看到熟悉的屋顶，叶鸯脚步微顿，旋即飞也似的朝它奔跑而去。但他最终停下的地方，并非院中的大树，亦非树下的石桌，更不是门窗紧掩的卧房，方璋远望着他的背影，表情变得有些怪异。

“你师父来了。”清双突然说。

方璋闻声回头，果真，在他们身后不远处，漫天飞雪中突兀地出现了一点墨色。方鹭少见地穿了那身衣裳，黑与白对比强烈，扎疼了人的眼睛，方璋别过头，不知怎的竟感到心虚。

他得了首肯，他理所应当，可他真真切切在心虚……他在畏惧什么？

方鹭拾级而上，越过他身旁，随后脚步微顿，看向清双。

清双低眉敛目，轻声道：“你们进去罢。我和她在外面候着。”

江梨郁惶惑不安，睁大眼睛，拉了拉她的衣袖，却被她一把按住了手背，几乎是用拖的，带到了院中那棵大树之下。

高树早已不复春夏时节的枝繁叶茂，此刻的它，不过是光秃秃的几根枝杈。可那茁壮有力的枝杈，稳到不能再稳地为她们承接了雨雪侵袭，它站得笔直，站得坚忍，没有抖落一片雪花。

方鹭走到身旁，叶鸯恍然未觉，他推开书房的门，动作轻柔得像是在呵护一场好梦。书房中空无一人，而叶鸯不去动那些书，不去碰桌上未点燃的烛，他轻车熟路地摸到书架前，开启了通往隐秘处的幽径。四下里静极了，江礼屏住呼吸，他看到四方珠光点点，温和地环抱住房间正中央那口水晶棺。

假如说南江是头庞大的嗜血凶兽，江州是凶兽的头颅与心脏，那么他所豢养的暗卫，正是巨兽锋利的爪牙。多年来死在南江爪牙下的人不计其数，上到武林高手，下到平头百姓，其间甚至有富贾贵胄，而在上一年，鲜血写就的名单之间，还要再增添一个叶景川。

无名山上那一战仿佛是场闹剧。它发生得太突然，谁也没有做好准备，它便急急忙忙地来到，卷来大团乌云，带走数人性命。如今回想起当日情形，叶鸯仍感到毛骨悚然，命数的无常，他在那时候又一次认识到了。天公不作美，对人总无情，每当他看见一束光，并因此而奔忙，那就是光芒行将熄灭的前兆。

世上有许多事，才刚开了一个头，就猝不及防地结束，直让当事人措手不及。叶鸯活了短短二十年，措手不及了无数次，说来很可笑，每一次都有关于叶景川。

复杂的心绪他说倦了。到生死关头，风花雪月，爱恨情仇，其实都已淡化，唯一鲜明的，是对生的渴望，是对前途未卜的担忧，是让不信命的人也想病急乱投医的恐惧。

叶鸯跪在那里，满手尽是粘腻鲜血，双眼空洞，耳畔嗡嗡作响，浑身冒出一层又一层的冷汗，转瞬间洇透衣衫，化为他沉重的负累。叶景川握着他的手，双唇一张一合，那每一个字，叶鸯都能听懂，然而当它们组合成连贯的词句，他却宁愿自己是名痴儿，一生只识得痴傻疯癫。

“师父。”叶鸯喃喃低语，怔望着眼前人，紧握他的双手，贴在自己颊边。他

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