长子继承制的法令便是先皇授意由你起草的，你自然是它最大的拥护者。”

“难得李大人记得如此清楚。”

“这么说慕权你是在皇太孙那边的？”

“当然，谁能最快给我官做，我就拥护谁。”

“既如此，我李元丰也不再取舍不定了，如今你我便是同僚，举荐谋官事，包在我身上吧。”

隔日，新帝登基大典。

之前还是片国丧中的秣城，转瞬间热闹起来。

祭天祭祖仪式开始，国风之乐响彻全城。

洛平在下面远远地看着，那个年仅十四岁的小皇帝，头戴九龙金爪王冠，身着明黄锦绣龙袍，脚踏云纹鎏金厚靴，缓步登上城楼。

深深叹了口气，他想，皇位对于周衡这孩子来说，还是太过于厚重了。印象中周衡始终是那个天真无邪的、毫无戒心地与周棠玩耍在起的小孩子，可如今却被那么双手推上了如此高的地方……这其中也包括了他的手。

周衡不适合穿龙袍。

不知是不是私心作祟，洛平还是觉得周棠是唯的、最适合穿上龙袍的人。

那人君临天下的那刻，无论回想少次，都让他感到无比震撼和满足。尽管那人的背后没有歌舞升平，只有片无尽的血海。

此次登基大典，四皇子和七皇子没有露面，但都派人送来了极其丰厚的贺礼。

两个王爷的封地都在距离秣城很远的地方，这次先皇突然病逝，个正在率军应对滨州海域的海盗尚未归来，个疲于应付越州的天灾而病

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