公孙弘白发苍苍，满面皱纹，眼中满溢缜密的思虑之色，他起身趋步到案前拜下：“臣斗胆，普天之下明了陛下性情之人，莫过御史中丞大人。二人如此亲密，今日之事，会不会是关议郎将陛下的推断，也算计其中了呢？”
刘彻一怔，想起治焯拾起箭那一刻，对于他的询问不敢回答，接着便皱起眉来。
作者有话要说：备注：
外戚：皇亲国戚。
☆、卷四十二前情续
秋猎中，关靖遭人嫁祸之事，有一度令二人各有各的困惑。
治焯未亲眼看到那枝箭出自何人之手，他也能猜到谋划者是谁。然而次日便又不见张汤，听闻是刘彻遣走，秘密调查长安城内图谋不轨之臣。
治焯闻言便放下心来。他问心无愧，知道刘彻要张汤查的人，首先就是他和关靖。他巴望不得张汤细细探查，敲山震虎，此举不但能为他换来片刻安宁，说不定还能帮他找到一些他想找的线索。
至于关靖，治焯什么都没有跟他说，但他已从别处打听到，丞相田蚡曾因一块良田与魏其侯结下仇恨，加上冯林甫设计让水河间投毒一事，以及城西“言荼”茶肆二人与田蚡的正面冲突，大体能猜到田蚡就是那个希望一并铲除他和治焯的人。
但理由他却怎么也想不透。
如果是治焯与田蚡有私仇，为何田蚡每每设圈套时，总连带把他的命也算上？何况“言荼”之围，好像是冲他来的。
那就是跟他有私仇。
关靖冥思苦想，我与他有仇？我如何不得而知？
于是，有一日他问治焯：“先帝时，诬枉我父亲是反贼的都有何人？翻遍前朝史，并未详书。”
治焯望着他，半晌道：“弹劾之人有一半朝臣，廷尉在关将军府中找到了罪证，乃一尺自匈奴之盟书。”
关靖一怔，再度陷入迷茫。就算罪证是诬陷，一半朝臣弹劾，要从上一辈的恩怨中搜寻线索，涉面过广，也就无所从中追究田蚡用意，甚至无法断定田蚡是否真乃这一切事件的主谋。
原本他预谋亲自到丞相府一探究竟，可之后的十多日，治焯郑重托付他一件事，令他一时也脱不开身。
那就是预备申培公来朝觐见。
为了申公不因旧事烦闷，治焯无法于公务之外接近申公，自然也轮不到他为申培公安排下榻之所，更不用提亲自去鲁国将公接来，途中车前马后悉心侍奉。
他只能使钱财，借天子意暗中让护军为申培公打点膳食，在舆中草垫下偷偷铺上软席，再在舆轮之外裹上草绳，以减轻路途颠簸之苦；差人打听申公所穿带的衣物式样，自里衣至袍服，角袜丝履无一遗漏，回邸宅命婢女依样厚制。做好的衣服，他每一样都亲自看过，有时嫌做得不好，竟会亲自捉针引线，看得关靖惊讶不已。
这些事，治焯不用关靖插手。托付他的，是修学读经。正好他求知若渴，整件事与其说是在帮治焯，不如说是在帮自己，他乐得从命。
十月既望，长安城天气肃寒。
一乘木舆随护军走走停停，历经五日自鲁国进入长安，舆中人仙风道骨，径直被刘彻亲迎到思贤苑住下。
入宫途中，有一刻寒风吹开舆帘，申培公似看到一人远远跪地长拜，他下一刻便将舆帘拉得严严实实，尽白的眉头轻轻皱起来。
申培公一生经历曲折，少年受教荀子门生浮丘伯，眼见汉自立至兴。崇儒治经，门生无数，先后被文帝、景帝及现今人主奉为圣贤。八年前刘彻即位之初，因为那件事，加上窦太后一向视儒为外道，弟子王臧、赵绾被窦漪房治罪自尽，他称病，回鲁免死。直到窦漪房崩殂，刘彻渐渐将大权掌握手中，他此次才应诏再入长安。
刘彻每日早朝后，便会至思贤苑见他，问治国之道。那种时候，刘彻身后的人往往垂下目光，不敢看他。
八年未见，他知道那是谁。
但他的目光从不在那个身姿轩昂，面对他时却谦卑有愧的人身上停留。
二日之后，冬雨阴寒。入夜后，有一名自称姓关名靖的议郎前来拜见，以对待父亲之礼对他。申培公见青年形神俊美，谈吐儒学多以求教口吻，当他问关靖对孔子思想的一些看法时，青年往往能直道精髓，令他甚为赞赏。
于是，青年离开前，郑重拜他为师，他微笑颔首应允下来。
在申培公和关靖谈学论史的时候，并不知道有一个人偷偷潜入他的卧内，将他随身带来的衣物统统更换，并宽衣解带躺进他的床上，在听到侍奉的宫人搀扶他往里走时，再悄悄退出去。
被中温热，申培公微微一怔，却什么都没有问，阖上眼躺下睡了。
一连七日，关靖以弟子名义侍奉榻前。
时近冬至，申培公即将返回鲁国，应刘彻的嘱托，十月廿九当日，他在长安城南公开讲诗，远近学士围聚讲堂，熙熙逾千人。人人昂首受教听道，可有一个人混迹其中，低着头坐在边角上，他的视线掠过那么多人，也看到了他。随即深讲“臣于君”、“子于父”二义，青年始终没有抬起头来。
之后不顾刘彻一再挽留，说“狐死首丘”，执意打点行囊要走。刘彻敬重他，也不强留。就在当夜，关靖和治焯再一同来到思贤苑，关靖从正门求见，治焯从侧门悄然遁入后，申培公命人搬出十几卷竹简。
“此为近日老朽亲撰，集我与众学子之诗、书体会，”他拿起一卷展开看了看，笑道，“君可视为‘鲁诗学’，原册已奉人主，这些是命人抄下来的，就赠与你罢！”
关靖心中柔软，俯身拜谢，却听申培公忽然笑问他道：“议郎姓‘关’……年几何？”
“学生今年二十三岁。”
“及冠时未取字？何故？”
关靖微微一怔，总不能说因为身在匈奴营，朱宽被伊稚斜调走牧羊，几年难得一见而不懂汉礼罢！
他只好回道：“擢议郎前，为人门客，主人曾赐字‘子都’。学生窃以为此字轻狂，未敢受。”
申培公闻言畅笑了一回，继而问道：“为孰人之客？”
关靖望着他，这些对话，此刻卧内暖席之人肯定字字都能听见，他正襟危坐，半晌缓缓道：“御史中丞，治焯。”
申培公果然白眉轻蹙，眼中流过一线水光，他往别处望了一眼，才声音飘忽道：“御史中丞，是怎么样的人？”
关靖正色道：“愚人。”
申公一顿：“何出此言？”
关靖道：“为君，为亲，为友人，皆不顾性命。世上怎可有人完全不为自己活？天下熙攘，趋利避害是人之常情。圣人云‘兼济天下、独善其身’，都只有活人才能办到罢！若他之人，动辄舍命，死了还谈何‘忠’、‘孝’、‘义’？如此鼠目寸光，不是愚人又作何解？”
申培公起先闻言，神情肃穆，听到后面，忍不住笑得须发颤抖，捉起袖缘拭泪。关靖动容地望着老者似悲亦喜之情，却听老人自语道：“曾经我有一个门生，叫‘关麓’，文帝时任校尉，抗匈奴战死；其独子叫‘关屈’，任先帝时将军……”
关靖浑身一震。
老人睿智的眼神将他的一举一动尽收，没有再说下去，而是若有所思看着他，半晌道：“议郎现年二十三岁……曾为中丞食客？”接着感慨道，“时光荏苒，你二人之间……也罢！”
他忽然像是了却了一桩心事似的，理理铺在膝上的大袖袖缘，声如洪钟穿透室内：“我已年迈，此次归鲁，不会再回来了。”他目光投向关靖，神色却像在跟另一个人说，“此生能与你有过情分，也不枉活……今后你需多自惜，为社稷尽力，百年之后，你我相逢蓬莱，同为白首老翁，再煮酒谈笑世间事，则无憾也！”
申培公眼眶尽湿，长舒一口气，关靖脏腑纠结，眉头为之酸痛。现下二人看似对坐，心里都明白，老人膝前坐的人其实不是他。
于是，关靖尽责做好替代之人，他理平衣袂，跪直身朝老人深深拜下，再拜，说：“唯唯，没齿谨记……”双手从簟席上微微撑起身，心中一动，抬起头望着申培公道，“……义父。”
申培公神色一顿，进而展眉笑了起来。其间他忽然视线凝结，好似明白了眼前这位青年和治焯之间的关系。对此未置一词，也不若刘彻之前所说有任何不齿的神情，依旧舒然笑道：“去罢！”
“老先生珍重！”
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次日十月晦，因为冬节将临，宫中太常为冬至日祭祀做准备，刘彻要亲至雍州祭天，治焯随侍，挑“能者”预备于冬节当日鼓吹汉律，申培公的木舆出城，他连远远看上一眼也没有机会。
傍晚出宫后，治焯往北看了一眼，道路尽头的城门寒风扫尘土，再过一个时辰就要夜禁了。道上除了寥寥行人，黄土上人车碾过的痕迹错乱，根本什么都看不出来。
关靖走到他身边，跟着远视了片刻，最终把手梳进他的手中，治焯回过头，眼神中忧心软化为笑意。
关靖皱眉道：“望车之辙，能把申公望回来么？既然老先生已不再反对你称他为父，此次虽不能远送，至少将来能去探望他罢！”
治焯放远的视线微微一滞，关靖总有把世事化繁为简的能力，而忘记心为形役，形为事锁。申培公年事已高，凡事想得更为通透，然于治焯而言，此生能否再见申培公一面，以申培公对他“唯君是从”的期盼，以及他无法卸下的质臣烙印，就像八年一见后，二人无法对话，甚至申培公走，他为了冬祭琐事而不能目送一样，也根本由不得他。
他却微笑点头道：“然……听你称他‘义父’时，我冷汗险些把公的衣被濡湿……你还能再胆大些么？”
“我可是替你而为之。”
“知道了，大德没齿不忘……”
二人一同回到邸宅，进门后，治焯忽然想起什么，对关靖道：“明日冬节，宅中备了豕，以你现今之职，可郊祭二世祖宗。人主祭天后，百官可休事一日，想去么？”
“祭祖？”关靖在治焯宅上从未见过这等事，好奇道，“祭礼如何行之？”
“大体沿袭周礼，君祭七世，王侯五世，大夫三世，士二世，家财只一牛之庶人不可行祭礼。”
“为何？庶民就无祖宗了么？”
治焯料到他会有这种不平，笑而不语。关靖望着眼前人，稍微一想就知道治焯从不祭祖的原因。此人官阶为大夫，可但凡牵扯到亲宗之事，恐怕还不及庶人。
他叹口气：“罢了！”
“为何？”
“父仇未报，无颜以对。”
治焯沉默片刻察言观色，关靖眼中烦闷之色并不浓重，反而犹疑尽显。他明白，跟刘彻接触的次数越多，关靖的夙怨也变得越稀薄。看来用不了多久，关靖恐怕就会把过去的执念彻底放下了。
他安抚道：“既然如此，那明日就当洗沐，同去城西小酌，赏丝竹管弦可好？”
关靖闻言，微微笑起来。就在二人为难得的闲暇憧憬时，门吏过来揖礼：“主人，河西游侠郭公仲有要事求见。”
二人对视一瞬：“快请！”
作者有话要说：备注：
冬节：就是冬至，也是新年。汉初因袭秦时的时节礼仪，把十一月当做新的一年，冬节相当于新一年的开端。
☆、卷四十三针锋相对
再见到郭涣时，三人眼中热切，却并未寒暄。
郭涣一手拎着一只死雕，另一手则握着小小一截竹节。自竹节中取出一条三寸长，一寸宽的羊皮，看过上面的字后，治焯暗忖一刻，无暇顾忌祸患，直奔未央宫。
刚到非常室外，便迎来霍去病在殿前行礼道：“中丞大人，制曰‘可’。”
治焯褪靴疾步入殿，却见刘彻身边已坐了两个人，张汤和田蚡。张汤见他便垂下目光，田蚡却望着他，眼中意味无法捉摸。
刘彻似笑非笑望着他，但眉间似有怒火，说：“小火，你我君臣可算心意相通，若你不来，我还正要诏你呢！”
治焯心下暗道不妙，仍坚持道：“臣有密奏，可否单独与陛下说？”
刘彻从未见过治焯这等神情，犹疑片刻，又听治焯恳切请求：“急如星火，疑迟国祸大！”
刘彻冷冷道：“明日冬祭，方士观天闻气，卜筮曰‘紫气旺，君道长’，天踞黄龙，吉兆四海。与其说你所谓的‘国祸’……”他星目一凝，“不如你来告诉朕，关靖是关屈之子，你为何从未向朕奏以实情？！”
治焯愣了愣，摇头道：“陛下，关靖之事微如秋毫，请退避四座……”
“狂妄！”刘彻伸手拍案，怒道，“去病、张汤乃朕肱股，丞相更贵为三公之首！四座岂有你欲避即避之人？！有何事不能当他人之面说？！”
治焯暗叹一口气，把手中葛囊打开，将囊中死雕和竹节铺到膝前的簟席上。
见此二物，殿中所有人骤然一动。
治焯把竹节中的羊皮展开，双手将它推至膝前道：“这是臣的食客郭涣偶得之信。上书今夜寅时，趁大汉官民因明晨要同祝冬节，今夜渴睡、明日人心松散的机会，匈奴左谷蠡王伊稚斜将率三万骑兵于朝那攻入，南下直取长安。”
霍去病把羊皮呈给刘彻，刘彻阅后心中震动。朝那至长安不过六百里，若长城失守，胡骑不用十日便可攻入长安城，先行军若是精兵轻骑，恐怕不用三日即可入城；而长安城中，就算立马调遣，骑军也不足三千。
治焯望着他道：“请陛下即刻调兵遣将，长安城内调南北护军，城外屯重兵于棘门、细柳和霸上；遣快骑至边关，通报长城内将领率军北地、上郡，见烽火互援，事不宜迟！”
刘彻难以置信地盯着他：“何处截得此信？”
治焯道：“郭涣傍晚时见长安城南向飞过此雕，感到蹊跷便取箭射落，却不知它欲飞往何处。”他转过视线看田蚡，田蚡惊惧的目光跟他一对便闪开，身体微颤，治焯跪直身，迎着刘彻的视线道，“既飞城南，可知城中有内贼，欲联合叛乱。”
刘彻拧起眉头，望了一眼身边坐着的张汤和田蚡，二人面色如土，不知是惧怕匈奴攻破城，还是治焯所说的“内贼”与他们有关。而后一个原因，是他根本都不愿去想的。
“一张羊皮，你就要我劳师动众！”刘彻神色惊疑不定，他逼视着治焯，“若是一句戏言，你担当得起后果么？”
事情都到了这种地步，刘彻竟然怀疑起真假来，治焯无言以对，迫于情急，只能说：“若是戏言，臣自尽以谢！”
刘彻移开视线沉吟片刻，便令人密诏卫尉李广，任为将军；诏郎中令石建，让他持节印，与李广商议调任将领。霍去病见状自请为校尉随军，治焯奏请刘彻启用卫青，刘彻都准了，却在治焯自请入军时，说：“此事既是你禀报的，且难辨虚实，你就留在此处，等候结果。”
治焯叹口气，俯首说唯，接着便站起身从腰间抽出长剑，走到田蚡身边，道：“既是密报，恕治焯无礼，二位今夜也在此留守罢！”
张汤大气不敢出，田蚡望着他，缓缓道：“大胆……”
话音未落，峭霜已架到他的颈上。
治焯居高临下看着他，眼色如冰，刘彻见状并未制止，轻描淡写说了句：“丞相委屈了。”便起身至殿外，亲自与急诏而来的武将商讨布阵之事去了。
殿中留下田蚡与治焯对视半晌。
两人视线针锋相对，相互之间都恨不得将目光实化成剑，把对方刺死。然而，忽然之间，田蚡对他笑了一下。治焯一愣，田蚡就垂下头，佯装已睡过去。
治焯立在非常室中，室外脚步声混乱，南军卫士加重了皇宫护卫，四周宫人惊得颜色尽失，他看着眼前如陶俑一般假寐的田蚡，回味他先前的笑意，忽然心里一停。
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刘彻将近卯时才回到殿中，沐浴更衣后，立马至雍州五畤祭天，巳时回宫。
冬节当日，往年都是君静养心神，百官携礼相互走动。这一年除了祭天按计划行事外，自辰时起，长安城中户户戒严，氛围紧张。治焯彻夜未归，关靖也无心安睡，不时踱步至邸宅门口，望一眼戒备森严的北军，再回到正房中厅，与郭涣相对无言。
傍晚接到诏书，城中无论官民，非传诏禁止出户。次日午时，二人见到卫青策马经过中丞邸宅东门，直奔西宫。
卫青来不及下马便急赴非常室。
见殿中治焯、张汤和田蚡三人尚在，刘彻命他直言，他望了治焯一眼，硬着头皮回道：“朝那无胡骑。”
“什么？”刘彻眼中诧异，上前一步望着他，“可曾核实？”
“唯。臣亲至朝那，往北再行三十里，边关牛羊遍地，却无一胡人。这两日以来，长城上无论往西还是往东，昼无狼烟，夜无烽火。边关连扰民之狄戎都不曾听闻。”
刘彻呆了一瞬，接着便咬牙恨恨地“哼”了一声，目光转向治焯。
更可恨的是，治焯听到卫青的回报，并不惊异，架在田蚡颈上的薄刃也未动一动。
他就像早已料到会有这种结果，双目坦然望着刘彻，一句话也没有。
刘彻伸手便从卫青腰间拔出长剑，走到治焯面前，举起手臂，剑尖直抵他的眉间：“你有何话要说？”
治焯淡淡道：“那是信的一半。”
刘彻一怔，卫青似醒悟过来，不顾一身铠甲束缚，跪下求情：“中丞言之有理，长安城内若有内贼勾结，胡人恐怕在等待回信。寅时前未等到，因此未轻举妄动。”
“一派胡言！”刘彻深思之时，田蚡察言观色先声夺人。
他用二指夹起一直横在颈上的峭霜，轻蔑推到一边，从席上站起身，说：“治焯大人戏君之罪，罪当灭族！”他转过视线看卫青，“大中大夫莫非也想连坐？”
听到“坐族”二字，治焯眼中一抖，盯着田蚡道：“治焯已无族！丞相欲诛治焯，何必牵连他人？”
田蚡冷笑：“你昔日义父申培，门生数千，其中不少在朝中为文武。治焯大人不仅有族，还是望族啊！前日莫不是你，欲趁乱而反吧？”
刘彻目光一凝，狐疑道：“丞相告诉我，说申公来朝时，你日日至思贤苑，请侍奉的宫人取出申公贴身衣物，亲至墙边渠水中洗濯干净再送还宫人。朕道你是孝，逾越规矩也不想治罪于你，原来真如丞相所说，是别有用心！”他想了想，问道，“申公一走，你就果真布出这一局……如何？是申公告诉你，时机到了么？你这么多年，莫非是效前人卧薪尝胆，为了夺取天下？”
见刘彻已被带挈，疑心牵连到自己最不想牵连的人，治焯心中暗惊，田蚡却接口道：“陛下圣明！”
刘彻怒视他半晌，忽然收起了手中剑，递还卫青，对治焯冷笑道：“若果真如此，杀了你，反而太轻饶你了。丞相，”他望着田蚡，“依丞相之言，朕该彻底清理中丞邸宅中所有人，申公及其门生，还有整支楚国王侯，是么？”
“斩草除根，永绝后患，善也！”
治焯眼中闪过惊雷，浑身冷过之后，又觉热血上涌。回过神时，他已经被一众侍郎夺走峭霜按压在地。
脸紧紧贴在簟席上，他的眼睛瞪视着田蚡的笑脸，脑中迅闪而过一个想法：这些侍郎根本不是对手，他只需要舍命一拼，杀了这个奸臣！……
可如此一来，恐怕被牵连的人，就更无法脱罪了。
他平息自己，闭上眼说：“我愿领罪……此事都是我一人谋划，请陛下放过他人。”
田蚡笑盈盈蹲到地上，俯视他道：“陛下为何要再信你？”
“臣斗胆，臣有言！”
众人诧异中，整个过程一直沉默的张汤忽然出声。
“臣认为此事，中丞大人蒙冤！”刘彻没有阻止，张汤赶紧一气说完，“若此事乃捏造，昨夜治焯大人向陛下请命领兵，陛下未许，治焯大人并未强谏。若如丞相所说，岂有反贼手中无兵，仅望陛下赐虎符？就算陛下当刻封其为将，一任将军之兵，又何以抗衡昨夜治焯大人向陛下建议的，五门强阵呢？”
田蚡面色一僵，难以置信瞪视张汤，谁知刘彻平静下来，他只好敛起怒意。
刘彻顿了顿，说：“就算他未起反意，然而凭三寸来历不明的荒唐言，就劳我王师，此是非不辨之罪，也不可轻饶。”
刘彻话一出口，所有人都明白，所谓“是非不辨”，在那种情形下，是宁可信其有的无奈选择，不然刘彻又何必命武臣领兵呢？但现今看来，城外无胡兵，两日前紧急调兵以备胡的举动，就成了天下人的笑话。
这个笑柄必须有人来承担，否则何以振君威？
治焯当刻一人入宫，已经掂量过这个后果。但又有什么办法呢？于是，当他听到刘彻问张汤，此罪该当如何，张汤回答“当腰斩”时，他也毫不意外。站起身便顺南军卫士刀戟所指，向廷尉走去。
殿外寒鸦飞过长空，治焯往城南望了一眼。
这是他第二次将入囹圄，第二次被定极刑死罪。
他微微一笑，关靖“给”的命，未想过才不足二月，竟已将耗完。
作者有话要说：备注：
第14节
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