银雷即刻领命出去询问。

谢茂再回头时，衣飞石已闷着头重新跪回了软席上，耷拉着肩膀，模样有些可怜。

起来吧。

谢茂瞬间就心软了，拍拍榻沿，示意衣飞石近前坐下。

爱卿遇事为何不与朕求告？这几个账本他把银雷送来的几本涉及周氏的私账推了推，抽出来私底下给朕看了，朕难道不会周全？也不耽误你对朕的忠心。

两句话说得衣飞石背后汗毛倒竖，才坐下又猛地起身跪了。

陛下是怀疑我弃车保帅，把罗家与大哥串连的私账都毁了，只剩下罗家与周家来往的证据？

陛下明鉴。臣从罗家抄出账本之后即刻封存，不敢翻阅挑拣篡毁证物。

他其实翻看过罗家的账本。否则，他怎么知道罗家与西北资敌案有涉？又怎么会把这几箱子私账弄出来当证据？只是皇帝现在问话问得凶险，他一口咬定自己没看过罢了。辩解道：既是账簿，想来标记有年岁日期。求陛下着人一一翻检，若有遗失、篡改之处，臣愿领死罪。

谢茂闻言一愣，旋即哭笑不得。

他是早就把衣飞石当做自己人了，从来没有一点儿怀疑猜忌。可是，衣飞石没法儿这么想。

在衣飞石的心目中，谢茂是皇帝，他是衣家次子。衣家牵扯到不清白的案子里，他不可能站在皇帝一方居高临下地审视衣家众人，他只能与衣家所有人一起跪在皇帝跟前，乞求皇帝圣明。

谢茂能大大方方地说，你怎么不把账本抽出来私下和朕商量。衣飞石却听不出这其中的信重，他只能听出皇帝这句话里的猜忌与凶险。

说到底，谢茂对衣飞石的感情积攒了几辈子，厚重得除了他自己没人能够理解。

衣飞石也理解不了。

大理寺衙门里不曾铺张浪费地修葺夹墙，取暖全靠火盆。谢茂顺手将一本私账丢进火盆里，高温很快就焚起了账页边角，火舌逐渐舔起，带着墨渍的火光窜起一缕异样的色泽，烧得红红火火。

衣飞石双手撑地抬起头，眼带错愕之色：陛下

朕若不即刻赶来，谢茂拿起包袱里的账本晃了晃，眼见火盆里第一本账燃成灰烬，又将手里那一本扔了进去，砸起一簇烟灰，叫堂上三法司主官都看了，你想叫文大人怎么审？

谢茂散朝就跟着文康、龙幼株一齐来了大理寺，即刻叫银雷带着听事司下属去翻衣飞石移交大理寺的证据。也亏得底下人手熟，翻了两个时辰，终于把私账中涉及周氏的几十本都抽了出来。

周氏涉案的罪证，在火盆里一点点化作灰烬。

衣飞石憋了两口气，渐渐地眼眶都红了。

账本是从商贾家中抄出，据此就把罪名落在周氏头上也不可能，否则，罗家、马家随便在私账里记上几笔，案发时仇家都要跟着他们一起灭门了。

有了罗家记载与周氏往来的私账，还要详查双方利益输送的渠道，才能坐实周氏资敌之罪。

现在皇帝直接把周氏涉案的账本烧了，就是存心包庇保全。自然，有没有账本，都不耽误朝廷继续暗中查实周家的罪行。就算皇帝不查，出了这样的大事，衣家内部也必然要查。一旦查出周氏有问题，周家一样要悄无声息地死绝。

但是，现在皇帝把账本烧了，就是给了衣家极大的体面。

你家出了大丑闻，朕给你捂住了。

谢茂做事从不无的放矢，衣飞石也不相信皇帝只因宠爱自己就乱了国法，可不管皇帝这份人情是给他的，还是给衣尚予的、给西北的衣飞金的，身为衣家次子，他都领情。

真把他大嫂娘家审进这种资敌叛国的案子里来，对军心民意都是极大的摧残。

衣飞石觉得，如果他是皇帝，只怕都不肯放过这个狠狠打击衣家声望的机会。

谢陛下保全。衣飞石红着眼睛给皇帝磕头。

行了这地方凉，去岁你膝上有冻伤，别又弄疼了。快些起来。

谢茂将那一包袱账本都扔进火盆里烧了，见衣飞石眼眶还红红的，失笑道，至于么？来，过来朕瞧瞧。

待衣飞石走近了，他搂着衣飞石坐在自己腿上，一手扶着衣飞石的背心，说道：朕与爱卿是什么关系？另一只手暗示地摸了摸某处，咱们都这样了。你家可不就是国戚么？莫说此事还在两可之间，就算真有点不干净的地方，你来求一求朕，朕难道不允你？

皇帝说话就动手脚，衣飞石少年情热，耳根立时就红了：臣

谢茂捏着他的指尖一点点亲，亲得衣飞石半个身子都发麻，好艰难才把心中的话说明白。

臣与陛下这样了，家中更应该遵纪守法。

周家的事，陛下交听事司发落也罢，臣家中也会自查。臣向陛下保证，涉案者必死。

他轻轻攀着谢茂肩膀，将脑袋靠了过去，臣以后也不求陛下。旁人可以触怒国法辜负陛下，臣不敢。若臣有过，不求陛下宽恕，请陛下罪加一等处置。

谢茂见多了恃宠而骄，仗着与自己亲近就肆意践踏国法的骄臣宠妃。毕竟这世道有八议之说，皇亲国戚等权贵天生就比庶民拥有更多特权。连谢茂自己也认为，被他看重青睐的衣飞石是不同的，只要衣飞石真的肯求他，只要衣飞石求的不是皇位，只怕他瞬间就会变昏君。

什么国法，什么道理，只要小衣求一求朕，朕难道还舍得拒绝他么？

然而，衣飞石就不是那样仗着帝王宠爱就特立独行的人。做了皇帝的枕边人，不止不要额外的荣宠风光，不要万人之上的国法特权，他反而更加小心谨慎地约束住自己。

当衣飞石抱着谢茂小声说，我若犯法，罪加一等时，谢茂一颗心都要酥化了。

这样的世道，这样的年代，衣飞石肯对他说出这种话来，何啻于现代人热恋时不住说我爱你，我最爱你，我比谁都爱你？这就是衷情表白啊！

谢茂激动起来呼吸微沉，然而，时机地方都不对，只得紧紧抱住衣飞石不放。

此时银雷与朱雨前后进来，见状都忙低下头，一时进退不得。毕竟是大理寺二堂，衣飞石坐在皇帝腿上也觉失礼，稍微动了动，谢茂见他低着头满脸心虚的模样，松手让他起身。

朱雨这才拿出堂审记录，交予皇帝过目。

银雷禀告道：启禀圣人，堂上正在讯问裴露生，为何杀妻。

已经认罪了？谢茂还挺惊讶。

他昨夜看的是马家的私账，知道衣琉璃的死与裴家联合几大商贾走私军资相关。衣琉璃具体是怎么死的，他没上心，龙幼株也没有主动提及，所以他不清楚。

银雷就将文双月作证指认裴露生的事，从头到尾说了一遍。

原来，文双月丝毫不知道背后的纠葛，那日裴露生慌慌张张地告诉她，衣琉璃写信告诉衣飞石，要叫衣飞石偷偷打死他，没头没尾地，就抱着文双月痛哭流涕。

文双月吃惊之极，好端端地，衣琉璃为什么要杀了夫婿？

裴露生说，衣琉璃早就知道他与文双月偷情之事。只因两家是皇室赐婚，不易和离，所以衣琉璃这个蛇蝎心肠的女子一直忍着到怀孕，忍到坐稳了胎，恰好碰见最疼爱她的衣飞石回京述职，干脆就叫衣飞石把他打死。

反正，有孩子维系着联姻之意，凭她的家世，养着孩子守着寡，照样舒舒服服过日子。

文双月丝毫没怀疑裴露生话里的漏洞。