此时，王夫人正在房里念佛，她心下对薛蟠之事虽急，终比不得自己亲生的骨肉来得痛心，她知这几日不好向薛姨妈提点迎娶日子，故只盘算着宝玉房里的人，不中用的该放出去，妖里妖气的也该撵了，袭人笨笨的，是个好的，只钻到一个心眼里莫过性急了些；那麝月亦好，不多言不多话，伺候也算周到；独晴雯有些骄气，带弄得宝玉整日家淘弄那胭脂膏子，真真气人！
正寻思着，却听外边回道：“宝二爷来了。”王夫人抬头，见宝玉闪身进来，向她请了安，王夫人见他今儿气色不错，忙搂在怀里道：“那新配的丸药，袭人可天天伺候着你吃呢？这大热的天，又跑去哪儿了？仔细伤身。”宝玉道：“适才去找了素日与薛大哥哥交好的朋友，谁知他们竟也帮不上忙，可见这酒肉朋友不做也罢。”
王夫人道：“你呀，倒是个实心的孩子，且别闹腾了，那忠顺王府又岂是好惹的？”宝玉蔫了下来，低头想了半日，方道：“这府里一天空似一天了，二姐姐不回来，三妹妹又住在那府里，四妹妹整日里不是念经就是画画，宝姐姐也极少过来，只我一人转来转去，有何意思？”
王夫人闻听此言，亦是勾起她对府里前途之忧，又见宝玉立时没了精神，忙正色道：“且回吧，仔细瞧你的书，老爷今儿可回家来。”宝玉闻听更是委靡，却是无法，遂告退出了门子。眼见外头园子依是翠竹葱葱、流水淙淙，虽骄阳高照，这宝玉一人却心头千絮，想至黛玉，心口仍是隐隐作痛，她那般仙子样貌，岂是我这般俗人可妄想的？思至迎春，亦是一叹，想至探春，却觉这骨肉兄妹，何故竟不能在一处？这宝玉停停顿顿，竟晃至惜春处来。这正是：叹孤零无人相伴，梦混沌命运使然。
第六十一回（上）参佛道洞察名利，引蝶来玫瑰香露
且说宝玉来至惜春处，惜春正在念经，见他进来，便道：“二哥哥怎地有功夫来我这里？入画，快倒茶来。”宝玉道：“前儿就想着来瞧妹妹，偏薛大哥出了事，又不得闲方没过来。”
惜春闻言却叹道：“自个儿做的祸，恐要累及合族，却不知是谁的罪过了。”宝玉笑道：“四妹妹何出此言？怕是念经念多了，悟道也比我们这些俗人来得快些。”惜春却不理他这话，只瞧着窗外幽幽地说道：“二哥哥，怕是我也在家住不了几天了。”
宝玉大惊，只道：“好妹妹，此话怎讲？”入画将那茶递与宝玉，悄道：“昨儿珍大爷使人来，说要接姑娘过那边住去。”宝玉道：“好好地，过那边作甚？我求老太太去。”惜春忙拉住他，却笑道：“现下府里事多，闹得老太太亦烦，何苦去惹她老人家不痛快？况我自来是那府的人，该去的总归要去。”
宝玉这才收住脚步，想至众姐妹转眼间已离分，如今惜春亦要过那边，虽在一处，却是隔了许多，不由叹道：“四妹妹还是住在这边近便些，你们都走了，于我一人还有什么意思？不若我去求求珍大哥哥。”惜春却冷笑道：“何苦求他？他作弄得已经够了，如今又来招我，自是怕我成了他的累赘罢了。”宝玉闻言虽不解其意，但见惜春之冷冷目光，亦不觉心下一寒，一时，二人相对无言，宝玉坐了会子，亦自去了。
独惜春仍旧拿起适才之经书，自去参悟，入画替她披上外衣，低低地道：“姑娘，何不说与宝二爷？兴许老太太知道了会有转圜。”惜春道：“她老人家年事已高，何苦为我这点子事多操些心，如此倒是我的不孝了。”入画道：“姑娘说的好轻便，终身大事又怎会是一点子事？”
惜春轻放下书，拉着入画道：“瞧你，急什么！多谢你为我操心，只佛家有云，躯壳一具，与了谁家，都是一样的。”入画不由落泪道：“姑娘，说句不敬的话，咱们从小一处，不是姐妹，胜似姐妹，珍大爷若然真把姑娘与了那老侍郎，既是火坑，咱们一处跳去。”
惜春闻言，亦勾起心下所感，搂着她泣道：“旁人只道我冷不多言，其实这些事我又何尝不知？如今府里气势大不如前，爷们儿自是要各寻依靠，如今宝姐姐的哥哥又惹了忠顺府，更是人人自危，大哥哥这一步，怕是未雨绸缪之计。”入画见惜春梨花带雨，今日又说出如此之语，不觉为惜春越发心酸起来。
诸位看官，原是那贾珍早就暗中为保府第名利富贵而打算，如今手里的银子钱少了许多，一颗心思自是动在了自个儿的妹妹身上。他听闻那关侍郎正室新去，正欲续弦，况如今关侍郎正管着内外花销的银库，若然能攀上他，自是有了更大的本钱活动。故这贾珍早就让尤氏巴巴地来求老太太，只说是在家里替贾敬做几番道场，惜春来回过府甚是不便，先接回去住一阵子。贾母听闻自然应承，又夸贾珍仁孝。却不想尤氏身边有一茶水丫头，与入画自来交好，听说了此事便暗暗说了，故才有适才一幕。
第六十一回（下）参佛道洞察名利，引蝶来玫瑰香露
再说北静王府，黛玉兰香探春玉林思林等众人住在一处，越发相得益彰，况又有北国世子进京久居的旨意，众人亦都不再悬心，独探春暗地里思索，不知这北国世子是个什么样的人物，若是同那孙绍祖一般又该如何？想至迎春，这心下亦是一痛，合该使个人去探听一番才好。
探春正端着那玫瑰香露茶发呆，却听得外头一阵笑声，除了兰香还会有谁？起的身来，兰香与黛玉二人早携手进来了。黛玉细细地瞧着探春面色，笑道：“三妹妹精神越发好了，总算把北上的亏空补了回来。”兰香亦道：“林妹妹说的是，等那北国王子一来，探妹妹自是越发荣光焕彩。”
探春啐笑道：“兰姐姐若是一天不取笑我，我倒要念佛了。”说罢就要咯吱兰香，兰香连躲在黛玉身后，只叫：“林妹妹救我！”探春却不追她，站住身笑道：“不过是吓唬你罢了，现下你的身子可是宝贝之极，若然有个三长两短，驸马爷还能轻饶得了我！”一席话说的众人皆笑。
黛玉又道：“好妹妹，你必是也听说了，宝姐姐的哥哥被下了大牢，唉，她必是急坏了，亦不知咱们能帮上些什么。”探春闻言心头一热，拉住她道：“好姐姐，你心地如此仁善，料是宝姐姐亦想不到的。只是听说那薛大哥哥惹的是忠顺府，若是你求世子爷插手，只怕把这府也会搅进去呢。”
兰香亦道：“说的是呢。”忽又扭头笑道：“林妹妹却是白忧心了，依我看，那宝钗颇有些心机，况又有贾府的人协助，必是能救回她哥哥的。”黛玉笑道：“但愿如此。我因想着咱们素日说笑的情分，若她有个什么短缺，又岂能袖手旁观？”说着低头瞅见探春适才喝的玫瑰香露茶，不由赞道：“这是谁的手艺？真真暗香浮动，别有一番风情。若茶能泡至如此境界，亦是难得了。”
探春笑道：“真真林姐姐的好口才。不过是一杯茶罢了。你只捡那新鲜的玫瑰花瓣，使那旧年的雨水加茶冲了，便会得此了。”兰黛二人闻言都道：“倒是你喝得新鲜，从哪儿得来的法子？”探春接着道：“北上时客栈里一位小姐教的，倒亦巧得紧，她来京，我出京，故才有此呢。”黛玉听了叹道：“可见天下万事万物，总逃不过一个命字。”
兰香轻推黛玉道：“我的好妹妹，你就少说些命呀理的。前儿皇后娘娘使人送了些新鲜果子来，现下在我屋里呢，咱们去尝尝。”说着拉着探春与黛玉出门，探春笑道：“好姐姐，可慢些，我们却是不打紧的，只恐你走快了伤身。”黛玉听了嘻嘻而笑，这下换作兰香红脸，只叫嚷着要打探春，却不动步。她又岂会不知这榴花初开的难得？故自有了身子以来，不消别人提点，自己就越发小心起来，思林亦是，对这兰香亦越发不同，虽在朝房里忙得打紧，日日却要早回一会，千询万问，又不知从哪里听来月能补精，故常与兰香携手在月下漫步。这正是：榴花正开喜煞人，夫妻恩爱侯佳音。
第六十二回（上）无罪开释另有因，一家有女岂许双
再说那薛蟠在牢里正委委屈屈地呆着，心下想着这下可完了，自己身败名裂不要紧，妈和妹妹还不知道急成什么样呢，故越发恨那忠顺世子，身上又没带几个钱，连那牢头也收买不了，越发不受人待见。想那一干势利之人，亦使这薛蟠吃了不少苦头。
约莫十来天过去，忽听得将自己无罪释放，薛蟠心下甚喜，自以为妈和妹妹在外使了钱的缘故，故大摇大摆地走去出，回至贾府。薛姨妈因见他瘦了不少，心下疼惜，亦没多说，宝钗亦然，又因不是什么光彩的事，只摆了一席替他接风，竟越发使薛蟠无悔改之意，倒好似应该一般。
诸位看官定会要问，何以这薛蟠遛了一圈竟得全身归来？若说那贾府贾政使的劲儿，倒好似不是，这府已然自身不敢言保，又岂敢却惹忠顺府？故这倒奇了。其实亦是一个巧字使然。原来那日薛宝钗去南安王府拜求，本欲舍下脸面求南安王妃搭救薛蟠，不料却在那府正门口遇上忠顺王妃。南安王妃恰亦出来相送，少不得说一番。
且说那忠顺王妃，原本这些日子各府乱逛，就是想为忠顺世子瞧个可心的人，本看中那贾府三丫头，偏去和亲；如今虽各府的小姐姑娘不少，但或是品貌不佳，或是不够伶俐，真真愁煞她也。倒亦是巧，偏今儿在南安府外遇见这贾府表亲，她细细打听了，这薛宝钗亦出身望族，虽沾了些铜臭气，终是才貌难得，看着也得体大方，若然娶过来，也算是一桩美事。
故这忠顺王妃回去计较了，又打听得这薛宝钗的哥哥薛蟠现下在牢里的前因后果，这才有了打算，叫了忠顺世子来说了一番，把那宝钗说的自是如天仙一般，这忠顺世子一听哪能不心动？区区小厮一命有何足矣！那薛宝钗的美名他亦是听过，与那北府公主不相上下，只听说与那贾宝玉有些瓜葛，倒不知真假。这忠顺王妃一番话将他这心立时撩拨起来，恨不得速速放了那薛蟠，好藉此亲近那宝钗。
这朝廷之事，原本办得也快，不消一日，那忠顺王妃便找个由头将薛姨妈请至府里，又细细提了那日见到宝钗的情景，言里又说那薛蟠之事，薛姨妈自是立时明了忠顺王妃之意，心下立时凉意深深，虽薛蟠之事有了转机，但若要搭进宝钗，岂不痛煞她心？尽管是王府门第，却早听说他们家世子一味好色玩乐，岂不生生委屈了宝丫头？唉，此事弄到现在，终是别无他法，薛姨妈硬着头皮应了下来，心下想着宝钗欲进北府的盘算，终觉这世事无常，人世造化，莫非真真是一场空吗？
第六十二回（下）无罪开释另有因，一家有女岂许双
果不其然，薛姨妈回家将忠顺王妃的话说与宝钗，宝钗亦是心惊，再想不到去趟南安府竟惹出这场是非，自己的亲生哥哥，救与不救全在一念之间，这母女二人泪眼相对，却不多言，半晌，薛姨妈方搂着宝钗泣道：“此事原全怪我，若非非要你进宫参选，现下在江南岂不自在？你亦不会招来这场祸端？”
宝钗默然一会子，方拭干眼泪，劝薛姨妈道：“妈何苦说这？是福是祸，谁又知晓。倒是如今该如何是好？”薛姨妈见宝钗脸色发白，较往日清减不少，想至依她的心性，再大的事亦不会如此，看来这定非她心中所愿了，故越发心酸不已。又想至薛蟠在牢里受苦，越发心痛，只呜呜咽咽的哭，对宝钗之问亦是无言。
宝钗见她妈如此，亦是心酸，万料不到自己一切盘算，竟毁在这与忠顺王妃一面上，再想不到他们府竟为了儿女大事而不惜以薛蟠交易，若然不应，哥哥恐性命不保，若然应了，那心中所想又该如何？真真是思来想去亦是拿不定主意。忽听一小厮来回：“大爷在牢里适才厥过去了，幸得忠顺府手下留情，方无大碍。”
薛姨妈闻听此讯，更是哭得死去活来，直欲去王夫人处，望能靠贾政之力得以周全。却被宝钗拉住，宝钗只定定地看着薛姨妈，凄然道：“妈，若然太太那边有法，我又何苦去走那一遭？也罢也罢！就应了她吧！”说着母女二人相拥而泣，半晌，薛姨妈方使人速速递了讯与忠顺府，又见宝钗愣愣的模样，直劝她好歹王公府第，荣华富贵亦是难得的。
果然明日一早便有人套车将那薛蟠送了回来，虽鼻青脸肿，终却保全了性命。宝钗见此，心下暗叹终亦为薛家保全，却不知这往后他还会惹出什么祸端。故这娘们儿伺候薛蟠吃喝完毕，又请了大夫来看了，这才都歇息下来。薛姨妈欲回屋去，却听宝钗低低说道：“妈且听我说一句呢，咱们既这边应了那府，那太太那边该如何回话？”
薛姨妈这才猛然警醒，想起自己那日已应下王夫人，这真真如何是好？若然得罪了她这位姐姐，亦是不好，况此事乃自身答应在先，若然直直去回了，岂不伤了和气？况自己一家子又寄居在这里，怎么着也有几年的情分，再说若然真有个什么不好，亲戚之间有个照应亦是好的。
宝钗亦是有此所想，她原本亦感念贾母并王夫人对自己家的照料，只此事到了如此地步，亦是不能不顾己身，遂与薛姨妈盘算来盘算去，终开不了这个口，若然假手于忠顺王府，或许会好办一些，这母女二人再想不到，因此一念而酿成一场大祸。这正是：看似无因似有根，是福是祸皆在心。
第六十三回（上）身边人计自有心，陌路人信邀知音
再说王夫人等闻听薛蟠无事，亦是心安，却不知何人有如此大的法力，薛姨妈只回道忠顺府不知何故撤了状子，这才罢了。众人听了亦不往心里去，只觉这薛蟠命大罢了。宝玉闻听薛蟠出来，亦是高兴，特特地请人弄了一席，邀薛蟠并几个友人饮宴。袭人见此，反劝宝玉道：“二爷日后还是离薛大爷远些吧，恐惹上多余的是非！”
宝玉听了却道：“这有个什么，不过亲戚间的情分罢了。”袭人亦是不敢再劝，自那丢玉一事之后，她气焰小了许多，越发藏拙，生怕再被别人挑了是非，心下却看晴雯越发不顺，越觉待到新奶奶进门，恐这姨娘之位亦轮不上自己，只巴望着宝姑娘早些过门，也好借势使上些劲。
且说宝玉自那日见了黛玉与玉林的琴瑟和谐之后，越发觉自己乃一大大的俗人，故这些日子竟渐渐把那颗纠结的心散了开来，心下只想着若她能如此一世，自己内心已足矣！故这宝玉去除心结、想通之后，亦是较之以往越发磊落起来，虽整日里依旧无所事事，却把以往那些哀思叹息丢了大半，除在贾母前说笑尽孝，就是过东府找惜春，欲往北府看探春，又被王夫人连吓带唬，只说圣上有旨不可扰了郡主，这才罢了。
这日，他从贾母处出来，因见这天色清亮，映着那湖面殷殷，对对鸳鸯戏水其上，不由呆住，心下只想，这鸳鸯都有如此自得之乐，怎的这活在世间的凡人会有如此些许烦恼呢？他正发呆，却不承想一阵笑声让他回神。
这宝玉抬头一看，原是宝钗身边的丫头莺儿，正拿着络子与袭人并肩而来，二人说说笑笑，甚是得乐。宝玉亦瞧着她们笑道：“什么好事？说出来我也乐乐！”莺儿见是宝玉，有些讪讪，却仍笑道：“真真二爷什么都想知道，我们女儿家的事，哪好启齿？”宝玉被她顶了一句，却不着恼，只问她：“你们姑娘好些日子不来了，可是家里有什么事绊住了？前儿我请大哥哥席，倒没听说。”
莺儿一顿，方笑道：“让宝二爷惦记了。我们姑娘本想着来的，这几日身上不大好，方罢了。”宝玉关切地道：“可还是那老病？替我捎个话，问候宝姐姐吧，得空我就去瞧她。”莺儿应了，袭人方对宝玉道：“二爷先回去吧，我去取了那新鞋样就来。”宝玉却道：“你们玩你们的，四妹妹说找我有要事呢。”莺儿笑道：“二爷能做什么要事？”说着自顾哧哧笑了，袭人亦笑，手推着宝玉道：“快些去吧，晚上老太太替你备下了新鲜的野兔肉，事办成办不成的，也好早些回来。”
宝玉方笑着去了。独莺儿瞧着袭人心下想道，真真她有如此心思，经过那一档子事，她竟还能如此，亦是难得了。忽想至她们家姑娘要进那忠顺王府，眼下虽瞒着这边，终是瞒不住的，不知这事一旦出来，会是什么样的结果？故这莺儿人虽小，却有些心思，趁着熟便先进来转转，亦不枉往日之交。
第六十三回（下）身边人计自有心，陌路人信邀知音
且不提惜春找宝玉所为何事，只说那兰香近日来害喜颇多，一日呕吐数次，闹得饭也吃不好，王妃整日里变着法儿让她多吃些，黛玉与探春亦不时过来相陪，说说笑笑亦能让兰香舒坦一些。这日三人正坐在那琉凤院里一起品那新送来的梅子，黛玉本吃不得酸，但见兰香与探春吃得甚香，亦不觉拿起一颗，放入嘴中，一时这酸甜之味瞬间传遍，闹得她吐也不是，咽也不是，一双蹙眉越发拧在一起。
兰香与探春见她如此，亦是大笑，探春道：“心窍如比干的林姐姐，今日竟为了一颗梅子，失了公主的仪态，真真难得！”兰香亦道：“好妹妹，敢情你是故作这一出来逗我发笑，如此多谢啦！”一旁的紫鹃忙替黛玉倒了茶水来，黛玉捂着帕子吐了，方啐道：“怪道你们一个公主，一个郡主，竟说出这等俗话来！”
探春起身拉着黛玉道：“好姐姐，倒不是这，我好久没如此开怀一笑，今日借姐姐的便宜，竟觉这心胸开阔了许多。”黛玉拿长指甲点着她前额道：“你呀，真真一张利嘴，素日姑妈常说我巧，依我看哪，这探丫头才是一个巧人呢。”
兰香笑道：“可不正是！她的玫瑰新露茶，我亦是学会了呢，等驸马下朝回来，我是要露一手的。”黛玉故意抚掌叹道：“兰姐姐亲手泡的香茶，也只有大哥哥有此口福了！”说着故意大叹，闹得兰香只要过来拍她。
探春忙扶住兰香道：“兰姐姐，当心身子，万不可大意了才是。”兰香方罢了，只啐黛玉道：“你呀，且别取笑我，只怕玉林今儿过晌回府，亦早悄悄备下了吧。我可是瞧见紫鹃去摘那玫瑰花瓣的。”黛玉闻言面色一红，思至玉林，不觉心下一暖，笑道：“兰姐姐只怕看花了眼，我要那些花瓣可是有大用的。”
三人正说笑着，忽听外头丫头进来回道：“回公主郡主，有一封贾郡主的信，王妃让送进来。”探春疑道：“莫不是二哥哥或四妹妹的信？”一时递了过来，却觉这信芬芳无比，兰香笑道：“瞧瞧，那惜春妹妹竟也开始喜欢这粉香了，连这信上的味道都如此浓厚！”黛玉却蹙眉道：“怕不是四妹妹的。”
探春拆了，三人齐看，竟是一行行秀丽小楷，尚未开看，三人便叹道：“好俊的字！”待仔细瞧来，竟是一首卜算子咏玫瑰词：
忆往昔花开，
涟艳惹人爱；
沁芳飘然沏茗来；
余妹品雪海。
玫瑰赠知音，
手留余香亲；
陌路寞寞逢知己，
万里梦牵魂。
再看落款：沁香主人于京旧宅侯姐佳音。探春笑道：“竟是她吗？如此看来她竟在京住了好些日子了。”黛玉兰香看罢，都笑道：“原是你巧遇的那位玫瑰新露主人，看她这首词，新巧之中透着些功底，亦能知晓这位小姐定然非凡了。”探春道：“她的才貌，倒真真难得，又非中原人士，那通体气派真真有一种说不出的美妙。若说咱们有谁能比得上，倒只有林姐姐了。”黛玉笑拍她道：“你呀，少拿我取笑，快瞧瞧下文，可是邀你花间小酌吗？”探春看罢下文，方笑道：“正是呢，可也奇怪，亦邀了你们二位，如此看来，她亦是知晓这府的。”兰香黛玉亦纷纷称奇，一时三人计较一番，又使人回了王妃，商议着明日赴宴之事。
第六十四回（上）顾礼数北府初计，惊闻讯潇湘欲解
且说黛玉探春等与王妃回了这沁香主人相邀之事，至晚间用膳时，王妃见这三人兴致颇高，又恐这不知底细的人闹出事来，故道：“你们乐意出门逛逛，自是好的，只恐不知那边的底细，多些是非，不若明儿个让思林玉林也去，好歹他们哥两忙活这些日子，也好就此歇息歇息。”
兰香闻听此言笑道：“母亲说的是好，只人家初次相邀，他们兄弟贸然去了定是不好，”黛玉亦笑道：“姑妈且安心
红楼新续之颠倒不平记第13部分阅读
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