六月中下，因为人、财短缺，濮阳治水不力，天气热度渐渐回升，无家可归的难民没有任何家园重建的消息，妻离子散的人们有的找回了亲人，有的则日日引领盼望都毫无音讯。
不仅如此，因为灾情迟迟没有好转，赈灾的粮草物资很难准时运到，百姓们吃饭穿衣、治病用药都成了迫在眉睫的难题。在这种时刻，治焯却向关靖托付了一件事。
“我们去投奔东郡太守，如何？”
毡帐之内，从通风处射入的阳光炙烤着地面，蒸腾的潮湿地气烘濡着人们的肌体。治焯坐在席上，听完关靖当日灾情的细述后突然道。
“日子难过，帮我转呈一物到郡守府吧！”
“这不像你做的事。”关靖难明其意。
不必看也知道，此处地面是裸/露的泥土，时有毒虫爬过，卧具是最简陋的苇席，无榻，角枕则由石头代替，但这些都不该成为此人抛下诸事不管，自己去养尊处优的理由。
“是么？”治焯脸上露出笑意，“在你看来，我会做什么？疲乏了就该找一处好好休养，何况，我从未听过郭涣奏八音，总不能让一名乐师屈才做侍僮罢？”
关靖注视着他的眼睛，半晌转过视线：“我明白了，你有你的理由。”说着就站起身，“你的事总有他人无法探知的理由，”冷笑一声，“我这就启程。”
治焯默不作声，却直到关靖离开，也未如他所愿作何解释。
然而那个提议并非戏言。
东郡太守杨坤在接到由关靖亲自呈递的印信后，先是大惊，仔细鉴定过素绢尺牍上皇帝行玺的紫色印纹，跟着就派人把治焯他们接到了自己家中。
热忱款待自不必说，打点出清雅的屋舍供他们小住，赠送了好几身衣物，还专门分拨了侍子来侍奉饮食起居，请来名医张千蕴为治焯医治伤病。
此间，关靖发现了一些令他不快的现状。
明明是建在濮阳城中的邸宅，洪流被宅前临时筑起的坚固戗堤改变了流向，无法进犯。因此，整座邸宅不仅完好无损，庭院中一片草长莺飞，十分映衬这个仲夏时节。
“简直是鱼肉百姓，对么？”
入住不久，治焯便几次拜会杨坤。这一日傍晚，他刚从主室回来，便见关靖靠着后园复道边的柱子，满脸不以为然。
边朝他走过去，边说了这句话。对方听见他的声音便回过头来，他接着道：“受灾百姓衣不蔽体，食不裹腹，此处却丝毫不受影响。”他看着关靖，“若有何事值得发愁，那就是日子太舒畅了。”
关靖听着这煞有介事的讥讽，脸色和缓下来。
治焯满意地看着夕阳中关靖脸上温和的神情，接下去的话刚刚出口，自己已是满面笑容。
“若我说，虽然朝中尚未作何反应，但杨太守已决定打开自家粮仓放粮，并会倡导本郡的为富者施仁解囊，你能否饶恕他们呢？若连他们也要为吃穿发愁的话，可就无人来做此等好事了。”
关靖想了想，忽然对治焯展露出一个笑意。
“好。”
治焯定住。
在他的凝视中，关靖迎着他的视线，继续微笑道：“甚好！”
他言辞肯定，所指的对象却暧昧不清，仿佛说的是民生之事，又仿佛是在说面前这个人。
“是么……”双方视线被彼此紧紧吸引，治焯不经意中靠近关靖，含混不清道，“有那么好么？”关靖没有避开，一时间，吹息可闻。
复道外是一泓泛着夕阳金光的莲池。
水光映在彼此脸上，眼眸中星点闪烁，时空刹那巍然无声，充盈的寂静却又让人迷恋到不舍打破。
就这样一动不动，直到远远地，不知从官邸何处，传来悠远的笳声。乐音缥缥缈缈，萦萦绕绕，牵引着二人的视线微微闪动。关靖动了动唇角，缓缓转开目光，治焯的眼眸随之一动，视线跟着落到了碧波荡漾的莲池中。
“择日同我说说你的一切罢！”
“……何为一切？”
“譬如说，你来郡守府，目的是逐本清源平复民难，而你只对我说了一半实情。”关靖以一种淡薄却不失诘难的口吻道，“你不可总是如此。”
微风轻摇水面一盏半开的莲。一只红色蜻蜓停歇在洁白花瓣上，透明的双翅因莲的摇动，略略一抬，便轻捷地腾闪到近暮暖风中。
治焯若有所思，心中挂碍随着那只夏虫振翅，也瞬间消退了似的。
“什么都能说么？通常亦非什么好话。”
“无论何事。”
“好。”
夜色初降，暮风轻拂四处。治焯望着关靖，接下来，词句却在舌尖踟躇良久，忽然笑叹一声“费思量”。
“关将军戎马生涯中，最大功勋是什么？”
关靖狐疑望着他，顺应答道：“莫过于替上一代汉皇帝平息‘七国之乱’。”
“然……将军神功盖世，百步穿杨的射技即使在夜色中，也无误射瞎了乱臣首领之一，刘戊的战马。”
治焯顿了顿。
“戊自尽后，留下负罪苟活的嫡长子。先帝开恩，赦其无罪，但须赴宫中作为楚国交付的质臣随侍太子。”治焯说到这里，轻轻笑了笑，“先帝意味深远，要让妄图篡位的人都知道，乱臣逆天，不但他们，连同他们的子嗣永远也只能毫无悬疑地俯首称臣。”
关靖默默地听着。
“先帝虽诏‘前嫌不必再提’，但朝中人人皆知，戊的罪子，乳名‘刘炳’，现名‘治焯’。”
治焯轻描淡写地说完那件似乎与己无关的旧事，回过视线看关靖。
年华费思量。情缘费思量。
他毫不意外看到关靖震惊的眼神。
虽然默然不语，那种惊异迅速建立起来的隔阂，顿时令人感到，仲夏夜凉甚水。
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早朝时刘彻不知第几次走神。
然而摆在眼前的景象似乎比任何奏章都有说服力。
明晃晃的日光透过殿门、天窗撒到大臣们安坐的膝前，殿外的莺声鸟语伴随拂入的暖风，刘彻嗅到风中淡淡的花香。
尽管他从始至终一直在聆听朝议，仍再次向田蚡确定落入他耳中的结果。
“东郡也安然？”
田蚡眯眼展笑，捧袖拱手：“承蒙天子浩恩，九州皆安然。”
“哦，这是好事……”
不知为何，心里总惴惴不安，刘彻甚至觉得眼前的一切，田蚡的笑容，众臣垂顺的眼睑，甚至酷暑的热意都有作伪的痕迹。但满朝文武皆是他的耳目，绝大多数时刻，他要完全倚靠他们来悉知他的天下。
他把目光定向田蚡的脸。一国之相，无欺君的可能。但是治焯呢？
他转开目光，望向殿外早已恢复了盛夏灿烂颜色的红花绿树。
既然一切安好，为何迟迟不见他来报？
谎言并非不能弥天，只不过有效时日有长有短。在弥天之谎被揭穿前，总有些事可以顺利达成。
田蚡早已探知治焯与刘彻间的约定，也懂得刘彻出的题并非难题。
若坐视此事发展下去，治焯迁为郎中令，那到时再与他作起对来，输赢暂不论，至少他将遭遇的麻烦会比之前大得多。
他怎么能让那种事发生呢？
顺着刘彻的目光，田蚡面无表情，藏在袖中的双手却有了一股蠢蠢欲动的感觉。那是一种骨鲠芒刺即将被痛快拔除的兴奋。
遇天灾九州仍可安然无恙，说明天子仁德深厚，至于他真正要做的事，也会借机展开。
听着廊道里传来的脚步声，等候在丞相府次间中的雷被整理衣襟俯下额头。
“免礼。”田蚡遣走婢子，入室顺手关上了门。
他细细打量着面前端坐的人，雷被一身深蓝近乎夜色的窄袖中单、同色襦褶，以及紧系腰间那柄精铁铸造的剑，都说明他做好了准备。但还是不太对劲。
那是他的眼神。
“这是个机会。”田蚡盯着他的眼睛，说道，“威胁淮南王大计之人，此次可一并铲除其二。”
他注意到对方神色毫无变化，没有手刃主公劲敌的兴奋，甚至没有刺客行刺前该有的杀气。
“谨遵命。”雷被眼眸清澈如水，“七日之内，若被不能返还，则是事败被亡。”说到这里，他顿了顿，拜下道，“被先请罪了。”
田蚡不动声色，对方已有了赌上性命的觉悟，但还不够，他必须让雷被毅然决然，无论雷被生死，至少要让他达到目的。
他看着雷被站起身按剑出门，忽然开口道：“壮士。”
敞开门的屋檐下，跨出房门的雷被站住。
田蚡在他的身后，深深关怀，以至于声音颤抖道：“此去一行，请多多珍重。淮南王与老夫宁愿事败，宁愿一同赴诏狱受苦，也望壮士全身而返。”
倏然间，长长的落睫下，雷被眼中闪现出转瞬即逝的水光。
作者有话要说：备注：
门下游缴：县治官吏，主兵卫。
门下议曹：县治官吏，参议诸事。
☆、卷二十九雨落无声
整整一日都是沉闷的天色。
傍晚时分，屋舍内早已点上了灯，灯火映照在窗棂内的素纱上，火光每每闪动似乎都能让潮闷的热气更加熏人。
“大人有请。”郭涣与门外的人相互揖礼。
大概没有比每日这个时刻更令人难捱的了。
与其说不想见一个人，倒不如说这世上总有难以言明的矛盾。譬如有些话想说而不能说，有些事不想做却非要去做。
治焯收起遐思，正襟危坐。
“靖再拜。”
关靖朝他两拜后，开口禀报各方赈灾进程。
自那日以来，二人之间只说公事，仿佛从未有过任何纠葛，也没有过情义，交谈的语气恐怕还不及萍水相逢的陌路人热切。
然而一直保持主与客的关系，按理于关靖而言毫无必要，却每日恪行。若单是想继续以治焯门客的身份作为了解刘彻的捷径，他可以策马回长安，在安逸的邸宅中读书舞剑，治焯绝无异议。如今这种奇异之处实在令人费解。
“……听名医张公说，中丞大人的伤几已痊愈。”
治焯一怔，起初以为听错了。
“此为托尔众福，好汤好饭，我又何敢怠慢？”
关靖点点头：“那就好。请安歇，小人告退。”他两拜过后便退了出去。
治焯望着他的背影，吩咐郭涣去歇息，自己行至园圃中，舞剑一阵觉得索然无味，也回房睡下。
灭了灯的卧内，窗棂上浓淡铺陈着夜色中竹枝投下的影子。
支挂窗外传来隐隐的雷声，微亮的天边窜过一道蜿蜒的闪电，点亮层层浮云。
二人之间，今后该如何是好？
明明想过要遏制，却一发不可收拾，想过要放弃，偏偏更被吸引。到头来不但无法抽身，对方的蹙眉展笑反而统统尽收眼底，每句话都在心里镌刻下来。
熏炉中飘出浓郁的苏合香，让人一阵乏力，治焯烦躁地翻过身。
“倏！”忽然听见利器破风声。
他抓起榻边的峭霜滚到一边，抡过青竹角枕顺势一挡。
“笃！”
速度之快震麻手掌。暗夜中，描着学鸠的角枕上只见黑色箭羽，箭镞从另一面穿出。回眼一望，薄纱帷帐破了三个洞，另外两枝短箭插/进治焯身边的锦被。
刺客？
借着又一道映入的闪电，治焯一眼看到角枕的裂口沾上了黑色膏体。
箭镞有毒。
治焯提剑闪身到绣着翠竹的屏风后，隐藏进墙角阴影中。此时，一面房门被无声无息推开，一个人影闪入。
来人随即把门合上，插上木闩。
看来已做好必死缠斗的准备。
治焯在暗处，却无法将对方看真切。视野中的景象都像被一股无形的力量扭曲，舍外传入夏虫的鼓噪也忽远忽近。
原来刚才嗅到的是迷香。
一道闪电亮起。
治焯尽力定睛看着来人，头如千钧重，他暗觉不妙。闪电的光芒瞬间让视野茫白，对方身手敏捷地抽出长剑，隔着帷帐干净利落地刺了下去。
伺机，治焯抽剑，腾上一步。
“当！”
对方从卧榻中拔剑，虽慢一步，却身手灵敏及时挡住。
两柄铸术精良的剑对峙，剑锋如银线般刺破暗夜。
支挂窗处拂入一阵变凉的风，治焯头脑清爽了些。闪电光中，他看到来人黑色的蒙面绢上，入鬓飞眉下，是一双俊秀的眼睛。
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手提纱灯照开一小团光域，沿着回廊徐徐朝治焯的卧内靠近。
对于关靖而言，这闪闪烁烁的朦胧灯光本可有可无，但毕竟是在他人邸宅中，若不掌灯被撞见误会，少不得要招些闲言碎语。
轻声走在一尘不染的廊道上，纱灯照过廊边的一根根朱色栏杆。
深夜再次造访，找出的理由都站得住脚，却过不了自己这一关。关靖决定不再胡思乱想，提着灯就来到那间房舍门前。
他微微低头：“中丞大人。”
没有回应。
门缝里传出微弱怪异的声音，像是锐利的铁器在大力摩擦。
关靖一惊。
“嘭！”
一面房门被关靖摧断了木闩，应声向室内大开，纱灯的光顿时随之流泄入室，屏风和卧榻四角垂下的帷帐被映成黄色。
辗转至床后的二人视野清朗，对峙陷入新一轮僵持。握剑的手一只青筋暴起，一只虎口发白。而那声巨响和随即出现的变化，并未让他们的目光从对方的逼视中闪开过一瞬。
一场好戏。
关靖把纱灯插/进屏风上缘的缝隙里，把赤炀抱进怀中，并无上前援助的意思。
一条细细的铁链从刺客左手射出，前端发亮的菱形铁镞直刺治焯脖颈。
治焯手劲一松，为避铁钩和对方紧逼的剑势就地一滚，起身时横剑扫过，刺客仰面而下。他的腰身柔若缟缎，避剑起身的同时，收回射出的暗器，身法利落。
关靖没有插手，三人的目光却密切交织成三边勾股弦。
“原来是你。”
毫无预兆地，治焯盯着刺客的眼睛道。四道目光闪向治焯笃定的神情，而话音未落，治焯的剑又如出洞银蛇，反着一道忽起的闪电直刺刺客面门。
刺客迅速后退，顾忌着关靖的存在，他的后路相当逼仄。
“我见过你。”
刺客的后背几乎要抵上屋墙，面对治焯步步紧逼的剑势，他也以迅雷难及之势反挡。
二人或进或退，击剑声声绕梁，这间隙中，治焯话也不停：“你是那个昔日在寿春比剑，剑势锐不可挡成为淮南第一的人，你的主公是……”治焯手一顿，停住攻势，明悉的目光让刺客星目一颤。
“闲话休要多说！”刺客怒喝，却是一副好嗓音。
第10节
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