根据卫生部公布的2003年度和2004年度传染病疫情信息显示，我国病毒性肝炎的发病人数一直位列所有传染病之首，而丙肝发病率在病毒性肝炎中又有明显的上升之势。即使是依据1992年至1995年全国病毒性肝炎血清流行病学调查，我国的丙肝感染者约3800多万人。
我国早已将乙肝病毒血清学标志物，作为一种被宣传多年的疾病和常规体检项目，为人们所熟知，乙肝疫苗已经广泛被普及，成为对付乙肝的有利的武器，然而，同样拥有极大杀伤力的丙肝则一直得以“偏安一隅”。
相对于乙肝来说，丙肝隐藏得更深，1989年，丙型肝炎病毒才被发现，它与乙肝病毒一样，主要经血液传播，它有以下几种主要的传播方式：血液或血制品感染；共用针头、注射器械感染；一些特殊的器械感染如透析；其它尚未被证实的因素，如长期密切接触感染已经引起重视。
丙肝的危害在于，hcv感染后hcvrna持续阳性6个月以上成为慢性感染，慢性化率为60%～85%。一旦慢性丙型肝炎发生后，hcvrna滴度开始稳定，感染6～12个月后自发痊愈的病例很少见。除非进行有效的抗病毒治疗。慢性丙型肝炎的后果是进展为肝纤维化，并发展成为肝硬化、终末期肝病。来自6个国家的11项研究表明，感染hcv7年至50年后肝硬化发生率为0.3%～55.0%，肝癌发生率为0～23%，平均感染20年后，肝硬化发生率约为10%～15%，中年因接受输血感染者约为20%～30%。
我国十五科技攻关的资料表明，感染10年和20年以上的肝硬化发生率分别为9.20%和15.29%。
因此，丙肝给人类带来了如此巨大的危害，在目前还没有疫苗的情况下，对病毒进行早期预防就显得相当重要。然而，大众对于丙肝认知的欠缺、患者缺乏明显的丙肝感染症状、在高危人群中早期发现丙肝患者的机制的缺乏，都形成了丙肝防治的巨大障碍。
3月26日，中华医学会感染病学分会和肝病学分会组织中国著名传染病学、肝病学及其他相关领域的专家共同制定的，将在北京召开发布会，颁布开始实施，目前，已预期发布在中华医学会肝病学会机关刊物——。
这是我国第一个针对病毒性肝炎的防治指南，它的问世将会给丙肝防治带来一个良好的开端。
第四期，全文刊发了中华医学会肝病学分会、中华医学会传染病与寄生虫病学分会修订的。现节录如下，以供读者参考。
hcv特点
hcv属于黄病毒科，其基因组为单股正链rna，易变异，目前可分为6个基因型及不同亚型，按照国际通行的方法，以阿拉伯数字表示hcv基因型，以小写的英文字母表示基因亚型。基因1型呈全球性分布，占所有hcv感染的70％以上。hcv感染宿主后，经一定时期，在感染者体内形成以一个优势株为主的相关突变株病毒群，称为准种。
hcv基因组结构特点
hcv基因组含有一个开放读码框，编码10余种结构和非结构蛋白。ns3蛋白是一种多功能蛋白，氨基端具有蛋白酶活性，羧基端具有螺旋酶/三磷酸核苷酶活性；ns5b蛋白是rna依赖的rna聚合酶，均为hcv复制所必需，是抗病毒治疗的重要靶位。
hcv灭活方法
hcv对一般化学消毒剂敏感；100c5min或60c10h、高压蒸气和甲醛熏蒸等均可灭活病毒。二、丙型肝炎的流行病学
世界丙型肝炎流行状况
丙型肝炎呈全球性流行，是欧美及日本等国家终末期肝病的最主要原因。据世界卫生组织统计，全球hcv的感染率约为3%，估计约1.7亿人感染hcv，每年新发丙型肝炎病例约3.5万例。
我国丙型肝炎流行状况
全国血清流行病学调查资料显示，我国一般人群抗hcv阳性率为3.2%。各地抗hcv阳性率有一定差异，以长江为界，北方高于南方，西南、华东、华北、西北、中南和东北分别为2.5%、2.7%、3.2%、3.3%、3.8%和4.6%。抗hcv阳性率随年龄增长而逐渐上升，由1岁组的2.0%至50～59岁组的3.9%。男女间无明显差异。hcv1b和2a基因型在我国较为常见，其中以1b型为主；某些地区有1a、2b和3b型报道；6型主要见于香港和澳门地区，在南方边境省份也可见此基因型。
丙型肝炎传播途径
主要经血液传播，主要有：经输血和血制品传播。我国自1993年对献血员筛查抗hcv后，该途径得到了有效控制。但由于抗hcv存在窗口期、抗hcv检测试剂的质量不稳定及少数感染者不产生抗hcv，因此，无法完全筛除hcvrna阳性者，大量输血和血液透析仍有可能感染hcv。经破损的皮肤和黏膜传播。这是目前最主要的传播方式，在某些地区，因静脉注射毒品导致hcv传播占60%～90%。使用非一次性注射器和针头、未经严格消毒的牙科器械、内镜、侵袭性操作和针刺等也是经皮肤和黏膜传播的重要途径。一些可能导致皮肤破损和血液暴露的传统医疗方法也与hcv传播有关；共用剃须刀、牙刷、文身和穿耳环孔等也是hcv潜在的经血传播方式。
2.性传播：与hcv感染者**及有性乱行为者感染hcv的危险性较高。同时伴有其他性传播疾病者，特别是感染人类免疫缺陷病毒者，感染hcv的危险性更高。
3.母婴传播：抗hcv阳性母亲将hcv传播给新生儿的危险性为2%，若母亲在分娩时hcvrna阳性，则传播的危险性可高达4%～7%；合并hiv感染时，传播的危险性增至20%。hcv病毒高载量可能增加传播的危险性。