张媪在灶上烧鸡，云环想给她搭手，被推到一边，不用，我做惯了的活，比你这个小丫头可顺手多了。你还是帮元娘摘菜吧。

云环被撵出来，元氏让她去门外头，看看两个小郎君回来没有。

正是放学，云环才开门，就领了苏静苏铮兄弟进屋。她一手牵着一个，满面通红地说：我看外头有个好生俊秀的小郎君，朝我们这处打望，他是谁呀?好几次都看到他了。

苏星回愣住。她常常看到长子骑马的身影出现在附近，但次次追出去，都让他纵马逃脱。

苏星回拉开门疾步出去，高声唤住了又想偷偷跑掉的少年郎。

裴鹤年只能策住马，耸缰回来，微笑着站到她面前，阿娘。

苏星回一言不发，径直将他拽入了小院。

苏平芝不喜欢苏星回，但很喜欢他的这个外甥。对鹤年的到来，他表示诚挚热切的欢迎，五郎，一起吃个饭吧。

舅父。裴鹤年给他见礼，苏平芝不耐地摆手，你我舅甥，就别整那些虚礼了。也不是第一次来，你随便坐。

稍后饭菜端上案，他更不要人拘礼，把那好吃的好喝的都给外甥分拨。裴鹤年盛情难却，没有理由推拒舅舅的一番心意。

还是苏星回适时道：鹤年，宵禁前务必回家去。

听出母亲替他解围，裴鹤年急忙道：孩儿是下学赶过来的，元宵节也还要去国子监。

苏平芝一看天色不早了，歇了心思。

酒阑羹残后，他们一起把鹤年送出门，嘱咐他骑马的路上要小心。裴鹤年和母亲及舅舅一家作别，趁着天色尚明，扬鞭而去。

回到裴宅，鹤年身上已经热出一身汗，但他心情愉悦，不觉得疲累。把衣裳匆匆一换，就直奔父亲的书房。

燎炬燃着火烛，照得庭阈通明。鹤年循着光亮小跑，刚要拾阶踏上，门从里面打开来。对面是个戴玄冠穿青褐法服的羽流，名为洪侃。

此人窄脸环眼，目光犀利。他朝裴鹤年拱了拱手，飘然离去。

裴鹤年跨进门，见他的阿耶果然松着衣襟，捉着酒杯。

见过你阿娘了?裴彦麟问。

裴鹤年欣然点头，和阿娘吃过晚饭了。

裴彦麟一笑，拾起玉杯，酒液一滴不剩。

他风寒才好些，其实不该喝酒的。但食了寒石散，需得用酒解热。裴鹤年给他斟酒，心惴惴道：请恕孩儿多言。那道士给阿耶吃的丹砂无益于身体。

裴彦麟道：我正要和你说一些事。来，坐下。

他指着身边的一张坐榻，裴鹤年依言坐下。