他最初吕布兵败这段历史的时候,就觉得其中的几个细节有些奇怪。
这个时间段的曹操虽重视刘备,但也同样防备着他。可史书上却这么记载:曹操听了刘备明公不见布之事丁建阳及董太师乎[2](你没看见吕布是怎么对丁原和董卓的吗)的话,就把吕布杀了。
这段记载中并未提到其他人,表面上看,好像曹操不曾询问其他谋士的意见,光听了刘备的一句挑拨之语就对吕布下手。
曾经的崔颂从未细想过其中的异状;可当他这几年恶补了经子史集,学会了这个时代的人的思考方式,再回忆这段,顿时有了截然不同的感受。
崔颂私下猜测,这段记载大约是用了春秋笔法。
在当时的场景里,刘备或许真的说过这样的话,可真正让曹操做出处死吕布这一决定的,并非刘备的三言两语。
怕是曹操本来就有杀吕之心,刘备不过是顺水推舟,明哲保身罢了。
崔颂自从有了这一猜测,就一直在琢磨:令曹操对吕布起杀心的到底是什么,真的是吕布两次叛主,杀了丁原与董卓吗?
若论背叛旧主,转投他人,先后归附公孙瓒、陶谦、吕布、曹操(过两年还会投奔袁绍、刘表)的刘备同样战绩斐然。可见于这个时代的人而言,良禽择木,顺水跳槽是再自然不过的事。
那么,是因为吕布杀了两任前主吗?
这倒有些道理,毕竟无论哪个老板都不喜欢一个随时可能叛变,砍下自己脑袋的属下。
然而,要说吕布次次叛变都砍老板的头,这还真的冤枉了他。
姑且不说吕布背叛董卓,有很大一部分原因是董卓对他动辄打骂,还乱丢武器,险些把他刺死;单单只论吕布依附过的势力(同盟的曹操与臧霸不算入内),除了丁原与董卓外,还有袁绍和张杨。虽然最后都因为布不安,叛逃了,但他并没有对袁绍和张杨下杀手。
如此一来,唯一受诟病的弑主就只有丁原了。而其中是非,吕布与丁原的恩怨,外人无从知晓。历史上的吕布与丁原,也并非《演义》中的义父义子关系。单凭这个就定吕布生死,似乎也略显草率。
于是崔颂将目光放到吕布本身上。
吕布此人,最大的缺点就是旁人口中的反复无常。反复到什么程度?明明同意了袁术结亲的请求,双方连流程都走完了,甚至连吕布本人,前一秒还觉得女儿嫁给袁术是好事,把女儿送上了路结果,听了陈登父子三言两语的挑拨,立即叫人把女儿追回来,还把袁术的使者杀了。
就算放在现代,这样耳根子软,丝毫没有半点契约精神,动不动翻脸无情,把事情做绝的人,也是被人厌恶远离的。没人愿意与这样的人合作。
更遑论讲信义、重诺言的古代,若非利益牵扯,真的无人愿意与吕布这样动不动就反悔的人结盟。
说到底,曹操所顾忌的,无非是吕布的不安定罢了。
明白了曹操的想法,崔颂接下来的进言便有了思路。
作者有话要说:[1]昔日妾在长安,已为将军所弃,幸得庞舒仗义相救这句话引自《三国志裴松之注》之《英雄记》(原句)妾昔在长安,已为将军所弃,赖得庞舒私藏妾身耳,略作改动。
[2]15个字引自史书《三国志》,是曹操杀吕布前,刘备对曹操说的话。
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顺便小崔议论曹操杀吕的这段只是我个人的拙见,无任何考据价值。
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进程
曹操听了崔颂的话,没有直接应答,只拍了拍崔颂的肩:此处无人,子琮若有什么想法,尽可与孤说。
倒是想起当年陈宫背叛、己方告急时,是当时尚未投效自己的崔颂做的说客,成功说服吕布退兵。
崔颂道:吕布此人,虽反复无常,到底有个优点。
曹操示意他继续说。
崔颂微微一笑:正是:感情用事,任人唯亲。
曹操眉宇微挑,刚想着这算是哪门子的优点,忽然心中一动。
他探究地看向崔颂,对上崔颂不躲不避的目光,半晌,哈哈大笑。
果然是个好优点。
遂往高台的方向走,走了两步,转过身,招呼崔颂一同过去。
崔颂心中略舒,同样往回走。
曹操所担心的,无非是吕布的不定。他认为吕布的反复是一个不可控的因素,为了避免这把过于锋利的刀伤到自己,宁可毁之。崔颂所说的吕布的优点,实际上是他最大的弱点,也是他通过这场战役的布局,千方百计呈现给曹操看的东西。
若弱点是刀鞘,崔颂不过是献鞘者。要如何处理吕布这把刀,只能看曹操的心意。
终究尽人事,听曹命罢了。
曹操回到高台,看着下方的吕布久久不语。
吕布见曹操面无表情,不表态亦无动作,心中焦虑不安。
又见刘备木桩子似的站在一边,分明答应了求情的事,却迟迟不向曹操进言;以为刘备想要反悔,情急之下,大声喊道:
玄德公答应我的事,你忘了吗?
见曹操的视线轻飘飘地往自己的方向飘了过来,刘备叫苦不迭,在心里把吕布骂得狗血淋头。
如果不是知道吕布素来如此言语无状,未必存有坏心,他都要怀疑吕布是不是死前想找个垫背的,故意把他拖下水。
吕将军此话让备困惑,还请将军说个清楚,莫要叫明公误会。
吕布自知失言,赶紧道:布无状,仗着自己于刘玄德有恩,觍颜相求,欲刘玄德在明公面前美言几句。
形势所迫,吕布不再遮掩,坦白他趁曹操离开时做下的小动作。
曹操便朝刘备笑道:使君意下如何?
被这么一搅和,刘备那句明公不见布之事丁建阳及董太师乎[1]也说不出来了,他仔细琢磨曹操的心意,试着折中取巧道:若论避嫌,我本不该言,只是
他长叹了口气,吕将军于我有辕门射戟之恩,备在此斗胆,请司空抬一抬手,饶将军一命。
曹操听到这中规中矩的求情,抚须道:既如此,便应使君之求,暂且饶过吕布的性命。来人,请吕将军去客舍坐坐,好生招待着。
刘备:???
刘备没想到曹操竟然留了吕布的性命,把他软禁了起来,一时有些发懵。